「上官榮的檄文公佈之後，我已經叫人寫信給他，讓他看清形勢，不要螳臂擋車，他雖然曾經一度掌握軍權，但那支部隊到底是邵輕侯的人馬，邵輕侯幾天不現身，下面的副將便察覺了不對勁，反過來控制了上官榮。
「上官榮被制後，端木虯便不敢輕舉妄動，所以公冷安去遊說他，一說他就同意了，我許諾只要端木虯回來，便既往不咎。」
聶青瀾驚道：「這麼說你早就控制了局面，那現在上官榮的兵臨城下……」
「是我設的局，引誘司空晨上當。我讓人以上官榮特使的身份秘密去和司空晨接觸，就說上官榮已掌控了大局，請司空晨親臨城下看他破城，司空晨在你這邊吃了大虧，一心恨不得我死，所以他一定會去。或者，如果一切順利，他現在已經在為即將抓住我而準備慶功了吧。」
聶青瀾咬著唇，向後一倒坐，「好，你的手段真高，我怎麼都沒看出你的心機這麼深？這麼多的事情瞞著我做，還滴水不漏？！」
「你離我太遠，我不可能將這些事情都一一傳達給你知道。」
「詭辯！」聶青瀾怨恨地別過臉去，「我在京城的時候，你肯定已經想好了這些對策，可是你一件都沒有和我說過……總之，你就是不信我！」
「我信你，但是我不信司空晨。」李承毓握著她的手，即使她努力想抽回，他還是握得很緊。「我不知道在戰場上他會不會用舊情打動你？而你，又會不會因情而放過他？有了一次的心軟，就會有第二次，倘若你的心軟過，這一生你都會被這段情綁縛住。」
聶青瀾淒然笑道。「他曾說過，你是在利用我，我卻為你辯說，說起碼你對我真心坦誠。如今看來，我的回答真是天真。」
「青瀾。」他進而捉著她的手臂，「你要想清楚，我坐在這個位置上，即使不因為你們的情，我也必須想個一勞永逸的辦法。他今日退軍了，會甘心嗎？下個月、或者明年，萬一捲土重來怎麼辦？」
「所以你要斬草除根？冤冤相報何時了？你不是一直希望兩國百姓能過和平的日子？我看都是騙我的空話！」她生氣地跺了下車板，喊道：「停車！」
已經行駛到一半的馬車停了下來，聶青瀾飛身出了馬車，回身說道：「承毓，我知道你為難，但我也有我的為難，我總不能讓我們的私情毀了兩個國家。你若殺了司空晨，司空朝會善罷干休嗎？你要的和平又在哪裡？」
李承毓坐在車內，本就波瀾不定的內心，亦因為她這番話，更加難以平息。
司空晨的確已經被騙到了血月京城，但他沒敢攜帶大軍前來，怕打草驚蛇，只讓楊帆帶著幾百人馬隨扈在他左右。
蘅驚濤曾想勸阻，但是司空晨執意要來。
「陛下，若是有詐怎麼辦？您身為一國之君，兩國現在正在交兵，您怎能涉足敵人腹地？」
「聶青瀾不是還在恆河城裡嗎？」司空晨不耐煩地打斷他的勸諫，「若是有詐，她現在就該退回京城，如今她也不敢輕舉妄動，可見李承毓隻身在城內，已被上官榮控制。」
「上官榮不過是個小人，他的話怎能全信？」
司空晨輕蔑地哼笑，「上官榮心心唸唸的都是推倒李承毓和聶青瀾，獨霸大權，否則他也不會冒著被全血月國人民唾棄的險，硬是要造這個反。放心吧老將軍，我不會隨隨便便出現在城內，只是坐等消息而已，但是李承毓被砍頭的那一刻，我要親眼目睹！」
血月的京城四周，的的確確有一萬多士兵駐紮在這裡。
京城的城門已經被封，所有人進出都要接受檢查。
雖然上官榮已經給了司空晨可以通行的腰牌，但是司空晨沒有使用，因為他不希望自己一進城就處在被人監視的狀況下。
對上官榮，他當然還是有戒心的。
所以，深夜當他和楊帆在視察了城牆守衛的情況後，決定從防守最薄弱的東南門，以鐵爪鏈翻入城牆。
