餐飲業在十二月的重頭戲有兩個，一是聖誕節，二是跨年夜，富鼎飯店在這兩個節日裡都舉辦了特別的舞會，在自助餐廳、宴會廳兩個單位安排了不同的活動。
之所以不同，是賓客身份的不同，歐式自助餐廳接待的是一般消費的民眾，而宴會廳辦的派對則是限定飯店會員才能參加。
辦派對最怕沒人參加而太冷清，所以業務部在事前的努力很重要，所幸票全數售出，代表會來參加的人不少，這麼一來，公關部的人就有辦法炒熱氣氛，不用再擔心，而功成身退的後勤人員也就可以好好過個愉快的節日。
跨年夜，元紀中邀喻宛蝶一起過，畢竟正處熱戀中，兩人的第一次跨年，格外有意義。
喻宛蝶答應了，不過，由於這種日子三姊妹向來都在一起，所以只好要元紀中放棄兩人世界的念頭，來家裡和另外兩顆大電燈泡一塊過。
鈴……
家裡電話鈴聲響起，喻宛蝶認為八成是元紀中打來，快步到客廳接聽。
「喂，你是在洗貴妃浴嗎？這麼慢還不來？」她劈頭就調侃。他說要回家梳洗乾淨，穿得帥一點，晚上帶妹妹們一起出門去跨年，但是都七點多了卻還不見人影，真是欠人催。
「請問這是喻家嗎？」出乎意料的陌生嗓音及詢問卻從彼端傳來。
喻宛蝶納悶地問：「是，請問你哪位？」這聲音聽起來是上了年紀的男人，怎麼會有這樣的人打電話來家裡？男人壓抑情緒的聲嗓，試探地再問：「你……是宛蝶？還是泓冰？」聞言，她心裡打了個突，秀眉緊緊皺起。
「你到底是誰？」她沈下語調，豎起防備。
「你應該是宛蝶對吧？」男人憑著記憶，兀自猜測。「我是……」男人道出了身份，喻宛蝶的臉色瞬間蒼白，激動得渾身顫抖，連話筒都差點掉落。她心情複雜激動，說不出話來，但是當男人說要來家裡時，她立刻像只被激怒的刺婿豎起尖刺。
「不行！不准你來！」她不想讓妹妹們傷心。
「那我們約在外頭見吧，我現在就在附近……」男人能夠理解她的抗拒和排斥，退一步地說。
約好了地點，喻宛蝶掛上電話，看向在廚房忙碌的二妹，再看向在房裡上網的小妹，一整個慌張無措。
「姊，是元大哥打來的嗎？」捧著裝有水果的保鮮盒，喻泓冰走向冰箱，看見了呆在茶几前的姊姊。
「不、不是，是打錯的。」喻宛蝶說謊，竟然緊張到結巴。「我、我去街口買點東西，很快就回來。」說完，她回房拿隨身包包，再到電視櫃上找到小妹的機車鑰匙，轉身就要出門。
「姊！」喻泓冰忽然叫住她，她慌忙地旋踵，竟撞到連接陽台的紗窗鋁框，痛得低呼。
「你是不是有什麼事？怎麼臉色不太好看又心不在焉的？」感覺不太對，喻泓冰忍不住關問。
「沒事，我哪有什麼事。」喻宛蝶摸摸臉，僵硬地揚揚嘴角，佯裝鎮定，免得讓妹妹擔心。「我出門嘍！」眼皮在跳，喻泓冰納悶地嫗嫗額角，也想不出個所以然來，於是又兀自做自己的事去了。
＊＊＊
七點半，元紀中來到喻家附近，想起女友大人交代要買飲料和零食，經過超商便停下來去完成任務。
買了滿滿一大袋，他走出超商，看見對面路口有一間速食店，又想起喻宛蝶喜歡吃蛋塔，於是步行走向路口，過馬路到對面去買了兩盒蛋塔，可正當他準備折回超商騎機車時，不意竟看見一抹熟悉身影。
咦？那不是宛蝶嗎？下意識停下腳步，他定睛察看，拜優良視力所賜，他很快確定了坐在複合式餐廳裡的就是喻宛蝶。這個時候她應該在家裡才對，怎麼會跑到外頭來？還有……坐在她旁邊的男人是誰？那男人看起來已有年紀，衣著整齊，但神色黯然，表情很尷尬；而宛蝶雙臂環胸，凝肅地繃著一張臉。光憑眼前所見，氣氛是一觸即發的緊張，看起來好像在談判……
就在他充滿疑問之際，男人競伸手揪握住她的雙肩，兩人一陣拉扯，宛蝶一臉忿怒，然後又哀怨地哭了！他們發生了什麼事？那男人和宛蝶又是什麼關係？他反射地想衝進店裡，可腳步才邁出，下一秒就遲疑，他告訴自己別衝動，但看她落淚他很焦急，沒辦法，只好拿出手機打給她，以防她遇到困難求救無門。
