降魔 第一章
    南城大街兩側,店舖、酒肆,鱗次櫛比。

    推車的販夫、挑扁擔的腳力、扛著菜簍的婦女、擺字攤畫的文人,各式各樣的營生,熙來攘往的人們,熱鬧了這條大街。

    聞香客棧是城內最大的客棧,正值午膳時刻,客棧內坐滿用膳的客人,夥計忙進忙出,掌櫃忙著算帳。酒香、茶香、飯菜香,此起彼落的談話聲、笑鬧聲,飄蕩在偌大的客棧中。

    位於樓上臨窗的廂房內,不但可以遠眺翠綠山色,還能將熱鬧街景盡納眼底,且沒有樓下那般的喧嘩吵雜,清幽的環境不僅文人雅士喜愛,連王孫公侯、商賈貴人都愛來這品茗、談天、說文、做生意。

    廂房內,臨窗的座位上,一名俊秀公子一身白衣書生打扮,獨坐在那品茗濃香好茶。

    桌上十幾個湯碗杯盤皆已空,那是稍早前宴請賓客所留下的殘跡。生意談得順利,讓閻晨的唇邊有著淺淺笑意。

    一身酒氣騷動著閻晨的胃,因而在送走賓客之後,他並不急著離去。

    午後時分,秋風徐徐,陽光烈艷,天上雲朵流動。多少年了?從未有過這樣閒適的心情,不知怎地,他居然有了賞景的逸致。

    他的眼力絕佳,放眼隨意看看,未幾,被一道麗影所吸引。

    在客棧的斜對面,一名約莫桃李年華的姑娘,正佇足在那一串串紅艷艷的李子前。

    那出眾的容貌、優雅的舉止,一身粉紫衣裙,跟市井裡的婦女有著格格不入,看得出來是出身不凡的千金大小姐。

    異常的是,她身邊連個婢女、小廝都沒有,這引得不少男人頻頻注視,甚至流露傾慕神態。

    以往,再如何好看的姑娘都入不了他的眼,但這姑娘卻讓他有股似曾相識的熟悉感,好像在哪見過……這才是吸引他注意的地方。

    他除了眼力好,耳力也極佳,因此儘管街市吵嚷,他仍是聽見了小販招攬生意的話。

    「姑娘,一串一文錢,要嘗嘗嗎?」

    那姑娘微搖螓首,只是他聽不見她那細如蚊蚋的話語,卻見小販將一串裹著蜜糖的糖葫蘆遞到她面前,嘴裡不忘吹棒。

    「這李子有點酸又有點甜,好吃得很,吃過包準姑娘會想要再吃。」

    為著一串一文錢的糖葫蘆,姑娘那猶豫的神情,真是巧笑倩兮、美目盼兮。閻晨忍不住在心裡讚歎。

    小販繼續道:「姑娘,真的很便宜啦,這年頭生意難做,姑娘就幫幫忙買個一串吧。」

    那姑娘頷首,從衣袖裡拿出布包,拿出一文錢遞給小販。

    拿著剛買到的糖葫蘆,姑娘迫不及待的含進那圓潤的李子,先是蹙起柳眉,接著眉頭一鬆,玉容上滿是欣喜,像是吃到山珍美味似。

    小販看傻了眼。

    閻晨也直勾勾地凝看著。那笑彎的眼、舔吮糖葫蘆的神態,不僅勾魂,彷彿也將人給點了穴似。

    這時姑娘似乎有所感應,水眸忽地一抬,與閻晨視線對上。閻晨唇瓣含笑,看著那姑娘慌張地撇開眼,就如受驚的白兔般。

    閻晨看著那姑娘的神情,感到有趣極了;只不過那位姑娘走不了幾步,就被一名帶著小廝的貴公子阻了去路。

    那姑娘隨即斂起笑、收起臊意,挺起背脊。

    閻晨看著那姑娘多變的模樣。她因他的注視而害臊不安;但面對輕浮貴公子時,卻表現出一副傲然。

    只見貴公子伸展雙臂,那眉眼神態,明顯就是挑逗。

    好吧,難得他今日心情好,於是喚來小二,付清銀兩,當即走下樓,來到距離姑娘約五步遠的右側邊。

    遠看時只覺得那姑娘的容貌姣好,近看之後更是驚為天人。

    蛾眉朱唇,秋水寒星似的眼眸,膚若凝脂,光滑柔白,簡單的髮束,髻上只簪著一支玉釵,更襯托出她清麗的絕顏,也難怪那名貴公子會動了色心。

