由於閻府上下都被交代不得讓外界知道閻奕已先回來的消息，免得前來巴結奉承的賀客讓他無法休息，所有閻奕自己也未曾踏出大門半步。
不過這並不代表沒有大禮送來。
這天，一箱又一箱的珠寶、香料、象牙送進閻府，這些全是異族進貢給皇室的，但在皇上的指示下，以「新婚賀禮」名義送達。
閻家一家老小在接旨謝恩後，秦依依才從公公口中得知，其實皇帝回贈給異族的綾羅綢緞都是閻家所出產，閻家的「雲緞坊」就如官辦作坊。
「我可以去看看嗎？」她從小就對布匹染坊有著莫名的喜好。
「把你的丈夫伺候好比較重要，他人都走了，你注意到沒？」柳月冷冷的一句話就將她臉上期待的笑容給打掉。
「是。」她尷尬的連忙離開。
閻東京皺眉看向妻子，但她什麼話都沒說，直接轉身回房，一如她這幾日的疏離。
閻奕早已返回凌松閣，這樁婚事讓他跟母親的關係降至冰點，父親居中也感為難，秦依依則成了被刻意忽略的第三人。
也因此府內僕傭們私下嘴碎，說將軍不喜歡她，連夫人也看她不順眼，甚至傳出她比較像丫頭不像妾的流言。
秦依依的確有韌性，她認為自己既然嫁人了，閻府就是她一生的歸屬，何況那個人本來就是她想共度一生的對象，她會努力讓他接納她。
這天一如往常，她提著熱水從廚房要走到寢房，卻看到閻東京就站在房門口。
「呃，爹。」她連忙將水桶放下，朝他行禮。
閻東京繃著臉，注意到她手上的厚繭，正巧閻奕也從書房回來。
「爹，有事？」他不解的看著臉色不悅的父親。
秦依依一見他點頭，提起水桶要進房，好讓他們父子談談，但——
閻東京制止了她，「你到弈兒面前，張開手給他看。」
她一聽就猜到，他必定是聽到她像丫頭的流言，張口想解釋，「其實我以前就——」
閻東京一記冷峻的眼光掃來，她話就說不下去，乖乖的走到閻奕面前，緩緩的攤開手。
閻奕黑眸瞬間閃過一道驚愕，他不知道她一雙小小的手掌上竟然有這麼多厚繭，霎時他覺得有些不捨。
「她不是下人。」閻東京也走到兒子面前。
原來如此，他懂了，是苦肉計太辛苦，她演不下去了嗎？剛才被勾起的惻隱之心頓時一片冰冷，他嘲弄的黑眸看向她，「終於忍不住訴苦，求我爹替你出頭了嗎？」
她大眼一瞪，「你誤會——」
「無所謂！」他冷冷的打算她的話，「我早就清楚你為什麼嫁進來，也能理解你扮小媳婦扮太久很累，只能找我父親來結束這場戲。」
「弈兒，你誤會她了，她什麼也沒跟我說。」閻東京忍不住說公道話。「可是爹會聽，會看，你娘當初瞞著你將依依娶進門是不尊重你，但依依做錯什麼，讓你非得用這樣的態度對待她？」這樁婚事既像鬧劇又委屈了一個好姑娘，偏偏妻子的心裡像藏了什麼秘密，只要一質問她，她便要他別管，他也是很無奈。
秦依依在心中歎氣。就算公公替她澄清，但閻羿那雙炯炯有神的黑眸裡仍不見半絲對她的信任，她覺得很受傷。
「說話啊，還是你至今仍不接受她的身份？」閻東京再逼問。
「她是我的妾，我知道。」閻羿的表情跟口氣一樣的冷。
「她像一個妾嗎？」閻東京火大的再反問。
秦依依很想立刻離開去舔舐傷口，但一對上閻羿那雙令人泛起寒意的嚴峻雙眸，她卻動彈不得，只能麻木的僵立原地。
「我不知道一個妾應該是什麼樣子！爹，請你將心比心，你清楚我堅持不娶妻納妾的原因，為什麼沒有適時的制止娘，任由她在我的生命中硬插進一個女人？為什麼？」他氣得七竅生煙，大步越過兩人入房裡。
四週一片凝滯的烏雲籠罩，秦依依的淚水在眼眶裡打轉。
閻東京歎息一聲，輕拍她的肩膀安慰：「對弈兒，你會辛苦些，但人心都是肉做的。」
他對她很是心疼，兒子的不滿來自於遭到最親近人的出賣，也因此連帶懷疑起依依嫁進來的居心，況且他本來就一直無意成家，在兒子眼中，妻妾是麻煩，更是一道枷鎖，長年在外征戰的他不想有家累的心態他不是不瞭解，但依依何其無辜？
