歸途上，項少龍有著精神煥發的感覺。死者已矣，每個生存著的人仍須堅強地活下去，應付生命中層出不窮的挑戰。終有一天他會在這個古戰國的時代死去，沒有人知道他是來自二千多年後的人類。
紀嫣然見他心情轉佳，趁機道：「隨嫣然來的族人，全是鑄劍造弓的好手，少龍可否作出安排，讓他們繼續在這方面大事發展？」
項少龍記起她和族人均來自滅亡了的越國，在這時代裡，越國的鑄造術天下稱冠，名劍如越女、干將、莫邪等均出自越人之手，埋沒人材實在可惜，點頭道：「這個包在我身上，回去後立即向岳丈提出。牧場這麼大，開礦都行，應該沒有問題的。」
紀嫣然大喜道謝，又撒嬌地道：「少龍你也是高明的巧匠，想到什麼利器，儘管交給他們去製造。要不要和清叔談談，他家世代都是我國最出色的匠人哩！」
項少龍心中一動，想起以前曾上過有關武器火藥製造的基本課程，雖然大部份已遺忘，但仍依稀有點印象，要造把槍出來雖不可能，但只要把意念說出，例如合成金屬一類的意念，說不定可造出比干將、莫邪更厲害的劍刃，欣然道：「你今晚找清叔來見我，讓我和他好好談談。」
紀嫣然笑靨如花道：「少龍啊！你對人家真的很好！」
項少龍振起頹唐和失落近半個月的意志，領頭往隱龍別院馳去。晚膳時，別院的主廳內自這十多天來首次聽到歡笑的聲音。滕翼、烏卓、烏果和陶方四人亦有出席。
項少龍先把紀嫣然的提議告訴陶方，讓他負責處理，問起荊俊，滕翼笑道：「這小子最愛和相國府的人廝混，呂相府現在成為天下奇人異士的樂園，每天都有人慕名往投，人數已過四千，情況還會持續下去。」
項少龍心中暗歎，呂不韋不斷招攬外人的做法，怎會不招秦人之忌，若沒有莊襄王的，只怕他一天都耽不下去。這時田氏姊妹來為他斟酒。
項少龍問道：「習不習慣這裡的環境？」
田貞含羞點頭道：「這裡既安靜又美麗，各位夫人又很疼愛小婢，很好……貞貞真的很好。」
那邊侍候陶方的春盈笑道：「貞貞剛學會騎馬，不知玩得多麼開心哩！」
項少龍忽又想起婷芳氏，幸好陶方恰於此時打斷他的思路，道：「老爺吩咐，待少龍你精神好點，便回咸陽城，大王和呂相想見你呢。」
項少龍苦笑應了，膳罷，各人散去。項少龍回到內宅，紀嫣然正和清叔閒聊，介紹兩人進一步認識後，故意離開，留下兩人詳談。
一個時辰後，當紀嫣然回來，清叔正聽得目瞪口呆，問道：「怎樣把這種叫『鉻』的東西加工到劍身上去呢？」
項少龍眉頭大皺道：「須用一種特別的東西配合才行，不過仍可做到，屆時由我來辦。」
紀嫣然訝然道：「少龍你真教人吃驚，我從未見過清叔這副模樣的。」
項少龍心想幸好小弟只是遷就來說，否則恐怕要把這巧匠嚇暈過去哩。
接下的五天，項少龍拋開一切，終日和妻婢遊山玩水，極盡賞心樂事，到離開牧場，雖仍有惆悵之情，精神已大是不同。返抵咸陽的第二天晚上，呂不韋在相府設宴款待他們，烏應元、滕翼、荊俊和紀嫣然均有出席。陪客則有蒙驁和他兩個兒子、圖先、肖月潭和正在那裡作客的鄒衍。美女總是最受歡迎的，何況是才藝均名懾眾生的絕代佳人，方步入廳堂，便成了呂不韋等大獻慇勤的對象，高踞上座。
蒙驁兩個兒子蒙武、蒙恬，年紀比荊俊小了點，均生得虎背熊腰，英偉不凡。酒過三巡，蒙驁忽命兩個兒子出來以真劍對打助興，只見龍騰虎躍，劍氣生寒，在爆竹般連串金鐵交鳴的清音中疾走數十回合，分開來，仗劍向席上各人施禮，臉不紅、氣不喘的返回父親的一席。眾人轟然叫好，荊俊與他們混慣，叫喊得更是厲害。項少龍想起蒙恬乃繼王翦王賁父子後的秦室名將，更是特別留神。
與紀嫣然對席而坐的呂不韋笑道：「少龍看兩個小子還可以嗎？」
項少龍衷心讚道：「蒙將軍兩位公子英武過人，將來必繼將軍之後，成為一代名將，少龍敢以項上人頭保證必是如此。」
蒙驁大喜向兒子喝道：「你們兩個還不拜謝太傅！」
蒙武蒙恬立時走出來，在項少龍席前叩頭拜謝，累得項少龍忙離席而起，扶著兩人，心中隱隱感到事情並非如此簡單。
回席坐好，果然呂不韋道：「兩個小子十三歲隨蒙將軍出征行軍，不過蒙將軍仍嫌他們只懂舞劍弄槍，見識不廣，更不通兵法謀略，所以希望把他們付託少龍管教。」
蒙驁誠懇地道：「本將閱人千萬，從未遇過像太傅般超凡人物，若不見棄，太傅此次出使六國，讓小兒們作個隨從。」
項少龍知道推辭不得，笑道：「蒙將軍厚愛，少龍敢不從命？」心中同時想到呂不韋正全力培養人材，顯然不只是想當個相國那麼簡單。
蒙武蒙恬兩人叩頭後，事情就這麼定下來。
呂不韋正要說話，忽有一名家將匆匆進來，到呂不韋耳邊說話，引得人人側目。
呂不韋聽得不住動容，失聲道：「趙孝成王病死哩！」
一時廳內靜至極點。
當晚眾人回到烏府，隨他們回來的鄒衍找項少龍去說話。
在寧靜的偏廳裡，閒話兩句後，鄒衍道：「呂不韋現在對少龍倚重之極，少龍有何打算？」
項少龍知他學究天人，眼力之高，當世不作第二人想，語出有因，沉吟片晌，歎道：「我很矛盾……噢！下雪哩。」
窗外黑夜裡雪花紛飛，說不盡的溫柔飄逸。鄒衍站起來，走到窗漏前，負手欣賞遲來的初雪，有若神仙中人。項少龍來到他旁，鄒衍雅興大發，提議到園內的小亭賞雪。兩人迎著雪絮，到小亭處並肩而立。
鄒衍長長吁一口氣，道：「這七、八天呂不韋終日扯著老夫，詢問有關氣運之說，又希望老夫為他先父找尋福地遷葬遺骸，此人野心極大，少龍小心點。」
項少龍打心底佩服起他來，不用說呂不韋對鄒衍的千言萬語，不外是想知道自己是否真命天子，而鄒衍卻看出他只是條假龍，所以有此警告，怕自己日後給他牽連。
鄒衍又油然道：「呂不韋數次出言央我主持他《呂氏春秋》的編撰，被老夫以堂皇的藉口拒絕，少龍知道是什麼原因嗎？」
項少龍知這智者正以旁敲側擊的方法點醒自己，謙虛道：「乾爹請說。」
鄒衍笑道：「你還是第一次主動喚我作乾爹，會否有點不習慣？」
