蒼翠綠林裡青山澗水，地勢高峻與世隔絕。愈往山上走，地勢突陡，隔著一道斷崖，對岸形勢更險，飛瀑彷彿由天而落，氣勢磅薄，濺出一地濕滑，綠苔遍生。
不遠處，一間幽靜小屋裡，同樣濺出水聲，不同於飛瀑的狂妄飛灑，那細弱的水聲宛若輕柔小雨落地。
夕陽餘暉照不進的木屋內室裡，伴隨著淅瀝水聲與氤氳的水氣，木製的澡盆邊緣，正靠著一位閉眼休憩的水靈姑娘。
她的長髮一半落在水裡，隨著她撥水的動作而起伏，另一半則披散在木桶外，滴滴答答的落著水，彷彿黑緞般閃著光。
須臾，她終於起身，一頭黑髮貼在她潔白的身軀上。她傾身攏起一頭黑髮，微微擰乾之後，纖細裸足落了地。
氤氳水氣裡，她潔白的身軀纖細，卻也肌理勻稱，手臂雖然細嫩，但指掌間卻有著長期握劍而產生的厚繭——她是任放憂，一個不為自己而活的姑娘。
「寨主、寨主！大事不好了……」
門外突地傳來驚呼，伴隨著大力敲打木門的聲音，可見來人的心急如焚。
早說過有什麼事，都得等她回到寨內，這個小木屋是她唯一可以放鬆的地方，不過是一盞茶的時間，都等不了嗎？！
「等！」任放憂俏臉一變，對外頭斥喝，聲音雖然清脆，卻也充滿力道。
「是。」門外敲門的人拳頭一緊，放下手，只敢在門邊候著。
任放憂歎了口氣，迅速拭乾身上水痕，拿起放在衣物旁的白色長綾，熟練的在胸口上反覆纏繞幾圈，遮掩住原先玲瓏有致的身段，增加整個胸膛的厚度之後，很快的穿上男性外衫，接著伸手往腦後，束起一頭仍濕的長髮。
一連串的動作流暢且自然，像是早已做過千百次，但她仍沒有放鬆，仔細在銅鏡前左右端詳，為的是讓自己不露出半點姑娘家的模樣。
這裡是黑寨，她雖然是黑寨寨主，但，卻不能以真面目示人。
大家都知道她是個姑娘，卻沒人希望見到她姑娘的模樣。
這樣的世道，這裡的情況，容不下一個女人當家。但，她卻仍是他們之中最強的。
她有著最強的劍術、最快的反應，最重要的是，她有個最厲害的靠山，就是前寨主任天——那是她老爹，一個她不知該尊重，還是該唾棄的男人。
他是她的親爹，卻也是逼瘋她親娘，甚至讓她親娘跳崖***的男人。
數年裡，他擄了不少女人上山當壓寨夫人，就是想替自己傳宗接代，無奈生的全是沒帶把的姑娘，成年之後，全在寨裡挑了個男人嫁了。
而她之所以不同，是因為她從小就愛練武，悟性強，耐力高，許多成年男子不能受的苦，她全都受了。也因此讓任天另眼相看，專心的栽培她。
她成為接下山寨的不二人選，這也讓她在寨裡，不再有以女裝示人的機會。
她不怨，因為這是她想要的。
「寨主……」門外又傳來催促的聲音，就在此時，任放憂也一把拉開木門，怒眸瞪視著眼前比她還高上一個頭的大漢。
「什麼事讓你像個姑娘一樣雞貓子喊叫？」任放憂粗魯的開口，身在黑寨十多年，她早已習慣不把自己當姑娘看。
「二虎被官兵捉了！」大漢急切開口。「我們派去浙江搶商隊的一行人，在路上遇到官兵，死的死、傷的傷，逃回來的都只剩半條命了！」
任放憂臉色一變。
「邊走邊說。」任放憂急著到大廳瞭解整個情況，縱身往前飛去，大漢也趕緊提氣直追。不過須臾，兩人便急奔到廳裡，大廳裡已***不少人，想知道情況究竟如何。
「怎麼回事？」任放憂在大廳的主位上坐下，雖然個頭小，但英氣十足，頗有氣勢，盯著堂下負傷的手下，臉色凝重。