計劃進行順利，今夜正好無月，天空中只有陰雲層層，沒有月光，降低了被發現的危險。
司空晨將鐵爪一擲過牆，勾住牆頭之後，迅速攀爬了上去。
楊帆等人早已上牆，在城頭接應，近一百名精銳悍將就這樣俏無聲息地潛入了血月京城。
「陛下，我們現在去哪裡？」楊帆低聲問道。
司空晨想了想，「上官榮說他的人已經暗中控制住李承毓，若真是如此，李承毓只可能在三個地方：皇宮、刑部大牢，或是他的丞相府。我料上官榮不敢輕易冒犯皇宮的威嚴，所以李承毓不是在丞相府，就是在刑部大牢。」他再思索片刻，「先去丞相府，設法從那裡套出些消息來。」
丞相府的位置早已在上官榮給司空晨的城內佈防圖中詳細標明，他們輕而易舉地就找到了目的地。
但丞相府大門緊閉，門前連一個看門人都沒有，氣氛顯得異常詭異。
司空晨翻上屋簷向內看去，偌大的丞相府，卻不見下人來往穿梭，只有一些士兵手持長槍短劍在角落裡把守，神情凝重。
「看樣子，上官榮的確可能得手了。」司空晨低聲說著，嘴角露出笑意。
正好有個小丫鬟端著一個托盤往裡走，一名士兵叫住她，兩人的對話清清楚楚地傳到他耳裡——
「站住，這菜是送到哪裡去的？」
「每日不都是……送到南廂房的？侯爺這麼吩咐……」
「丞相吃嗎？」
「不吃也要送，侯爺吩咐的，一日三餐都不許少。」
「嗯，過去吧。」
「南廂房。」楊帆看了司空晨一眼，「看樣子李承毓被關在那裡，先讓屬下過去勘查。」
司空晨微微點頭，楊帆飛身掠向內院深處的南廂房。
此時，司空晨聽到有人叫道：「侯爺……」
從樹蔭中轉出一個人，他雖不認得上官榮，但是看這人的氣派架式，便知道他必是上官榮無疑，後頭還跟著一群人。
「這兩日陛下可能得到消息趕回京，李承毓不能留了，今晚不如就做掉他。」上官榮道。
「萬一京中那些官不服？」像是謀士的人提出他的擔憂。
上官榮不耐煩地說：「死了李承毓，聶青瀾這個女皇輕易就會被推下龍椅，不足為懼！」
說著，上官榮也走向南廂房的位置。
聽他的口氣，似要在今夜殺了李承毓。司空晨再也按捺不住，身如旋風一般也掠向大院深處。
上官榮帶著一干人進了南廂房，這裡的房間很大，但是屋中只點了一盞燈火，屋內有個人坐在那裡，黑漆漆的看不清長相。
上官榮笑嘻嘻地推門而入，「丞相大人，今夜的飯菜還可口吧？」
屋內的人像是低聲說了句什麼，上官榮沒有聽清楚，又靠近一步。
「丞相大人千萬不要怪我翻臉無情，若非您逼得我無路可走，我也不會破釜沉舟使出這一招。明日您心愛的女皇陛下就回來了，可惜不能讓您兩位見到面，您先在黃泉路上多等她一會兒，她若真是癡情，必然會追隨您而去。」
他使了個眼色，左右的人進了屋去，剛要動手，忽然屋內的人踢翻了兩把椅子，砸中了那兩個動手的人，然後縱身就衝出房門。
上官榮頓足喝道：「他幾時解開綁繩的？為什麼沒有捆住？不能讓他跑了！」
就在那人剛剛竄到院子時，從半空中飛落兩人，一前一後包夾他，接著一柄長劍就抵在那人的咽喉上。
來人正是司空晨和楊帆。
他們本在牆頭上偷看，沒想到李承毓會有反擊之力，見他要逃，司空晨情急之下就和楊帆飛身跳出，以擋住他的去路。但是當長劍指出，兩人夾擊得手之時，司空晨就愣住了——為那人並不是李承毓，只是穿著丞相服的一位陌生人。
上官榮在門口哈哈大笑，「司空陛下，久聞大名！今日總算得見，我在這裡就不給您請安了。」