項少龍尷尬一笑，鄒衍續道：「呂不韋絕非肯聽人說話的人，他看似禮賢下士，事實上所有人只是他的工具，好去完成他心中的美夢。以《呂氏春秋》為例，他只是希望反映出個人的想法。」
項少龍雖曾聽李斯說過有關這給小盤參考的古代百科全書的內容，但只是水過鴨背，怎都記不牢，順口問道：「他那一套究竟行不行得通？」
鄒衍不屑地道：「什麼『德治仁政』為主、『刑賞』為輔，還不是孔丘不切實際的一套。那是倒退，而非進步；只有進步，才可脫穎而出。秦國自商鞅以來，崇尚法治戰功，與呂不韋的一套可說是南轅北轍，將來定會出問題，少龍小心。」
項少龍低聲道：「乾爹果是高瞻遠矚，若我所料不差，呂不韋將來必出亂子，不得好死。」
鄒衍身子劇震，往他望來，沉聲道：「原來少龍早看出此點，老夫是白擔心。」
項少龍暗歎一聲，正是因為知道未來的發展，才使自己享受不到眼前的富貴榮華，命運還是不知道的好。雪愈下愈大。
次晨呂不韋召他到相國府去，在書齋內接見他，劈頭道：「待會少龍和我到宮內見大王。唉！我為你推搪十多天，差點給姬後怨死。」接而正容道：「姬後雖對你頗有好感，但記緊千萬不要沾上她半根手指，否則連我都護你不住。」
項少龍苦笑道：「相國放心！」
呂不韋點頭道：「我也相信你把持得住，只因過於關心，忍不住提上一句。」沉吟半晌後道：「我決定親自出征東周，以蒙驁為副將，少龍抵達韓境，東周應已雲散煙消，正式結束周室的統治。由那刻開始，天下將是群雄爭霸的局面。」頓頓續道：「孝成一死，趙國權力落入韓晶和郭開手內，政局不穩，我要重新部署策略，好把握機會。陽泉君授首之日，將是我大秦開展霸業之時，所以少龍定要在這之前為我穩住六國，若因滅周而惹得六國聯手，對我大大不利。」
項少龍暗歎一聲，眼前若對呂不韋不利，等若對他不利，暫時來說，他和烏家的命運，已和呂不韋掛鉤，若有禍事，必受株連。假若陽泉君成功改立成蟜，朱姬和小盤都要沒命，惟有點頭答應。且再加思量，六國的統治階層中誰不是自私自利、損人利己之輩，與他們講仁義，只是自討虧吃。
呂不韋雙目閃動銳利的精芒，思索道：「此行除在上回有面具掩護相貌的人外，必須全數換過新人，否則只要有一個人被辨認出來，會給聯想到你乃董馬癡，徒使事情更為複雜。幸好人手方面不成問題，我會由家將裡撥一批忠貞不二和劍法超凡的高手作你親隨，配以一隊千人的精銳騎兵，足可應付旅途的凶險，肖月潭會同行為你打點。」
項少龍心中懍然，在某一角度上看，這些來自呂不韋的心腹家將，亦是監視他的眼線。心中一動道：「呂相可否在隨從名單上，加上李斯先生？」
呂不韋奇怪地看他一眼，遲疑片刻道：「既然少龍有此提議，如你所請。好了！現在我們入宮見大王吧！」
表面雖看不出什麼來，但從他略有遲疑的態度看，呂不韋其實是心中不喜。至於原因是他不喜歡李斯，還是不喜歡他項少龍自有主張，很難肯定。
透過車窗，咸陽變成純白色的美麗世界，雪花仍是永無休止地灑下。第一次下雪總是教人歡喜的，況且天氣仍不太冷，有些小孩跑到街上玩雪嬉戲，轉入咸陽宮的大道，更看到有群年輕的女子擲雪球為樂，什麼三步不出閨門的情況，在這時代完全派不上用場，可見是漢代崇儒以後，女性才被自私的男人進一步壓制她們的自由。而在戰國，若論開放程度，又要數剛擺脫蠻夷身份的秦國最厲害。
呂不韋沉默起來，兩人各有所思。項少龍忽然想到呂不韋於此時出兵，實在大有深意。風雪原為軍事行動的大忌，但對付東周這等弱小的國家，卻有兩大好處。首先是令人意想不到，由於有風雪掩護，可能兵臨城下東周君才知道是什麼一回事。其次轉眼隆冬，行旅絕跡，等若隔斷消息，到六國知道此事，已是事過境遷。就算早一步風聞消息，亦惟有望雪興歎，難施援手。只由策略去看，呂不韋這人是既大膽又好行險，將來反目成仇，必須留神他這種性格，否則必吃大虧。
呂不韋到達秦宮，像回到自己的家內般，直入內廷。至內外廷間的御花園下車，不用通傳領路，在十多名身形彪悍的親衛簇擁下，大搖大擺朝後宮走去。比之項少龍大半年前離秦赴趙，呂不韋在秦宮的地位又大大提高。莊襄王那種重義崇情的性格，遇上呂不韋這心懷叵測的野心家，想不被他控制擺佈，是沒有可能的。迴廊前方隱約傳來木劍交擊的聲音。
呂不韋臉上現出一個欣慰的笑容，道：「太子在練劍。」
項少龍看到他的神情，真想告訴他小盤並非他的兒子，好看他會有什麼反應。迴廊盡處，豁然開朗。在兩座王宮的建築物間，一個小廣場上，雨雪飄飛下，小盤正與另一名年紀相若的小孩以木劍對拚。在旁觀戰的除莊襄王和朱姬外，還有秀麗夫人和王子成蟜，此外是十多名內侍宮娥、兩個看似是劍術教練的武士、和一位貌相堂堂的大臣。四周還滿佈禁衛，氣氛莊嚴肅穆。
莊襄王等尚未看到兩人，呂不韋低聲對項少龍道：「陪太子練劍的是王翦的兒子王賁，宮內同年紀的孩子裡，沒有人是他的對手。」
項少龍心中一動，仔細打量未來的無敵猛將，果是生得非常粗壯，樣貌精靈，有點和王翦相肖。行動進退間極有分寸，處處留有餘地，若是三歲可定八十，則這十二、三歲許的孩子這時便有大將之風。他仍不明白王宮內的情況，例如為何王賁竟能有此陪小盤練武的殊榮，不過此事應出自呂不韋的主意，是他籠絡王翦這新一代名將的手段。
此時莊襄王見到他們，欣然召他兩人過去。項少龍看到莊襄王的歡喜神情，心生感觸，好人是否永遠要吃虧呢？莊襄王全心全意厚待把他扶作一國之主的大恩人，有否想過是在養虎為患？不過此時不暇多想，收拾心情，朝莊襄王走去。
「噗！」的一聲，小盤的木劍被小王賁掃得盪開去，空門大露。
小王賁收劍急退，跪倒地上，嚷道：「政太子恕小賁魯莽。」
小盤見到項少龍，哪還有興趣打下去，竟懂得先上前扶起小賁，在他耳邊親熱地細語，只不知在說什麼。項少龍也不知應高興還是心寒，這未成人的小秦始皇，已懂得收買人心。
項少龍和呂不韋趨前向莊襄王等施禮，呂不韋呵呵笑道：「少龍尚未見過徐先將軍吧！」