    「我想請姑娘到聞香品茶,請姑娘賞個臉。」貴公子搖著扇,意在顯示自己的高貴風流。

    「對不住,我尚有要事。」楚環貞不卑不亢,身形往右一挪,避開貴公子的雙臂,快步往前走去。

    畢竟是在人來人往的大街上,故而那貴公子也不敢太明目張膽,只能看著姑娘離去,再對小廝使了個眼色,緊接著走上前。

    街上眾人只是多看了貌美姑娘幾眼,並無意多管閒事,只有心情正好的閻晨看似信步閒走,其實是暗中跟著,直到那姑娘轉進幽靜巷弄,他看見那名貴公子又出言搭訕。

    「在這南城還沒見過像姑娘這般標緻的,不知道姑娘家住哪?可否讓在下護送姑娘回家,以避免登徒子騷擾。」貴公子話說得有禮,卻是滿臉輕佻。

    楚環貞並不慌張,也沒有驚呼出聲,仍是一臉淡漠的道:「素昧平生,不用勞煩公子。」

    「姑娘不需這麼見外,在下希望有這等榮幸可以認識姑娘。」貴公子笑容裡滿是露骨情慾。

    「很抱歉。」楚環貞快步走離,卻被貴公子的小廝阻擋。

    「姑娘,我們公子看得起你,是你的福氣,你是哪戶人家的?姓啥名啥?」小廝狗仗人勢的叫嚷。

    「恕難奉告。請讓開。」楚環貞正色以對,只是軟軟的音調根本不具任何威脅力道。

    「不讓!今天你不陪我們家公子喝個茶,我們就不讓。」小廝繼續糾纏。

    貴公子一把抓住她手腕,一臉色意地笑道:「姑娘,就算你不告訴我,我還是可以輕易查出來。」

    「放手!否則我就高喊救命。」楚環貞扭動手腕,試圖掙脫。

    「貞兒。」一聲呼喚來自於閻晨口中。

    「啊?!」楚環貞側首,看著眼前的俊逸公子,玉容上淨是詫異;她並不認識這位公子,為什麼他會知道她的名?

    「我到處尋你不著,原來你在這。」閻晨一派雍容的徐緩走近,沒看向麗人,銳眼緊盯著那貴公子。

    貴公子看著沐浴在陽光下的男人,明明是帶笑的表情,但那眼神卻無比陰沉,一身寒氣逼人,讓他心裡無由的發起顫。

    貴公子暗忖,既然她的家人已出現,自己也不好再糾纏,反正來日方長,不怕查不出那姑娘的來歷,於是悻悻然放開手中柔若無骨的皓腕。

    「姑娘,咱們有緣再會。」貴公子向身旁的小廝使個眼色,快步離去。

    楚環貞看著眼前見義勇為的公子,眼裡有著滿滿的不解;她與他熟識嗎?

    閻晨明白她心中所想,於是解釋道:「我隨口喊個名字,只是希望姑娘別被登徒子侵犯。」

    楚環貞恍然中帶著莫名的羞怯。「原來是這樣。多謝公子相助。」

    「不客氣,舉手之勞罷了。不過,姑娘以後外出還是讓家人陪著比較妥當。」閻晨以智取,化解了一場危機。

    看著她那黑白分明的大眼透露著不安及惶恐,閻晨心想,這姑娘與他一般,都有著掩飾情緒的好本事。

    兩人無語對視。

    明晃晃的熱陽照亮她的麗容,此刻她粉頰嫣紅、水眸含羞,閻晨看得失神,多年靜止的心湖似乎起了波動。

    楚環貞有著不敢直視他的難為情;他目光灼灼,讓她的心就像被螻蟻啃噬,麻麻癢癢,她也不知為何會如此。

    半晌,她才驚覺自己的失態。那可是一個陌生男子啊……勉強從嘴裡吐出話來:「公子,多謝。」

    雖然不捨,她還是舉步離去。

    「姑娘。」閻晨喊住她。

    楚環貞回首,欲言又止。

    閻晨嗤笑。他究竟在幹什麼?這樣向一個姑娘搭訕,跟剛剛那個登徒子又有何不同?