司空晨沒想到對方竟一眼就認出他，心中不禁大驚，陡地意識到情勢有變，眼角餘光偷偷瞥向四周的屋脊，從小院的幾個門奔出百餘人，將他和楊帆團團圍住，人人手中握著弓箭，齊齊地指著他們。
上官榮做作地甩了甩袖子，悠哉游哉地走過來。「丞相這一計還真是妙啊！他算準了您不會輕易現身，也料到您會夜探丞相府，所以讓我擺下這一局等您。您還不知道吧？從您以鐵爪翻入城內開始，就已經在我們的監視之中。丞相府外那幾百名等候您的護衛，現在已經被我方十倍的人馬圍住，不可能來救您了。」
司空晨眼瞳一凜，「原來你們連手作戲！」
「是啊，我一時被您迷了心竅，竟然想和舉國民心對抗，還好丞相不計前嫌，願意同我修好，前提就是想辦法抓住您。您是人中龍鳳，要抓您談何容易？好在丞相佈局巧妙，您也這麼肯給我面子，乖乖就上鉤了。」
司空晨暗中痛恨自己的大意，站在原地飛快地想著對策。
楊帆卻在他耳邊低聲說道：「陛下，一會兒您找到機會就走。」
司空晨還沒有想明白他這句話的意思，楊帆已回劍一指他的咽喉，冷笑道：「陛下，恕屬下對不起您了。」
上官榮拍手笑道：「好，臨陣變節，你也算棄暗投明，我會在丞相面前為你說幾句好話的。」
孰料楊帆趁上官榮沒有防備，如電般陡然衝到他面前，長劍一抹，就壓在他的喉前，大聲喝道：「放下你們的弓箭！」
這驟起的變故，讓周圍拿著弓箭的人不得不有所顧慮，看著上官榮不知如何是好。
上官榮白了臉，恨聲道：「你也不看看這裡有多少人？你挾持我，就能救得了你的陛下嗎？」
「大不了同歸於盡！」楊帆朝司空晨焦急地喊道：「陛下快走！」
司空晨心知自己若走了，楊帆很難活著，他捨身救自己，這份情意讓他動容。
正在猶豫之時，黑暗中忽然有股極強的風，隨著一個高大的黑影撲到他身前，他本能地用手中的長劍一擋，與對方的短刀磕碰在一起，這股強大的撞擊竟撞得他倒退兩步才站住。
畢竟他也是身經百戰之人，一招之下就知道不能力敵對手，反手一拉，再從後腰處拉出一柄短刀，刀劍齊用，奮力與那人對戰。
那人動動作簡潔，但剛武有力，功夫極高，十招之內，竟然硬生生用刀砍斷了他的長劍，然後一刀抹向他的咽喉。
「鐵雄！住手！」一聲驚呼，帶著憤怒和焦慮從彼端撲來。
聽副這聲音，司空晨的手先是抖了一下，接著心中又充滿了痛恨。
她到底還是來了，來幹什麼？看他全面慘敗嗎？
鐵雄聽到聶青瀾的話，只猶豫了下，還是閃身跳開戰圈。
聶青瀾奔到司空晨面前，見他一身狼狽、滿面憤恨，手中握著的竟然還是她的桃花刀！沒想到時隔這麼久，他竟然還將這刀放在身上，一時間，千言萬語她也不知該從何說起。
「陛下，你走吧。」她微垂下眼，不願看他。
「走？去哪裡？黃泉路嗎？」司空晨冷笑一聲，「那就如了你的意吧！」他將刀一橫，搭在頸上，閉眼，握著刀柄的手用力一拉——
沒想到一股巨大的力量忽然從後面按住了他的刀勢，將他的刀鋒猛地拉開。
他重新張開眼，看到一個他最不想見的人正站在自己身側，一手緊緊握住刀刃，鮮血自那刀刃上流下，那人依然安靜得像黑夜的風一樣，不置一詞。
「承毓！」看得聶青瀾一顆心簡直要嚇出來，她沒想到司空晨這一敗竟然想要自戕，更沒想到，李承毓會徒手去奪刀。
李承毓雙眼定定地看著司空晨。
司空晨也定定地看著他。
這是兩個男人第一次，這樣認真地審視自己這一生最大的敵手。
「你以她的刀來償命，是想讓她記住你一輩子。」李承毓說破他的意圖，「所以我偏不能讓你如意，因為我要她的心中日後只有我一人。」
那霸氣狂妄的姿態，隨著一抹輕蔑的嘲笑浮現在他俊冷的唇角。
