一早起床後,祝蓉訝異的發現,有一個人突然出現了耶!
「小喜!」揉揉眼睛,她想自己應該沒有看錯吧,眼前那個在幫她整理衣物的,是她哪位失蹤已久的貼身丫鬟?
小喜用腳趾頭就能猜出她現在在想什麼,沒好氣的白了她一眼,推著有輪子的竹椅來到床旁。
「那麼驚訝幹麼?」她以為她想消失啊,還不是為了她這個主子!
想當年,她小喜也是有名的金牌殺手,在江湖上也是喊得出名號的,只不過……一朝落難,讓祝老爺給撿了回去,還挾救命之恩要她一定要回報。
當年迫不得已,簽下祝老爺所寫的報恩書,用是十年青春的肉體來報救命之恩,保護這個美則美矣,但卻單純到近乎傻氣的主子。
為了祝蓉受傷這件事,她可是被祝家上至老爺、下至養的狗,個個都給她白眼看,唾棄再唾棄,逼得她不得不去江湖上轉幾圈,找幾個老朋友聊聊,打聽一下消息,也因為這原因她才消失那麼久。
「你不是返鄉了嗎?」祝蓉當然很驚訝,她記得英駘說小喜是回鄉要嫁人了,怎麼又回來了?
她原本還是很難過,想說小喜說走就走,對她一點留戀也沒有,真是太過分了,沒想到現在又回來了,難道……
小喜慢吞吞地掀開被子,正要幫她穿衣服而已,哪知道祝蓉突然來個熊抱!
「喂,你幹嘛?」小喜莫名其妙看著她。
「小喜!我就知道你捨不得我,放棄了嫁人的機會,還是回到我的身邊!」祝蓉一臉感動,真是太好了!
「哈、哈……」小喜頓時覺得頭上一片烏雲飄過,僵硬的笑了笑,該死的祝英駘,到底是怎麼跟這個傻姑娘說的!
「別感動了,快點起來穿衣服吃飯了。」小喜扭捏地動動身子,有些害羞,沒有想到祝蓉會這麼捨不得她,讓她心底小小高興了一下。
「好!」祝蓉給她一個大大的笑臉,開心地讓她幫忙打理。
坐著竹椅子來到桌旁,祝蓉疑惑地四處張望了下,「咦,和祺呢?」
平常這個時候,都是他陪她吃飯的。
「楚大少爺今兒個有事情,約莫午後才會回來。」小喜將碗筷塞進祝蓉的手裡,今天祝英駘扮裝誘人的計劃,她當然也知道。
「這樣啊。」有事情?昨天沒聽和祺提起啊。
「快點吃。」小喜出聲催促著。
當她們吃飯吃到一半的時候,祝蓉所住別院管家來了。
「祝小姐。」管家恭敬地站在門外喊道。
「有事嗎?」小喜拍拍她的手,讓祝蓉吃飯,自個起身走了出去。
管家對她揖個身,「有位訪客來找大少爺,小的告訴對方大少爺不在,他便說要找祝小姐,還說是老爺的舊友。」
小喜皺著眉,老爺的舊友?會是誰啊?怎麼會知道她們在這個別院?
「打發他走好了,就說小姐不便見客。」想了想,小喜覺得有些不對勁。
管家笑著點頭,「是的,小的這就去回復。」
打發管家離開之後,小喜才回去房裡頭,一踏進門,愣住了,房裡空無一人,原本應該坐在竹椅子上的祝蓉……不見了!
「小姐、小姐!你不要跟我玩了,快點出來!」小喜慌了,四處張望著。
沒人、沒人!桌底下也沒有祝蓉的身影!人咧?!