    他按捺住傾慕之心。「姑娘,小心。」

    楚環貞頷首,心裡有著自己也不明白的不捨。不過,她真的得快些回去,若真出了什麼事,回去定難交代,恐怕會被剝下一層皮。

    幸好有這位公子出手相救,即使只是匆匆一瞥,她卻已經將這公子的相貌深深烙印在心底。

    他的笑容讓人如沐春風,暖和她的心;他的面貌俊逸,是能打動女人芳心的好風采。

    這是似曾相識的熟悉?還是一見鍾情的愛意?

    只是,她的命運掌握在別人手中,萬分由不得自己,她也只能偷偷傾慕了。

    因為,她就要嫁人了,嫁的還是惡名昭彰、殺人不眨眼的惡徒。

    她,還有未來可言嗎?

    楚環貞專走小巷,好避開路人異樣的眼光,只為了邊走邊將手中糖葫蘆一口一口吃掉。

    雖然遇到打壞她逛街興致的登徒子,卻也遇見一位挺身相救的俊挺公子,這讓她的心情十分愉悅。

    只是,越近家門,楚環貞的腳步就越是沉重。她在心裡深深歎了口氣,她真的不想回去……

    無奈的看著朱紅大門上方那塊灰撲撲匾額上「楚家莊」三個斑駁大字。事實上大門早被閂得緊實,且家人早就不由這扇大門進出,全改由側面小門。

    沒時間讓她猶豫,婢女秋美早在小門前引頸探看,一臉焦慮,在看到等待的人時,連忙迎上前去。

    「鳳小姐!你去哪了?!楚總管回來了,正在找你。」秋美直嚷嚷。

    被喚作鳳小姐的楚環貞撩起裙擺,跨進門坎,對著秋美淺笑道:「是嗎?這麼快。」

    「楚總管已經出門七八天了,她知道你獨自出門,好像有些不開心。她在大廳等你,你要小心點。」秋美陪著她往大廳的方向走去。

    秋美是前兩年才進莊的丫鬟,才十五歲的她永遠都弄不懂──明明鳳小姐才是楚家莊的主子,為什麼反而處處要看楚總管的臉色?

    聽說在很久以前,楚家莊是南城最大的莊園,莊內亭台樓閣、假山奇石、龍鳳鏤刻、小橋流水,其富豪程度是南城首屈一指,莊內光是奴婢僕傭就有上百人,熱鬧程度簡直媲美南城大街。

    當然,秋美並沒有趕上那時的盛況;如今整座莊園裡約莫只有二十多人,偌大的莊園有一大半荒廢傾倒,而且鬼魂傳說不斷。

    那全是因為十一年前的一場大火,不僅燒死楚老爺、夫人、護衛、奴婢眾多條人命,也燒燬大半房舍以及儲存的金銀財寶。

    要不是因為賣身葬父,迫於現實的無奈,她是萬萬不會進來這座莊園為奴婢的。

    楚環貞笑道:「我知道。別擔心,沒事的。」只要她姿態擺得夠低,不要說話頂撞,一切都會沒事的。

    楚環貞走進大廳,看著大廳上的人;那人有著一雙精明的眼眸,也就是秋美口中的楚總管。

    楚總管冷道:「秋美,這裡沒有你的事,你先出去,順便把門給帶上。」

    秋美領命,退出大廳。

    「你去哪?我不是叫你不要隨意出莊的,萬一遇上麻煩怎麼辦?」楚總管質問的口氣帶著深深的壓迫。

    「我上大街去走走,不會有事的。」楚環貞站在一旁,表情淡漠,眼眸始終垂著。

    「你別忘了你現在可是楚天鳳,江湖中人覬覦你的美色,麗谷的人無時不刻都想殺你,你若想出去走走,應該讓表哥跟著。」楚總管深沉的眼神裡淨是警告。

    麗谷是江湖上人人聞之喪膽的惡谷,谷主閻河是當年那場大火的元兇,以凶暴的手段對楚家莊出其不意的搶奪、攻擊,欲將楚家莊除之毀滅。

    楚天鳳也祭出非常手段,欲報閻河的殺父殺母大仇,重金聘請眾多江湖好手來對付麗谷。這幾年來,楚家莊與麗谷之間處於惡鬥狀態,你來我往,雙方人馬互有損傷。

    「我知道,真是抱歉。」楚環貞沒有頂嘴,守分的接受楚總管的告誡,因為明白多說多錯;這麼多年下來,她已經練就了左耳進右耳出的好功夫。

    「那個閻河,我親自上麗谷去求和,要把楚家莊的鳳小姐嫁給他,他居然還擺高姿態,不但不同意這門親事,還說就算是一百個楚天鳳他都不要。」楚總管微瞇著眸,一臉憤恨地道:「不過,這一趟我也沒有白去,至少看見了閻河和閻晨兩兄弟的真面目,還有我那個……妹妹。」妹妹兩字,楚總管說得咬牙切齒。

