燕飛有一個秘密沒有告訴向雨田，也不打算讓他知道，因為那純粹是個人的私事。
當他離竅的陽神快要嵌入另一層次的精神和空間去的關鍵時刻，亦是他無可挽回死亡即將發生的剎那，向雨田叫嚷紀千千的名字，透過他肉體的微妙聯繫，觸動了他陽神的意識，他奇怪的思域內浮現出紀千千的絕世玉容，像陽光般強烈而耀目，接著便是安玉晴動人的一雙神秘明眸，忽然間他記起了離開軀體前的生命。活了二十多年的一輩子，以電光石火的高速，倒流回他陽神的意識裡去，就是那種無可比擬的震撼感覺，令他「回醒」過來，下一刻他已返回肉體內去，純陰純陽二氣天然運作，接回斷去的心脈，復活過來。
現在他再無疑問，紀千千當然是他的摯愛，但作為他紅顏知己的安玉晴，亦佔了一個重要的席位。
燕飛獨立在船首，河風迎面拂來，夜空繁星點點。
千千！千千！你聽到我的呼喚嗎？
自從重活過來後，他不住強烈地思念紀千千，想親近她，想與她作心靈的結合和交談。
這一晚，他終於忍不住了。
他的思感以驚人的速度越過茫茫的黑夜，橫過河流、草原和高山，向紀千千發出召喚。其感覺沒有絲毫含糊，一時間雙頭艦和長河都消失了，只剩下心靈的天地。
於此心靈天地的無限遠處，紀千千生出反應，起始時只是若隱若現，接而凝眾起來，化為熾熱的愛火和深情，便如一點星火，轉眼變為燎原之勢，讓燕飛感覺著她的光和熱。
他們的心靈又再結合在一起，無分彼我，攜手在這心靈的空間翱翔漫遊。從來沒有一次心靈的結合，像這次般真實和有具體感，至乎令燕飛生出紀千千投進懷抱裹去的動人滋味，便如在夢裹與紀千千相會，繾綣纏綿，那是不可能以言語去形容的感受。
紀千千「呵」一聲叫起來，從他心靈的懷抱裹仰起螓首，一雙秀眸亮麗如明月，射出狂喜的神色，不能置信的道：「燕郎啊！千千是否在做夢呢？
為何我不但可以看到你，還似感覺到你？「
在燕飛深情專注的凝視下，紀千千的絕世玉容清晰起來，比平時更有生命的感覺，便如漆黑的火焰，光燦奪目，她的秀髮無風自揚，充盈著空氣的感覺。
微笑道：「這確是一個夢，你的身體仍在榻子上安眠，但你初成形的陽神卻應我的呼喚到這裹來和我相會。千千感覺到嗎？我們的愛把我們的心靈結合在一起，我們記憶中的經驗令我們生出血肉相連的感覺，在這虛無中體驗我們的愛，既虛幻又是無比的真實。什麼是真？什麼是假呢？一切仍離不開心的感受。難道我們今回的接觸，會比上回在榮陽城內的擁抱更不真實嗎？」
紀千千的秀髮波浪般的起伏著，用盡氣力摟緊他，似在害怕眼前美好的一切會忽然消失，如像美夢破碎。歎息道：「這些日子來千千想得你很苦，可是又怕驚擾你。燕郎啊！現在所有相思之苦都得到了回報。千萬不要走，千千有很多心事想向你傾吐呢？」
燕飛深情的道：「今晚我們不談戰事，只訴衷情，千千有什麼話要對我說？」
紀千千喜不自勝，害羞的道：「我想談千千的嫁妝哩！」
燕飛微笑道：「為了迎娶千千，縱使千千要我摘下天上最亮麗的明星，我也設法為千千辦到。」
紀千千大喜道：「燕郎說的話真動聽。我什麼都不要，只要你，嫁妝則是燕郎承諾過的洞天福地，只有那樣，我們方可永遠不再分離。」
燕飛溫柔的道：「千千不害怕嗎？洞天福地或許只是修道者主觀的意識，事實上卻是另一回事。」
紀千千喜孜孜的道：「與這人世間相比，洞天福地當然是另一回事。千千一點也不害怕，與其經歷生老病死，不如讓我們好好享受這人間世一切的賜與。當時候來臨時，我們便和你的紅顏知己玉晴姑娘攜手共闖新天地，千千有信心我們的愛可以克服一切，我們永遠不會捨棄對方，直至天荒地極。」
燕飛心中充盈幸福的感覺，整個心靈的虛無天地像正在與他們同旋共舞，這是以前心靈結合中從未出現過的動人感覺。
當紀千千提及安玉晴的時候，他感應不到她絲毫的妒火，有的只是無限的歡欣、雀躍和包容。