負傷的人滿臉慘白，想說話卻一時說不出，旁人趕忙替他發聲。
「有個叫『丁馴』的人出現，沒兩下功夫，大夥兒被打得落花流水，死的死、傷的傷，二虎為了護兄弟，留著斷後，就被捉了。」旁人轉達著剛才聽到的消息。
聽完，任放憂的臉色更沉，湛亮的眸光一閃，想起這個在綠林裡鼎鼎大名的人物。
丁馴——人稱天下第一神捕，不隸屬任何單位，專門對付令官府頭大的人物，只要被盯上，再難逃出他的手掌心。而這個難纏的人物，盯上黑寨了嗎？
「二虎人呢？」任放憂擔心著手下的安危。「知道下落了？」
「聽說被丁馴押往杭州，打算交由知府處理。寨主……我們得把他救出來。」大家都是甘苦相隨的好兄弟，他心急地替二虎請命。
「救是一定要救的。」任放憂應允，神態裡有著天生的霸氣，像是早就習慣指揮若定，絲毫沒有因為女兒身而減了半分威嚴。
「誰去救？」一直在大廳一旁的男人突地發聲，高大的身軀往前走了一步。
任放憂將眼光調向程稼——黑寨的二寨主，也是寨裡第一個對她為首表示不同意的人，她看得出他的不滿。
「我會去查明這件事。」任放憂想要弄清楚丁馴遠到江南，究竟所為何來。
發生這事，眾人心神不寧，任放憂略微交代了寨裡的事務，冷眸梭巡一圈，決定即刻啟程。
＊
簡單備好行囊，任放憂離開黑寨，先往杭州方向而去。她得想辦法攔到丁馴，在二虎還沒被送府嚴辦時，將他救出來。
由於時間緊迫，她只能抄小路，走的是羊腸小道，只為了能縮短一些時日。
在趕了幾天山路後，終於接近官道，她拿出乾糧，打算讓自己喘口氣——
那是什麼聲音？
突地，她停下進食的動作，凝神靜聽，隱約聽到有人正驚聲呼救。
「該死，連頓飯都沒能好好吃。」任放憂將乾糧放下，還不待收拾，就往驚呼聲傳來的方向奔去。
不過是幾個縱身，就見到前方樹林裡，幾個男人正攔住一位驚慌的姑娘，遠看那猥瑣的表情，就知道他們正調戲著毫無反抗能力的無辜少女。
「就跟爺兒回去，我們會好好『照顧』妳的。」其中一個男人一臉邪笑，拉扯著姑娘的手。
「放開我，大爺們請自重……」姑娘試圖揮開他的手，但姑娘家的力道敵不過大男人，眼淚都快給逼出來了。
「如果他們懂得自重，就不會做出這麼丟人的事了。」任放憂縱身而至，在眾人還來不及眨眼時，她已然擋在那位姑娘的面前。
「公、公子……」身後的姑娘臉上有喜有憂，喜的是終於有人伸出援手，憂的是……這公子的身子骨，搞不好比她還來得纖細，身高也只高了她一些……
這樣的「他」，能救得了自己嗎？
「你是吃飽沒事幹？來插手管什麼閒事！」不安好心的男人冷哼一聲，看著任放憂只及他肩膀的身高，沒將她放在眼裡。
任放憂早已習慣別人看扁她的態度，神色更冷，將姑娘護在身後，知道除了自己，沒人救得了她。
「識相的話快走，我不想髒了我這把劍。」任放憂眸中迸射怒光。
「哈哈哈……」男人發出狂笑，聽著她的威脅，並不以為意。「你這小子，奶水都不知喝足了沒，竟敢威脅起本大爺來了？」
「你的意思是，你不想活了？」任放憂嘴角一撇，抽出身後長劍，緩緩將劍平舉，直指那男人的胸前。
「你玩真的？別傷了自己啊，瞧你一身細皮嫩肉的，要不是爺兒們沒有斷袖之癖，你看起來倒是標緻極了。」男人冷笑幾聲，仍不將她的警告往心裡去。
任放憂眉眼未動，美眸甚至沒有半分情緒，臉上滿是沉靜，將手中的軟劍舉得更高。百動不如一靜，她正伺機要封了這些人的爛嘴。