「小姐——」
急駛的馬車內,不安的氣息飄蕩著,一個嬌嫩的美人兒,緊閉著雙眼躺在車裡,仍由馬車不管怎麼晃動甩蕩,美人都未曾睜開雙眼,就是靜靜地躺在木板上。
一個震動,馬車一甩,將她甩飛出去,額角撞到車內一個木箱,鮮血漸漸滲了出來,她依舊毫無知覺。
突然之間,馬兒嘶鳴,整輛馬車劇烈的晃動了下,停住不再前行,馬車的布簾讓人給掀開來,一個高壯的男子粗魯地將她抱起來甩在肩膀上。
緊閉著雙眼,祝蓉並不是真的昏迷過去,而是她根本就動彈不得,想動也動不了,眼睛也睜不開來,心底又怕又急。
到底是怎麼回事?
她只記得……管家在門外喊著,小喜走出房門,而後……而後發生了什麼事情她就不知道了,當她再度有所知覺時,她就在馬車上了。
她可以聽見馬蹄奔馳的聲音,車輪在地上滾的晃動感,還有方纔那強力的撞擊,頭上的傷口滴落的血,她都能感覺到!但是她卻無法開口說話、睜眼看見眼前的一切!到底是發生了什麼事情?
是塔喇嗎?不!不是他!祝蓉能夠感受到,抱著她的人,身材十分高壯,跟消瘦的塔喇是不一樣的!那是誰?到底是誰?為什麼要綁走她?
身子倏地騰空飛起,而後重重地跌落在一個木板上,悶哼一聲,她痛得眼淚都掉下來了。
「呵呵呵……」一道低沉的笑聲緩緩在寂靜的室內響起。
祝蓉一顫,雞皮疙瘩不受控制的爬滿身,一股深沉的恐懼霍地抓住她的心,那個笑聲裡,包涵了太多的惡意。
這個人……對她不懷好意!她想要掙扎,但是她動不了;想要吶喊,但卻開不了口;想要看清楚他到底是誰,眼皮卻無力撐起!
救命、救命啊!和祺!
「該死的、該死的!」楚和祺焦躁不安地將桌上所有的東西全掃落在地。
磅啷劈砰!磅啷啷啷!
瓷器摔落一地,發出刺耳的破裂聲,整個房間亂成一團,別院裡能夠藏匿人的地方全都翻遍了,就是找不到楚和祺想找的人。
「……」已經換回一身男裝的祝英駘沉著臉,看他這樣子,半句話也說不出口,同樣心急如焚。
「該死的!」楚和祺恨恨地大叫一聲,一掌用力的劈向桌子。
「啪」地一聲,桌子應聲而斷,裂成兩半摔在地上。
「楚大哥,現下該怎麼辦?」祝英駘閉了閉眼,忍不住追問著,他知道楚大哥很心煩,但是姐姐下落不明,他現在真的不知道該怎麼辦。
當他們趕回祝蓉所住的別院時,已經慢了一步,小喜像是發瘋似的在別院裡找人,整個別院的下人跟暗衛也全部動員,上上下下全找遍了,就是沒有看到祝蓉的身影。
「都是我的錯,要不是我離開她,她也不會不見!」小喜自責地抬手捶牆,緊咬的下唇都已經冒出血絲來。
「不是你的錯,任誰也沒想到,居然會是他帶走我姐姐。」誰會想到,那位來拜訪的訪客,居然會是胡車兒!
沒錯,就是胡車兒!一直在他們面前扮演好人的胡車兒,居然趁他們抓塔喇的時候,帶著祝蓉,而他會知道祝蓉所住的正確別院,是因為楚老爺曾不小心漏了口風。
「那個塔喇沒有辦法幫上任何忙嗎?」小喜問著。
「我已經找杭州一個名醫幫他看過,他說塔喇已經被蠱毒控制有十餘年之久,蠱毒深入骨,已無法可解,而且他神智根本就不清楚,能幫上什麼忙?」祝英駘搖搖頭。
「大少爺!」一名護衛急忙自門外衝進來。
「有消息了嗎?」楚和祺一個箭步衝上前,抓住護衛的肩膀。蓉兒!她落入那麼恐怖的人手中,萬一出了事、萬一出了事!他要怎麼辦?
