尋秦記(修訂版) 第四卷 第 二 章 東郡民變
    趕到琴府,寡婦清在大廳接待他,道:「嫣然妹她們到城外試馬,準備明天田獵時大顯身手,我有點不舒服,沒有陪她們去。」

    項少龍關心地道:「琴太傅沒有事吧?」表面看來,她只是有點倦容。

    琴清垂首輕搖道:「沒有什麼!只是昨夜睡不好。」抬起頭來,清澈若神的美目深深注視他道:「我有點擔心,昨天黃昏時我由王宮返來,遇上到咸陽來參加田獵的高陵君,打個招呼,他表現得很神氣,真怕他會弄出事來。」

    高陵君就是那位因華陽夫人看上莊襄王,致王位被奪的子傒。項少龍暗吃一驚,知道由於自己忙於對付田單,忽略此人。龍陽君曾說高陵君與趙使龐暖有密謀,當時並不太放在心上,究其原因,皆因沒有把龐暖當是個人物,現在給琴清提醒,不由擔心起來。

    琴清道:「或者是琴清多疑,有你保護儲君,我還有什麼不放心的。」

    項少龍暗忖高陵君若要公然起兵叛變,怎也過不了自己這一關,最怕是陰謀詭計,防不勝防。唔!此事應該通知呂不韋,分分他的心神,對自己亦是有利無害。他應比自己更緊張小盤的安危。

    琴清見他沉吟不語,幽幽一歎道:「昨天陪太后共膳,嫪毐整天在身旁團團轉,惡形惡狀,真不明白太后為何視他如珠如寶。」

    項少龍苦笑道:「他是名副其實的金玉其外,敗絮其中,可惜沒有多少人像琴太傅般,可看穿其中的敗絮。」

    琴清嬌軀微顫,秀眸亮起來,訝然道:「難怪嫣然妹說和你交談,永遠有新鮮和發人深省的話題兒,永遠不會聽得厭倦哩!」

    項少龍心中一熱,忍不住道:「琴太傅是否有同感?」

    琴清俏臉一紅,赧然白他一眼,垂下螓首,微微點頭。成熟美女的情態,動人至極。項少龍的心神被她完全吸引,又有點後悔,一時間無以為繼,不知說什麼話好。

    琴清低聲道:「項統領吃過午點嗎?」

    項少龍衝口而出道:「吃過!」

    琴清「噗哧」嬌笑,橫他風情萬種的一眼道:「終給我抓著統領說的謊話,現在是巳時,哪有這麼早開午膳的?不想陪琴清共膳,找個什麼公務繁忙的藉口,便不用給琴清當場揭破。」

    項少龍大感尷尬,期期艾艾,一張老臉火燒般紅起來。

    琴清出奇地沒有絲毫不悅,盈盈而起道:「我沒時間理你,現在琴清要把膳食送往城外給你的眾嬌妻們,項統領當然沒有空一道去吧!」

    項少龍愈來愈領教到她厲害起來時咄咄逼人的滋味,囁嚅道:「確是有些事……嘿!琴太傅請見諒則個。」

    琴清綻出個含蓄但大有深意的笑容,看得大開眼界的項少龍失魂落魄,又回復一貫清冷的神情,淡淡道:「項統領請!」竟是對他下逐客令。

    項少龍隨著她手勢的指示,往大門走去,琴清亦步亦趨地跟在他身後,默不作聲。項少龍湧起惡作劇的念頭,倏地停下來,琴清哪想到一向謹守禮數的人有此一著,嬌呼一聲,整個嬌軀撞在他背上,那感覺要怎樣動人就那麼動人。

    項少龍在這剎那間回復初到貴境時的情懷,瀟灑地回身探手挽著她不盈一捻的小蠻腰,湊到她耳旁低聲道:「琴太傅!小心走路。」

    琴清不知多久沒有給男人的手探到身上來,渾體發軟,玉頰霞燒,像受驚的小鳥般抖顫,兩手伸來推他。

    項少龍不敢太過份,乘機放開她,一揖到地說:「請恕項少龍無禮,琴太傅不用送客。」

    在琴清一臉嬌嗔、又惱又恨的表情相送下,項少龍心懷大暢的離開。在這一刻,他恢復浪子的心情。由於縛手縛腳的關係,這些日子來他給琴清、嬴盈、鹿丹兒諸女弄得左支右絀、暈頭轉向、反擊無力,到現在終有出一口氣的感覺。想起剛才摟著她纖柔腰肢的享受,一顆心登時躍動起來。這或者就是情不自禁。忽然湧起的衝動,最是難以控制啊。

    項少龍來到相府,接見他的是圖先,後者道:「平原郡發生民變,相國接到消息,立即趕入王宮見太后和儲君。」

    項少龍心中一懍,平原郡是由趙國搶回來的土地,在這時候發生事情,極可能是龐暖一手策劃的,其中有什麼陰謀?呂不韋的反應,當然是立即派出大軍,趕往維護自己一手建立的郡縣,否則說不定毗鄰的上黨和三川兩郡,有樣學樣,同時叛變,若再有韓趙等國介入,形勢可能一發不可收拾,那東方三個戰略重鎮,將要化為烏有,白費心血。為應付這種情況,呂不韋必須把可以調動的軍隊全部派往平原郡鎮壓民變,那時咸陽將只剩下禁衛、都騎、都衛三軍。

    在一般的情況下,只是三軍已有足夠力量把守咸陽城,但若在田獵之時,朱姬和小盤移駕無城可恃的西郊,勢是另一回事。假設高陵君能布下一支萬人以上的伏兵,又清楚兵力的分佈和小盤的位置,進行突襲,並非沒有成功的機會。愈想愈心寒,又不便與圖先說話,遂起身告辭。圖先把他送出府門,低聲提醒他到那間民房見面,項少龍忙朝王宮趕去。

    快到王宮,一隊人馬迎面而至,其中最觸目是嬴盈和鹿丹兒兩女,左右伴著管中邪。項少龍雖對兩女沒有野心,仍禁不住有點酸溜溜的感覺。兩女若論美色,可說各有千秋,但嬴盈的長腿、纖幼的腰肢和豐挺的酥胸,卻使她更為出眾,誘人之極。兩女見到項少龍,裝出與管中邪親熱的神態,言笑甚歡,對項少龍當然是視若無睹。管中邪自不能學她們的態度,隔遠領十多名手下向他行禮致敬。

    項少龍回禮後,管中邪勒馬停定,道:「平原郡出事,儲君、太后正和呂相等舉行緊急會議。」

    兩女隨管中邪停下來,擺出愛理不理的惱人少女神態,不屑地瞪項少龍。

    項少龍心中好笑,先向她們請安,說:「管大人要到哪裡去?」

    管中邪從容瀟灑地道:「兩位小姐要到西郊視察場地,下屬陪她們去打個轉,順道探訪昌文君他們,天氣和暖,出城走走是樂事。」

    項少龍哈哈笑道:「有美相伴,自然是樂事。」不待兩女有所反應,策騎去了。

    唉!若非與呂不韋如此關係,管中邪應是個值得結交的朋友,那時他只會為朋友有美垂青而高興。但現在卻感到棋差一著,給管中邪佔盡上風,而他則是束手無策。

    抵達王宮,會議仍在議政廳內進行。

    昌平君把項少龍拉到一角道:「你見到嬴盈嗎?」

    項少龍點點頭。

    昌平君道:「是否和管大人在一起。」

    項少龍再點頭,道:「聽說是要到西郊視察田獵場的地勢。」

    昌平君歎道:「今早我給左相國徐大將軍找去訓話,要我管教妹子,不要和呂不韋的人親近,這回我是左右做人難,項大人能否救救我?」

    項少龍當然明白他的意思,苦笑道:「你該知管中邪是個對女人很有辦法的人,本身條件又好,無論體魄外貌劍術談吐,均無可挑剔,明刀明槍我亦未必勝得過他,何況現在貴妹子視我如大仇人,還是聽天由命罷。」