幾個男人還以為他們成功嚇唬了她，嘴邊的淫笑更加張揚，其中一人甚至伸手就要觸摸她雖是男兒裝扮，卻比姑娘更加細嫩的面頰。
任放憂唇邊挑起細微的笑。
看來這些人真把她當成手無縛雞之力、只會逞強的笨蛋了。
她始終保持不動，就在那隻手離她的頰不到一尺時，軟劍隨著手腕一轉，在空中劃出完美的弧線。
那男人還沒回過神，指間便突地一痛——
「啊……」打算唐突任放憂的男人，驚愕的發現自己竟在轉眼間被斷了兩指，而他甚至還沒看清楚是怎麼回事！
看著原本囂張的男人，發出殺豬般的嚎叫，握住斷指在原地慘叫嘶吼，任放憂勾起淺淺的笑痕。
「這把——是削鐵如泥的羅刃劍。平時柔軟似緞，沒有任何殺傷力，但，只要灌入內力，就能成為殺人於無形的利刃。你的手就這麼斷了，也算是便宜你了。」任放憂原本清秀的臉龐，在此時看來竟讓人有些膽寒。
「大家一起上！」男人疼到臉色全白，吆喝著大家連手攻擊。
幾個男人紛紛拔劍，準備一擁而上，頓時劍光在林間閃耀，看來好不嚇人。
「啊……」任放憂身後的姑娘，下意識發出尖叫聲，迴盪在空曠的林間，而伴隨著她的尖叫，幾道白光直直往任放憂刺來。
任放憂好整以暇，將羅刃劍握得更緊，沒將這些人放在眼裡。
幾道劍光逼近，任放憂正打算出手時，突地她瞇起眸，察覺一股雄厚內力朝她逼近。
才感覺有人疾速接近時，持刀正準備刺殺她的男人們，瞬間在她的眼前被踢飛出去，朝不同的方向撞上大樹，撞得七葷八素，頓時昏頭轉向。
任放憂難得的一愣，只因為來人身手矯健、輕功驚人，才察覺到氣息，他就已然來到面前，甚至在轉瞬間清空她面前的「障礙」。
莫名其妙吃了悶虧，一群男人仍不屈不撓，朝著「憑空」出現的來人，又是一陣揮刀亂砍。
「又來討打？」來人聲音低沉，隱隱還能聽出些微笑意，像是正恥笑這些人的不自量力。
任放憂見著出手相救的人的背影，看出是個身形高壯的男人，有著寬闊的肩，穿著簡單利落的黑袍，不像是斯文公子，擺明就是個練家子。加上背上的劍鞘，看來年代久遠、頗有歷史，應該是一把好劍。
那人沒有拔劍的意願，不過靠著拳腳功夫，利落攻擊。那些意圖不軌的人，沒三兩下，手中利刃全被打落地，不住地呼爹喊娘。
知道遇到高手，幾個男人不敢再久留，攙住受了重傷的同夥，隨即腳底抹油，溜了。
「哈哈，知道要走就好，省得皮肉痛。」丁馴看著幾個人一溜煙竄走，沒有追上去的打算。橫豎林外就有駐守的援兵，那幾個人跑不掉的。
他撣了撣手，好整以暇的回身，驚詫地迎上一雙怒眸。
丁馴微微一愣，雖然說是施恩不望報，他不預期在受惠者臉上看到感激涕零的神情，但也沒想到會迎上一雙怒沖沖的眼。
「小兄弟……」丁馴微愣，不光是因眼前少年臉上的憤怒，還因為少年清秀的眉目，細緻得讓人訝異。
「是誰要你多管閒事？」任放憂語氣不善的開口。先是瞪了他一眼之後，手腕一轉，利落地收起手中軟劍，冷哼一聲，往前走去。
丁馴見多識廣，顯少有事能讓他感到詫異，但眼前少年的反應，的確讓他很意外。
「小兄弟……」丁馴心中有諸多不解，正想要追上去詢問時，身後「真正」被解救的姑娘，溫柔多情、臉色嬌紅的開口了——
「多謝大俠相救。」姑娘福了福身，對於這拔刀……呃，拔拳相助的壯士很有好感。