「大少爺,探子們問出來了,半天前,曾有一輛馬車出了城,出城時,馬車的布簾曾經揚起,有一名守城的士兵說他見到車上躺在一個姑娘,很像我們形容的祝小姐。」
半天前?跟祝蓉不見的時間差不多,「出了城是往哪個方向而去?」
「那位士兵並沒有多留意……」護衛為難地低下頭,別院裡的護衛們,居然沒有發現祝小姐從哪裡被帶走,全自責不已。
祝英駘想了想,最後一咬牙,決定將腦中的想法付諸行動。「你去將塔喇帶來。」
護衛頷首,轉身快速離去。
「楚大哥,蠱毒的解法通常都只有兩種,一種是找出下蠱之人殺了他,解蠱毒,另一種是找出蠱毒的破解方法,不過,我知道還有一種。」只不過,這方法太過殘忍,他也不知道這樣做是對是錯,但是姐姐命在旦夕,也沒辦法顧慮塔喇了。
「殺了他,是嗎?」楚和祺看著他,祝英駘的表情這麼怪異,他多少猜得出。
祝英駘點頭又搖頭,「不是殺了他,但跟殺了他是一樣的。」
「你講快點行不行!」小喜著急大叫,已經火燒眉毛了,還在那邊吞吞吐吐!
「取一根銀針插向他頭頂的百會穴,能將蠱毒暫時壓下,但也只有一點點時間,壓制一久蠱毒就會開始發作,他一樣會死。」這方法跟親手殺了他是一樣的。
楚和祺一頓,為了救人而殺人?這方法,究竟是對還是不對?但是,現在唯有讓塔喇清醒,才有辦法找出祝蓉到底被帶到哪,祝蓉被帶走的時間越久,就越危險!
正當他還在猶豫的時候,護衛已經帶著神志不清的塔喇進來了。
祝英駘看著楚和祺,小喜也看著楚和祺,三個人都不知道這麼做到底是對還是不對,最後,楚和祺深吸口氣,轉身從一旁的繡籃裡拿出一根針。
不再猶豫,快速地將銀針對準塔喇頭頂的穴道扎進去。
鬆開手,聚精會神地盯著塔喇,漸漸地,塔喇的眼神變得空洞,而後有絲清明一閃而逝,空洞的眼神有了焦距,眨了眨眼,眼神變得清亮有力。
彷彿從睡了很久很久的夢境甦醒般,塔喇怔然看著眼前的一切,也同時察覺到他被人壓制著,目光掃向眼前三個人,一個俊雅的公子,長的跟楚墨天十分神似,一個小姑娘,還有……雨仙如!
「仙如!」喊出了口之後,才發現不對勁,那人穿著男裝,而且容貌似乎也不太一樣,身形足足高了他記憶中的雨仙如許多,不對!那人不是雨仙如!那為什麼跟雨仙如長得那麼像?
「雨仙如是我娘,我叫祝英駘。」祝英駘憐憫地看著他,這個人,果然從以前就被控制住了。
「我……我怎麼會在這裡?我記得,我要去參加祝大哥跟仙如的喜宴,然後……」塔喇眼神一閃,他努力的回想起塵封已久的往事,那一切,對他而言就像昨日的記憶一樣,歷歷在目。
「我想起來了!我正要出門的時候,胡車兒進來了,他對我說,仙如要被搶走了,難道我不會不甘心?我告訴他,我已經放棄了,決定真心祝福他們,然後……胡車兒像發瘋了一樣,攻擊我,然後……他對我拋出了一個什麼東西,我就暈倒了!」
祝英駘歎口氣,緩緩地將後續的事情,對他說明白,同時也將這一陣子,發生的事情都跟他講,還有現在胡車兒帶走祝蓉等等。
「我想起來了!我曾經見過你,在一個很幽靜的深山裡,我見過你!然後你就跑了!」隱隱約約中,他似乎有這一段記憶,只是非常模糊不清。
「原來,胡車兒控制了我這麼久的歲月,我……」攤開雙手,塔喇這才注意到,他雙手的皮膚,居然已經變了這麼多,他有將近二十年的歲月,都活得像行屍走肉一樣,胡車兒……他認為的摯友,居然會這樣對待他。
