「千千！千千！」
「燕郎！」
燕飛在心靈的奇異空間問道：「千千你在哪裹呢？」
紀千千應道：「我現正坐在馬背上，小詩在我身旁，位置是桑干河的南岸，可以遠眺你兄弟拓跋珪的陣地。燕郎啊！發生了什麼事呢？山寨起火了，燕人都顯得很慌張，慕容垂亦馳返獵嶺去了，我從未見過慕容垂這樣的神色，他害怕了。」
燕飛道：「你身邊還有什麼人？」
紀千千道：「除風娘外，還有十多個女兵和百多個燕族戰土，他們該屬慕容垂的親兵系統，全是精銳的戰士，其中有幾個更是高手。」
燕飛道：「千千不用害怕，山寨的火是我們放的，目的是燒掉慕容垂的糧草，現在成功了，餘糧將不足以慕容垂返回中山，令慕容垂陷於絕境，他只剩下一個選擇，就是以你們來換取安全撤退。」
紀千千的喜悅如潮水般湧進燕飛靈神的天地去，呼道：「燕郎啊！」
燕飛道：「千千再不用擔心慕容垂獸性發作，在現今的形勢下，他是不敢傷害你，因為你已成為他唯一的談判籌碼，失去你是他負擔不起的事。」
紀千千答道：「明白了！我會以死相脅，教慕容垂不敢造次。」
燕飛道：「千千隻要耐心多等二天，待我們的荒人兄弟到達，一切可以依計劃進行。說不定憑百輛糧車，可逼慕容垂把你們交出來。我要走哩！」
紀千千歡喜的道：「燕郎珍重！我和小詩懂得好好照顧自己。」
燕飛睜開眼睛，山寨的情況映入眼簾，寨內大部份房舍均被波及，整個山頭陷進濃煙裹，如此猛烈的火勢，再沒有任何人力能阻止。
向雨田的聲音在他耳旁響起道：「慕容垂劣勢已成，士氣更受到最沉重和致命的打擊，任他三頭六臂、兵法如神，也乏回天之力。我們可以走哩！」
燕飛由衷的道：「謝謝你！」
向雨田探手搭上他的肩頭，微笑道：「我至少有一半是為自己的小命著想，因為我曾當眾許諾，在救回紀千千主婢前絕不退縮。哈！」
燕飛笑道：「我們走吧！」
兩人離開峯脊，此時第一線曙光，出現在柬面的地平處。
拓跋珪立在乎頂丘上，神情古怪看著遠方獵嶺不住冒起的黑煙。在他兩旁的楚無暇、長孫嵩、叔孫普洛和一眾親兵，人人臉露疑惑之色，反是對正於五里許外，建立起夾河壕陣芻形的燕營沒有著意留神。
叔孫普洛道：「或許是慕容垂下令燒寨，以免手下因有退路而鬥志不強，此為破釜沉舟之計。」
長孫嵩搖頭道：「可供六、七萬人一段長時間的糧草，豈是一夜半晝能從崎嶇難行的山區，全轉移往日出原，慕容垂方面肯定出了嚴重的事故。」
叔孫普洛道：「天氣這般潮濕，絕不會失火，除非……唉！但怎麼可能呢？」
拓跋珪瞥身邊的楚無暇一眼，暗忖當有手下大將在場，楚無暇會知機的不發一言，安守本份，如此知情識趣，確是難得。淡淡道：「沒有可能的事已發生了。」
長孫嵩愕然道：「誰人能在燕人全神戒備下，放火燒掉他們的糧貨？」
拓跋珪油然道：「燕飛再加上一個向雨田，可以創造任何奇跡。」
話猶未已，燕飛現身右方丘緣處，眨眼間來到眾人身旁。
拓跋珪雄軀一震，向燕飛道：「兄弟！是你們幹的嗎？」
長孫嵩和叔孫普洛連忙後退，讓燕飛直抵拓跋珪身旁，燕飛頷首應道：「我們至少燒掉慕容垂一半的糧食，加上龍城兵團的損失，慕容垂即使縮食，該捱不過十天，縱然他立即退兵，返中山途上也要糧絕不繼。」
拓跋珪雙目亮了起來，道：「沒有三、四天準備工夫，他休想撤軍，何況我會令他欲撤不得，進退兩難。」
長孫嵩道：「如果慕容垂立即使人飛報中山，而假設中山的慕容寶能在數天之內籌集大批糧食，但沒有二十天的時間，也休想送到日出原來，慕容垂現在可說是陷於絕境，我們大勝可期。」
燕飛搖頭道：「慕容垂是不會退兵的，因為他手上有憑借，非是處於一面倒的劣勢。」
拓跋珪歎了一口氣，道：「向雨田在哪裡？」
燕飛道：「他去通知荒人，著他們進軍至燕人營地南面，佈陣立營，好與我們成犄角之勢，制衡慕容垂。」