此話一出，停住的人不只是丁馴，連任放憂都轉過頭了。
「大俠？」任放憂的語氣裡有著疑惑，還有著挑釁。「敢情我就是個手無縛雞之力的『公子』，他就是個行俠仗義的『大俠』？」
雖然她書讀得不多，但是這兩個字所代表的含義，她可是清楚得很。
「呃……我不是這個意思……」姑娘被這麼一問，臉色更尷尬。
瞧著姑娘的反應，任放憂回過眸，又給了丁馴一個明顯的大白眼——要不是因為他插手，她會被看扁了嗎？這多事的傢伙！
接收到那明顯的殺氣與……唾棄，丁馴又是一愣，接著揚起淡淡的笑。
「小兄弟……」丁馴又開口，還來不及說什麼，冷冷的聲音就傳來。
「誰是你的小兄弟？」任放憂潑了他一桶冷水。「別熱絡得像是我們已經見過面。」
「那你也不必忿恨得像是我們有仇啊。」丁馴追了上去，想弄清楚自己是做了什麼，讓眼前的小兄弟一肚子火。
「我們是有仇。」任放憂停下腳步，怒眸迎上一個爽朗的笑容。她微一怔，掩下那一絲因他而起的紊亂情緒。
「什麼時候？」丁馴好奇的環起手，垂眸看著只比他肩膀高一點的小兄弟，端詳著他好看的眉眼，雖說一身粗布黑衫，但看來頗有幾分英氣。
「現在。」任放憂明亮的眼微瞇，審視著眼前的男人。
他始終帶著笑——很和善、很客氣的那種。
但不知怎地，她就是覺得他笑起來很狂妄。
丁馴攤攤手，一臉無辜。
「我做了什麼？」他的薄唇微動。「我見你被幾個仗勢欺人的傢伙團團圍住，加上他們同時舉劍刺向你，我擔心你會因此而受傷……」
話未畢，突地眼前銀光一閃，握在任放憂手中的羅刃劍，正直指他的喉間。
「好快的身手。」丁馴黑眸裡的興味更濃，真心的誇獎著。
不過一眨眼的工夫，這少年就能從腰間拔劍，再灌氣直至軟劍劍鋒，可見其內力了得。
「現在，我懂你為什麼生氣了。」丁馴微頷首，知道自己多事。「你有能力可以保護自己。」只因他的出手相救，讓這少年英雄無用武之地了。
任放憂冷哼一聲，這男人也不至於無知，就是愛多管閒事。
她把劍一收，越過他就要走人。她還得趕路，沒閒功夫跟他折騰。
丁馴見這少年個子小小，脾氣倒是不小，知道自己壞了少年當英雄的機會，心裡有些愧疚，便又追上去。
「小兄弟……」丁馴才開口，理所當然又被瞪了一眼。
「跟你說了別裝熟。」任放憂懷疑這個人是不是聾啦？
「出門在外，大家互相照應，我承認剛才是我不對，只是事出突然，來不及反應，請『大俠』不要見怪。」丁馴拱手，不忘「奉承」一下。
任放憂眸中閃過若有所思，狐疑的瞅了他一眼。
眼前這男人身手好、體格好，甚至連皮相也好，但……他不會對尚在喬裝中的自己，有了「非常」的興趣吧？
一想到這，她隨即出手，直鎖男人喉頭。
丁馴一驚，出於直覺，他身軀往後一縮，避開她犀利的攻擊。只不過，她並不肯放過他，連連出手，招招都是致命的招式。
這，不為取他性命，而是為了雪恥，雪他適才瞧不起她的恥。她要讓他瞧瞧，她任放憂可不是只有三腳貓的功夫而已。
丁馴才退開，誰知凌厲掌風又至，似是狂鷹衝來。他抬手迎戰，雙拳相擊，將掌風往一旁推去，捲起凜凜勁風，丁馴隨即察覺少年的內力不凡，眸中迸發讚賞。
「小兄弟，好身手！」丁馴邊守邊退，雖然少年攻勢利落，但他不疾不徐，似是游刃有餘。
他的從容，任放憂看在眼裡，心裡不免有些訝異。