「宛蝶，除了飲料零食，還需要買什麼嗎？」他藉口問，透過店家的玻璃窗，直勾勾地看著她的反應。
「這樣就夠了，你……要到了嗎？」她探問，希望能在他抵達之前趕回家，不要因為眼前這個人而有任何影響。
元紀中看見那男人找來了面紙，體貼地替她擦拭眼淚，她一把奪了過來，橫瞪他一眼。雖然她沒接受那男人的舉動，但他卻因為他們的互動，下意識隱瞞了自己的行蹤。
「要出發了。」他不自覺多問了一句。「你在家裡等我嗎？」
「……」她心虛地頓了一頓，下意識掩飾事實。「不然咧？」聞言，他不禁心一沈。
「嗯，那待會兒見。」他收了線，重新邁開的步伐變得沈重，原本愉快的心情也頓時變得沈甸甸。她騙他……
她為什麼要騙他？那男人到底是誰，為什麼不能讓他知道？是不是因為有什麼不可告人的事情，所以不能對他坦白？他以為兩人是交心知心了，可沒想到……他好失望！她為什麼要讓他對她感到懷疑？
＊＊＊
趕走了那個人，喻宛蝶在外頭待了好一會兒，確定哭過的眼睛已經不腫了，她才回家。
「紀中還沒來嗎？」沒在屋裡瞧見他的蹤影、聽見他的聲音，喻宛蝶不禁揚聲問向妹妹們。
「來過又走了。」喻寶蒂說道。
「來過又走了？」喻宛蝶納悶地像九宮鳥股重複。「為什麼？」兩個妹妹全都聳了聳肩。
「元大哥來的時候臉色不太好看，笑也笑得不太自然……」喻泓冰形容元紀中的異樣。
「他說家裡有點事，把東西擱下就走了。」喻寶蒂也覺得疑惑，但元紀中那樣說，她也不好再追問。
喻宛蝶蹙眉，拿起手機撥給他，沒想到竟是關機中。「奇怪，他出發前才打電話給我，怎麼會關機？」她重複撥打，依然聯絡不到他，電話不通，她看向桌上他帶來的東西，速食店的紙袋讓她一怔。他知道她愛吃那家店的蛋塔，所以給她買來了，這很貼心，可問題是，他在哪兒買的？剛才，她跟那個人碰面的餐廳距離速食店只有幾步路，他該不會看到什麼了吧？
「糟了……」她喃喃地說，心中有種不妙的預感。
「怎麼了嗎？」喻泓冰聽見了姊姊的咕噥，不禁關問。
「沒、沒事！」喻宛蝶給了妹妹一記安撫的微笑。
喻寶蒂覺得氣氛不對勁，不確定地問：「元大哥回去了，我們還要出門跨年嗎？」
「你們不是想看煙火嗎？當然要啊！」不想破壞妹妹們的興致，喻宛蝶打起精神，表現出若無其事的樣子。
「太好了！」喻寶蒂放心地笑開。
「對了，姊，你是去買什麼買那麼久？」喻泓冰可沒忘記姊姊說過是出門買東西。
「噢，沒買到。」根本不是買東西，喻宛蝶敷衍地答，轉身回房去。她不想因為自己心情郁卒，而讓妹妹們也跟著不愉快，所以還是抑制著滿心的不安和沮喪，依照原本計劃出門。
撇開那個人不提，元紀中反常的舉動令她很擔心。他人都來了，沒道理不告而別，就算再急，他也會打電話告訴她才對，不可能像現在連電話都不通！她有感覺，他一定是看到她和那個人在一起了！
＊＊＊
跨年夜之後就是元旦假期，飯店行政的內勤人員也都放假，喻宛蝶本來樂觀地想，元紀中那麼疼她，再不開心，也不會維持太久，但沒想到他竟然狠心地連一點音訊都下給她。
聯絡不到人，她沒辦法確定是什麼事，就算知道是什麼原因，她想解釋也沒機會解釋。
寶蒂和同學去玩了，泓冰也有自己的節目，喻宛蝶本來和元紀中約好今天要出門踏青，但好好的計劃就這麼莫名其妙地泡湯，還落得孤單一人待在家，只有寂寞和懊惱跟她作伴。然後，那個討厭的人又在傍晚出現，讓她原本已經夠糟糕的心情變得更加惡劣。
「你是怎麼回事？我叫你別再來煩我們，你聽不懂嗎？」在公寓樓下，喻宛蝶口氣煩躁地驅趕眼前的男人。
