在這是一場政治鬥爭中，進步黨就算榮退了。
國家機器雖然貌似正常地運轉著，但是經濟的壓力讓進步黨內閣日漸艱難，進步黨對外所謀求的貸款基本失敗，英、美等國看到進步黨內閣不會長久，也就不願意進行過多的「投資」了。至於日本人他們開出的條件根本就不是在借款。
梁啟超認為通過發現國債來緩解經濟壓力，財政部計劃發行3億元債券，如果國債計劃成功，對於穩定內閣將起到積極的作用，進步黨已經四處聯絡國債銷售事宜，其中上海工商界願意承包8000萬元，楊洪森承包3000萬元，西南三省也願意接受1000萬元，湖南、廣東、四川等省均同意承包部分，這樣3億元國債一下子就解決了近一半，這讓梁啟超等人個個振奮不己。可是，事情那有這麼簡單，上海工商界的幾個大佬轉眼間就變掛了，實業部部長張騫只好親自南下遊說，大佬們都推說資金周轉困難無法承攬下來這麼一大筆。
「4000萬元如何？」
「那麼，2000萬元呢？」
張騫氣憤之餘也是無可奈何，明明講好的事情，說變說變，這明擺是有人在後面搞鬼。從這些買辦的無奈的回答中，張騫多少能猜出這個是誰。即便是這些買辦們不配合，這位前清的狀元憑著過硬的關係在上海灘還是銷售出了2000萬元國債。
接著他直接拜訪了安徽的楊洪森。
千萬不能小瞧這位金融界的鉅子，張騫找楊洪森就是希望通其向美國借款。
美國政府否認曾向楊洪森所屬的地方政府提供過一分錢借款，英國人沒有辦法，日本人同樣沒有辦法，因為美國政府的確沒有為楊洪森提供過貸款，但是楊洪森卻以個人名義向美國財團大肆借款。美國某金融機構先是借款2500萬美元，後來又追加了1000萬美元，共計借款3500萬美元，楊洪森分別用三都澳港口股權和鐵路總公司股份做抵押，美方金融機構為了確保抵押合同能順利履行，向該三都澳工程派出了一個二十人的工程師團隊，其中美國海軍方面派去了顧問就多達10位。
日本方面雖然提出了抗議，但是美國政府好說話，美國財團可不是那麼好說話的，誰擋住他們的財路，政府也不給面子，下屆選舉九成要滾蛋。這些財團霸氣凜然，他們聲稱日本人別想從美國進口一塊廢鐵，一克棉花，以後美國將從中國、意大利進口生絲。
比鈔票日本還差的很遠。美國此時的人均收入達到了256美元，而日本還不到美國的三分之一。
由於歐洲局勢的風雲變化，英國人在這次的日美摩擦中嚴守中立，他們沒有必要在這個問題上開罪美國的財團。
這些美國牛仔們蒙上汗巾那就是大盜。
楊洪森個人借款3500萬美元，他怎麼用那是他自己的事，到時不還，嘿嘿……
美國財團將只能過法律手段接管楊洪森在中國的產業。
楊洪森在私下曾表示他還不了這筆借款，不要說5年，就算給他50年也還不清，那意思就是說「三都澳」和「鐵路總公司」股權到期只好送到美國財團了。
不要說日本人不答應，英國也不答應。
「還不清不要緊，我們日本政府願意為您提供8000萬日元緊急貸款。」
「我們英國政府也願意為你提供800萬英鎊援助。」
「各位，本人作為楊洪森先生的私人經濟顧問，在此召開記者招待會，對於外界盛傳楊洪森破產，並且準備變賣名下企業股權一事純屬謠傳，楊洪森先生名下企業不存在資金周轉方面的任何問題，楊洪森已經有四家公司在美國上市，公司市值1200萬美元。希望國內投資者不讓受此假消息的影響。」