    昌平君愕然道:「怎能聽天由命,我們一輩的年輕將領,最佩服是徐先的眼光,他看的事絕錯不了,若嬴盈嫁了給管中邪,將來受到株連怎辦好。呂不韋現在的地位還及不上以前的商鞅君,他不是也要給人在鬧市中分屍嗎?外人在我大秦沒多少個有好收場的,官愈大,死得愈慘。」

    項少龍倒沒從這個角度去想問題,一時間啞口無言。兩兄弟之中,以昌平君較為穩重多智。昌文君則胸無城府,比較愛鬧事。

    昌平君歎道:「現在你該明白我擔心什麼,問題是與管中邪總算是談得來的朋友,難道去揪著他胸口,警告他不可碰嬴盈,又交待不出理由嗎。」

    項少龍為之啞然失笑,昌平君說得不錯,難道告訴管中邪,說因怕他將來和呂不韋死在一塊兒,所以不想妹子和他好?

    昌平君怨道:「枉你還可以笑出來,不知我多麼煩惱。」

    項少龍歉然道:「只是聽你說得有趣吧!說到婚嫁,總要你們兩位兄長點頭才能成事,管中邪膽子還沒有那麼大。」

    昌平君忿然道:「像你說得那麼簡單就好,假若呂不韋為管中邪來說親,甚或出動太后,我們兩個小卒兒可以說不嗎?」

    項少龍一想也是道理,無奈道:「你說這麼多話,都是想我去追求令妹吧!何不試試先行巧妙及婉轉點地警告管中邪,鹿公已這麼做了。」

    昌平君苦笑道:「鹿公可倚老賣老,不講道理,四十年後我或者可學他的一套,現在卻是十萬個行不通。嘿!難道你對我妹子沒有點意思嗎?在咸陽,寡婦清外就輪到她,當然,還有我們尚未得一見的紀才女。」

    項少龍失笑道:「你倒懂得算賬。」

    昌平君伸手接著他手臂道:「不要顧左右而言他,怎麼樣?」又看著他手臂道:「少龍你長得非常粗壯。」

    項少龍心中實在喜歡昌平君這朋友,無奈道:「我試試看!卻不敢保證會成功。」

    昌平君大喜,此時會議結束,呂不韋和蒙驁、王齕神色凝重地步下殿門,邊行邊說話。呂不韋見到項少龍,伸手召他過去。

    項少龍走到一半,呂不韋與蒙王兩人分手,迎過來扯他往御園走去,低聲道:「少龍該知發生什麼事,現經商議,決定由蒙驁率兵到平原郡平定民變。王齕則另領大軍,陳兵東疆,一方面向其他三川、上黨兩郡的人示威,亦可警告三晉的人不可妄動。」再道:「這事來得真巧,倉卒間駐在咸陽的大軍都給抽空,又碰上田獵大典,少龍你有什麼想法?」

    項少龍淡淡道:「高陵君謀反!」

    呂不韋劇震道:「什麼?」

    項少龍重複一次。

    呂不韋回過神來,沉吟頃刻,來到御園內一條小橋的石欄坐下來,示意他坐在對面,皺眉道:「高陵君憑什麼策反平原郡的亂民呢?」

    項少龍坐在另一邊的石欄,別過頭去看下面人工小河涓涓流過的水,隱見游魚,平靜地道:「高陵君當然沒有本領,但若勾結趙將龐暖,可做到他能力以外的事。」

    呂不韋一拍大腿道:「難怪龐暖葬禮後匆匆溜掉,原來有此一著。」雙目閃過森寒的殺機,一字一字緩緩道:「高陵君!我看你是活得不耐煩。」再轉向項少龍道:「他若要動手,必趁田獵的大好良機,這事交給少龍去處置,若我猜得不錯,高陵君的人將會趁今明兩天四周兵馬調動的混亂形勢,潛到咸陽附近來,高陵君身邊的人亦不可不防,那可交給中邪應付。」

    項少龍心中暗笑,想不到高陵君竟無意中幫自己一個大忙,呂不韋怎麼蠢也不會在這微妙的形勢下對付自己,這當然亦因他似是答應呂娘蓉的親事有關係。

    呂不韋站起來道:「我要見太后和儲君,少龍要不時向我報告,使我清楚情況的發展。」

    項少龍扮出恭敬的樣子,直至他離開,策馬出城,往西郊趕去。項少龍偕十八鐵衛抵達西門,剛好遇上紀嫣然等回城的車隊。馬車在寬敞的西門大道一旁停下,項少龍跳下馬來,先到烏廷芳、趙致、田氏姊妹和項寶兒所乘坐的馬車前問好。

    烏廷芳等俏臉紅撲撲的,使項少龍感覺到她們因大量運動帶來的活力。項寶兒見到項少龍,揮小手喚爹。

    趙致怨道:「你很忙嗎?」

    項少龍陪笑道:「田獵後我找幾天來陪你們。」

    烏廷芳嬌憨道:「致姐莫要管他,我們和清姐遊山玩水,不知多麼寫意。」

    項少龍伸手入窗擰她和項寶兒兩張同樣嫩滑的臉蛋,又關心地與田氏姊妹說幾句話,然後往另一輛馬車走去。簾子掀起來,露出紀嫣然和琴清的絕世容姿,後者俏臉微紅,狠狠的盯他,似嗔還喜,項少龍看得心跳加速。

    紀嫣然露出一個千嬌百媚的甜蜜笑容,柔聲道:「你到西郊去嗎?」

    項少龍點頭應是,順口向琴清道:「平原郡發生民變,平亂大軍將於明天出發,此事極可能與高陵君有關,現在呂不韋已知此事,著我全權處理,琴太傅可以放心。」

    琴清抵敵不住他的目光,垂下俏臉,情況非常微妙,充滿男女間的張力。

    紀嫣然嬌軀微顫,低聲道:「呂不韋近幾天是否不斷對你示好!」

    項少龍想起他重提婚事,點點頭。

    紀嫣然湊到他耳旁以僅可耳聞的聲音道:「他真的要殺你!所以作出種種姿態,使人不會懷疑到他身上,你若不信,可向太后和政儲君試探,當會發覺呂不韋清楚地給他們這種錯覺,唉!夫君你太易相信別人。」