徐先是典型秦人的體格，高大壯碩，只比項少龍和呂不韋矮上少許，穿的雖是文臣的官服，但若換上甲冑，必是威風凜凜的猛將。
此人眼睛閃閃有神，只是顴骨略嫌過高，削弱他鼻柱挺聳的氣勢，使人看上去有點不大舒服。年紀在三十許間，容色冷靜沉著，恰到好處地與項少龍客套兩句，淡淡道：「聞太傅之名久矣，惜小將駐守邊防，今天始有機會見面。」
項少龍感到對方語氣冷淡，說話前掠過不屑之色，對呂不韋沒有恭順之狀，心知肚明是什麼一回事，也不多言。
朱姬尚未有機會說話，姿色略遜她少許，風情卻拍馬難及的秀麗夫人微笑道：「徐將軍乃我大秦名將，與王齕將軍和鹿公被東方諸國稱為西秦三大虎將。」
徐先連忙謙讓，神色間不見有何歡悅。項少龍見狀，心中已有計較，卻不知鹿公是何許人也。徐先似非陽泉君和秀麗夫人的一黨，但對呂不韋顯然沒有多大好感，連帶鄙視自己這頭呂不韋的走狗，真是冤哉枉也。
呂不韋表面對他卻非常尊重，笑道：「識英雄重英雄，不若找天到本相處喝杯水酒，好讓少龍向徐將軍請益。」
徐先微笑道：「呂相客氣！」轉向莊襄王請辭告退，對呂不韋的邀請不置一詞就溜掉。
項少龍暗對這不畏權勢的硬漢留心。
小盤領小賁來向他這太傅請安，後者叩頭後，歡喜地道：「爹對項太傅讚不絕口，不知項太傅可否在教政太子劍術時，准王賁在旁觀看。」
聽得眾人笑起來，只有那成蟜不屑地瞥項少龍一眼，再不看他，顯然聽慣身邊的人說他壞話。忽有內侍到來，傳話說太后要見小盤。莊襄王忙著小盤隨內侍往見華陽夫人，小盤雖不情願，亦是別無他法，悵然去了。莊襄王向王后和愛妃交待兩句，與呂不韋和項少龍到書齋議事，項少龍始知道此次入宮非是只談風月那麼簡單。在書齋分君臣尊卑坐好，侍衛退出去，剩下三人在齋內。
居於上首的莊襄王向席地坐在左下方的項少龍微笑道：「少龍確是情深義重之人，寡人雖渴想和你飲酒談心，惟有耐心等候，現在精神好點嗎？」
項少龍對他更生好感，他那種關心別人的性格，在戰國的國君裡，應是絕無僅有，連忙告罪謝恩。呂不韋出奇地沉默，只是含笑看著項少龍。
莊襄王眼中射出回憶的神情，輕歎道：「寡人長期在趙作人質，命運坎坷，不過亦讓寡人體會到民間疾苦，現在當上國君，每天都在提醒自己必須體察民情，為政寬和。唉！寡人本不願登位未久，便施征伐，不過呂相國說得對，你若不犯人，人便來犯你。在這眾國爭霸的時代，唯一生存之道，是以武止武。唉！」
項少龍心中一陣感動，暗忖若不是呂不韋的慫恿，莊襄王絕不會對東方用兵。而呂不韋之所以能把他說服，皆因東周約從諸侯，密謀滅秦。無意間，自己幫了呂不韋一個大忙。
呂不韋插入道：「這是無可奈何的事，東方諸國均有亡秦之心，絕不可任其凶焰日張。東周雖只擁有區區河南、洛陽、谷城、平陰、偃師、鞏和、緱氏七縣之地，卻擋住我們往東必經之路，我不亡他，他便來亡我，請大王明察。」
莊襄王嘴角洩出一絲苦笑，沒有說話，氣氛沉重起來。
呂不韋正容道：「一念興邦，一念亡國，大王在此事上，萬勿猶豫。趁現在孝成剛身故，韓人積弱，實乃千載一時的良機，若平白錯過，其禍無窮。」
莊襄王淡淡道：「這點寡人早明白，滅周的事，相國放手去辦。」轉向項少龍道：「寡人和呂相國商量過，滅周的事，對韓桓惠王有切膚之痛，空口白話，休想安他的心，不如省點氣力，把目標放在其他各國。寡人知道少龍才智過人，故此任你權宜行事。」
呂不韋提醒道：「五國中，燕趙正在交戰，自顧不暇，可以不理。其他三國，尤其齊楚兩國，我們必須說得他們相信滅週一事，只是自保，非是外侵的前奏。而齊楚兩國中，又以楚人較易對付。少龍可向孝烈示好，若能結成聯盟，更是理想。政太子年紀漸長，應為他定下親事，聽說孝烈幼女生得花容月貌，只比太子長上兩、三歲，如可定下婚約，更能安楚人的心。」
項少龍雖點頭應是，心中卻叫苦連天，豈非明著去害楚國小公主嗎？而且睜眼睛說謊話，目的又是去害對方，雖說自己不是純潔得從未試過害人，但以前卻都有著正確的理由和目標，例如擒拿趙穆，又或為自保，不像現在主動出招的情況。旋又安慰自己，田單、李園、信陵君、韓闖、龍陽君之輩，誰不是為己國的利益，每天在害人利己？想到這裡，不由苦笑起來。
莊襄王一直在留意他的神色，見狀歉然道：「寡人知道少龍英雄了得，非不得已，不愛施陰謀詭術，只恨際此非常時勢，你不坑人，人來坑你，唉！有很多事寡人並不想做，可是卻仍不得不為之。」言罷長長歎一口氣。
呂不韋皺眉道：「大王是否想到陽泉君哩？」
莊襄王臉上現出無奈的神色，點頭道：「說到底他終是太后的親弟，當年若非有他出力，太后未必會視寡人為子，說動王父策立寡人為嫡嗣，現在寡人卻要對付他，太后會非常傷心。」
呂不韋移出坐席，下跪叩首道：「大王放心，不韋會小心處理此事，除非左相國真的謀反，否則不會先動干戈，還會設法勸導化解，務必以和為貴。縱然避無可避，不得不兵戎相見，亦會保左相國之命，讓他安享晚年。且說不定能把太后瞞過，不擾她寧和的心境。」
項少龍見狀惟有陪他跪伏莊襄王前，心中暗呼厲害，呂不韋懂得如此鑒貌辨色，投莊襄王之所好，難怪他可以保持與秦君的良好關係。
他當然知道呂不韋正在說謊話，以他的手段，必有方法迫得陽泉君作反叛變，只要到時褫奪了陽泉君的一切權力，殺不殺他已是無關痛癢。
莊襄王果然龍顏大悅，著兩人平身回席，欣然道：「有呂相國這幾句話，寡人放心。」
呂不韋向項少龍道：「少龍到此雖有一年多，但因留在咸陽的時間不長，所以未知目前的情況，不過現在不宜為此分神，我已為你預備好一切，三天後你立即動程赴魏，好配合我們征伐東周的大計。」
項少龍心中暗歎，連忙答應。有內侍來報，說太后華陽夫人要見項少龍，三人同感愕然。