李德爾斯作為楊洪森的私人經濟顧問從美國來到上海特意召開記者招待會闢謠。
美國公使芮恩施在給國內的電報稱，「楊洪森是我所見過的最狡猾的中國人。」
日本、英國都上鉤了，甚至連法國也動了起來，那位斯坦尼勳爵也表達了對楊洪森名下企業股權濃厚興趣。
接著楊洪森把張騫這個老混蛋也給吸引過來了，他是來推銷國債，現在楊洪森比政府信用度強百倍。
「玉琨，上海的事情您應該聽說了吧？」
「聽說了，國債的推行受阻。」
「所以，這次我來此請你幫忙了。」
楊洪森額頭升起一道道黑線，「不知道，需要我做些什麼？」
「直說吧，我希望你向美團銀行團借款。」
「借款多少，有什麼可以作擔保。」
張騫一臉難色，「我手中沒有擔保之物，所以才要借你一用。」
「這個……，那麼我就直說了吧，我不能以我個人的信譽冒險，這筆生意的風險實在是太大了。」
「我也知道如此，目前中央至少需要1000萬英鎊的借款，你需要什麼直說吧。」
「蘇南、上海。」
張騫沒有馬上答應下來，「那麼借款是否可能再酌情增加。」
「我將盡力同英、美方面斡旋，因為沒有足夠的擔保，僅憑我個人是完全不夠的。」
「那麼你給我一個數吧！」
「爭取1500萬英鎊。」
「就這樣吧，咱們暫時就這麼訂下來，一切待我回京後再做安排。」
張騫此行的收穫還是很大的，用蘇南、上海的地盤換取楊洪森1500萬英鎊貸款很合算。張騫唯一擔心的這事在國會是否能通過。梁啟超在台上不遺餘力，而黎元洪在台後也是頻頻出手，台下的袁世凱加快了進程。
進步黨準備提名馮國璋為總理，鄭汝成為內政部長。南京換上了社會人民黨賈思然，上海換上了國民黨陳其美。
提案得到了國民黨、社會人民黨，但是進步黨在這個時候卻出現了大分裂，
馮國璋在接受總理任免，但拒絕回京，鄭汝成也同樣如此，直隸都督曹錕在京發難，招募大批流氓自稱「公民」圍堵國會大門，這些流氓手持棍棒和砍刀，眾議員被堵在裡面，京是的軍警則把整個街道全封鎖了起來，遍佈崗哨，而且都是雙崗，荷槍實彈，往來逡巡。
提案表決時院外任何人不准進去。院內的議員們想跨出大門，即遭到呵斥逼令退回，有頑強者硬要出去的，輕則遭受到「公民」的破口大罵，重則棍棒相加，使議員們抱頭跑回選舉會場。
眾議員被堵在院內斷水、斷糧、斷電，如梁啟超這般老年人餓一頓尚可，不到二頓就挨不住了。那些大煙鬼子，在那裡更是抓耳撓腮，捶胸頓足，扯發撕衣。進步黨人士普遍都扛不住了，
總統提案終於被否決了，「國債」計劃在「公民」們的叫罵聲中被迫無限期擱置，實業部長張騫被解職，新任內閣總理孫武，連內閣人員都沒來得及找起，就被趕下了台。
次日凌晨，經過一天一夜抗爭中的議員們，三三兩兩的相互攙扶著走到了院外，而更多的人則是被抬出來的。他們悲壯的鬥爭以失敗而告終。新1師師長蔣方震在渡過身為軍人最為屈辱的一天後憤然離去，就算蔡鍔怎麼挽留也無法改變蔣方震掛靴而去的決心。
「百里兄，若決心離去，不妨去安徽一趟。」
蔣方震此時心已經死去，他決心遠離政界、軍界，投身國學研究。
蔡鍔見蔣方震決心偃武修文，只道是人各有志不再強求，內心卻為他一身軍事才華不能施展感到惋惜。