「胡車兒的母親,是一個苗女,沒想到他會拿蠱毒來對付我,當年,是他控制我帶走了仙如,也是他……害死了仙如,仙如!」忍不住紅了眼,掩著面,落下傷心的淚。
「塔喇,祝蓉被胡車兒帶走了,拜託你,幫幫我們,告訴我們,胡車兒最有可能帶她到哪裡去了!」楚和祺握住他的手,深切地盼望他能用那片段的記憶,幫助他們找到祝蓉的下落。
「塔叔叔,求你了!」祝英駘跪倒在他的身前。
「你們不是照正常解蠱毒的方法來救我,對吧?」塔喇輕輕地笑了,沒有找到胡車兒,那是如何讓他清醒?他能想像得到,攤開手又握緊,他僅剩下一點點的時間了。
楚和祺沒有回答他,只是哀傷地看著他。
「你忘了嗎?當年你被帶去的地方。」塔喇定定的看著祝英駘,眸中透露著相思,那張與他深愛之人相似的臉,居然因他帶來這麼多痛苦。
祝英駘抬起頭,訝異地睜圓了眼,「這、這有可能嗎?他會帶著我姐姐再去舊地?」
他不是沒想過,但他以為,像胡車兒這樣精心策劃這一切的人,怎麼可能會再將人帶去相同的地方。
「泰山,是當初我們跟你娘相遇的地方,快去吧。」
身體突然傳來一股劇烈的痛楚,塔喇雙膝一軟,倒在地上喘息著。
「塔叔叔!」祝英駘伸手要扶他。
「快去!」塔喇一笑,揮開了他的手,蠱毒開始不聽話的四處竄逃了,他欠仙如的,就用他的命來還吧!
「謝謝。」楚和祺對他說道,不再猶豫,拉起還跪在地上的祝英駘,大步離去。
「啊!啊啊——」淒厲的叫聲自塔喇嘴裡不停逸出,全身就像有千百萬隻蟲在嚙咬一樣,痛徹心扉。
「讓我幫你解脫吧。」小喜看著他,緩緩地自腰間抽出一把軟劍。這種事,還是交給她這種早已罪惡深重的人,沾染了鮮血的雙手,不在乎再添上一筆血債。
塔喇猙獰地看著她,喘著氣,汗如雨下,看著那把鋒利的長刃,笑了,緩緩地閉上雙眼。
小喜在心底暗暗歎息,手中的長劍嗡嗡作響,長劍高舉,疾揮而出!
緩緩睜開雙眼,祝蓉一時還搞不清自己的情況,等到慢慢回過神,她才想起來,她被綁走了。
「喝!」她倏地自床上彈坐而起,驚愕的看著四周。
這是一間木屋,四周貼滿喜氣洋洋的喜字,紅綾掛滿整間,一旁的桌上擺滿成親時新人們該吃的食物,毫無頭緒地看著這一切,她慢慢地自床上起身,雙腳一落地,她才發現到,身上居然穿著大紅的嫁裳。
一臉莫名其妙地走到銅鏡前,她伸手撫過身上的霞帔嫁衣,臉已經塗上胭脂,被打扮成新嫁娘的模樣!
「這是怎麼回事?」她怎麼會穿上這一身衣服,還在這個房裡?
一股不祥的預感籠罩著她,頭皮發麻,再看一眼鏡中的自己,她用力的將肩膀上的霞帔扯下來,粗魯地脫掉那一身精緻的嫁衣,狠狠丟到一旁。
一轉頭,看向門口,想也不想的奔向木門打開來。
木門一開,兩根木棍交叉地擋在門前,有兩個粗壯的漢子守在門口,一見到她嚇了一跳。
「你醒了?」左邊比較黝黑的男子驚訝喊道。
「這裡是哪裡?放我出去!」一看這陣仗,不用想也知道大事不妙,推著擋在身前的木棍,想要離開。
「不行!姑娘,你別害我們!」兩名漢子嚇了一跳,急忙將她推進屋子裡,還將木門給拉起來。
「放我出去、放我出去!你們是誰?為什麼要捉走我!」祝蓉害怕地槌打木門,她不懂,現在到底是怎麼回事?