    「……」聽到閻河拒絕這門親事,楚環貞在心裡悄悄鬆了口氣,直呼幸運。

    「我還會再去麗谷。這是目前唯一可行的路,說什麼我都要讓你嫁進麗谷。」楚總管信誓旦旦的說。

    「閻河不是拒絕了?」楚環貞終於抬起眼,看著那個年齡跟她相仿、卻能夠主宰她命運的女子。

    「那是因為他還沒有見過你。憑鳳小姐的絕色容顏,絕對會把閻河迷得昏頭轉向。」楚總管看著眼前的麗容,不屑的冷哼出聲。

    「……」楚環貞明白楚總管的意思,反正就是非得要把她送去和親就是了。

    「就算要割地進貢,我也一定要讓閻河答應,我不能再讓楚家人有任何損傷了。」楚總管蹙緊柳眉,想起自己在麗谷所受的氣,一雙粉拳握得死緊。

    楚環貞無奈問道:「閻河會答應嗎?我嫁過去有用嗎?」

    「我不僅奉上美人,還願意撤回對麗谷的告官,更將年年對麗谷進貢,我看他只是耍耍威風、擺高姿態,故意給我難堪。我都這麼委曲求全了,相信只要多求幾次,這種人財兩得的好事,他一定會答應的。」

    「閻河隨時都可能會要了我的命,或許我一去麗谷就會被殺。」因為善於隱藏,楚環貞的情緒並沒有什麼波動,表面上仍是一派沉靜。

    「你不用擔心。如果閻河答應和親,就不會殺了你。況且,以你的美色,閻河疼你都來不及了,怎麼可能會殺你。」楚總管輕嗤。「我那個妹妹潛伏在麗谷之中長達五年,我以為閻河會殺了她這個奸細,結果她還不是活得好好的,就因為她還有利用價值。」