秦依依聞言再也忍不住了，淚水奪眶而出，原本涼了半截的心瞬間有了溫度，知道自己並不孤單，有人把她的努力看在眼裡，為她心疼。
她連忙拭淚，「爹，就算辛苦我也甘之如飴，因為他是我要伴度一生的良人。」
他點頭一笑，「你有這樣的想法爹很高興，不過爹提醒你，別把自己弄得像下人。」見她想解釋，他搖頭阻止她，「你若真想做，就去照顧他的愛馬吧。」
「爹指的是跟將軍出生入死，他最愛的坐騎戰駒？」
「沒錯，那匹馬在弈兒心中可比我們都更親，他每天早上都親自去照顧它。」
「他親自去？」她一愣，見公公點頭，她更驚訝，也很困惑，「天剛亮嗎？不然我已經很早起了，可每回見他他都仍在床上睡啊？」
「是嗎？」他也有些訝異，但繼而一想，兒子又刻意睡回籠覺，是不希望她到馬廄去吧。
秦依依本來就聰穎，念頭一轉也明白了。一個嚴謹自製的男人怎麼可能允許自己睡到日上三竿，他這麼做不過是為了不想讓她侵入另一個屬於他的私人禁區而已。
見她神情一黯，閻東京相信她也猜出個中緣由了，真是個聰敏的孩子啊。
「弈兒覺得戰駒比人更為敏銳，會判斷好、壞人，你若是這讓它喜歡你，相對的，弈兒也會對你改觀的。」他鼓勵的道。
她笑逐顏開，「謝謝爹。」
對！她不該這麼快就沮喪放棄的，何況，她還有個這麼好的公公支持她啊。
知子莫若父，秦依依思考再三，決定遵從公公的話，不再做下人的事，使得他視她為婢女，忘了自己是她的妾。
所以提熱水的工作，她交代給丹紅了，晚膳則由丹紫幫忙，她學著把自己打扮的美美的，這是她唯一知道小妾該做的的事。
於是這一晚，在書房的閻羿便沒有宵夜可吃了。
燭火下，他提著毛筆，聽著外面的打更聲，腦海想的卻是秦依依那雙長繭的小手，他反覆思索父親的話，以及這幾日來她的行為舉止。
真是他誤會她了嗎？她不是那種利慾熏心、貪圖富貴的女子？
夜色更沉，四更天了！
莫名的煩躁湧上心頭，他抿著嘴，放下筆，吹熄燭台，踏著小橋月光回到寢房，沒想到裡面黑漆漆的。
過去，秦依依總是等著他回房，伺候他上床，所以屋內一向燈火通明，沒想到如今已卻一片黑暗。
她不會出事了吧？
他急著推門走進去，迅速點燃桌上燭台，室內頓時一亮，也讓他清楚地看到秦依依早就趴在桌上呼呼大睡了。
他難以置信的瞪著她，氣得牙癢癢。這可惡的傢伙！竟害他擔心……
想到這，他臉色大變。擔心？不，不可能！他突然對自己生起氣來，大步的走到床沿坐下，逕自脫下鞋子、衣服後躺上床。
他忍不住側身望向在柔和燭光下那張粉嫩的熟睡臉龐。
在她身上，他看到了頑強的人性，像夾縫中求生存的小花，不畏風霜依然傲然挺立，而對他的冷漠和刁難，她向來都是愈挫愈勇的，但今天她怎麼了？居然一反常態沒來纏著他，是放棄了嗎？
突然意識到自己竟忘情的凝視著她，他濃眉一蹙。
該死，他是怎麼了？大手一揮，燭火頓時熄滅，四周再次陷入一片黑暗。
這一夜，他竟然輾轉難眠。
而感覺多了公公這名盟友的秦依依卻睡得香甜，直至灰濛濛的天際塗上幾筆金色晨曦，她才陡地從椅子上彈跳起來，直覺的看向床榻，果然，空空如也！
她快速地梳洗後，照著公公所說的越過書房後方，拐進植滿桃樹的後院，再穿過一片竹林，這一路走來，偶爾只有幾聲清脆的鳥鳴相伴，相當安靜，然後，她看到他了！
就在馬廄的柵欄邊，閻羿正提著水桶，一手拿著刷子站在愛駒旁。
他的下頜有著青色鬍渣，上衣脫下，露出健壯的結實胸膛以及一雙肌肉噴張的臂膀。
一見她朝他走近，濃眉一蹙，旋即明白是誰給了她這個訊息，他俊臉驀地一沉，沒再理會她，逕自做著清理馬兒的個工作。
她靜靜地在一旁看著，沒打擾他。
