早朝後，劉裕邀王弘到他在皇城內的官署說話，屏退左右後，劉裕道：「你聽過最近有關我和淡真小姐的謠傳嗎？」
王弘嗤之以鼻道：「這樣的謠傳，誰會相信？我當然聽過，只有沒腦袋的人才會相信。先不論我清楚大人的為人，王淡真又哪是一般女子？謠言中的情況根本不可能在現實中發生，何況更發生在廣陵玄帥的統領府？那是絕無可能的。」
劉裕心忖如沒有鍾秀為他們穿針引線，他確是連想見淡真一面也沒有可能，幸好謝混如何無良無恥，仍不肯出賣他的堂姊。不過王弘說的話，亦教劉裕好生為難，因為如請他闢謠，豈非是無私顯見私，自打嘴巴。
王弘又道：「大人不必把這種閒言閒語放在心上，我們建康子弟最不好就是愛論別人是非長短，沒有謠言便像不能過日子。」
劉裕心念一轉，道：「但會否有人真的相信呢？」
王弘道：「不論謠言如何荒誕無稽，總會有捧場的人，或別有用心者以訛傳訛，大人真的不用介懷，這種謠言傳一陣子便會消斂，再沒有人記得起是什麼一回事。」
劉裕皺眉道：「究竟是誰如此卑鄙，製造這般惡毒的謠言，損害淡真小姐的名節呢？」
王弘露出古怪的神色，道：「大人想追究造謠者嗎？」
劉裕一呆道：「你曉得是誰嗎？」
王弘歎息道：「大人最好不要問。」
劉裕沉聲道：「是不是有人告訴你造謠者是誰呢？」
王弘見劉裕神情沉重，奇怪的道：「大人為何不立即問造謠者是誰，反無計較是誰告訴我呢？」
劉裕不肯放過的道：「究竟是諸葛長民還是郗僧施告訴你的呢？」
王弘現出吃驚的神色，欲言又止。
劉裕步步進逼道：「你不要騙我。如今在建康，可以令我信任的人沒有多少個，你是其中之一，千萬不要令我失望。」
又放輕語氣道：「我並不是要追究任何人，只是想幹息這個損害淡真小姐清白的謠傳。」
王弘苦笑道：「當謠言廣為傳播時，總有人猜測誰是造謠者，這是謠言的孿生兄弟，與謠言本身同樣是不可信的。」
劉裕不悅道：「你仍然要瞞我？」
王弘屈服道：「是僧施告訴我的，他是在為大人抱不平。」
劉裕幾可肯定上一句話是真的，下一句話卻是王弘為郗僧施說好話，事實上郗僧施告訴王弘造謠者的真正身份，是要增添謠言的可信性，以動搖王弘對劉裕的。王弘的話，也證實了任青？提供的情報的精確性。
禍根仍是劉毅，環繞著他，以他為中心逐漸形成了一個反對他統治的集團。由於劉毅是北府兵的重要領袖之一，手掌兵權，又在北府兵內自成派系，遂令建康與他交好的高門子弟，對他生出憧憬，希望借助他的力量，阻止自己登上帝位。
劉裕淡淡道：「僧施是否告訴你，造謠者是謝混呢？」
王弘道：「原來誰是造謠者的傳聞，早傳入大人耳內去。」
劉裕裝出處之泰然的模樣，微笑道：「謝混這小子真不長進，我對他已是格外重用，他卻仍是冥頑不靈。我現在最怕他受人利用，幹出大逆不道的事來，令我為難。」
王弘見他沒有再提郗僧施，鬆了一口氣，道：「我曾勸過他，只是他仍對他父兄之死耿耿於懷。有時我真不明白他，建康人人清楚明白他父兄之死與大人無關，要怪便只有怪他的爹，只是他卻不肯接受。」
劉裕道：「你願意幫謝混那小子一個忙嗎？也等若幫我一個忙。」
王弘義不容辭的道：「請大人吩咐！」
劉裕道：「請你給我向謝混發出警告，說我念在謝家的恩情，可以容忍他犯三個錯誤，今趟造謠是第一個錯誤，如他敢再多犯兩個錯誤，必殺無赦，他並不是蠢人，以後該懂規行矩步，但卻不可以直接告訴他。」
王弘愕然道：「不直接告訴他，如何為大人傳話呢？」
劉裕微笑道：三冱叫以毒攻毒，以謠言制謠言。你給我把說話廣傳開去，愈多人知道愈好，顯示我對謠言深惡痛絕的心意，縱然是謝家子弟，我也會認真對付。「
王弘呆了起來。
劉裕道：「你可以為我做好這件事嗎？」
王弘再沉吟片刻，點頭道：「這不失為沒有辦法中的辦法，希望他經過這次警告後，好自為之，不要一錯再錯，否則大人話既出口，將收不回來。」
劉裕從王弘的反應，看出劉穆之此計的成效，因為王弘的反應，正代表其它高門的反應，認為他劉裕是用心良苦，只是想謝混回頭是岸。
兩人又再閒聊一會，王弘告辭離去。