    項少龍心中一懍,仍有點不太相信,茫然點點頭。

    紀嫣然伸手重重在他手臂捏一把,嗔道:「想想吧!以呂不韋的精明,怎會不密切監視高陵君,何須你去提醒他?高陵君如果造反,最高興的人是他哩!」

    這幾句話琴清亦聽到,露出注意關懷的神色。

    項少龍虎軀一震,終於醒覺過來,施禮道:「多謝賢妻指點,項少龍受教。」

    紀嫣然望往琴清,後者正怔望著項少龍,被紀嫣然似能透視人心的清澈眼神射過來,作賊心虛的再次粉臉低垂。

    紀嫣然嗔怪地白項少龍一眼,深情地道:「小心!」

    待車隊遠去,項少龍收拾情懷,往西郊趕去,心情與剛才已是完全不同的兩回事。

    出城後,項少龍策騎疾風,領十八鐵衛,沿官道往田獵場馳去。運送物資到獵場的車隊絡繹不絕,非常熱鬧。道旁是原始林區,數百年樹齡的老松、樺樹聳立遠近。離城三里許,地勢開始起伏不平,每登上丘巒,可見到涇水在東南方流過,隱見伐下的木材順水漂往下游的田獵場,以供搭建臨時營地之用。際此春夏之交,長風陣陣,拂過草原山野,令項少龍頓覺神清氣爽,耳聽樹葉對風聲的應和,心頭一片澄明。

    涇河兩岸沃野千里,小河清溪,縱橫交錯。森森莽莽、草原遼闊,珍禽異獸,出沒其中。穿過一個兩邊斜坡滿佈雲杉的谷地,眼前豁然開朗,涇水在前方奔流而過,林木蔥蔥鬱郁,松樹的尖頂像無數直指天空的劍刃。在如茵的綠草坪上,搭起大大小小的營帳,井然有序,以千計的都騎和禁衛軍,正在河旁忙碌,兩道木橋,橫跨涇水。項少龍在一座小丘上停下來,縱目四顧。草浪隨風起伏,疏密有致的樹林東一遍西一塊,不時冒起丘巒,一群群的鹿、馬、翎羊等野生動物,聚在岸旁處溜躂,不時發出鳴叫,一點不知道明天將會成為被追逐的獵物。太陽移向地西,山巒層疊高起,那就是盛產猛獸的西狩山。

    項少龍暗忖若要在這種地方隱藏一支軍隊,由於有丘谷樹木的掩護,該是輕而易舉的一回事。他以專家的眼光,默默審視地勢,到心中有點把握,馳下山坡,往近河高地的主營方向奔去。犬吠馬嘶之聲,在空中蕩漾。繡有「秦」字的大纛,正隨風飄揚,與天上的浮雲爭妍鬥勝。工作中的人員,見到統領大人,均肅然致敬。與眾鐵衛旋風般馳過一座座旗幟分明,屬各有身份地位重將大臣的營房,來到高起於正中處的主營。昌文君正監督手下在四周斜坡頂設立高達兩丈的木柵,加強對主營的保護。在這平頂的小丘上,設置十多個營帳,除小盤和朱姬外,其他均是供王族之用。

    項少龍跳下馬來,道:「為何現在忽然加上高木柵?時間不是緊迫點嗎?」

    昌文君道:「是呂相的意思,今早接到平原郡民變的消息後,他下令我督建木柵,限我明早前完成。」

    項少龍暗叫好險,紀嫣然說得不錯,呂不韋對高陵君的陰謀早智珠在握,還裝模作樣來騙他,好教他失去防備之心,以為呂不韋仍倚重他。

    昌文君指著近河處的一堆人道:「兩位副統領正在那裡與獵犬戲耍為樂,我的刁蠻妹子也在該處,穿白色捆綠邊武士衣的就是她,黃紫相間的是鹿丹兒。」接著低聲道:「大哥和少龍說了嗎?」

    項少龍微一點頭,道:「咸陽多年青俊彥,令妹沒一個看得上眼嗎?安谷傒是個比我更理想的人眩」

    昌文君歎道:「谷傒確是個人材,與少龍各有千秋,問題是他們自幼一起玩耍,像兄妹多過像情侶,所以從沒涉及男女之事。」頓頓續道:「我們大秦和東方諸國很不相同,婚娶前男女歡好是很平常的事,嬴盈亦和不少年青小子好過,沒有一段關係是長久的,到遇上你後才認真起來。」

    項少龍哂道:「她對管中邪認真才對,你兩兄弟硬把我架上場,做吃力不討好的事。」

    昌文君陪笑道:「我兩兄弟欣賞你吧!嘿!我們都不知多麼寶貝這妹子。其實老管也不錯,看他的身手多麼矯捷,他只是錯跟呂不韋。」

    遠處傳來喝采聲,管中邪戴起甲制的護臂,閃動如神地與其中一頭獵犬戲耍。

    項少龍召來疾風,道:「我去了!」

    昌平君忙教人牽馬來,陪他往眾人圍聚處馳去,在大隊親衛追隨下,兩人在人堆外圍處下馬。

    滕翼正聚精會神觀察管中邪縱躍的步法,見到項少龍,神色凝重地走過來,與昌文君打個招呼,示意項少龍隨他遠遠走開去,來到河邊一堆亂石旁,道:「這傢伙城府極深,在這種情況下仍可把真正的實力收藏起來,非常可怕。」

    項少龍回頭望去,點頭同意道:「他是我們所遇的劍手中最危險的人物,使人莫測高深,我從未見過他動氣或有任何震驚的表情,只是沉著的修養,我已自問不及。」

    滕翼微笑道:「但你的長處卻是不會輕敵,換是荊俊,怎都不信有人可勝過他。」

    項少龍笑道:「是了!這小子到哪裡去了。」

    滕翼道:「探場地去了,愈能把握田獵場的形勢,愈有對付莫傲的把握,你的腿傷如何?」

    項少龍道:「好多哩,仍是不宜奔走,否則會爆裂流血。」

    滕翼道:「今早我給你換藥,見已消腫,以你的體質,過兩天該好的。」

    項少龍欣然道:「現在我倒要多謝齊人一箭,呂不韋要殺我,怕沒那麼輕易。」

    滕翼愕然道:「三弟不是說呂不韋想與你修好嗎?」

    項少龍歎一口氣,把紀嫣然的話說出來,順帶告訴他東郡民變和高陵君的事。

    滕翼沉吟片響道:「高陵君的事交由我去辦,必要時可動用我們的精兵團,這個功勞絕不能讓管中邪搶去。」

    說時兩人眼角瞥見管中邪、昌文君、鹿丹兒和嬴盈等朝他們走過來,滕翼向他打個眼色,低聲道:「我去找小俊!」先一步脫身去了。

    昌文君隔遠向他擠眉弄眼大聲道:「項大人,我們到箭場去試靶看,管大人有把鐵弓,聽說少點力氣都拉不開來。」

    項少龍心中叫苦,昌文君當然是想製造機會,好讓他在兩女前一殺管中邪的威風,只是他卻有自知之明,他的箭術雖可列入高手之林,但實遜於王翦或滕翼,甚至及不上死鬼連晉。管中邪只要差不過連晉,出醜的會是自己。

    管中邪瀟灑地舉手以示清白道:「我絕無爭勝之心,只是兩位小姐和嬴大人興致勃勃,亦想項兄給小將一開眼界。」

    項少龍心中暗罵,裝出抱歉的表情道:「怕要教管大人失望,我腿上的傷口仍未復原,不宜用力,還是由管大人表演身手。」

    管中邪愕然道:「請恕小將魯莽,小將見大人行走如常,還以為沒有什麼大礙。」

    嬴盈俏臉一寒道:「項大人不是砌詞推搪吧!」

    鹿丹兒則低聲吐出「膽小鬼!」三個字,拉著嬴盈,不屑地掉頭而去,並向管中邪嬌聲道:「管大人!我們自己去玩耍。」

    管中邪謙然施禮,隨兩女去了,剩下項少龍和昌文君兩人對視苦笑。項少龍想起圖先的約會,乘機告辭,返咸陽城去。在路上想起兩女不留情面的冷嘲熱諷,並不覺得難受,只奇怪自己變了很多。以前在二十一世紀混日子,什麼都爭強鬥勝,酒要喝最多,打架從不肯認第二。現在好勝心已大大減弱,事事均從大局著想,不會計較一時的成敗得失。所以兩女雖對他態度惡劣,仍不覺得是什麼一回事。或者這就是成熟吧!