馬廄很乾淨，空氣中還有清新的甘草香，金色陽光從上方天窗迤邐而下，馬槽裡也已換上乾淨的水，戰駒正愉快的低頭喝水。
當她一靠近時它立即仰頭，目露戒備的看著她，刨著前蹄，鼻孔噴氣，低沉的嘶叫。
「你出去。」
簡單的一句話中隱含著極大的厭惡，因為她闖進他的禁區了。
嚥下哽在喉間的酸澀，她努力擠出笑容，「我想摸摸它，謝謝它。」
「謝它？」閻羿原本打算不管她說什麼都不要理會，沒想到她會說出這麼奇怪的話，讓他不禁一愣。
「嗯，」她水靈靈的雙眸裡有著真摯的感謝，「我要感謝他在每一場戰役都陪著你，安全的把你帶回來。」
它是匹有靈性的馬，她相信它聽得懂她的話，所以她試著將手覆上它的背，戰駒一雙晶亮的黑眸直直的盯著她，似乎在判斷她是不是壞人。
閻羿蹙眉看著她，有些不敢相信，它連副將朱崇儀都不給碰的，現在竟然讓她摸……
「將軍是個將個人生命置之度外的好人，先是帥閻家軍剿滅橫行長安城郊的盜匪，讓百姓不用再提心吊膽的過日子，」她粲然一笑，想起他無意中救了她一命的事。「接著北方突厥進犯，將軍領兵三萬分路進擊，平定亂世，之後契丹騎兵犯境，也是由驍勇善戰的將軍率兵平亂，並在將軍的運籌帷幄下，再破百里與高麗。」
「你聽我爹說的？」背的還真熟！閻羿眼中冷光一閃，話裡有著濃濃的不屑。
又來了！她沉沉的吸了一口長氣，卻再也壓不下老被人曲解的委屈。「爹沒告訴我這些事，信不信由你，這些全是我早就知道的事。」
她別過頭，讓泛起淚光的眼對上那似乎明白她心中不平的駿馬，不想讓他看見自己來不及掩飾的淚，以免又誤以為她在裝可憐。
她這一火，莫名的教他竟然不由自主相信她的話，可是一個平民女子為何會對他的戰績如數家珍？
嚥下喉間的硬塊，秦依依看著馬兒圓亮溫和的大眼，心中苦澀。
她對他的感情，除了他不知情的救命之恩外，還有情不自禁的被吸引以及更多的崇拜。
戰駒，你有個不識女人心的笨主子，你可同意？
不知是巧合還是它真的懂她的心事，戰駒輕聲嘶鳴，似乎在贊同她的話，她含淚的雙眸頓時浮現笑意。
她慢慢地貼近它，將臉貼近它輕蹭著，而它沒有抗拒，她甚至可以感覺到它的歡愉。
她嫣然一笑，喃喃低語，「你感覺到了，是嗎？謝謝你，戰駒。」
她隨即蹲下身來，拿了一束乾草餵它，只見它低頭咬入口中咀嚼後，再以臉輕輕摩挲著她的小手，因為有點癢，她忍俊不住的笑了。「呵呵……好癢啊，戰駒。」
「它喜歡我，你看到了嗎？它知道我是好人。」她難掩得意的回頭看了他一眼，也因為興奮，她的雙頰漲得紅彤彤的，更添動人之姿。
他看到也聽出她話裡的意思——馬兒比他這主子還要識貨。自古英雄難過美人關，沒想到他的愛馬也難抵美人魅力。
他驀地發現，這張明眸皓齒的笑顏，竟比天上驕陽還要讓他炫目，他的心突然湧起一陣異樣的悸動，但這感覺來得太快，太陌生，教善於掌控任何事的他直覺的排斥。
他立刻臉色一繃，「你去準備早餐，我要用餐了。」
不知他為何口氣這麼不好，難道是他還是覺得她是貪慕虛榮的女人嗎?她有些無奈，「是，我馬上請丹紅丹紫準備。」
他皺眉，喊住轉身就走的她。「不是你親手做的？」
她眼睛攸地一亮，飛快的回身笑問：「你想吃我做的？」
「當然不是，但不都是你在做的？」他想也沒想就否認，強壓下不知因何而起的失望感。
都是她做的，所以就應該繼續做下去？看來公公果然有先見之明，她深吸口氣，「爹說我沒有主子的樣子，看來你也把我視為下人。」
「我從未主動有求你做什麼，現在又何必一副委屈樣。」他冷冷提醒。
「對，一切都是我自願要做的，但從現在起我不會再一味的埋頭去做，因為，」她的目光轉到戰駒身上。「就連馬兒都比人更懂得感激和明辨是非。」