「宛蝶，拜託你讓我見見泓冰和寶蒂吧！」男人懇求著。
「有什麼好見的？當初是你自己離開，現在還裝什麼慈愛？」她忿然冷嗤，藏在內心深處的怨，讓她不惜以尖銳言語傷害他。
「我已經後悔了，以前都是我不好，你原諒我吧！」男人那滄桑的臉龐是真的充滿了懊悔。
「來不及了，被你傷最深的人已經不在了。」說到傷心往事，喻宛蝶更加不想再面對他，於是轉身要回家。
「宛蝶，你別這樣……」男人拉住她，今天是打定主意不讓她輕易離開了。
「你放開我！」喻宛蝶掙扎，兩人拉扯了起來。就在此時，屬於哈雷機車的轟轟引擎聲由遠而近地傳來，元紀中意外瞧見喻宛蝶和昨晚那個男人又在路上拉拉扯扯，當下是氣得七竅生煙，忙不迭地停好機車，大步走近。
該死的！那個男人到底是哪兒冒出來的，競連著兩天來糾纏她？！
「喂，她叫你放手沒聽到嗎？給我放手！」元紀中一把揪住對方衣領，直接推著他後退，直到抵在牆上。
「紀中？」喻宛蝶訝然低呼。沒想到整天沒消息的人突然出現，而且還是這樣火爆出場。
「他是誰？為什麼你要一直跟他見面？」他氣惱地質問，在腦中盤旋了整天的疑問就這麼脫口而出。他氣她昨天的隱瞞，也氣自己不夠強硬，明明打定主意今天也不要跟她聯絡，以懲罰她的不誠實，可是他在家裡竟然坐立難安、心神不寧，沒辦法，理智已經向情感妥協，於是他又騎著車來找她了。也幸好他來找她，才讓他撞見這狀況，能即刻替她解圍。
喻宛蝶聽他這麼問，就知道問題的癥結了。他昨天果然是看見他們碰面，而她好死不死沒說實話，所以他就負氣離開搞失蹤！
「他……就是拋棄我媽媽和我們三姊妹的那個男人。」她神色黯下地說，不願將「父親」兩字說出口。
答案揭曉，元紀中呆住，瞠眼看看喻宛蝶，再看看被他不客氣地壓在牆上的中年男人。
「他是你爸爸？」他以更淺顯直接的方式問，差點開扁的手悄悄地鬆開。
哇咧……這誤會大了！
「我早就沒有爸爸了！」痛處被戳破，喻宛蝶激動反駁。他們之間的糾葛複雜，元紀中一時不知該怎麼面對這實際是她父親，卻又不被她承認是父親的男人。
「你可以不承認我，但是我們之間的血緣是不可能抹滅的。」方亦洲沈痛地看向她。
親生女兒不認他，真的很可悲，但這也是他自己一手造成的，誰教他年輕的時候風流荒唐，欠缺責任感。
「所以呢？那又怎樣？」她不屑地冷哼，態度冷傲。「以前你可以不在乎，現在我也可以不在乎。」元紀中走來她身邊，在她強硬的表情下看見了眼眶裡打轉的淚花，他頓時心疼不已，健臂攬著她肩膀，給她依靠和力量。
「喻先生，雖然這是你們的家務事，我這個外人不方便多說什麼，但是你拋妻棄女這麼多年，現在想回來認女兒就來擾亂她們的生活，這樣是不是太自私了？」元紀中站在旁觀者的立場說道。
無論如何，他都會以堅定的態度陪她面對，並且盡最大努力保護自己心愛的女人。他語帶責怪，令方亦洲汗顏。
大概是上了年紀的關係，這幾年他開始嚮往天倫，這才懂得反省後侮，過去真的錯過了太多。
「我只是想看看你們，絕對沒有要奢求什麼……」他紅了眼眶，聲音變得哽咽。再怎麼說也是血濃於水啊！聽出他聲調中的異樣，喻宛蝶抿著唇，有一點點心軟。
「妹妹她們現在是真的不在，我會跟她們講這件事，不過她們願不願意見你，我就不知道了。」紙包不住火，妹妹們早晚會知道，她也不想再跟他糾纏，因此願意退一步。她知道她一個人的怨恨不能完全代表她們姊妹三人，光是以自己的想法去代替她們回答似乎也不妥，所以決定找時間告訴她們，讓她們自己決定吧！畢竟，泓冰和寶蒂都長大了，她們有自己的個性和觀感，她不能因為怕她們傷心，而將她們蒙在鼓裡。說不定，她們還是想認爸爸的！