    回到咸陽,趁尚有點時間,先返烏府,向陶方問得周良兄妹住處,往見兩人。他們給陶方安置在東園供鐵衛住宿的一列房舍其中之一內,環境相當不錯。項少龍舉步進入小廳,秀美的周薇正在一角踏著紡布機在織布,周良則坐在一張小几旁把弄一個似是手鐲的奇怪鐵器,見他進來,兄妹忙起立施禮。不知是否出於同情心,項少龍特別關懷他們,先向周薇笑道:「周小姐是否為令兄織新衣哩!」

    周薇俏臉倏地紅起來,垂頭「嗯!」的一聲。

    項少龍大感奇怪,卻不好意思追問她畏羞的原因,坐到几子的另一邊,著兩人坐下,向周良問道:「周兄把弄的是什麼寶貝。」

    周良把鐵器遞給他,道:「是供獵鷹抓立的護腕,你看!」

    捋起衣袖,把左腕送至他眼下,上面縱橫交錯十多道疤痕。

    項少龍大感有趣道:「原來周兄除造船外,還是養鷹的專家。只是既有護腕,為何仍會給鷹兒抓傷了?」

    周良道:「護腕是訓練新鷹時用的,到最後練得鷹兒懂得用力輕重,才算高手,這些疤痕是十五歲前給抓下來的,此後再沒有失手。」

    項少龍道:「這麼說,周兄是此中高手。」

    周良頹然道:「是以前的事,現在我有點愧對鷹兒,在它們迫人的目光下,我再不敢作它們的主人。」

    項少龍思忖一會道:「由今天起,周兄再不用為口奔波,更不怕被人欺負,應繼續在這方面加以發展,說不定會對我有很大幫助。」

    周良興奮起來,雙目發光道:「項爺吩咐,小人無不遵從,嘿!以後喚我作小良便成,小人不敢擔當給項爺喚作周兄哩!」

    項少龍正容道:「我從沒有把周兄視作外人,你不該叫我作項爺才對。敢問養鷹有什麼秘訣,要多久可培養出一隻獵鷹來,它們可幹些什麼事?」

    周良整個人立時神氣起來,傲然道:「首要之事是相鷹,只有挑得鷹中王者,能通人性,不致事倍功半。接著是耐性和苦心,養鷹必須由幼鷹養起,至少一年的時間方成。嘿!使它打獵只是一般的小道,養鷹的最高境界,是培育出通靈的戰鷹,不但可在高空追蹤敵人,偵察虛實,還可攻擊偷襲,成為厲害的武器。」

    這回輪到項少龍興奮起來,道:「事不宜遲,周兄明天立即去尋找鷹王,我派幾個人陪你,使你行事上方便一點。」

    周良欣然領命。

    項少龍見時間差不多,道別離去,剛步出門口,周薇追上來道:「項大人!」

    項少龍轉身微笑道:「周小姐有何指教?」

    周薇垂著俏臉來至他身前,赧然道:「大哥有著落,周薇做些什麼事好哩?」

    項少龍柔聲道:「令兄是養鷹高手,小姐是第一流的織女,不是各司其職嗎?」

    周薇的粉臉更紅,幽幽道:「妾身希望侍候大人,請大人恩准。」

    只看她神態,就知不是侍候那麼簡單,而是以身侍君,這也難怪她,自己確是她理想的對象,加上她又有感恩圖報的心意。

    項少龍微微一笑道:「太委屈你,讓我想想吧,明天再和你說。」

    周薇倔強地搖頭道:「除非項大人真的嫌棄我,怕妾身粗手粗腳,否則妾身決意終身為大人作牛作馬,侍候大人。」

    給這樣秀色可餐的女孩子不顧一切地表示以身相許,要說不心動,實在是騙人的事,項少龍大感頭痛,暗忖暫時答應她吧!以後再看著辦。輕歎一聲道:「真的折煞我項少龍了,暫時照你的話辦!不過……」

    話尚未說完,周薇喜孜孜地截斷他道:「謝大人恩准!」盈盈一福,轉身跑回屋內,項少龍惟有苦笑著出門去。

    到達會面的民居,圖先早在恭候,兩人見面,自是歡喜,經過大段共歷憂患的日子,他們間建立起真正的信任和生死與共的交情。若非有圖先不時揭呂不韋的底牌,項少龍恐怕已死於非命。

    圖先笑道:「少龍你對付呂雄的一手確是漂亮,使呂不韋全無還手餘地,又大失面子。回府後,老賊大發雷霆,把莫傲召去商量整個時辰,不用說是要重新部署對付你的方法。」

    項少龍道:「呂雄父子如何?」

    圖先道:「呂雄雖沒像兒子般皮開肉裂,卻被呂不韋當眾掌摑,臭罵一番,顏臉無存。現在給呂不韋派去負責造大渠的工作,助他搜刮民脂。最高興的人是管中邪,呂雄一向不服從他的調度,與他不和,呂雄去了,他的重要性相應提高,只要再有點表現,呂娘蓉該屬他的。」

    項少龍心中一動道:「管中邪不過是求權求利,圖兄認為有沒有可能把他爭取過來?」

    圖先正容道:「千萬不要有這種想法,此人城府之深、野心之大,絕對比得上呂不韋,而且他清楚自己始終不是秦人,只有依附呂不韋,才可出人頭地。且由於連晉的事,他與你之間仇怨甚深,該沒有化解的可能,少龍還是不要在這方面白費心思。」

    項少龍點頭答應,圖先乃老江湖,他的看法當然不會錯。

    圖先道:「近日我密切注視莫傲的動靜,發現他使人造了一批水靠和能伸出水面換氣的銅管子,我看是要來對付你的工具。」

    項少龍心中懍然,這一著確是他沒有想及的,在田獵場中,河湖密佈,除涇水跨設木橋外,其他河道要靠木筏或涉水而行,若有人由水底施以暗算,以莫傲製造的特別毒器,如毒針一類的事物,確是防不勝防。深吸一口氣道:「幸好我的腿受箭傷,什麼地方都不去就成。」

    圖先失笑道:「確是沒有方法中的辦法,不過卻要小心,他要對付的人裡,包括滕兄和小俊在內,若他兩人遇上不測,對你的打擊將會非常巨大。」又續道:「我雖然不知他們如何行事,但以莫傲的才智,應可製造出某種形勢,使他們有下手的機會,此事不可不防。」