項少龍在內侍的引領下，到秦宮內廷東面的太后宮，步進太后所在的小偏殿，赫然瞥見除小盤外，美貌與紀嫣然各擅勝場的寡婦清竟陪侍在太后華陽夫人的右側，忙跪倒參見。華陽夫人年在四十五、六間，華服襯托下更見高貴雍容，雖是美人遲暮，脂粉亦蓋不過眼角處的皺紋，但仍可使人毫無困難地聯想到當年受盡愛寵時千嬌百媚的風韻。她右旁的琴清仍是一副冷漠肅穆，似對世上事物毫不關心的樣子，項少龍的到來，沒有惹起她半分情緒波動。
華陽夫人溫柔慈和的聲音道：「太傅請起！」
項少龍一顆心七上八落的站起來，茫然不知這改變秦國命運的太后為何召見自己。只恭敬地俯首垂頭，不敢無禮的與她對望。
令人不安的沉默後，華陽夫人柔聲道：「太傅請抬起頭來！」
項少龍正中下懷，仰面望往高踞石階之上的華陽夫人，卻故意不看寡婦清和小盤。兩人目光相觸。
華陽夫人雙眸亮起來，歎道：「如此人材，確是人中之龍，莫要以為我是以貌取人，有於中乃形於外，心直者眼自正，當年我見到大王，知他宅心仁厚，會是愛民如子女的好君主，遠勝先王原欲策立驕狂橫蠻的子傒，遂向先王進言道：「妾幸得充後宮，可惜無子，願得子楚立以為嫡嗣，以托妾身。』先王遂與我刻玉符，約以子楚為嗣。旁人卻以為我只因私利，豈知我實是另有深意。」
項少龍聽得目瞪口呆，想不到華陽夫人是位饒有識見的女中豪傑，而她亦選對人。唯一問題是忽略呂不韋這對統一天下有利，卻對秦廷不利的人物的存在。
華陽夫人道：「項太傅請坐。唉！三天後是先王忌辰，哀家特別多感觸，教項太傅見笑。」
項少龍楞兮兮的在下首坐下來，自有宮娥奉上香茗，偏殿一片安寧詳逸的氣氛，外面是被白雪不住淨化的天地。琴清這充滿古典高稚氣質的絕色美女，一直垂首不語，尤使人感覺到她不需任何外物、安然自得的心境。她像一朵只應在遠處欣賞的白蓮花，些許冒瀆和不潔的妄念，會破壞她的完美無瑕。到此刻項少龍仍弄不清楚華陽夫人為何要召他來見，忍不住往小盤望去，後者正瞪著他，見他望來，微一搖頭，像是教他不用擔心的表情。殿內靜得令人不想弄出任何聲響去破壞氣氛。
項少龍正縱目欣賞殿內雕樑畫棟的美觀環境，華陽夫人輕輕道：「今天哀家見太傅，主要是想看看能給跟琴清齊名的紀才女看上眼的男人，究竟是怎樣的一個人物，現在終得到滿意的答案。」
項少龍暗忖原來如此，連忙謙讓。
一直沒有作聲的琴清以她比出谷黃鶯更好聽的聲音發言道：「紀小姐來此十多天，琴清仍無緣一見，項太傅可否安排一下？太后亦希望可與紀小姐會面。聽說鄒衍先生學究天人，若他可抽空一行，琴清必竭誠款待。」
只聽她代華陽夫人說出邀請，可知她在太后宮的超然地位。項少龍忍不住往她瞧去，兩人目光首次交觸，美女淡然不讓地與他對視。
項少龍心中有氣，微微一笑道：「只不知琴太傅款待的客人裡，有否包括鄙人在內？」
琴清呆了一呆，俏臉掠過一絲不悅，避開他的目光，垂下頭去。
華陽夫人笑起來，道：「項太傅勿怪清兒，自喪夫以後，清兒從不接觸年輕男子。」
項少龍歉然道：「多有得罪，請琴太傅原諒則個。鄙人尚要回家準備出使外國一事，太后若沒有其他吩咐，少龍告退。」
華陽夫人神情一動道：「項太傅何時起程？」
項少龍說後，華陽夫人沉思半晌道：「項太傅行程裡有否包括楚國在內？」
項少龍想起她原是楚國貴族，當年莊襄王初見她之時，呂不韋便著他身穿楚服，以打動她的故國情懷。莊襄王由異人改名子楚，亦為此因，忙表示會途經楚國。
華陽夫人道：「這兩天我會使人拿點東西給太傅，太傅到楚後，請代我送給秀夫人，唉！若非身體支撐不來，我真希望能回楚一行。」
項少龍答應後，告辭離去，再沒有瞧琴清半眼。
甫出殿門，走了十來步，小盤從殿內追出來，累得負責他安全的親衛氣喘喘地追著來。
小盤向十多名親衛喝道：「站在那裡，不准跟來！」
眾衛果然全體立正，指頭不敢動半個。
小盤發威後，若無其事扯著項少龍橫移入園林間，兩眼一紅道：「師傅！我殺了趙穆哩！不要怪責我，這是小盤最後一次喚你作師傅，以後不敢。」
項少龍正為未來秦始皇的威勢暗暗驚心，聞言一呆道：「你殺了趙穆？」
小盤出奇地忍著熱淚，冷靜地道：「我在他耳旁說出我是誰，殺他是為母報仇，一刀刺入他的心臟，項太傅不是說過那處中劍必死無救嗎？哼！他死時那驚異的樣子，真是精采，娘應可死而目瞑。」
項少龍暗冒寒氣。小盤離開邯鄲時不過十三歲，現在應是十四歲吧！不但有膽殺人，還清清醒醒地知道怎樣可置人於死，雖說是對付殺母仇人，但他那種冷狠，和事後漫不經意描述經過的神態，確是教人心寒。
小盤見項少龍默然不語，還以為項少龍怪他，忙道：「太傅不用擔心，殺他後，我投進母后懷裡，哭著說我為她報仇，保證沒有人懷疑，他們還以為我那麼疼愛母后呢？」
項少龍更是瞪目結舌，無以為對。
小盤低聲道：「但我真的很疼愛母后哩！」
項少龍終懂說話，道：「我們不要耽擱太久，你父王、母后和相國在等著我們吃午膳……」
小盤一把扯著他衣袖道：「太傅！在你出使前，可否再來看我？」
項少龍點頭答應，小盤才肯隨他離開太后宮。
項少龍返回烏府，已是黃昏時分。
剛下馬車，下人報上李斯來找他，正在偏廳等候，忙趕去見他。
一番客氣，坐好後李斯感激地道：「此回李斯能追附太傅驥尾，出使六國，全賴太傅提攜，李斯不知該怎樣才可謝過太傅的恩德。唉！相國府的生活差點把我悶出鳥來。」
項少龍想不到他會說粗話，失笑道：「李兄何用謝我，我還要倚重李兄呢！兼且多清楚六國的佈置，李兄將來必可大展抱負。」
李斯猶豫片晌，終忍不住道：「在下百思不得其解，為何太傅這麼看得起李斯？我根本連表現的機會也從未曾有過……」
項少龍笑拍他的肩頭道：「我項少龍絕不會看錯人的，李兄收拾好行裝沒有？」
李斯老臉微紅，有點尷尬地道：「收到相國的命令，在下立即作好一切準備哩！」
兩人對望一眼，同時大笑起來，充滿知己相得的歡悅。
項少龍向將來輔助秦始皇得天下的大功臣道：「相請不若偶遇，李兄不若留下吃頓便飯。」