他們是完全瞭解對方的戀人，那種瞭解超越了任何戀人的經驗，是如此地深層和全面，負面的情緒再沒有容身之地。
紀千千忽地嬌呼起來。
他們的心靈仍嵌合無間，但身體己分了開來，回復到以前心靈交流時的正常情況。
燕飛在心靈裡傳話道：「千千不要失意，我們剛才的接觸，已勝過別人接觸千萬次，我們還有甚遺憾呢？當你的陽神不住壯大時，我們又可以在一起了。現在我正趕往南方去，明年春暖花開時，將是千千回到我燕飛身旁的好日子。」
紀千千的話在他心靈裡響起道：「不要走！我還有一件事告訴你。人家依你的指示向詩詩提及龐老闆，留意她的反應。事實上千千用了點心計，我明白詩詩，她很信任千千的眼光和判斷力。千千已在詩詩的心裡播下了種子，就看能否開花結果。唉！為何我剛才不把握機會親你呢？那定會是非常奇妙的事。」
燕飛感到紀千千的精神力開始轉弱，憐惜的道：「下次我會親你，讓你曉得那種滋味。乖千千啊！好好的睡吧！明天醒來，你會擁有一個最真最甜的夢。」
兩人的心靈難捨難離的分了開來。
燕飛睜開眼睛。
姚猛和卓狂生剛好來到他左右，目注前方。
在黑暗中的河道遠處，隱見船隻的燈火。
卓狂生沉聲道：「來的是什麼船呢？」
姚猛道：「來得很快，該是性能超卓的戰船。」
燕飛回過神來，定睛看去，一震道：「是兩湖幫的赤龍舟。」
卓狂生和姚猛為之錯愕。
劉裕領著一支由五百人組成的騎隊，返回會稽，他們剛在臨海運西南十多里處，伏擊來偷襲的天師軍步兵團，對方雖足有三千人數，兵力是他們的六倍，卻被他們的騎兵以高明的戰術、出奇不意的策略和高度的靈活性和機動力，一舉擊垮，殺得敵人狼狽逃返水塘區的營地去。
這支騎隊由振荊會和大江幫的兄弟組成，收編往北府兵內，人人身經百戰，忠心方面無可置疑，成為他的近衛兵團，戰馬則是最優質的胡馬，加上劉裕的才智武功，對上天師軍欠缺訓練的軍隊，當然佔盡上風。
在城衛的歡呼喝采下，劉裕昂然策馬入城，心中曉得成功在望。
在過去的五天，天師軍從四方八面來犯，似是針對會稽和上虞兩城的北府兵，然而醉翁之意不在酒，只在擾亂他們的撤軍行動，更以攻陷臨海運為主要目標。
劉裕一方面採取堅守的策略，另一方面不住領兵出擊，利用騎兵來去如風的優點，粉碎了敵人一波又一波的攻勢。
同時他清楚徐道覆中計了，因為投進會稽這邊戰場的天師軍，不論訓練和裝備均遠及不上北府兵，又缺騎兵，顯非天師軍核心的戰鬥部隊。由此可見徐道覆已把精銳調走，以之攻擊海鹽，令他們壓力大減。
返回太守府後，劉裕在大堂就那麼赤著上身，由軍醫為他敷藥療傷，十多個北府兵將領圍攏四周，看著他身上仍在淌血的傷口，人人露出感激崇敬的神色。
劉裕知道自己不但贏得他們的尊敬，還贏得了整個軍心。早前他依朱序的提議，公告全軍他將是最後撤走的一個人，已大大振奮了會稽和上虞兩城駐軍的士氣，到他以身作則、身先士卒的領兵出擊，且每戰必勝，登時令手下們拋開了戰敗的恥辱，完全絕對地視他為另一個玄帥，無人不肯為他效死命。
最有效力的是他把大批糧資運抵兩城，紆緩了兩城軍民的困境。又重整軍紀，不准手下有擾民之舉。同時對兩城實施嚴密的軍事統治，每晚戒嚴，令潛伏城中的亂民沒法和攻城的天師軍裡應外合。
明天最後一批駐守上虞的北府兵部隊，將在朱序指揮下棄城離開，他們並非直接溜往臨海運，而是進佔臨海運和上虞之間，一處經精心挑選出來的戰略高地，守穩陣腳，以配合會稽最後的撤逃。
這次的撤退行動，充分顯示出北府兵仍是南方最精銳的雄師。
而這股力量正逐漸落入他劉裕手上。
劉裕眉頭不皺半下的任由軍醫從他背上剜出深入達寸許的箭頭，還從容談笑，吩咐手下諸將各樣守城和撤退的事宜。
此時手下來報，宋悲風來了。
劉裕著諸將退下去，軍醫亦把他傷口包紮妥當，識趣的離開。