    「……」楚環貞還能說什麼?她什麼都無法說,猶如一尊任人操控的木偶,而操控木偶的人就是眼前的楚總管。

    楚總管冷道:「你也知道,很多人上門求親我都沒有答應,我不會隨便把你嫁掉的,你就專心等著嫁進麗谷,不要再隨意出莊了,以免惹出不必要的麻煩。」

    楚環貞忍不住還是哀求道:「我可以不要嫁嗎?」

    楚總管銳眸瞪視。「你有權利說不嫁嗎?」

    楚環貞不僅沒有權利,更不敢招惹楚總管,因為她不是楚天鳳,眼前這個楚總管才是真正的楚天鳳。

    她只是一個沒有明日、沒有未來的──

    替身。

    楚環貞只是個替身,一個替楚天鳳挨刀子、擋劍身的替身。

    楚環貞的父母是楚家的遠房親戚。她自幼父親早逝,母親便帶著她來投靠家大業大的楚老爺;雖然她和楚天鳳的關係是表姊妹,可她在楚家莊的身份卻是個婢女。

    從小,楚環貞就知道,不哭不鬧、少言少語,才能讓母親免於被楚夫人責罵。

    後來,母親往生,她這個孤兒便順理成章在楚家莊住下,成了鳳小姐的貼身丫鬟,直到大火狂燒之後,她的日子也跟著巨變。

    楚環貞永遠記得那一日──當年的她才十歲,一大清早,她仍在睡夢中時,就被鳳小姐的奶娘給喚起床,將她帶到楚天鳳房裡。

    小小個頭的鳳小姐哭紅了雙眼,一臉憔悴。

    奶娘拉著她的手,和藹的問著:「貞兒,大嬸跟你說,鳳小姐現在需要你幫忙,不知道你願不願意?」

    「幫什麼?」

    「你真是人見人愛的好姑娘,不僅長得美,還這麼乖巧。你聽大嬸說,從現在開始,你假扮成鳳小姐,鳳小姐就假扮成你。」

    「可是我不是鳳小姐。」她不懂,心裡很是苦惱。

    「我知道。在外人面前,你是鳳小姐;如果在我和鳳小姐面前,你還是貞兒。只是假裝,你明白嗎?」

    她搖頭,還是不明白。

    「大嬸會給你吃好的、穿好的,你就變成鳳小姐,你說好不好?」

    她仍是頻頻搖頭。

    「楚環貞,你真笨!這樣都不懂!」楚天鳳來到她面前罵著,擺出主子架勢。「從現在開始你就是楚天鳳,我就是楚環貞,你照做就是了,我說什麼你就聽什麼,別去跟其它人嘴碎,否則我就把你趕出去,讓你去街上乞討,當個小叫化子!」

    她不想當叫化子,她從小就在楚家莊長大,父母的墳還在楚家莊裡,她不想離開這裡。為了填飽肚子,她只好順從的接受安排。

    楚環貞沒料到這一扮,十一個年頭便過去了。

    其實這個假扮真的很簡單,因為並沒有太多人見過鳳小姐的真面目。

    楚夫人將鳳小姐保護得極好,除了奶娘及貼身婢女,楚夫人從不讓那些沒有教養的下人接觸到鳳小姐。

    後來楚環貞才逐漸明白,為什麼要讓她扮成鳳小姐。

    全是因為那場大火。

    仇家隨時會來斬草除根,鳳小姐不能有任何閃失;鳳小姐年紀跟她相當,而她乖巧懂事、不吵不鬧,所以才會雀屏中選,成了鳳小姐的替身。

    當年她為了有一碗飯吃而變成鳳小姐;此時,她則處在進退兩難的境況。除了真正的鳳小姐,還有裘爺外,整座莊園無人知道她是假的鳳小姐。

    這幾年,楚家莊為了要對付麗谷,特意巴結一些名門正派,尋求江湖高手的協助,甚至買通江湖人士潛入麗谷。

    面對這些外人,通常都是由她出面;她只要表現出鳳小姐該有的端莊及賢淑,不言不語,就可以讓一干高手為了她的美貌而甘願效命。

    而鳳小姐就以楚總管的身份,再對那些江湖人士下令指示;當然,還有鳳小姐的表哥裘爺在運籌帷幄。

    所以,就算她想反悔不當鳳小姐都不行;因為沒有人會相信她是假的鳳小姐。

    楚環貞明白鳳小姐的算計。自古英雄難過美人關,以美人來牽制麗谷,才會有絕對的勝算。

    歷史上,漢高祖自知無力退敵,為了邊境和平、百姓長樂,於是把嫡長公主嫁予匈奴的單于,以公主為人質,展現降服的誠意。

    而漢高祖捨不得把真的嫡長公主嫁予單于,暗地裡令其它女子代嫁和親;將來嫡長公主生子,就是單于繼承人,單于也就變成漢人之女婿,仇家變親家,以謀求更多利益。

    明知這是鳳小姐打的如意算盤,但楚環貞卻無力抗拒,就算她想逃,以她一個弱女子,又能逃去哪?