「好好好，宛蝶，謝謝你。」見她終於鬆口，方亦洲欣喜地笑逐顏開，連忙留下連絡電話。
「如果她們願意見你，我會安排你們見面；如果不願意，拜託你就別再來困擾我們了。」喻宛蝶理性地說。
「我知道、我明白。」方亦洲接受她的條件，起碼他回來找過她們，曾努力過，就不會那麼遺憾了！
＊＊＊
客廳裡，元紀中和喻宛蝶各據沙發一方，沈默才蔓延，氣氛就僵冷到不行，屋外的寒流也不敵這裡彷彿降到零度的氣溫。
散發這嚇人溫度的，不是元紀中，而是心情受到強烈衝擊，卻還被某人誤會的喻宛蝶，各據一方的原因，則是元紀中自知理虧，不敢坐得太靠近。
「你昨天有看到我跟他見面對嗎？」她淡淡地開了口，抬眸望向他。
「嗯。」他誠實招供。
「就是打電話給我的那個時候？」她聰明地推論。
「嗯。」這無疑是承認自己在電話裡的試探，他心虛汗顏……
「我想，你來了就走，應該不是真的家裡有點事。」她微微揚唇，笑意未達眼裡，看得元紀中一陣毛骨悚然。
「……嗯。」這一聲應得很虛，然後連忙替自己辯解。「因為你明明在外頭，卻隱瞞我，所以我以為……」連他自己都覺得這樣的誤會難以啟齒。
「以為什麼？」她問得好輕好輕，他卻聽得好剉好剉。看他一臉歉疚心虛的表情，還不敢應聲，她已經大略猜到他誤會的方向，所以怒火瞬間燒旺。
「以為我背著你跟別的男人見面？」她語氣更輕了，有種風雨欲來的威脅感。
「嗯？」元紀中頭皮發麻，僵硬地點頭。
奇怪，他心愛的女人本來是嬌媚動人的，怎麼現在生起氣來，光是輕聲說話，就如此恐怖嚇人？
「然後，你就把手機關機，故意一整天不接我電話是吧？」她笑得更甜，不只是風雨欲來，還包含了打雷閃電的前兆。
故意不接電話是很可惡的行為，元紀中完全沒有勇氣點頭。她沈默了，一雙澄澈大眼就這麼瞬也不瞬地看著他。
承受無形的壓力，元紀中目光昀動，決定面對錯誤，開口道歉。
「對……」
「對了，大門在那裡，你走吧。」他一開口，她就搶先接話，而且還是下逐客令。
「宛蝶？！」他愕然驚呼。她趕他走引
「我很生氣，短時間內不想見到你。」口氣不再輕柔，微笑不再展現，她繃起臉直言。
「不要這樣啦！我知道自己不對了，不應該誤會你……」他忙不迭地坐到她身邊，摟著她磨蹭，頻頻道歉。
「你在想什麼？看也知道他年紀多大，這樣也能誤會？是你眼力有問題，還是我的品行真那麼差？」她扭動肩膀想擺脫他的碰觸，愈擺脫不了就愈氣惱，索性一股腦兒地責問。他忽然鬆手，沒了箍制，她轉過頭瞪他，不料他卻雙手揪著耳垂，無辜地瞅著她。
「你幹麼？」他忽然冒出的可愛舉動就像滅火器般，頓時令喻宛蝶的火氣大消，只得故意沒好氣地質問，好掩飾想笑的表情。
「認錯啊！你罵我吧。」知道她刀子口、豆腐心，他說完還癟嘴裝可憐。他癟嘴揪耳的模樣害喻宛蝶差點破功，她故意換位子，想甩掉他的賴皮纏黏。沒想到他又像口香糖似的緊黏不放。
「走開啦！」她嗔怒地嚷，嘴角已經偷偷上揚。
「不要……」一皮天下無難事，他圈住她的腰，限制她的行動。
掙扎半天，喻宛蝶也累了，放棄反抗，沒轍地待在他的臂彎裡。
「我告訴你，以後你甭想跟我過跨年夜了！」皮不過他，她沒好氣地撂話，以示懲罰。
元紀中一怔，本來要抗議，但想想倒也沒差。
「沒關係，以後我會跟你過每一夜，跨年夜就不是什麼重點了。」他咧出笑容，此話別富深意，代表他想跟她生活。聽出其中涵義，喻宛蝶再抑不住揚起的嘴角，逸出嬌甜笑容。
「哼！我可沒說我願意哦。」她嘴硬地說。
「不願意？！」他詫問。「那我就用我的辦法逼你就範嘍！」語落，他壓覆向她的柔軟嬌軀，知道家裡只有他們兩個人，他大膽地在客廳裡吻她、愛她，慢慢地逼她就範！