李斯哈哈笑道：「來日方長，途中怕沒有機會嗎？」
項少龍知他是為避呂不韋的耳目，故不勉強。把他送往大門，順口問道：「李兄對目前咸陽的形勢清楚嗎？」
李斯低聲道：「上路後再和太傅詳談。」
看他消失大門外的背影，項少龍湧起一股荒謬無倫的感覺，以李斯目前懷才不遇的落魄樣子，誰猜得到他日後會是強秦的宰相呢？
項少龍把紀嫣然和鄒衍送往太后宮，找到小盤和王賁，先要他兩人在內廷側的練武場對打一回，然後著兩人同時向他進擊。
兩個小子大為興奮，仗木劍往他攻來，倒也似模似樣，特別是小王賁，秉承乃父驚人的神力，武功根底又好，且愛行險著，即便是項少龍，在不能傷他的情況下，確是很難應付。此時項少龍橫移開去，躲過小盤的一劍，劍勢吞吐，迫得小王賁急忙退避，豈知他竟是假退，待項少龍格開小盤木劍，倏地欺身而上，揮劍迎頭照項少龍劈來。項少龍叫聲「好」後，運劍迎架，「鏘」的一聲，小王賁給震得手臂酸麻，還想逞強，項少龍舉起右腳，似欲出腳，嚇得小王賁跌退開去，收劍而立，一面憤然之色。
項少龍叫停後，笑向小王賁道：「小賁是氣我不守規矩，竟出腳來踢你？」
小王賁嫩臉一紅，垂頭道：「小賁不敢！」
項少龍柔聲道：「假若你現在是對陣沙場，能怪敵人拿腳來踢你嗎？」說到後一句，聲色轉厲。
小王賁猛地一震，撲跪地上，叩頭大聲道：「小賁受教！」
項少龍心中歡喜，大叫道：「還不給我滾起來動手！」
小王賁倏地化跪為立，往前衝來，木劍當胸疾刺。小盤大為興奮，由左側向他攻來。項少龍一聲長笑，飛起一腳，正中小盤木劍鋒尖處，接而側身避過小王賁的凌厲攻勢，伸腳一勾，小王賁立時變作倒地葫蘆，木劍脫手。項少龍見小盤空門大露，運劍刺去。眼看小盤中招，小王賁借腰力彈起來，擋在小盤身前。
項少龍忙抽回木劍，定睛瞧小王賁，淡淡道：「小賁想以血肉之軀來擋利劍嗎？」
小王賁昂然道：「爹曾教小賁，寧死也要護著太子。」
項少龍心中感動，微笑道：「若你剛才劍沒脫手，可用劍來擋格，是嗎？」
小賁興奮地道：「太傅真厲害，爹從不懂得在比劍時踢我。」
項少龍失笑道：「怎可如此比較，來！讓我先教你們捱打的功夫。」
小盤記起以前給項少龍摔得東跌西倒的往事，一時忘形，喜叫道：「啊！那最好……」
見到項少龍眼中射出凌厲之色，連忙住口。
一陣掌聲由左方傳來，朱姬在一眾宮娥內侍簇擁下，盈盈而至，笑語道：「項太傅有空和我閒聊兩句嗎？」
項少龍望向因尚未能盡興，而致失望之情溢於臉上的小盤和小王賁，心中暗歎，點頭道：「姬後有此懿旨，少龍怎敢不從？」
小盤和小賁兩人練劍的交擊聲和叱喝不住由廣場傳來，項少龍卻和朱姬對坐御園的小亭裡，宮娥內侍宮衛均遠遠避開去。每次面對風情萬種、騷媚在骨子裡，又狡猾多智的秦國艷後，項少龍總有點不自然和緊張，要不住提醒自己規行矩步，抑制某一種可使他萬劫不復的衝動，而朱姬亦似在做同樣的事。
他感覺到朱姬對莊襄王混雜感激和愛的真摯感情，而自己與她之間，卻是另一種的刺激和情慾的追求，建立於兩人充滿傳奇的接觸和交往中，那是被苦苦壓抑的情緒，份外誘人。
朱姬淡淡地瞄他兩眼，輕歎道：「見你不到幾天，你又要走，教人惆悵。唉！我該怎麼感激你哩？你不但救了我兩母子，又為人家向樂乘和趙穆討回公道。」
項少龍不敢望她，恭敬地道：「是少龍的份內事嘛！姬後有命，完成不了的話，是鄙人的失職。」
朱姬微嗔道：「連你也來和我耍這一套，現在人人對我又敬又怕，若你這知己也是誠惶誠恐，教我向誰傾吐心事，不韋已對我如避蛇蠍，你也要學他那樣？」
項少龍歎道：「天下最可怕的地方，莫過於宮廷，姬後難道不曉得有人日思夜想要取你們母子之位而代之嗎？」
朱姬嘴角飄出一絲笑意，輕描淡寫的道：「說到玩手段，我朱姬怕過誰來，項太傅放心。」旋又「噗哧」笑道：「不要時常擺起一副防人家引誘你的戒備模樣好嗎？宮廷的生活有時雖悶了點兒，但只要看政兒日漸成長，我已感到滿足快樂，其他一切並不介意。」
項少龍暗忖再依循這方向聊下去，定不會有什麼好事出來，改變話題道：「現在究竟有哪些人在覬覦王位呢？」
朱姬白他一眼，沉吟片刻，帶點不屑地道：「現在秦廷內沒有多少人對我兩母子看得順眼，主要是以高陵君和陽泉君為首的兩批人，其他不是給不韋收買就是觀風之輩，我不信他們能有多大作為。」
項少龍問道：「誰是高陵君？」
朱姬道：「高陵君就是嬴傒，大王的寶座本應是屬於他的，卻因華陽夫人的干預，改立大王，嬴傒雖獲封高陵，但受奸鬼杜倉的影響，一直含恨在心，四處散播不韋和大王合謀害死先王的謠言，意圖不軌，說到底不過是想自己當秦君。」然後續道：「至於陽泉君則與秀麗夫人秘密勾結，又得到軍方部份不知死活的將領，希冀能改立成蟜作太子。幸好兩黨人各有所圖，陽泉君和高陵君又一向不和，勢若水火，否則大王和不韋更頭痛。」接而微嗔道：「不要談這些令人心煩的事好嗎？」
項少龍苦笑道：「我不過在關心姬後，究竟大將軍是否陽泉君呢？」
朱姬沒好氣地瞪他一眼，似乎不想答他，又歎一口氣，道：「你說王齕嗎？他只忠於大王，又看不起陽泉君，除非有人能拿出證據，證明小政不是大王的骨肉，否則大將軍絕不會站在陽泉君的一方。嘻！這事有什麼方法證實哩！難道他們敢迫大王滴血認親嗎？即使要認我也不怕。」
項少龍立時嚇出一身冷汗，朱姬或者不怕，他卻是怕得要命。這種古老的辨認血緣方法，說不定真的有效，那就糟透。
朱姬見他臉色微變，不悅道：「難道你也認為政兒不是大王的骨肉嗎？」
項少龍啞子吃黃連，有苦自己知，忙道：「姬後誤會！嘿！少龍還要回去打點行裝。」
朱姬打斷他大嗔道：「你再諸多藉口躲開人家，朱姬會恨死你哩！我又不是迫你私通，只不過說些心事話兒，有什麼好怕的。」
項少龍苦笑道：「你不怕大王不高興嗎？」