她雖為一介女流，但是她的功夫在黑寨裡，卻是數一數二的，無人能出其右。不過，眼前這男人在迎戰她時，卻顯得十分輕鬆，武功不在她之下。
橫豎自己出手，也只是為了喝阻他繼續再用那種……過於熱情的眼神瞅她，她索性點到為止，倏地收手。
勢若狂鷹飛撲的攻擊態勢，陡然化去所有力道，收手的那一瞬間，不費吹灰之力，極動轉為極靜，徒留地上落葉翻飛。
「嘖嘖嘖，收放自如，能守能攻……小兄弟，真是海水不可斗量，人不可貌相啊。」丁馴勾起薄唇，嘖嘖有聲，眸中不掩對她的讚賞。
對於他人的稱讚，任放憂早已習慣，只當他是沒話找話聊，冷哼一聲，頗不以為然，再度轉身要離開。
「欸，小兄弟，天下之大，我們有緣相遇，不留個姓名嗎？」丁馴追上她的腳步，不再唐突的攔住她的路，只是跟在她的身邊。
任放憂瞪他一眼，覺得他真是夠煩，她一句話不說，提氣就往前衝。可丁馴也不是省油的燈，不過才落後她一尺，隨即就跟上她的腳步。
任放憂黛眉一皺，再次因為他能輕易跟上她而驚詫，她的輕功極佳，而他竟然跟得臉不紅氣不喘，還不停在她的耳邊嘮叨著——
「小兄弟，你武功好，內力高，是個好人才……」丁馴的腳步落在樹枝上，輕易地跟上她。
「別來煩我。」任放憂的反應，是再提氣，加速往前衝。
「小兄弟，說真的，你真的不留步，咱們談談吧？」丁馴雖然臉不紅氣不喘，但這樣說話總是說不清。
「少囉嗦。」任放憂開始感到不耐煩了。
「小兄弟……」丁馴還要再開口，任放憂終於受夠了。
「你煩不煩？！」她驀地收勢，急奔的腳步在樹梢上停了下來，幾乎在同一瞬間，丁馴也在另一端的樹梢上停住了。
「只要回答我一個問題，我就不煩你了。」丁馴好整以暇，態度輕鬆，像是這麼攔人去路、誤人正事的事，他時常幹一樣。
「那就快說！」任放憂清脆的聲音裡，帶著憤怒的語調，在森林小徑裡傳開。一雙黑眸氣得冒火，不曾遇過這麼難纏的傢伙。
丁馴瞧她一眼，雖然眼前是個少年，但那白皙的臉頰與纖細的五官，卻有幾分格格不入的詭異感。
只不過，這不是他現在該注意的事，他還有正事得跟少年談談。
「近來，江南盜匪作亂，又是偷、又是搶，朝廷正因此而焦頭爛額，急需像小兄弟這般矯健的身手，來替朝廷做事，替百姓謀安定的生活……」丁馴徐徐道出窮追不捨的理由。
一開始他會出手，是以為少年需要援助，後來追上少年，是因為覺得自己多管閒事，讓少年在姑娘面前沒有展露威風的機會，想表示歉意。但現在，完全是因為他私心愛才，想替朝廷留下一位有本事、有能力的幫手。
他的一席話，終於引起了任放憂的注意，纖白的小臉上出現除了怒氣之外的情緒，是疑惑，再加上一絲絲不解，甚至還帶著懷疑。
「你……是官府的人？」她微微挑起眉，大眼在眼前這一身黑袍的男人身上轉了轉。
他未著官衣，一身簡便輕裝，笑容爽朗，態度自信，跟她印象中那畏首畏尾、老讓底下人擋在前頭的官家人物有些不一樣。
「也是，也不是。」丁馴環手，賣起關子來。
「說清楚。」任放憂不改其在寨子裡呼風喚雨的態度，氣焰高得很。
「好。」丁馴黑眸一閃，對她的態度並不以為意，眼前少年是鮮少敢這麼跟他說話的人。「在下丁馴，是皇家派出的人，特到江南剿匪，打算把黑寨給翻了。」
聞言，任放憂的眼前一黑，小臉愈繃愈緊，早已閃著怒火的眸子，幾乎就要噴出火來，纖細的眉目裡，迅速堆起層層陰霾。
「你、是、丁、馴？」