拓跋珪皺眉道：「這似乎與我們原先議定的計劃不同。」
燕飛平靜的道：「我有幾句話，想和你私下說。」
拓跋珪露出一個苦澀的表情，道：「你們全給我退往丘下去。」
長孫嵩和叔孫普洛交換個眼神，領頭下丘去了，眾親兵慌忙跟隨，楚無暇在拓跋珪另一邊輕撫一下拓跋珪手背，這才去了，轉眼問眾人走得乾乾淨淨，丘上只剩下拓跋珪和燕飛。
拓跋珪歎道：「說罷！我的好兄弟！」
燕飛淡淡道：「昨天當你答應由我挑戰慕容垂，你心中並不認為那是可行的，對嗎？」
拓跋珪苦笑道：「那時我心中怎麼想並不重要，最重要是我肯你。燕飛畢竟是燕飛，沒有可能的事終於變成事實。以前若慕容垂接受你的挑戰，他便是蠢蛋笨貨，但現在已成他唯一的機會，因關係到他慕容鮮卑族的生死存亡。你心中有什麼想法，儘管說出來。」
燕飛道：「我要向慕容垂提出一個他沒法拒絕的要求，就是以他的安全撤走，換回千千和小詩。」
拓跋珪頹然道：「這是行不通的，你送他足夠的糧食後，他大可以翻口不放人。在這種情況下，沒有協調的可能性，根本是行不通的。」
燕飛道：「先不談論是否行得通的問題，回答我你是否肯作出這樣的犧牲？」
拓跋珪苦澀的道：「你不明白我！」
燕飛平靜的道：「錯了！我比任何人更明白你。」
拓跋珪朝他望去，雙目射出憤慨的神色，搖頭道：「你的話我絕不同意。你明白我什麼呢？或許你對我的瞭解的確遠超過其它人，但你有沒有想過人與人之間互相的瞭解有多大的極限？我們每一個人都是孤立的，都是被切斷的個體，當我在參合陂下達把降兵活埋的一刻，你能明白我心中的感受嗎？那是你燕飛沒法明白的心情。在那一刻，我感到自己是絕對的孤立，可是我知道自己是別無選擇，只有這樣方可以擊敗慕容垂，如果我不這樣做，異日被活埋土下的將是我的族人。我為的不是自己，而是我拓跋族，而一切苦果，都要由我獨力承擔。你知道我心中的惶恐和痛苦嗎？你曉得我害怕睡覺嗎？在無人的深夜裹，我會從噩夢中驚叫醒來，但一切只能默默忍受。我很想可以像你在邊荒集般以喝酒來麻醉自己，但我卻要苦苦克制，誰願為一個酗酒的醉鬼賣命？燕飛！你來告訴我，你明白我嗎？」
燕飛乏言以對。
拓跋珪眼神轉柔，慘笑道：「我期待一生的機會終於來臨。坦白說，即使兵力對等，我若和慕容垂正面對撼，我仍是敗多勝少，這方面我有自知之明，只有在不對等的情況下，我方能打敗他。而這情況正出現眼前，你卻來逼我放過這千載一時的機會，你明白我心中的矛盾和痛苦嗎？」
燕飛頹然道：「我還可以說什麼呢？」
拓跋珪仰天悲嘯，似要盡洩心中激憤的情緒，然後倏地回復冷靜，微笑道：「兄弟！我說這番話，不是要傷害你，只是希望你明白我的感受。哈！說出來後，反而舒服多了。讓我告訴你我心中的決定吧！只要能把千千主婢從慕容垂手上奪回來，我願意付出任何代價，作任何的犧牲，只有一個條件。」
燕飛本已絕望，聞言大感錯愕，道：「什麼條件？」
拓跋珪欣然道：「在說出條件前，我想先說明為何我肯答應你，道理很簡單，因為這是你最後一個機會，錯過了便要抱憾終生，而我縱然放虎歸山，但將來卻未必一定會輸。」
接著目注燕飛，微笑道：「說到底我遠比慕容垂年輕，時間是站在我這一邊。」
燕飛心中暗歎。拓跋珪怪自己不瞭解他，或許自己是沒法完全明白他，又或許人與人之間是永遠沒法完全的瞭解對方，正如拓跋珪也不會明白燕飛的心態。
自曉得仙門之秘後，燕飛對生命已起了天翻地覆的變化，在這人間世他雖只是過客的身份，但他和紀千千的愛卻是永恆的，為能與紀千千攜手共赴洞天福地，他可以付出任何代價，包括投身他最厭惡的戰爭，便如拓跋珪為了拓跋族的興替存亡，作出任何的犧牲，這亦是他們之間最根本的矛盾。
如果有別的選擇，他絕不願拓跋珪因他而痛失苦待的良機。
拓跋珪續道：「我的條件便是你必須公然挑戰慕容垂，在千軍萬馬前挫敗他，把他作為北方第一人的招牌拆下來。」