朱姬嬌軀輕顫，回到冷酷的現實裡，幽幽的看他一眼，輕輕道：「大王什麼都好，又寵愛人家，唉！我不想再說。少龍！祝你一路順風，好安然地回來見人家。」
項少龍心中暗歎，早猜到有這種情況。朱姬一向過著放蕩的生活，雖說是迫於無奈，但事實如此。初抵咸陽，因新生活和得回愛子的刺激，故能暫時不把男女的歡好滿足看作是一回事。但經過整年的宮廷生活，當上王后的興奮和新鮮感消失，感覺上便完全不同。她說的苦悶，其實是因莊襄王滿足不了她的性生活，若非為小盤，恐怕她已勾三搭四，不禁更暗自驚心。他不敢再留下去，乘機告辭，朱姬不留他，不過她那對水汪汪的幽怨眼神，卻差點把他溶掉。
烏府的主廳裡，舉行出使前最重要的會議。
烏應元首先道：「未來一年，會是我們到咸陽後最艱苦的一段時間，不但少龍出使六國，呂相亦要東征周室，相國府只剩下圖先座陣，恐怕撐不住大局，幸好近年來我打通很多人事上的關係，只要低調一點，應可安然度過。」
滕翼向項少龍道：「剛才我們商量過，烏卓大哥和烏果留下照料府務，以防有起事來，不致全無抗手之力。且在這段時間裡，大部份人遷到牧場去，好避開咸陽城的風風雨雨。」
項少龍道：「不若二哥也留下吧！二嫂臨盆在即，二……」
滕翼斷然打斷他道：「休要再提，此行表面雖看似凶險不大，但六國形勢詭變難測，要我留在這裡，怎可安枕睡覺？」
聽到「臨盆」兩字，眾人的神情不自然起來，尤以烏應元為甚。項少龍亦心中不舒服，自己不能令烏廷芳等懷孕一事，愈來愈成明顯的問題。若在二十一世紀，他還可去驗出原因來，在這時代，任何人都是一籌莫展。
烏卓歎道：「我不能隨三弟出使，確是遺憾，又沒有其他方法，唉！」
陶方接著道：「你兩位兄長為你在家將中挑出十二名武技高明的人，作你的親隨，這批高手人人能以一擋十，可成你的好幫手。少龍千萬不要落單，很多人恨不得能把你拔除。聽說陽泉君會派出高手，在途中行刺你，一來可拔掉他們的眼中釘，又可打擊呂相的威信，少龍千萬要小心。」
項少龍頷首受教，烏應元歎道：「少龍真要帶廷芳和倩公主同去嗎？」
陶方道：「把春盈等四人都一併帶去吧？好讓她們侍候三位少夫人。」
項少龍欣然答應，這時才有閒情想到來自陽泉君的威脅。
烏應元道：「呂相剛和我商量過出使的事宜，呂相會撥出一批珍寶和三千黃金，供你送禮之用。我們則精挑百匹良驥，一批歌姬，另外再加三千金，足可夠少龍應付很多貪得無厭的人。」
荊俊聽得吁出一口涼氣道：「足夠我揮霍十世！」
滕翼聽到要送歌姬，臉色沉下去。
項少龍歎道：「送什麼也沒有問題，但小婿卻怎也不慣以歌姬作禮物，岳丈大人可否收回此項？」
烏應元微感愕然，瞪他好一會，點頭道：「少龍既有此古怪想法，我不會勉強。」
各人再商量一會，結束會議。項少龍先陪滕翼探看善蘭，然後返回內宅。紀嫣然剛好回來，正和烏廷芳趙倩兩女閒聊，談的是高傲冷漠的寡婦清。不知如何，項少龍有點不想聽到關於她的事。婷芳氏的早逝使他愈來愈覺得感情本身實在是一種非常沉重的負擔，以一個來自二十一世紀慣於一夫一妻制的人來說，只是眼前三位嬌妻已讓他享盡艷福，何況還有遠在大梁的趙雅和趙致。夠了！他再不想為情苦惱。只希望扶助小盤登上王位，控制秦國，他可退隱園林，快快樂樂度過此生。忽然間，他感到非常疲倦。
次日他起來後，到王宮去訓練小盤小賁兩個小子徒手搏擊的技巧，好讓他們在他離開後可以繼續練習。雨雪在昨晚停下來，天色放晴，白色的世界美麗得使人目眩。其他人或不會覺得有什麼特別，但在他這來自另一時空的人來說，鋪滿積雪古色古香的宮廷建築，確令他心動神迷，不能自已。過去像一個夢，眼前卻是活生生的另一個夢境。
他坐在亭內，呆看小盤和小賁兩人拳來腳往，打得不亦樂乎，身後響起琴清甜美的聲音道：「唉！項太傅！政太子又耽誤時間。」
項少龍嚇得從沉思裡驚醒過來，回頭一看，琴清一身素黃的絲服，外罩一件雪白毛茸茸的長披風，神色平靜地瞧著小盤兩人。
項少龍忙站起來，施禮道：「琴太傅早安，讓我立即把太子喚來。」
琴清眼光移到他處，襝衽回禮，搖頭道：「難得太子興高采烈，項太傅又遠行在即，讓他缺一天課好了。」
項少龍想到明天又要開始勾心鬥角的生活，頹然坐下來，淡淡道：「琴太傅請坐！」
琴清出奇地聽話的在石桌另一邊坐了下來，輕輕道：「太子像對太傅特別依戀，有你在之時他特別興奮，平時卻沉默得不像他那年紀的孩子，總像滿懷心事似的，教人看得心痛。」
項少龍想起趙妮，心中一痛，說不出話來。這時小賁已制著小盤，但因不敢把太子擊倒，反被小盤摔一跤，四腳朝天，小盤得勝，興奮得叫起來。
項少龍大喝道：「過來！」
小賁敏捷地彈起來，和小盤歡天喜地奔到亭前。
項少龍向小賁道：「你剛才明明佔上風，為何白白錯過機會。」
小賁尷尬地看小盤一眼，垂頭道：「小賁怕誤傷太子，會殺頭哩！」
小盤愕然道：「什麼？誰要你讓我？」
項少龍失笑道：「誰叫你是太子！不過只要依著我的方法練習，絕不會受傷。下回你們近身搏鬥，可在地上加鋪數層厚席，那什麼問題都沒有。練習前須做足熟身的動作，更萬無一失，清楚了嗎？」
兩小子轟然應諾，又搶著去練劍。
項少龍回頭向琴清笑道：「小孩子是最可愛的，不過只要想到有一天他會變成像我們一般，再不懂以單純的方式去享受生命，我就感到現實的殘酷。」
琴清呆了一呆，沉吟半晌道：「項太傅似乎很厭倦眼前的一切哩！」
項少龍大生感觸，歎一口氣，再沒有說話。
琴清反忍不住道：「琴清從未見過人敢以你那種態度和政太子說話，都是巴結都來不及的樣子。項太傅是否真不重視正掌握在手上的名位權力呢？」
項少龍心中暗驚，琴清似乎對自己生出興趣，此情確不可助長。只不知是否通過昨天與紀嫣然的接觸，她對自己有了不同的看法。想到這裡，隨口應道：「人生不外區區數十寒暑，那理得這麼多，想到對的事便去做，否則有何痛快可言。」長身而起，施禮道：「鄙人要回去收拾就道，琴太傅請了。」