「放手！」聶青瀾氣得高喊，滿場拿著弓箭的人都不由自主被她這一聲喊叫震懾住，所有的弓箭和刀劍頓時齊落地。
聶青瀾衝上前扒開李承毓握刀的手，看到他手掌中那道深深的刀痕，心疼得彷彿那一刀是斬在自己的心上。
「瘋子！你要制住他，為什麼非要用這種自傷的危險招數？」
她急切地回頭對鐵雄吼道：「去找大夫來！拿止血的藥！還有白布！」
不等她開口，鐵雄早已衝到外面去了。
聶青瀾捧著他的手，不停地喃喃自語，「這要是傷了筋骨可怎麼辦？萬一以後這隻手廢了怎麼辦？」
李承毓一笑，「那就借用你的手做我的手了。」
「還開玩笑？這時候你還笑得出來？」她氣到不行，「你是故意的是不是？你總是這樣，故意惹我生氣，在你心中，到底有沒有為我想過？」
「若不是為你想，我何必這樣做？」他歎道：「我總不能讓他死，讓你恨我一輩子吧？」他在大庭廣眾之下，一把將她摟入懷中。
聶青瀾己顧不得他這舉止有多曖昧，忙不迭地問：「怎麼大夫和藥都還沒有來？！」
司空晨在一旁呆呆地看著他們兩人的對談、相處的情形，忽然覺得天地間只剩下他孤獨一人，面前的那兩人已親密到再也插不進任何的縫隙。
他長歎一聲，將桃花刀用力折斷。「情不在，留刀已無意。」
丟下斷刀，他昂首闊步向外走。一干士兵一是因為沒有得到李承毓和聶青瀾的命令，不知道該拿他怎麼辦；二是懾於他的氣勢，也不敢上前阻攔。
楊帆已點了上官榮的穴道，將他丟在旁邊，閃身追了出去。
「青瀾……」李承毓用眼角餘光看著那兩人離開，一副欲言又止的模樣。
「我知道。」聶青瀾既不抬頭，更不回頭，「讓他走。」
她知道司空晨驕傲的心中已經容不下任何的安慰，此時此刻無論和他說什麼，對於他都是一種羞辱，還不如讓他靜靜地離開。
更何況，此時她心中只有眼前這個人，和這個人手上的傷，她也不希望再被其它的事情分神。
拉著李承毓隨便進了一間書房，聶青瀾急著先用自己的手帕幫他包紮傷口。
「這一刀，算是我對你的道歉。」他在她耳畔低喃，「比起什麼醉酒在月下舞劍，這有誠意多吧？」
她又惱又氣又心疼，「你若真有誠意，以後就不要再氣我！他今夜若死了，我固然無顏見江東父老，但你今日若是有了意外，我還能獨活嗎？我嫁給你，是為了天長地久，不是為了那一時的歡愉，你……我真恨不得再打你三拳！」
他頓時如釋重負，聽她肯這樣說，顯然已原諒他。
於是他用帶血的手在她唇上一抹，將那裡抹得嫣紅冷艷，然後順勢吻上去，血的味道同時進入他們的唇齒之間。
愛恨交織的味道便是這血的滋味，他希望這味道能時刻提醒自己，再也不要經歷這樣的彼此傷害了。
她惱怒地將手握成拳頭，在他後背狠狠捶了三下，算是懲戒。直到鐵雄和大夫的聲音來到門口，他才放開了她。
「丞相，上官榮怎麼處置？」鐵雄恭敬阿道。
李承毓見聶青瀾瞪著自己，便笑道：「這種牆頭草似的敗類，你以為我真會留著他嗎？當日晉南之役，他為了自己能逃命，出賣情報給敵人換得活路，害死了我們多少血月人？這些罪行此次一併都交到刑部，要定什麼罪，叫刑部議定了之後交由女皇處置。這一回，我聽你的，嗯？」
那最後一句話雖然輕，周圍的人卻都聽見了，不過大家全裝作沒聽到。
她再瞪他一眼，「原來只有這一回聽我的嗎？」
李承毓笑說：「那個人現在應該已經出了城。你放心，城外沒有任何的埋伏，他和他的部下，可以順利返回他的國土，這件事，我也聽你的。」
聶青瀾低下頭，無聲地歎口氣。