    項少龍暗抹一把冷汗,他倒沒有想過滕荊兩人會成為對方刺殺的目標,現在得圖先提醒,暗責自己粗心大意。

    圖先沉聲道:「莫傲最可怕的地方,是躲在背後無聲無息的暗箭傷人,又懂得保護自己,不貪虛名小利,真乃做大事的人。」

    項少龍道:「他難道沒有缺點嗎?」

    圖先答道:「唯一的缺點是好色,聽說他見到寡婦清後,神魂顛倒,不過在此事上呂不韋無計可施,否則呂不韋自己早把寡婦清收入私房。我尚未告訴你,呂不韋對少龍得到紀才女,非常妒忌,不止一次說你配不上她。」又道:「比較起來,管中邪的自制力強多了,從不碰呂府的歌姬美婢,每天大部份時間用來練習騎射劍術,又廣閱兵書,日日如是,此人意志的堅定,教人吃驚。最厲害是從沒有人知道他渴望什麼,心中有何想法。他或者是比莫傲更難應付的勁敵,若有機會把他也幹掉,如此你我睡可安席。」

    項少龍聽得心驚肉跳,比較起來,自己是好色和懶惰多了。像管中邪這種天生冷酷無情的人,是最可怕的對手。莫傲至少還有個弱點,是寡婦清,或者足以使他喪命。

    圖先歎道:「呂不韋的勢力膨脹得又快又厲害,每日上門拍他馬屁的官員絡繹不絕,兼之通過嫪毐間接控制太后,如此下去,秦國終有一天會成為他呂家的天下。若非他防範甚嚴,我真想以其人之道,還治其人之身,一杯毒酒把他殺掉。」

    項少龍笑道:「嫪毐這一著,未必是好事哩1遂把捧嫪毐以抗呂不韋的妙計說出來。

    圖先聽得目瞪口呆,好一會道:「少龍你可能比莫傲更懂耍手段,嫪毐確是只顧自己、無情無義的人。」

    項少龍心叫慚愧,問起呂娘蓉。

    圖先道:「在呂府內,我唯一還有點好感的是這妮子,呂不韋另外的三個兒子沒有什麼用,只懂花天酒地,其他兩個女兒又貌醜失寵,只有呂娘蓉最得呂不韋歡心,誰能娶得她,等若成為呂不韋的繼承人,若你能令她喜歡上你,將會教呂不韋非常頭痛。」

    項少龍苦笑道:「縱是仇人之女,我亦不能玩弄她的感情,何況我根本爭不過管中邪,連我都覺得他很有吸引人的魅力。」

    圖先道:「管中邪若想謀取一樣東西,無論是人是物,有他一套的手段,最難得是他謙恭有禮,從不擺架子,不像莫傲般難以使人接近,故甚得人心,呂娘蓉身邊的人盡給他收買,呂娘蓉更不用說,給他迷得神魂顛倒,你確是沒有機會。」旋又皺眉苦思道:「實情又似不全是這樣,自你拒婚後,三小姐反而對你因不服氣而生出興趣,她最愛劍術高明的人物,若你在這方面壓倒管中邪,說不定她會移情別戀。」

    項少龍歎道:「那可能比由他手上奪得呂娘蓉更困難,他們間是否有親密的關係。」

    圖先道:「管中邪絕不會幹這種會令呂不韋不快的蠢事。」看看窗外漸暗的天色,道:「少龍這三天田獵之期,最重要的是打醒精神做人,首要自保,莫要教呂不韋陰謀得逞,現在呂不韋前程最大的障礙是你,千萬別對他有任何僥倖之心。」

    項少龍點頭受教,兩人分別離開。

    項少龍走到街上,剛是華燈初上的時刻,咸陽城的夜生活及不上邯鄲、大梁的熱鬧,但街上仍是行人熙攘,尤其是城中青樓酒館林立的幾條大街,行人比白天還要多。約會的地點是咸陽城最大的醉風樓,是間私營的高級妓院,項少龍雖不清楚老闆是何許人,想必然是非常吃得開的人物。項少龍以前雖常到酒吧和娛樂場所混日子,但在這時代還是首次逛民營的青樓,不由泛起新鮮的感覺。穿著普通的武士服,徜徉於古代的繁華大道,既是自由寫意,又有種醉生夢死的不真實。四年哩!小盤的秦始皇由一個只知玩樂的無知小孩,變成胸懷一統天下壯志的十七歲年輕儲君。現時東方六國沒有人把他放在眼內,注意的是呂不韋又或他項少龍,但再過十年,他們將發現是錯得多麼厲害。思索間,來到醉風樓的高牆外,內裡隱見馬車人影。守門的大漢立時把他這大紅人認出來,打躬作揖地迎他入去。

    尚未登上堂階,有把熟悉的聲音在後方叫嚷道:「項大人請留步!」

    項少龍認得是韓闖的聲音,訝然轉身,只見韓闖剛下馬車,朝他大步走來,到他身旁,一把扯著他衣袖往門內走去,低聲道:「好個董馬癡,把我騙苦了。」

    項少龍喪失否認的氣力,暗忖自己假扮董馬癡的事,現在可能天下皆知,苦笑道:「是誰告訴你的?」

    韓闖待要說話,一名衣著華麗的中年漢子,在兩位風韻極佳,打扮冶艷的年輕美女陪伴下,迎上來施禮道:「項大人首次大駕光臨,還有韓侯賞光,小人伍孚榮幸之至。」

    右邊的艷女笑語如珠道:「賤妾歸燕,我們樓內的小姐聽到項大人要來的消息,人人特別裝扮,好得大人青睞。」

    韓闖失聲道:「那我來竟沒有人理會嗎?」

    另一位艷姝顯然和韓闖混得相當稔熟,「哎唷!」一聲,先飛兩人一個媚眼,暱聲道:「韓侯真懂呷醋,讓妾身來陪你好嗎?」又橫項少龍一眼道:「賤妾白蕾,項大人多多指教。」

    韓闖乃花叢老手,怎肯放過口舌便宜,一拍項少龍道:「蕾娘在向項大人畫下道兒哩!否則何須大人指教?」

    兩女連忙恰到好處的大發嬌嗔。伍孚大笑聲中,引兩人穿過大廳,到內進坐下,美婢忙奉上香茗,兩女則分別坐到兩人身旁。

    項少龍有點摸不著頭腦為何要坐在這裡,伍孚一拍手掌,笑道:「項大人初臨敝樓,小人特別預備一點有趣的東西,小小禮物,不成敬意。」

    項少龍心中好笑,暗忖貪污賄賂之事,古今如一,自己身為都騎大統領,等若咸陽城的治安防務首長,這些風月場所的大阿哥,自然要孝敬自己,好在有事時得到特別照顧。

    韓闖笑道:「伍老闆知情識趣,項大人怎可錯失你這麼一個朋友。」

    白蕾半邊身壓到韓闖背上,撒嬌地嗲聲道:「韓侯才是真的知情識趣,我們老闆望塵莫及。」

    另一邊的歸燕挨小半邊身到項少龍懷裡道:「項大人要多來坐坐,否則奴家和樓內的姑娘不會放過你呢。」

    溫柔鄉是英雄塚,項少龍深切地體會到其中滋味。他這兩年來對妻妾以外的美女退避三舍,一方面固是心感滿足,更主要是怕負上感情的承擔和責任。野花最吸引人的地方,是即食的方式。大家擺明車馬,事後拍拍屁股即可走人,沒有任何負擔,確可作為生活的調劑。只是項少龍初抵邯鄲,給人扯去官妓院,第一次遇上素女的慘劇,在他心裡留下深刻的傷痕,使他對青樓有種敬而遠之的下意識抗拒,更怕知道樓內姑娘們淒慘的身世。不過這刻看來,私營的妓院與官妓院大不相同,充滿你情我願、明買明賣的交易氣氛。記起當年落泊的苦況,若非得陶方收留,無論是殺手或男妓,可能都要被迫去做。