太行山。
燕飛和向雨田登上一個山頭，遙望霧鄉所在處的山峰。
向雨田道：「今晚我們該可抵達指定的地點，還有一天一夜可以好好休息，養精蓄銳。」
燕飛默然無語。
向雨田問道：「你在想什麼？」
燕飛苦笑道：「還有什麼好想的？」
向雨田點頭道：「在想紀千千哩。換了我是你，也會患得患失，因為在正常的情況下，縱然能打敗慕容垂，仍沒法救回她們主婢，最怕慕容垂來個玉石俱焚，不過這個可能性微之又微，因為慕容垂絕不會陷於這種田地。擊退慕容垂的可能性絕對存在，但要把慕容垂這樣一個軍事兵法大家徹底擊垮，卻是難比登天的事，憑我們的實力是沒法辦到的。」
又道：「幸好現在並非正常的情況，因為你擁有與紀千千暗通心聲的異術。」
燕飛道：「慕容垂會否帶千千主婢赴戰場呢？」
向雨田道：「這個很難說。」
燕飛歎了一口氣，顯然非常煩惱。
向雨田道：「我倒希望慕容垂把她們帶在身邊，否則會令你非常為難。」
燕飛明白他說的話，指的假若慕容垂把她們主婢留在山寨，那燕飛將別無選擇，要突襲山寨，把人救出來。而如果她們主婢安然而回，荒人便完成大任，再不會冒生死之險，到戰場與燕軍拚個你死我活。
失去荒人的助力，拓跋珪將勝算大減，動輒有全軍覆沒之厄，而他燕飛好歹都是半個拓跋族人，怎忍心看到這情況的出現。
燕飛搖頭道：「慕容垂若曉得慕容隆被破，絕不會放心讓她們留在山寨。」
向雨田同意道：「理該如此。」
又道：「如果單打獨鬥，你有信心在多少招內收拾慕容垂？」
燕飛道：「你將我看得這高明嗎？」
向雨田笑道：「你自己看呢？慕容垂雖有北方胡族第二尚手的稱號，但比起練成黃天無極的孫恩，怎都有段距離吧！」
燕飛道：「那我便坦白點，我曾和他交手，清楚他的本領，以我現在的功法，如能放手而為，可在十劍之內取他性命，問題在我不能殺他，否則千千和小詩肯定被他的手下亂刀分屍。」
向雨田駭然道：「如果你不能用小三合來對付他，又不能殺他，將會令你非常吃力，何不有限度地施展小三合的招數，削弱他的戰鬥力呢？」
燕飛道：「你想到什麼奇謀妙計呢？」
向雨田道：「我想到的，你也該想到。唯一可讓她們主婢脫身之計，就是製造出一種形勢，令強如慕容垂也感到無望取勝。要營造這個特殊的形勢當然不容易，但卻不是沒有可能，當這個情況出現時，你便可以向慕容垂叫陣，要他一戰定勝負，綵頭便是紀千千主婢。慕容垂生性高傲，如果當著手下面前輸了給你，當然不會賴賬。」
燕飛道：「慕容垂肯這麼便宜我嗎？」
向雨田道：「孫恩知道你的厲害，我知道你的厲害，但慕容垂並不清楚，只會認為你仍是當年與他交手的燕飛，只要賭注夠吸引，例如你戰敗則拓跋珪會向天立誓，向他俯首稱臣：水不敢再存異心，怎到慕容垂不冒險一戰？」
燕飛頹然道：「我明白小珪，他絕不肯孤注一擲的把全族的命運押在我身上。他亦是不曉得我厲害至何等程度的不知情者之一。」
向雨田攤手道：「這是我唯一想出來救回她們主婢的方法，只好考驗一下拓跋珪是不是你真正的兄弟。」
接著兩眼一轉，道：「還有一個辦法，卻不知是否行得通，就是著紀千千答應他，如他戰勝，從此死心塌地的從他。」
燕飛頹然道：「這種話我怎可對千千說出口來？」
向雨田一想也是，悵然若失的道：「對！男子漢大丈夫，這種話怎說得出口？他奶奶的！還有什麼好辦法呢？如非別無選擇，慕容垂絕不肯與能先後殺死竺法慶和孫恩的人決戰。」
燕飛道：「還有另－道難題，即使我贏了他，如果他違諾不肯放人，又如何呢？」
向雨田道：「只要你能把他制著，哪到他不放人。」
燕飛頭痛的道：「現在還是少想為炒，到時隨機應變，看看有沒有辦法。」
向雨田笑道：「對！船到橋頭自然直，現在還是想想如何殲滅龍城軍團，簡單多了。」
兩人下山而去。
劉裕回到石頭城，已是日落西山的時刻，手下報上宋悲風在書齋候他，劉裕心中嘀咕，他早上臨赴朝會前請宋悲風到烏衣巷謝家依劉穆之之計，向謝道韞先知會一聲，為何會用了整個白晝的時間呢？
步入書齋，宋悲風正坐在一旁沉思，見他來到，亦只是微一頷首。