他察覺到了，悄悄用沒有受傷的那隻手去握住她的手。
她看著彼此交纏的十指——也許，這才是命中注定。
命中注定她要千山萬水地來到這個國度，命中注定她要從仇敵變成這個國家的國主，命中注定有一個人在遙遠的國土上，靜靜等候著她的來臨。
世上有誰能躲得開命中注定呢？這樣一想，再多的磨難真的可以莞爾一笑了。
一個月後，血月國的朝堂之上。
李承毓一本正經地站在階下，一件件地向聶青瀾稟述著朝務——
「刑部已將定遠侯上官榮定為謀逆大罪，因念及他祖上有功於朝廷，敞留其性命，削其王爵，圈禁郊島，永不許還朝。
「涇川百姓已經全部遷移完畢，但司空朝前日來信，似有意以涇川之土地和我們交換海岸開放經商的協議。這件事，戶部正在會同吏部商議，擇日會呈報陛下。
「兵部擬在霍山和恆河城附近重新安置兵力佈署，擬將恆河城總兵張誠調任霍山，恆河城總兵一職，兵部有意舉薦郭躍出任。
「近日國內大雪普降，戶部已為還留置京郊的災民分發了過冬的棉衣棉被，總計三千五百套。工部報說潰堤的河堤，最遲月底就可以全面修竣。」
聶青瀾靜靜聽完他所有的奏本，微微一笑。「近日諸位都辛苦了，總算諸事平定，司空朝也肯與我們講和，現在正是血月著手民生、休養生息的時候，請各位大人千萬不要懈怠了。」
「遵旨——」
一片答聲之後，聶青瀾宣旨散朝，起身回到了寢宮。
踏著厚厚的積雪，帶著一身的清寒走入宮門，一壺清茶已經在那裡備好，她剛走到茶桌邊時，就有一雙手從後面搶上，幫她倒滿了茶杯。
她沒有回頭，任由後面那人收回手時環住了自己的腰，她只輕輕一靠，便靠近了那具熟悉的懷抱。
「陛下今日很安靜，在朝堂之上沒有任何異議。」輕呼的熱氣騷擾著她敏感的耳垂。
「丞相大人鞠躬盡瘁，費心無數，我又不是刁鑽古怪的人，怎麼會都找你的麻煩？」她打趣著回應。
「這麼說來，陛下是不再和微臣嘔氣了？這些日子，微臣過得戰戰兢兢，如履薄冰，如今是不是可以鬆一口氣了？」他討好的問道，舌尖還在她的耳垂上輕輕勾繞，滿意地察覺到她身體的輕顫和耳垂的火熱。
她將他的手向下滑動，落在自己的小腹上。「只怕你以後還要過得更戰戰兢兢，如履薄冰。」
他的手隔著衣服觸碰那份柔軟，不禁愣住，好一陣子才反應過來，「你……有身孕了？」
「日後她出世，才真的讓你頭疼。」她今早起床後覺得不舒服，便叫太醫把脈，才確認了這個消息。現在突然告訴他，很滿意也能讓他有一刻的傻愣。
他轉過她的身子，滿面春風笑意。「怎麼會呢？她該是我們未來的驕傲才對。說起來，你我都不算是道地的血月人，若她是女孩兒，就是血月未來的皇位繼承人，倒比你我的出身都要尊貴了。」
「若他是男孩呢？我可不要他經受你遭遇的那些委屈。」她攀著他的頸子，小心翼翼地回應他下一波的繾綣深吻。
「受些委屈也無妨，」他邊吻她邊含糊地說：「若他也能遇到一個如你這般值得深愛的女子，那些委屈都會是一生的財富。」
「巧舌如簧。」她嗔笑一聲，「你現在倒把花言巧語說得越來越精湛了。」
「為了侍奉女皇陛下，光是『巧舌如簧』又怎麼夠呢？」他笑著再度封住了她的唇。
這一回，他擁著她時格外小心，不讓自己的身體過度擠壓到她正孕育生命的腹部。
偷眼看向窗外，只見滿天的雪花飛舞，絕美如畫。
冬天就快過去，此後就該是春花爛漫的季節了。四季交替，生命流轉，一個生命的開始，意味著人生一段新的歷程即將啟程。
放下過往沉重的包袱，努力迎接新的生命，這才是人生所該追求的啊！
——全書完