燕飛明白過來，更感到拓跋珪這個條件是他可以接受的，且是兩全其美的辦法，當然此亦為一場豪賭，賭的是燕飛能在有顧忌的情況下，漂漂亮亮的打敗慕容垂。
點頭道：「便如你所言。」
拓跋珪道：「你有把握在不傷他性命下擊敗他嗎？」
燕飛道：「我會盡力而為。」
拓跋珪沉聲道：「必要時傷他的性命，總比讓他擊敗你好。」
燕飛點頭道：「我明白！」
拓跋珪笑道：「我放心哩！待你的荒人兄弟來後，慕容垂敗局已成，我們便向他下戰書，指明要他在兩軍對壘的情況下與你進行決鬥，如果贏的是他，我們立即獻上百輛載滿糧食的騾車，你從此不再過問紀千千的事，我則立即率軍撤返盛樂，在我有生之年，不踏進長城半步。」
燕飛心中一震，道：「小珪！」
拓跋珪道：「我們的提議，必須是慕容垂不能拒絕的。假設贏的是你，慕容垂須放紀千千主婢回來，而我們仍贈他百輛糧車，以免他有缺糧之虞。我和慕容垂須當眾立下誓約，教誰都不敢失信於天下。」
燕飛歎了一口氣。
拓跋珪皺眉道：「我說的，不正是你心中昕想的嗎？為何你仍像滿懷憂慮的樣子？」
燕飛苦笑道：「我在害怕。」
拓跋珪訝道：「害怕甚？」
燕飛凝望他的眼睛，道：「我怕你騙我！」
拓跋珪失聲道：「騙你？」
燕飛神色凝重地緩緩道：「當我擊敗慕容垂的一刻，將是燕軍最脆弱的一刻，如果你把握時機，揮軍進擊，大有可能擊潰燕人，我就是害怕你不肯錯過那個機會。」
拓跋珪回望他好半晌，點頭道：「你的確比別人明白我，我也不想瞞你，我確實曾起過這個念頭。但你放心吧！我早放棄了這個想法，因為我不想內疚終生，覺得對你不起，不是因你為我做過的事，而是因為你是我的好兄弟。如果我拓跋珪騙你，教我拓跋珪亡國減族，不得好死。這樣夠了嗎？」
燕飛歉然道：「算我錯怪了你。」
拓跋珪移到燕飛身旁，探手摟著他肩頭，遙指慕容垂的營地，吁出一口氣道：「兄弟！你未來的幸福就在那裡。自你娘去後，我一直千方百計想令你快樂起來，但總沒法成功。現在唯一的解藥就在眼前，我拓跋珪會這麼殘忍，一手破壞你的未來嗎？在此事上你可以絕對的信任我，而我們之間互相的信任，正是此戰成敗的關鍵。」
燕飛心中一陣感動，他清楚拓跋珪的為人，雖然在很多事上不擇手段，但絕不會拿本族的存亡來發誓，這證明了他的誠意。
拓跋珪道：「你有想過一種情況嗎？」
燕飛道：「是否慕容垂不肯應戰，只以千千和小詩威脅我們荒人立即退兵呢？」
拓跋珪啞然笑道：「我想的是另一種情況，慕容垂該不會如此愚蠢，因為在缺糧的情況下，傷害你的千千，慕容垂肯定是只有一條死路可走。我想到的，是慕容垂願賭卻不肯服輸，不肯依諾把千千和小詩交出來。」
燕飛道：「那時我們將別無選擇，只好全力進攻，與慕容垂決勝沙場。」
拓跋珪沉吟片晌，苦笑道：「這恰是我最害怕的情況。慕容垂的兵力仍在我們之上，如果他蓄意激怒我們，引我們進擊，主動權將操控在他手上，吃大虧的會是我們。所以我們必須有心理準備，在任何情況下也要忍，直忍至慕容垂糧盡，我們便贏了。」
燕飛色變道：「如果他處決了千千和小詩又如何？」
拓跋珪苦笑道：「你想為她們報仇，定要死忍，這是唯－擊敗慕容垂的方法，單打獨鬥他該非你的對手，可是在沙場上，卻從沒有人能奈他的何。我們縱有拚死之心，但始終是血肉之軀，只逞勇力必敗無疑。」
燕飛頹然道：「明白了！」
拓跋珪微笑道：「小飛你千萬勿要氣餒，戰場上千變萵化，機會不住呈現。憑你的蝶戀花，加上向雨田，只要能掌握敵人的某個破綻弱點，說不定能創出奇跡。」
燕飛回復乎靜，點頭道：「我是絕不會失去鬥志的。向雨田正在等我，我要去了。」
拓跋珪放開他，肅容道：「我會盡一切力量，為你從慕容垂手上把美人奪回來。」
燕飛拍拍他肩膀，逕自去了。