琴清想不到他主動告辭，有些兒手足無措地起立還禮。
項少龍步下小亭，往小盤處走了兩步，琴清在後面喚道：「項太傅！」
項少龍愕然轉身，琴清垂下螓首道：「那個關於一滴蜜糖的寓言確是精采絕倫，琴清受教，項太傅一路平安！」俏臉微紅，轉身盈盈去了。
項少龍心中苦笑，待會定要審問紀嫣然，看她向與她齊名的美女，還洩露過他的什麼秘密。
在呂不韋統領大軍，出征東周的前三天，以項少龍為首的使節團，在一千名精銳秦兵護翼下，離開咸陽，踏上征途。除紀嫣然、烏廷芳、趙倩和滕翼、荊俊等人外，嫡系的烏家子弟只有十二人，但這批人無不身手高強，人數雖少，實力卻不可小覷。呂不韋方面除李斯和肖月潭外，還有精挑出來的三百名家將，直接聽命於肖月潭，幸好這渾身法寶的人與項少龍到此刻仍是關係極佳，故不會出現指揮不靈的情況。當然還有蒙驁的兩位小公子蒙武蒙恬，兩人年紀還少，對項少龍非常崇拜，滕翼等很疼愛他們。負責領軍的是一名叫呂雄的偏將，屬呂不韋一族，表面上雖對項少龍畢恭畢敬，但眼神閃爍，項少龍對他的印象並不太好。但既要共乘一舟，惟有虛與委蛇。比之上回到趙國去，人數雖增多，項滕等反覺實力大不如前。
這天將入韓境，抵達洛水西岸。河水曲折東流處，山嶺起伏，風光怡人。由昨夜開始，停了五天的雨雪開始由天上飄下來，人人披上毛裘斗篷，紀嫣然三女在雪白的毛裘裡，更像粉妝玉琢的美麗洋娃娃。她們因可以陪伴上路，心情開朗，不住指點沿途的美景談笑，春盈等四婢追隨身後。
一路上李斯都混在肖月潭的呂府兵將裡，以免給肖月潭等看破他和項少龍的特殊關係。黃昏時分，他們在洛水和一片紅松林間的高地臨河結營，準備明早渡河。呂雄派出數百人伐木造筏，砍樹叱喝之聲，不時在樹林間響起來。
趁諸女去打點營帳，項少龍和滕翼兩位好兄弟，沿江漫步。儘管天氣嚴寒，長流不休的洛水卻沒有結冰，天寒水暖，水氣由河面升起，凝結在河畔的樹枝上，成為銀白晶瑩的掛飾，蔚為奇觀。美景當前，兩人不想說話。踏足之處，腳下鬆軟的白雪喀喀作響，頭上雪花飄舞，林海雪原，教人濾俗忘憂。不覺下，走出營地外河水的上游處。足響傳來，兩人轉頭望去，皚皚白雪中，李斯來了。項少龍和滕翼對望一眼，均知李斯不會只是來找他們閒聊的。
滕翼笑道：「冷嗎？」
李斯兩手縮入綿袍袖內，張口吐出兩團白氣，來到項少龍側，看漫天飛雪裡銀白一片的天地，回首望向紅松林，道：「紅樹加工後極耐腐蝕，乃建築和傢俱的上等材料，又含有豐富松脂，可作燃燈之用。」
滕翼訝道：「我出身山野，知道此樹並不出奇，想不到李兄竟如此在行。」
李斯笑道：「行萬里路勝讀萬卷書，我自幼愛好四處遊學、尋朋訪友，問得多自然知得多，滕兄見笑。」
項少龍聽他言談高雅，見多識廣，心中佩服，暗忖難怪他能助小盤統一天下，輕拍他肩頭道：「讓我們隨意逛逛！」
李斯欣然點頭，三人沿河而上。
滕翼指著掛滿樹上的冰雪道：「太陽高昇時，枝梢滿掛的雪會如花片飄落，那將是難得見到的奇景。」
項少龍見李斯如若不聞，暗自沉吟，知他有話要說，誠懇道：「都是自家兄弟，李兄有什麼話，放心說出來吧！」
李斯微笑道：「兩位大哥均是識見高明的人，對六國興衰，究竟有什麼看法？」
滕翼笑道：「李兄乃飽學之士，不若由你點醒我們兩個粗人。」
李斯謙讓兩句道：「兩位大哥請勿笑我，我這人最愛胡思亂想，但有一事卻想極也不通，就是現今齊、楚、燕、趙、魏、韓六國，除韓國一直落於人後外，其他諸國，均曾有盛極一時的國勢，兼且人材輩出，為何總不能一統天下？」
項滕兩人同時一呆，道理看似很簡單，打不過人自然難以稱霸，但真要作出一個答案，卻是不知從何說起。
李斯停下來，俯視下方奔流的河水，雙目閃動智慧的光芒，跌進回憶裡悠然道：「三年前某個黃昏，我在楚魏交界看到一個奇景，就在一口枯乾的井內，有群青蛙不知如何竟惡鬥起來，其中有幾隻特別粗壯的，一直戰無不勝，到弱者盡喪，它們終彼此交手，由於早負傷纍纍，最後的勝利者亦因失血過多而亡。於是恍然大悟，明白六國就像那群井內之蛙，受井所限，纏鬥不休，結果盡敗俱死，這才動心到秦國一碰運氣，當時我心中想到的是只有秦國這只在井外觀戰的青蛙，才能成為最後的勝利者。」
項滕兩人無不點頭，比喻生動地指出秦國為何可後來居上，凌駕於他國的原因，正因她僻處西陲，從未受過戰火直接的摧殘。
李斯一直沒有展露才華的機會，說起興頭，口若懸河道：「六國裡最有條件成就霸業的，本是楚人。楚國地處南方，土地肥沃，自惠王滅陳、蔡、杞、莒諸國後，幅員廣闊，但正因資源豐富，生活優悠，民風漸趨靡爛，雖有富大之名，其實虛有其表，兵員雖眾，卻疏於訓練，不耐堅戰。」
滕翼點頭同意道：「李兄說得好，楚人確是驕橫自恃，不事實務，歷代君主，均不恤其政，令群臣相妒爭功、或諂諛用事，致百姓心離、城池不修。」
項少龍想起李園和春申君，不由歎氣。
李斯續道：「若只以兵論，六國中最有希望的實是趙人，國土達二千里，帶甲數十萬，車千乘、騎以萬計，西有常山，南有河漳，東有清河，北有燕國。到趙武靈王出，不拘成法，敢於革新，胡服騎射，天下無人能敵，可是此後卻欠明君，空有廉頗李牧，仍有長平之失，一蹶不振，最是令人惋惜。就若井內之蛙，無論如何強大，只要有一個傷口流血不止，即成致命之傷。」
項滕兩人心中奇怪，李斯來找他們，難道是要發表這些高見嗎？
滕翼道：「韓人積弱，燕人則北臨匈奴，後方夾於齊楚之間，現在雖繼四公子後出了個太子丹，仍是難有作為。剩下只有魏齊兩國，前者有信陵君，後者有田單，均是不世出的人材，李兄有什麼看法？」
李斯傲然一笑道：「強極仍只是兩隻負傷的井蛙吧！」頓了頓淡然自若道：「信陵君傷在受魏王所忌，有力難施；田單則傷於齊人的心態。」
項少龍想起他曾在齊國拜於荀子門下，心中一動道：「願聞其詳！」