    她不能走,也走不了。當年若沒有楚夫人的收留,就沒有如今活下來的她。

    她這條命算是鳳小姐的,無論是死是活,她都得代鳳小姐去土匪窩和親。

    秋日的暖陽灑落在南城大街上。

    繁華的南城大街是楚環貞最甜美的記憶,那是小時候跟著娘親一同逛街所擁有的美好。

    自從當上楚天鳳後,她少有機會可以悠閒逛街,頂多就是隨奶娘到城裡的廟宇進香拜拜。

    今日,楚天鳳再度啟程去麗谷求和,趁著楚天鳳不在莊內,楚環貞避開秋美,悄悄溜出莊。

    楚環貞心頭有著一股莫名的期盼──如果能再讓她見一眼──一眼就好,這樣她就可以帶著無憾的心嫁去麗谷,甚至死了也可以瞑目。

    來到大街上,聞著烤大餅的香味,欣賞那姑娘家的胭脂水粉,還有賣雞鴨魚肉的各式小販,而她最愛的還是那甜中帶酸的糖葫蘆。

    她走到賣糖葫蘆的小攤子前,還來不及開口,就被那喧嚷的聲音給吸引住。

    聞香客棧裡傳來掌櫃的吆喝聲。「公子,小的看你人模人樣,怎麼吃飯不給錢呢?!」

    「我的錢包被我弟弟拿走了,等等他就回來了。」

    她不該有好奇心,偏偏這道清冷的聲音是她所熟悉的,像是在哪聽過,讓她不由自主的走近人群,一眼即看見那個站在櫃檯前和掌櫃說話的公子。

    是那日挺身解救她的公子!這公子還是一身白衫,就算陷在這樣難堪的氛圍裡,他說起話來仍是那般氣定神閒,有著溫文儒雅的風度。

    光是這樣看著他,就已足夠讓楚環貞的心怦怦亂跳。

    「公子,小的看你已經等了許久,從用過午膳到此刻未時都快過了,小的也幫你添了許多熱茶,結果你卻告訴小的身上沒有銀兩?」掌櫃的口氣還算客氣,只是表情帶著不屑。

    「掌櫃的,我弟弟只是送客人出城,晚點就會回頭尋我。」

    掌櫃直言道:「要等到什麼時候?公子,如果每個人都說等等銀子就會來,霸佔著一張桌子,那小的還要不要做生意?」

    這公子不該受到這樣的為難。楚環貞走上前,未及深思,便拔下簪在發上的玉釵,遞到掌櫃面前。

    「掌櫃的,這個給你,就別為難這位公子了。」那可是她全身上下唯一值錢的東西。

    年約五十左右的掌櫃雙眼一亮!這天仙美人說起話來淡淡的,卻是如此柔軟好聽,讓人即使有再大的脾氣都要軟掉三分。

    「這……」掌櫃猶豫,沒有接過手。

    「掌櫃的,人難免有一時不便,你拿去吧。這支玉釵應該足夠抵償了。」楚環貞沒有看向身邊的公子,逕自將手上玉釵塞到掌櫃手中。

    掌櫃暗忖,哪兒冒出來的美人兒……只能愣愣接過玉釵,半句話都說不出口。

    楚環貞側轉身,面對曾對她仗義相救的公子淺淺一笑,帶著幾分自己沒有察覺的羞怯。

    她知道大街上的人都盯著她看,儘管內心慌亂,她還是表現得若無其事,踏穩腳步,離開看熱鬧的人群。

    「姑娘。」閻晨喊她。

    他身上不是沒有值錢的東西,只是想跟掌櫃的說理,沒想到會有人挺身而出;他無法在這麼多人面前推拒姑娘的好意,否則看熱鬧的人會更多。

    楚環貞來到賣糖葫蘆的小攤前,看著能令她垂涎三尺、心情大好的美食。

    小販見了她,咧嘴揚起笑臉;這樣標緻的姑娘,雖然那已是一個月前的事了,但美人兒總是讓人過目難忘的。

    「姑娘,我就跟你說過,吃過我的李子,包準你會想要一吃再吃。」

    楚環貞拿出袖裡的布包,細心打開。布包裡只有幾個碎銀,她拿出兩文錢。「我要兩串。」

    小販收了兩文錢,遞給她兩串李子;她接過那兩串李子,往前走離兩步,將其中一串遞給了他。

    「姑娘……」閻晨沒想到這姑娘居然買起了糖葫蘆。

    「吃了這糖葫蘆,心情會很好的。」楚環貞的小手仍平舉著。

    閻晨從沒想過要吃這種孩童的東西,但看著她那言笑晏晏、面若春風的面容,他只能接過手。「姑娘,你的玉釵……」

    「不值什麼錢,就當答謝公子上次的相救。」她克制住不該有的心猿意馬,就怕自己會流露出傾慕神態。

    「姑娘,可否請問芳名、家住何處?我好將你的髮簪贖回,再送回給姑娘。」絕色容顏他見多了,卻從不曾在他心中留下任何記憶,沒想到他卻對她念念不忘。

    她微搖螓首。「我就要離開南城了。公子,請多珍重。」在這一刻,她那晶亮的水眸用力將男子的風采看進心底。