    歸燕湊到他耳邊道:「項大人為何總像心不在焉的樣子,讓我找美美陪你,男人見到她,魂魄都溜了。」

    項少龍暗忖為何「美美」的名字如此耳熟,腦筋一轉,記起是嫪毐的老相好單美美,就是她把烏廷威迷住,害得他出賣家族,慘被處死,心中一陣討厭,哂道:「有只美燕子陪我便夠,何須什麼美美醜丑呢?」

    白蕾嬌笑道:「原來項大人也是風流人物,哄我們女兒家的手段,比得上韓侯哩!」

    韓闖笑道:「項大人真正的厲害手段,你兩個美人兒嘗到時才真知了得哩!不用像現在般生硬的吹捧。」

    接著當然是一陣笑罵。

    伍孚奇道:「原來韓侯和項大人這麼熟絡的。」

    項少龍和韓闖交換個會心的微笑,這時四個美婢,兩人一組,分別捧著一把長達丈半的長槍和一個高及五尺,上平下尖的鐵盾,走進內廳。項少龍大感意外,本以為他送的必是價值連城的珍玩,誰知卻是副兵器。伍孚站起來,右手接過長槍,左手拿起護盾,吐氣揚聲,演幾個功架,倒也似模似樣,虎虎生威,神氣之極。

    歸燕湊在項少龍耳旁道:「這是我們醉風樓鎮邪辟魔的寶物,三年前一個客人送贈給我們的,老闆知項大人要來,苦思良久,最後才想起來。」

    項少龍暗忖哪有客人會送這種東西給青樓的,定是千金散盡,只好以兵器作抵押。在這時代裡,寶刀一類的東西,可像黃金般使用,有錢未必可買到。

    韓闖起身由伍孚手中接過槍盾,秤秤斤兩,動容道:「這對傢伙最少可值十金,想不到伍老闆竟私藏寶物。」

    項少龍暗讚伍孚,以兵器送贈自己,既不落於行賄的痕跡,又使自己難以拒絕,欣然站起來,接過長槍一看,只見槍身筆挺,光澤照人,隱見螺旋紋樣,槍尖處鋒利之極,鋼質特佳,這麼好的槍,還是首次得睹。

    伍孚湊過來,指著槍身道:「項大人請看這裡,刻的是槍的定名。」

    項少龍注意到近槍柄盡端處鑄著兩個古字,他當然看不懂。

    幸好韓闖湊過頭來讀道:「飛龍!哈!好意頭!項大人得此槍後,定可飛黃騰達。」

    伍孚恭敬地道:「小小意思,不成敬意。」

    歸燕倚著項少龍道:「項大人啊!讓奴家親手為你縫製一個槍袋好嗎?」

    項少龍取起鐵盾,舉了兩記,試出盾質極薄,偏又堅硬非常,拿久亦不會累,心中歡喜,向伍孚道謝。

    歸燕撒嬌道:「項大人仍未答奴家哩!」

    伍乎笑道:「項大人又沒有拒絕,限你三天內製出槍囊,那時載著飛龍槍一併送到項大人府上去。」

    歸燕緊挨項少龍一下,神情歡喜。

    伍孚歉然道:「耽誤兩位大人不少時間,兩位君上和管大人正在後園雅座等候項大人,韓侯是否和項大人一道的。」

    韓闖道:「我約太子丹來喝酒的,伍老闆若不介意,我想和項大人說上兩句私話。」又湊到白蕾耳旁道:「待會輪到你。」伸手到她臀部重重拍一記。

    白蕾誇張地哎唷一聲。

    歸燕則偎入項少龍懷裡,暱聲道:「待會記緊要奴家陪你哪!」橫他一記媚眼,和伍孚、白蕾去了,還為兩人關上門。

    項少龍重新坐下,仍有點暈浪的感覺,盡使對方是虛情假意,但一個這麼懂討男人歡心的美女曲意逢迎,沒有男人不動心的。

    韓闖低笑道:「伍孚這傢伙真有手段,弄了兩個醉風樓最有騷勁的娘兒來向你灌迷湯,雖明知他在討好你,我們也要全盤受落。」

    項少龍心有同感,想做清官確非易事,點頭道:「韓兄還未說為何知我是董馬癡哩!」

    韓闖道:「有人見到你去見田單,若還猜不到你是誰,我也不用出來混。聽說你見完他後臉色很難看,田單則匆匆往相府找呂不韋,是否出事呢?」

    項少龍對韓闖自不會像對龍陽君般信任,淡淡道:「只是言語上有點衝突吧!沒有什麼的。」

    韓闖誠懇地道:「若項兄要對付田單或李園,切勿漏我的一份。」

    項少龍道:「若有需要,定找侯爺幫手。」

    韓闖忽地狠聲道:「項兄認識嫪毐嗎?」

    項少龍記起嫪毐因偷他的小妾,迫著逃亡到咸陽來,點頭表示認識。

    韓闖咬牙切齒道:「這狗雜種忘恩負義、禽獸不如,我以上賓之禮待之,哪知他不但和我最心愛的小妾夾帶私逃,還把我的小妾在途中勒死,免她成為累贅,如此狼心狗肺的人,我恨不得將他碎屍萬段,只是他終日躲在相府,使我無從下手。」

    項少龍知他仍未得悉嫪毐搭上朱姬的事,看來他在醉風樓出入,是醉翁之意不在酒,而是志在嫪毐。歎道:「侯爺怕要死去這條心,現在嫪毐到了宮內辦事,甚得太后寵愛,你若動他半根毫毛,休想安返韓國。」

    韓闖劇震一下,雙目紅起來,射出悲憤神色,好一會頹然道:「兄弟明白,明天我便返回韓國,項兄異日若有什麼用得上兄弟的地方,只要能力所及,定不會教你失望。」又低聲道:「在邯鄲時項兄已有大恩於我,到現在兄弟仍是心中感激。」