聽出她的弦外之音，他不在意道：「隨你怎樣說，但我不希望你來這裡。」
她喉頭一酸，「我知道，你巴不得我離你遠遠的，可是，」她雙手握拳，勇敢地直視著他那雙深不見底的冷峻黑眸，「要甩開我只能等到下輩子了，所以將軍愈早接受這個事實，對自己愈好。」
閻羿蹙眉，屏住薄唇，若有所思的看著她轉身離去的纖細背影。
即使面對他凌厲的神色，她依然毫不退縮的堅持，他不得不承認身為女子，她很有勇氣。
他轉回身，粗糙的大手撫著戰駒的鬃毛，「她有雙充滿生命力的璀亮眼眸，你也被那雙大眼迷惑了嗎？」
想起那雙寫著不會放棄的眼眸，看來她是打定主意要賴他一輩子了。
他有些不悅的發現自己的心思竟一直繞著她打轉，他這是怎麼了？
再抬頭，看了看湛藍天空，算算時間，他的閻家軍也該回朝了。
這一天，朗朗清空下，閻家軍從邊陲一路接受沿途居民的歡呼，終於班師回朝，長安百姓們夾道歡迎，戶戶張燈結綵，鞭炮聲響徹雲霄，但萬頭攢動間也不免議論紛紛，怎麼不見將軍主帥閻羿？
於是有人猜測，性喜低調的他早已回到閻府。
猜測一傳十下成了傳言，在十傳百下卻成了消息。
於是一大票人捧著賀禮就轉往閻府道賀了，片刻之間，就將府前塞得水洩不通。
閻府已早有準備，簡單的說明將軍與家人正在團聚，不方便見客，若是拒絕不了賀禮的都會備上回禮。
在皇宮，皇上已開金口要連開三天的慶功宴，所有將領階級的官兵全在受邀之列，也因為龍心大悅，下詔給有功士兵加官晉爵，主帥閻羿更封賞為定康王，逼得得到消息的閻羿不得不進宮向皇上謝恩，婉拒封賞。
對他而言，帶兵作戰是他分內之事，他寧可皇上把給他的賞賜作為撫恤金給那些戰死弟兄的家眷。
雖然這番直言不諱的說辭讓歡樂地氣氛頓時變調，但是皇上不愧是皇上，縱使為他的頑固而不悅，卻也明白他是個體恤下屬的良將忠臣，閻家軍能夠如此強悍，永不畏死，不是沒有道理的。「行了，行了，愛卿所請照準。」
閻羿與下屬喝了幾杯慶功酒後便跟皇上告辭，他的副將朱崇儀也跟著退席。
他是閻羿最忠心的手下，因為崇拜他而從軍，為了能跟他並肩作戰，總是一馬當先的衝鋒陷陣，才一路爬到副將位置。
兩人一步出皇宴，就見到杜太師笑瞇瞇的走來。
年過半百的杜文喜是國丈，上頭有個當娘娘的女兒罩著，所以一些貪賄舞弊的惡行都沒能傳進皇帝的耳裡。
「閻將軍，可喜可賀呀。」杜文喜拱手頻說恭喜。
他微微點頭，「謝謝。」
「呵呵……若非老夫只有一個女兒，像將軍這等人才，可是老夫心中的最佳良婿……」
尖嘴猴腮，小人之態，我呸！朱崇儀年紀尚輕，對這惡名昭彰的太師連大聲招呼都懶，不明白一向淡漠的將軍幹麼聽他嘰裡呱啦的說著一堆自我吹噓的噁心話。
「老夫尚有一子，是今年新科進士，這兩個月特地下江南回家祭祖也接受鄉親們的慶賀，下個月十五將在曲江宴請其他同榜進士，希望將軍能跋冗出席。」
哼！將軍出席場面才不會太難看嘛，誰不知道杜泰安不學無術，只愛女色，這進士肯定是買來的！朱崇儀在心中嘀咕。
「閻羿會考慮的。」不理會杜文喜臉色大變，閻羿向他點點頭隨即離開。
朱崇儀更是咧嘴一笑，快步的跟上前去。
「老傢伙，也不想想自己的名聲有多臭，還想來攀交情……」朱崇儀低聲碎碎念著，但看著將軍俊美的側臉，他的好奇心再起。「屬下一進長安城，就聽說將軍成親了，這是怎麼回事？」
「一出鬧劇而已。」他淡漠回答。
但朱崇儀一臉興致勃勃的道：「那我可以去見見小嫂子嗎？」
「你愛看便去。」
閻羿對這名副將的個性也很清楚，在戰場上嚴謹的他平時就像個小孩子，好奇心比誰都強，對他也是熟了便不甚在意上下屬的分際。
但直覺認為朱崇儀可以跟秦依依相處的很好，一個坦率一個豪邁，兩人又都年輕，但莫名的，這個想法卻令他很不愉快……