兩個守門地男子對看一眼,其中一個吞了口口水,開口說道:「姑娘,你也別恨我們,我們也不知道到底是怎麼回事,前天,有個男人莫名其妙帶著你來到我們村落,說要我們村子幫你們辦喜宴,村長瞧他神色不善,還見他帶著昏迷中的你,搖頭拒絕了,沒想到,那個男的突然像發狂似的,對著咱們這些村民灑了不知道什麼東西,村民們個個不是倒就是死,咱們村裡已經死了十來個人了,他威脅咱們,要是不幫你們辦喜宴,就讓我們這個村死絕,姑娘,你別怪我們啊!」
祝蓉越聽越毛骨悚然,覺得好冷,抱緊自己,她顫抖著問:「那、那個人長得什麼模樣?」
「那個男人,長得十分高壯,還留了滿臉的鬍子,身上穿的不是咱們唐裝。」門外的人回答她。
祝蓉腦海中馬上有了答案,是胡車兒?!
是他?是他!為什麼他要這個樣子?難不成一切的一切,是他做的?
「姑娘,再告訴你,今晚你就要嫁給這個人了,你要節哀順變啊。」門外的漢子,也知道她不是自願的,再加上她的花容月貌,也知道是她那張臉害到她自己,不忍心地告知她事實。
「什、什麼?」原來如此,難怪這間房子會裝扮成這樣,她身上還穿著嫁衣。
一想到夜晚,轉頭看向窗外,天色已經將近黃昏了!
「放我出去!拜託你們放我出去!我不嫁,我不要嫁給他!求求你們!」她奔向前用力的擂門。
兩個守門人為難地對看一眼,雖然不忍心,但是全村的人命都繫在那個男人手中,要他們放她走,那是不可能的事情。
「姑娘,你就認命吧,不是我們狠心,而是我們放你走了,到時候咱們全村都被他殺光,只好對不住你了。」
「不要!放我出去!」祝蓉再也忍不住驚懼的淚水,哭喊著。
只是,不論她怎麼敲門、怎麼哀求,木門都沒有再打開,從天微亮一直到天色轉黑,她的聲音都喊啞了,那些人還是沒有放她走。
最後,她所害怕的一刻到了!
「咿呀——」木門打開了,一道光芒從門外帶進屋裡頭。
坐在地上的祝蓉一動,哭紅的雙眼、慘白的臉蛋在火光的照耀下一清二楚,拿著火把的幾名男子,不忍心地撇過頭去。
一名年約五十來歲的老者慢慢走進屋子裡,他便是這個村的村長。瞧她這模樣,搖搖頭歉然道:「姑娘,喜辰到了,是咱們對不住你。」
兩個男人走到祝蓉身邊,將她架起來,祝蓉掙扎著。
「不要!我不要!放開我,求求你們放開我!我不嫁……拜託你們放開我!」
村長上前一步,以身子遮住門外的視線,顫抖的手緩緩從懷裡拿出個東西,放到祝蓉的手心底。
祝蓉一怔,那個東西……尖尖的,鋒利無比,是一把匕首?!她抬眼看著村長。
「姑娘,委屈你了,老夫能幫你的,也只有這個了。」村長憐惜地摸摸她的頭。紅顏薄命,這姑娘的美貌,惹來這天大的禍端,唉……
這把匕首,有兩個意思,一個,是要她找機會殺了那個人,另一個……就是要她自我了斷!
幾個在一旁的村民也都瞧見了,但都沒有多說話,只是同情地看著祝蓉。
紅了眼,祝蓉垂淚的頷首,她幾近無聲地說道:「謝謝你。」
「帶出去。」村長撇開頭,揮揮手。