    項少龍想不到他會有真情流露的時候,忍不住道:「韓兄放心,我敢以項上人頭擔保,不出七年,嫪毐必死無葬身之地,韓兄的仇可包在我身上。」

    韓闖不敢相信地看他一會,點頭道:「若這話由別人口中說出來,我必會嗤之以鼻,但出自董馬癡之口,我卻是深信不疑。」

    兩人站起來,韓闖道:「晶姊現在雖搭上龐暖,但她真正愛上的人,卻是死去的董馬癡,此事我並不打算向她揭破。」

    項少龍心中一顫,腦海裡冒出趙國當今太后韓晶的艷容。

    在兩名美婢引路下,項少龍經過一條長廊,踏入一座院落,前院的樂聲人聲,漸不可聞。雖在燈火之下,仍可看到院落裡種著很多花卉,佈置各式各樣的盆景,幽雅寧靜,頗具心思。院落中心有魚池和假石山,綠草如茵,蟲鳴蟬唱,使人想不到竟是妓院的處所,就像回到家裡。兩個領路的美婢,不時交頭接耳,低聲說話和嬌笑,更頻頻回頭媚笑,極盡挑逗的能事。項少龍自知頗有吸引女人的魅力,加上堂堂都騎統領的身份,出來賣笑的女子,自然以能與他攀上關係為榮。自當上人人艷羨的職位,項少龍公私兩忙,接觸平民百姓的工作,讓手下去做,今天總算親身體會「民情」,感受到都騎統領的社會地位和榮耀。難怪這麼多人想當官。像蒲布、劉巢這類依附他的人,平時必然非常風光。

    轉過假石山,一座兩層的獨立院落出現眼前,進口處守著十多名都衛和禁衛,是昌文君和管中邪等人的親隨,平時見慣見熟。他們雖只許站在門外,卻毫不寂寞,正和一群俏婢在打情罵俏,好不熱鬧。見項少龍單人匹馬到,肅立致敬,忍不住泛起驚訝神色。項少龍在女婢報上他的來臨聲中,含笑步進燈火通明的大廳。寬敞的大廳內,置了左右各兩個席位,放滿酒菜。管中邪、昌平君、昌文君三人各佔一席,見他到來,欣然起立致禮,氣氛融洽。侍酒的美妓均跪地叩禮,態度謙卑。

    管中邪笑道:「項大人遲來,雖是情有可原,卻仍雖先罰三杯酒,好在酒意上大家看齊,否則喝下去定斗項大人不過。」

    項少龍愈來愈發覺管中邪口才了得,言之有物,微笑道:「管大人的話像你的劍般令項某人感到難以抵擋,哪敢不從命。」

    坐好,自有美人兒由管中邪那席走過來,為他斟酒。

    項少龍看著美酒注進酒杯裡,晶瑩的液體,使他聯想到白蘭地,一時豪興大發,探手撫上側跪一旁為他斟酒的美妓香肩柔聲道:「小姐怎麼稱呼?」

    對面的昌平君哈哈笑道:「確是咸陽城的奇聞,原來少龍竟是花叢裡的高手。」

    昌文君插口道:「少龍自是高手,否則怎把紀才女收歸家有,大兄說的應是青樓的老手才對。」

    美妓向項少龍拋個媚眼,含羞答答道:「奴家叫楊豫,項大人莫要忘記。」

    項少龍感到整個人輕鬆起來,這幾天實在太緊張,壓得他差點透不過氣來。現在他需要的是好好享受一下咸陽聲色俱備的夜生活,忘記善柔,把自己麻醉在青樓醉生夢死、不知人間何世的氣氛裡。舉酒一飲而盡。—眾男女齊聲喝采,為他打氣。

    坐在他下首的管中邪別過頭來道:「且慢,在喝第二杯酒前,請項大人先點菜。」

    項少龍愕然看著几上的酒菜,奇道:「不是點好嗎?」

    眾人登時哄堂大笑。

    昌文君捧著肚子苦忍笑道:「點的是陪酒唱歌的美人兒,只限兩個,免至明天爬不下榻到田獵場去。」

    管中邪接口道:「樓主已把最紅的幾位姑娘留下來暫不侍客,正是等項大人不致無美食可點。」

    這話又惹起另一陣笑聲。

    昌平君道:「我們身邊的人兒們少龍也可點來陪酒,見你是初到貴境,讓你一著如何!」

    他身旁的兩女立時笑罵不依,廳內一片吵鬧。

    項少龍雙手正捧著楊豫斟給他的第二杯酒,啞然失笑道:「我沒有迫你讓給我呀!勉強的事就勿做,今晚我只點歸燕姑娘陪酒,因為頭更鐘響,小弟便要回家交差。」

    旁邊的楊豫和三人旁邊的美妓、跪在後方的俏婢,一起嬌聲不依。

    管中邪歎道:「項大人除非忍心仗劍殺人,否則今晚休想本樓的姑娘肯眼白白放你回家睡覺。」

    楊豫為他斟第三杯酒,放輕聲音道:「讓奴家今晚為項大人侍寢好嗎?」

    項少龍把酒一飲而盡,苦笑道:「非不願也,是不能也,小弟腿傷未癒,實在有心無力,請各位仁兄仁姐體諒。」

    管中邪歉然道:「是我們腦筋不靈光,應全體受罰酒。」

    項少龍心中暗罵,你這小子分明想借此測探我腿傷的輕重,表面當然不露痕跡,敬酒聲中,舉杯喝了。

    楊豫低聲道:「大人莫忘還要再來找奴家。」這才跪行著,垂頭倒退回管中邪的一席去,動作誘人之極。

    昌文君道:「有一個菜式少龍不能不點,否則我兩兄弟和管大人都會失望,就是咸陽城無人未聞芳號的單美美姑娘。」

    項少龍知管中邪正注視他對名字的反應,好用來判斷他是否知道單美美媚惑烏廷威一事,故意不露出任何破綻,啞然失笑道:「我是身在咸陽耳在別處,為何我從未聽過有這麼一位美人兒?」

    妒忌單美美的眾女登時為他喝采鼓掌,情況混亂熱鬧。

    管中邪咋舌道:「幸好單美美的耳朵不在這裡,否則休想她肯來,可能以後聽到項大人的大名,她都要掩香耳報復。人來!給項大人請歸燕小姐和單美美兩位美人來。今晚我是主人,自然該以最好的東西奉客。」

    這幾句話雖霸道點兒,卻使人聽得舒服,無從拒絕。俏婢領命去了。

    管中邪大力拍三下手掌,廳內立時靜下來。坐在門旁的幾位女樂師雖上了點年紀,但人人風韻猶存,頗具姿色,難怪醉風樓被稱為咸陽青樓之冠。若非他們在此地有頭有面,恐怕沒有資格坐在這裡。女樂師應命奏起悠揚的樂韻,大廳左右兩邊側門敞開,一群歌舞妓載歌載舞地奔出來,輕紗掩映著內裡無限的春色,像一群蝴蝶般滿場飄飛,悅目誘人,極盡聲色之娛。項少龍細察她們,年紀在十八、九歲間,容貌姣好,質素極佳。在這戰爭的年代裡,重男輕女,窮等人家每有賣女之舉,項少龍初遇陶方,後者正四處搜羅美女,眼前的年青歌姬,可能是這麼來的。想到這裡,不禁想起病逝的婷芳氏,心中一陣淒苦,恨不得立即離去。神思恍惚中,樂聲悠悠而止,眾歌姬施禮後返回側堂。美婢上來為各人添酒。