李斯背負雙手，往上游繼續走去。
項滕兩人交換個眼色，均覺這位落泊文士忽然間像變成另一個人般，有種睥睨天下的氣概，忙跟在兩旁。
李斯完全不知自己成為主角，昂然仰首，深深吁出一口長郁心內的豪情壯氣，道：「齊人最好空言闊論，嘿！說真的，在下也曾沾染這種習氣。別的不說，只是稷下學士，多達千人，要他們評論政治，遊藝講學，天下無人能及，但若要出師征戰，則誰都沒有興趣和本領。田單雖因勢而起，救國家於將亡之際，可是事過境遷，那些只愛作空言者，誰都提不起爭霸的勁頭。」轉向項少龍道：「太傅此回出使諸國，目的在於化解他們合縱之勢，若從齊國先入手，必能事半功倍，只要齊人龜縮不出，楚人哪敢輕動干戈，齊楚既然袖手，趙人又與燕國纏戰不休，魏國還有可為嗎？」
項滕兩人恍然大悟，至此明白李斯說出這麼一番話的真正目的，是指出此行的第一個目標，非是魏國而是齊人。
他們雖急於去與趙雅和趙致會合，但事關重大，把私事暫放一旁，應沒有什麼大礙。但這麼一個轉變，各方面必須重作新一番的部署才行。
項少龍歎道：「李兄確是識見高明，項某人有茅塞頓開的感覺，讓我們改道往齊，再到楚國，好完成大王交下的使命。」
三人再談一會有關齊國的事，回到營地去。項少龍立即把肖月潭和呂雄兩人召到主帳，說出改道往齊的事，卻故意不解釋理由。
肖月潭沉吟道：「既是如此，我立即派人先往齊國遞交文牒，知會此事，但趙國有別於韓，我們應否先打個招呼，好借道而行，但過門不入，徒招趙人之忌。」
這番話合情合理，項少龍倉卒決定改變行程，一時間哪想得這麼周詳，聞言不禁大感頭痛，難以決定。現在趙齊交惡，他若如此明著去攏絡齊國，置趙人不理，說不定晶王后把心一橫，派李牧來對付他們，那就糟透。
呂雄臉色微變，道：「呂相曾明令指示，此行先到之處，乃魏京大梁，行程早安排妥當，太傅這麼說改就改，怕會影響策略和軍心。而且前途凶險難測，太傅可否打消念頭？」
不知是否過於敏感，項少龍隱隱感到有點不大妥當，一時卻說不上來，沉吟不語。
肖月潭卻是站在他的一方，道：「呂將軍怕是誤會相爺的意思，相爺曾吩咐肖某，離開咸陽後，一切由太傅權宜行事，太傅改道赴齊，其中必有深意，呂將軍還是研究一下，看看如何作妥善安項滕均感愕然，想不到肖月潭對呂雄如此不留情面。
呂雄的反應卻更奇怪，反堆起恭順之色，點頭道：「小將有點糊塗，這就去找屈斗祁商量，等有了初步行軍部署，再來向太傅和肖先生報告。」言罷出帳而去。
肖月潭看著他離去，雙目現出不屑之色，冷哼一聲。
項少龍忍不住道：「肖兄似乎不大滿意此人。」
肖月潭搖頭道：「我不明白以呂爺的精明，為何揀此人來負責領軍，此等只知諛媚弄巧之輩，德能均不足服眾，當年我和圖爺為呂爺奔走，他們這群呂氏族人，不知廁身何處，現在呂爺榮登相國之位，他們卻爭著來巴結邀功，相爺偏又重用他們。」
項少龍終於明白他們間的關係。如此看來，即使呂不韋之下，亦可大致分作兩個系統，一個是以圖先和肖月潭為首的家將派系，另一則是包括呂雄在內的呂不韋本族之人，正為權力而致互相傾扎。
呂雄剛才提起的屈斗祁，是領軍的另一偏將，本身雖是秦人，卻是蒙驁的心腹手下，名雖為呂雄的副手，但在軍中的資歷威望，均非呂雄這被破格提拔的人能望其項背。鬥爭確是無處能免，只是這小小一個千許人的使節團，情況已非常複雜。
肖月潭壓低聲音道：「少龍為何忽然改變行程？是否怕陽泉君勾通韓人，會在路上伏擊我們？」
項少龍倒沒有想及這方面的問題，亦知剛才和李斯密話，這位老朋友定會大感不舒服，乘機道：「這只是原因之一，剛才我找到李斯先生，問他有關齊國的形勢，發覺齊人最易說話，遂改變主意，決定先往齊國。」
肖月潭欣然道：「原來如此，少龍真懂用人，李斯見多識廣，對天下形勢瞭若指掌，只可惜不為相爺所喜，未得重用。」又微笑道：「到現在我才明白少龍為何指定李先生隨行哩！」
滕翼插嘴道：「呂雄靠得住嗎？」
肖月潭道：「非常難說，基本上怕沒有什麼問題，此行若出事，誰都不能免罪。」頓了頓續道：「少龍是自己人，我也不怕坦白說出來，此回在出使人選上，曾經發生過很大的爭拗，我和圖爺均力主由你出使，呂雄他們的呂氏一族，卻主張應由呂夫人的親弟諸萌擔當，只是相爺權衡輕重，終採納我們的意見，但已鬧得很不愉快。」
項少龍暗忖不揀我可最好，但現在米已成炊，騎上虎背，怨恨只是白費精神，陪他歎了一口氣，苦笑起來。
肖月潭誠懇地道：「我和圖爺知少龍淡薄功名利祿，可是現在我們和以諸萌為首的呂家親族勢成水火，少龍一定要為我們爭這一口氣。」
項少龍知道自己成了圖先一派爭取的人，更足啼笑皆非。此時帳外忽傳來兵刃交擊的聲音和喝采聲，大奇下，三人揭帳而出。主營外的空地處，一身戎裝的紀嫣然，正與蒙恬互持長矛對打練習，好不激烈。烏廷芳、趙倩、蒙武、荊俊和一眾親衛，則在旁吶喊助威，熱鬧非常。紀嫣然雖佔盡上風，可是蒙恬仍苦苦支撐，似模似樣。項滕均想不到十七歲許的小子如此了得，不由齊聲叫好。蒙恬見項少龍在旁觀戰，精神大振，一連三矛，使得矯若游龍，挽回少許頹勢。
紀嫣然倏地把對手的重矛橫拖開去，待蒙恬微一失勢，退開去，矛收背後，嬌笑道：「假以時日，恐怕嫣然不是小恬的對手哩！」
蒙恬連忙施禮謙讓，令人大生好感。足音響起，呂雄臉有得色地領著一臉忿然的屈斗祁，往他們走來。三人交換個眼色，知呂雄從中弄鬼，煽動屈斗祁來作出頭的醜人。
兩人來到三人身前，正要說話，項少龍先發制人，微笑道：「這些日來，尚未有機會和屈偏將說話，請！」
轉身入帳。
屈斗祁微一錯愕，跟了進去。
呂雄想入帳內，卻給滕翼攔著，客氣地道：「呂將軍對改道之事，必已胸有成竹，太傅有命，著本人與將軍商量，不若到本人帳內談談吧！」
呂雄無奈下，惟有隨他去了，剩下肖月潭一人在拈鬚微笑。