劉裕到他身旁坐下，道：「王夫人反應如何？」
宋悲風沉重的道：「她很失望，不過並不是對你失望，而是對謝混那蠢兒失望。我看大小姐心襄很難過。」
劉裕大生感觸，如果可以有別的選擇，他絕不願傷謝道韞的心，她是如此可親可敬，通情達理。
為何自己會處於這麼一個位置？為的是什麼呢？事實上他清楚知道答案，延展在他前方的就是直通往帝君寶座的路，這條路並不易走，每踏前一步，後方便會坍塌，沒法掉頭。兩邊則是萬丈深淵，稍一行差踏錯，勢為粉身碎骨的結局。
劉裕道：「王夫人沒有認為我們錯怪謝混嗎？」
宋悲風道：「我向大小姐道出謠言的內容，她立即猜到是與謝混那小子有關，她還說……唉！」
劉裕從未聽過宋悲風以這種語氣說謝混，充滿鄙屑的意味，可見宋悲風是如何惱怒謝混。這是可以理解的，謝氏的詩酒風流，就毀在謝混手裹。
劉裕道：「王夫人還有說什麼呢？」
宋悲風道：「她說當年你和淡真小姐的事，被大少爺列為機密，知情的婢子都被嚴詞吩咐，以後不准再提起此事，所以曉得此事者有多少人，清楚分明。謝混亦不知此事，只是後來見孫小姐不時長嗟短歎，說害了淡真小姐，令他心中生疑，找來孫小姐的貼身侍婢詰問，才曉得事情的經過。」
不用宋悲風說出來，劉裕也猜得大概，定是謝道韞得悉謠言後，找來那知情的婢子，證實了謝混罪行。
劉裕有點不知說甚話才好，因被宋悲風勾起他思憶謝鍾秀的悲痛。
宋悲風沉聲道：「我要走了！」
劉裕失聲道：「什麼？」
宋悲風道：「我是來向你辭行，希望今晚便走。」
劉裕愕然片刻，苦澀的道：「大哥是否惱我？」
宋悲風歎道：「不要多心，此事你是受害者，謝混的胡作妄為，傷透你的心。我要走，絕不是因為心中惱你，我很清楚你的為人。我要走，是不想見謝家因一些無知小兒沉淪下去，不忍見謝家沒落凋零的慘況。安公和大少爺的風流，已成過去，謝家再出不了像他們那種的風流將相，再難在政治上起風雲。我既然無能為力，只好遠走他方，眼不見為淨，盡量苦中作樂，希望可以安度下半輩子。」
劉裕道：「大哥真的要到嶺南去嗎？不用走得這麼遠啊！」
宋悲風道：「早走晚走，始終要離開，現在南方再沒有人能是你的對手，只要你事事小心，說不定真可完成大少爺驅逐胡虜，統一天下的宏願。好好的幹！」
劉裕頓感無話可說。
宋悲風欲言又止，露出猶豫的神色。
劉裕道：「宋大哥對我還有甚金石良言，請說出來吧！」
宋悲風道：「不是什麼金石良言，今早我便想問你，卻沒法問出口。」
劉裕訝道：「究竟是關於哪一方面的事呢？」
宋悲風道：「我想問你，假如謝混一錯再錯，到犯第三次大錯時，你會否殺他？」
劉裕渾身麻痺起來，呼吸不暢，斷然道：「只要宋大哥說一句話，我可立誓不論他如何開罪我，我劉裕亦會饒他一命。」
宋悲風頹然道：「這句話我也說不出口，因為我明白這句話會令你變成語出而不行的人。唉！大小姐告訴我謝混確對你存有深刻的仇恨，時思報復，這種人實在死不足惜，只因他是謝家子弟，我才忍不住問你吧！」
劉裕道：「只要他不是犯上作亂造反的大罪，我定會放他一馬。」
宋悲風道：「這正是大小姐最擔心他會犯的錯誤，自小裕你入主建康後，他便行為異常，且不願和大小姐說話，沒有人曉得他心中在轉什麼念頭。」
劉裕心忖謝家真的完了，如謝道媼有什麼不測，謝家在謝混主持下更不知會變成什麼樣子。
宋悲風道：「我們也不用太擔心，大小姐會找謝混說話，嚴厲的警告他，希望那小子曉得進退，否則他便要負起一切後果。」
說罷隨即立起身來。
劉裕道：「讓我送大哥一程。唉！我是作繭自縛，小飛和奉三已離我而去，現在又輪到宋大哥，我感到很難過。」
宋悲風老臉微紅，道：「你送我送到城門口好了，文清好像有事找你。」
劉裕仍未發覺宋悲風的異樣，訝道：「文清找我嗎？為何沒有人告訴我呢？」
宋悲風道：「你見到她便清楚，代我向她辭行吧！」
劉裕沒法，只好把他直送到石頭城城門，目送他消失在燈火迷茫處，想起此地一別，日後再無相見之期，心中也不知是何滋味。