    「是嗎?」他似乎沒料到她會這麼說。

    眼前這俊美的公子就像故友般的令她安心。這趟來南城大街,她有著莫名的期待,而老天爺果真實現了她這微薄的心願。

    「我送姑娘一段吧。」

    楚環貞該拒絕卻沒有拒絕,唇瓣掩不住笑意:雖然已過適婚年齡,這卻是她首次動了情意。

    陽光耀眼,泥地上清晰地映照出她和他修長的影子,就算只能這樣走著,這回憶已足夠她歡愉許久。

    「公子,要趁熱才好吃。」她大起膽子提醒他手上的糖葫蘆,自己則是將紅咚咚的李子含進嘴裡,滋味果然又酸又甜,直入心底。

    看她孩子心性地吃起,那一臉的滿足,他只好將糖葫蘆含進嘴裡。

    她眼巴巴地問:「好吃嗎?」

    「還不錯。」他沒跟她說,其實他不嗜甜。

    「公子也是南城人嗎?」

    「是呀,我從小就在這長大,姑娘呢?」

    她嬌羞地道:「我……也是。」

    「姑娘一個人上街,還是要小心點。」

    「我知道,只是……」她笑容中有著一言難盡。

    穿過大街,走過巷弄,約莫走了一刻多鐘,當閻晨看見楚家莊那刺目的朱紅大門時,所有的歡愉心情瞬時消散無蹤,陰冷的笑意在他唇邊勾起。

    「你住在楚家莊?」笑意下達眼裡,話卻仍然輕柔。

    「嗯。」她頷首。

    他冷冷再問:「你是楚天鳳的什麼人?」

    「我……」她不訝異他知道楚天鳳這個名字,只是她還沒來得及答話,秋美的聲音便遠遠傳來,小小人影迅速奔跑過來。

    「鳳小姐!鳳小姐!你去哪兒了?」秋美一臉著急。

    「我去大街上逛逛。」不用解釋了,這已無異承認她就是楚天鳳。

    她就是楚天鳳?閻晨雙掌握起,渾身迸發出一股殺意。難怪他會對她有股似曾相識的感覺。

    楚環貞沒有注意到他神情的轉變,她專注地看著慌亂的秋美。

    秋美急道:「有人上門提親了!」

    楚環貞雙肩垂下,無力地道:「這次又是誰呢?」這幾年來提親的人很多,多到她早該習以為常,卻每每在聽到後還是感到憎惡。

    秋美呱呱地道:「這次聽說是縣太爺之子。不僅帶著媒人來,還帶來了一大箱禮物,襄爺正在和他們說好。」

    「別急,裘爺會處理的。」楚環貞偷偷覦看白衣公子一眼,心中很是懊惱,這種事怎麼會讓他聽見呢!

    「怎能不急?那個縣太爺之子說他上次在大街上見了你一面之後,什麼茶不思、飯不想啦,說話流里流氣的,一看就不是個好人。」秋美嘟嘴,一臉氣憤。

    「秋美,我們回去吧,別在外頭說這些。」想起一個月前的那件事,楚環貞心裡有底,應該就是那個登徒子。

    秋美這才注意到那全身寒意的公子,壓低聲量問:「鳳小姐,他是誰?」

    「一個幫助過我的公子。」

    楚環貞走到他面前,大起膽子,多看了他一眼。一眼即永別,不論和親之事有沒有成功,鳳小姐肯定會將她看得更緊,她恐怕再也沒有機會上南城大街了。

    「公子,就此別過。」

    「原來你就是楚天鳳。」原本暖和的眼神變得邪魅而陰森,閻晨冷道:「我們後會有期了。」

    楚環貞不明白他話中的意思,卻也無意再進一步追問。

    她和這位公子緣怪分淺,以後再見無日,她只能斬斷滿懷情意,隨秋美往楚家莊的方向走去。「群聊社區」 http://bbs.qunliao.com

    閻晨看著她那窈窕的背影。

    傳說中,楚天鳳有著傾城之姿。

    當年他離開楚家莊時,楚天鳳才十一歲。

    雖然他從小在楚家莊長大,但大門深院,楚夫人和楚天鳳所住的院落用高高的圍牆隔出下人與主子的距離,尤其楚天鳳是楚老爺的掌上明珠,他這個卑賤的奴僕從沒有看過楚天鳳的真正容貌,都只能遠遠看著被貼身婢女簇擁的高貴身影。

    原來她就是楚天鳳。

    看來她尚不知他的真實身份,若她知道他就是閻晨,恐怕無法這麼隨意閒適吧。

    這一切都是因緣巧合,連老天爺都站在他這一邊。

    一股殺意從心裡竄起,但,他終究沒有出手。

    因為,來日方長。
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