    門官唱道:「歸燕姑娘到!」

    項少龍收拾情懷,朝盈盈步入廳內的歸燕看去,暗忖這個名字應有點含意,說不定歸燕是別處人,思鄉情切下,取此名字。

    歸燕逐一向各人拜禮,喜孜孜走到項少龍一席坐下來,眾女均露出艷羨神色。

    項少龍尚未有機會說話,歸燕已膝行而至,半邊身緊挨著項少龍,為他斟酒,笑臉如花道:「大人恩寵,奴家先敬大人一杯!」

    管中邪三人立時大笑起來。

    昌文君道:「這叫迷湯酒湯雙管齊下,少龍小心今晚出不了醉風樓,腿傷發作哩!」

    歸燕吃驚道:「大人的腿受傷嗎?」

    項少龍嗅著由她嬌軀傳來的衣香髮香,暗忖女人的誘惑力不可小覷,尤其當她蓄意討好和引誘你的時候,當日趙穆便強迫趙雅用春藥來對付自己,美人計是古今管用。想到這裡,記起當說起單美美時管中邪看望自己的眼神,登時暗裡冒出冷汗。自己真的疏忽大意,若剛才的酒下了毒,自己豈非已一敗塗地。莫傲乃下毒高手,說不定有方法使毒性延遲幾天發作,那時誰都不會懷疑是管中邪使人作的手腳。

    歸燕見他臉色微變,還以為他的腿傷發作,先湊唇淺喝一口酒,送至他嘴邊道:「酒能鎮痛,大人請喝酒。」

    項少龍見她真的喝一口,放下心來,湊在她手上淺喝一口。同時心念電轉,要收買青樓的姑娘來對付自己這都騎統領,絕非易事,因為那是株連整個青樓的嚴重罪行,而且必會掀起大風波。管中邪更不會隨便把陰謀透露給別人知道。所以若要找人下手,只有單美美這個可能性,因為她早給嫪毐迷倒,自是聽教聽話,想到這裡,已有計較。

    昌文君笑道:「歸燕這麼乖,少龍理應賞她一個嘴兒。」

    歸燕嬌羞不勝地「嚶嚀!」一聲,倒入項少龍懷裡,左手緊纏他沒有半分多餘脂肪的熊腰,右手摟上他粗壯的脖子,仰起俏臉,星眸半閉,緊張地呼吸。給她高聳豐滿的胸脯緊迫著,看到她春情洋溢的動人表情,項少龍也不由心動,低頭在她唇上輕吻一口。眾人鼓掌喝采。

    歸燕依依不捨地放開他,微嗔道:「大人真吝嗇。」又垂首低聲道:「大人比獅虎還要粗壯哩!」

    門官這時唱喏道:「單美美小姐到!」

    大廳靜下來,所有目光集中往正門。環珮聲中,一位身長玉立的美女,裊娜多姿舉步走進來。項少龍一看下,不由動容。單美美年齡在二十左右,秋波流盼、櫻唇含貝、笑意盈面。最動人處是她有種純真若不懂世事般的氣質,使男人生出要保護疼惜她的心情。相比之下,廳內眾美妓登時作了只配拱奉單美美這明月的小星點。管樂聲適時奏起來,單美美盈盈轉身,舞動起來。在燈火映照裡,身上以金縷刺繡花鳥紋的襦衣裳袂飄飛,熠熠生輝,使她更像不應屬於塵世的下凡仙女。

    咸陽最紅的名妓在廳心攬衣自顧,作出吟哦躑躅的思春表情,檀口輕吐,隨著樂音唱起歌來。她的聲音清純甜美得不含半絲雜質,非常性感。項少龍大約聽懂歌詞,說的是一位正沐浴愛河的年輕女子,思念情人,忽然收到愛郎托人由遠方送來的一疋綢子,上面織著一對對鴛鴦戲水的繡飾,使她既是心花怒放,又是情思難遣。配合她舞姿造手、關目表情,單美美把個中情懷,演譯得淋漓盡致,項少龍亦為之傾倒。她的氣質容色,比之紀嫣然和琴清,也只是稍遜一籌,想不到妓院之內,竟有如此絕品。項少龍心中奇怪,如此色藝雙絕的美女,理應早被權貴納作私寵,為何仍要在這裡拋頭露臉?出賣色相?

    她唱道:「裁為合歡被,著以長相思,緣以結不解。」歌聲樂聲,悠悠而止,眾人魂魄歸位,轟然叫好。單美美分向兩邊施禮,然後輕舉玉步,往項少龍走過去。

    項少龍提醒自己,眼前美女,實是披著仙女外表的蛇蠍,鼓掌站起來,笑道:「歡迎單姑娘芳駕?」

    單美美嫣然一笑,美眸飄到項少龍臉上,倏地亮起來,閃過揉集驚異、欣賞、矛盾和若有所思的複雜神色。項少龍更無疑問,知道單美美確是管中邪和莫傲用來暗害自己的工具,否則她的眼神不會這麼奇怪。她的眼睛太懂說話,落在項少龍有心人的眼中,暴露心內的情緒。見到項少龍,自然使她聯想起情人嫪毐,而她吃驚的原因,是他項少龍整體予人感覺比嫪毐更勝一籌,有一種嫪毐無法企及的英雄氣魄。單美美下意識地避開項少龍的眼光,垂下螓首,來到項少龍另一旁,跪拜下去。項少龍偷空瞥管中邪一眼,見他緊盯單美美,一對利如鷹隼的眼睛首次透射出緊張的神色,顯是發覺單美美給項少龍打動芳心的異樣神情。

    項少龍俯身探手,抓著她有若刀削的香肩,把她扶起來。

    單美美仰起俏臉,櫻唇輕吐,呵氣如蘭道:「單美美拜見項大人!」旋又垂下頭去,神態溫婉,我見猶憐。項少龍卻知她是心中有鬼,所以害怕自己清澈的目光。

    昌平君笑道:「我們的單美人是否見項大人而心動,變得這麼含羞答答,欲語還休的引人樣兒。」

    昌文君接口道:「項大人的腿傷是否立即好了。」

    又引來哄堂大笑。

    項少龍扶她一起坐下,管中邪道:「英雄配美人,單美人還不先敬項大人一杯,以作見面禮。」

    項少龍留心單美美,見到她聞言嬌軀微顫,美眸一轉,不禁心中好笑,知道管中邪怕夜長夢多,迫她立即下手。

    莫傲此招確是高明,若非項少龍知道單美美乃嫪毐的姘頭,給害死仍不知是什麼一回事。單美美猶豫片刻,由廣袖裡探出賽雪欺霜的一對玉手,為項少龍把盞斟酒。看她頭上綴著玉釵的墮馬髻,秀髮烏閃黑亮,香氣四溢,項少龍不由恨起管中邪來,竟忍心要這麼一位美麗的女孩子去幹傷天害理的勾當。單美美一對玉手微微抖顫。

    另一邊的歸燕湊到項少龍耳邊低聲道:「大人忘記奴家哩!」

    項少龍正心有所思,聞言伸手過去,摟著歸燕的蠻腰,在她玉頰吻一口。

    單美美捧起滿斟的酒杯,嬌聲道:「美美先喝一半,餘下的代表美美對大人的敬意,大人請賞臉。」

    一手舉杯,另一手以廣袖掩著,以一個優美無比的姿態,提杯而飲,沒有發出任何聲息。

    項少龍留神注意,見她沒有拿杯的手在袖內微有動作,還不心頭雪亮,知她是趁機把毒藥放入酒裡。廣袖垂下,改以兩手捧杯,送至項少龍唇邊,眼光卻垂下去。昌平君等鼓掌叫好。項少龍看著眼前剩下半盞的美酒,心中閃過無數念頭。他是否該當場揭破毒酒的玄虛?這或者是對付管中邪的最佳良機。  
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