一臉風塵的宋悲風到他身旁坐下，卻難掩喜色，低聲道：「徐道覆中計了！」
劉裕早猜到此點，不過由宋悲風親口證實，自是另一回事，精神大振道：「情況如何？」
宋悲風道：「徐道覆正在嘉興集結兵力和船隊，不住把攻城的器械運到碼頭區，照奉三的估計，徐道覆會於三天內攻打海鹽。」
劉裕長笑道：「徐道覆技窮了。」
宋悲風欣然道：「吳郡和嘉興兩城均出現糧荒的情況，大批城民逃往鄉間，對天師軍的聲威造成嚴重的打擊，可知被我們奪得滬瀆壘的糧食儲備後，令徐道覆大失預算，糧食方面非常吃緊。我們則剛好相反，糧油物資方面全無問題，足夠我們支撐到明春。」
劉裕微笑道：「光是這點，可使我們贏得此仗。」
宋悲風審視劉裕身上大小傷口，道：「小裕很辛苦哩！」
劉裕搖頭道：「些許傷勢，何足掛齒？我們北府兵是能稱雄天下的精銳部隊，現在唯一的問題是士氣的問題，我披甲上陣，是要振起他們的士氣，我怎樣辛苦也是值得的。小恩方面情況如何？」
宋悲風道：「小恩的部隊四日前離開滬瀆壘，晝伏夜行，已進軍到離嘉興三十里外的一處隱秘密林，且與申永的部隊會合，只待進攻嘉興的最佳時機。」
劉裕大喜道：「何時進攻，由奉三拿主意。海鹽的情況如何呢？」
宋悲風欣然道：「當然是士氣大振。」
劉裕為他這沒頭沒腦的話大惑不解，愕然道：「為何忽然士氣大振？」
宋悲風解釋道：「因為孔老大送來餉銀，故我們能向兄弟們發放。這筆餉銀差點盡傾孔老大所有，部分來自佛門庫藏，足可支付包括會稽和上虞的兄弟在內全軍半年的糧餉，小裕你說是否立即可大振軍心呢？」
劉裕喜道：「孔老大想得真周到。」
又問道：「建康情況如何？」
宋悲風道：「我們收到朝廷來的聖諭，正式任命小裕你為海鹽太守，這全賴司馬元顯在背後出力幫忙，方可成事。」
劉裕想起司馬元顯，心中暗歎。
宋悲風又道：「朝廷對我們的，亦只限於此。現在荊湖軍封鎖了大江上游，西面的物資沒法運往建康，令建康出現糧荒，如果情況持續下去，情況不堪想像。」
劉裕沉聲道：「如果我們攻陷嘉興，桓玄會怎麼辦呢？」
宋悲風點頭道：「奉三亦提出同一疑問。他比我們更瞭解桓玄，猜他不論完成部署與否，必率師西來，攻打建康，因如讓我們平定南方，率軍北返建康，桓玄將痛失攻入建康千載一時的良機。」
劉裕道：「只要司馬元顯能守得穩建康，桓玄將死無葬身之所。」
宋悲風苦笑道：「可是孔老大並不樂觀，他並不認為司馬道子可以守得住建康，關鍵處繫於劉牢之的意向。」
劉裕雙目殺機閃過，冷冷道：「劉牢之！哼！」
宋悲風歎道：「孔老大已離開廣陵，避往鹽城。劉牢之自有他的盤算，以為可以渾水摸魚。」
劉裕沉聲道：「他不但低估了桓玄，更高估了自己。如果他讓桓玄佔領建康，桓玄第一個要殺的將是他。」
宋悲風道：「王弘亦有傳話來，他說現在建康分成兩派，一派仍司馬氏皇朝，另一派則桓玄。」
劉裕苦笑道：「竟沒有人我嗎？」
宋悲風道：「若小裕你能平定天師軍，肯定建康高門會對你刮目相看。唉！二少爺的死訊傳到建康，轟動朝野，再沒有人看好我們這邊的情況，也使更多人投向桓玄，因他們認為只有桓玄能收拾徐道覆。」
劉裕點頭道：「正因如此，我們如能收復嘉興，桓玄將被逼強攻建康，否則建康的人心會逆轉往我們這一方。」
宋悲風同意道：「文清也有同樣的看法。」
劉裕記起了和江文清定情的一吻，心中湧起火辣的動人滋味，問道：「文清又如何呢？」
宋悲風道：「天師軍的戰船不住由海峽入口的方向來犯，全賴文清的船隊頂著，令天師軍沒法攔截我們撤往海鹽的船隊。」
劉裕壓下心中的激情。道：「如此看來，一切都在我們的控制下，當我們成功收復嘉興，便可以把整個形勢扭轉過來。」
宋悲風欲言又止。
劉裕訝道：「宋大哥有什麼話想說？」
宋悲風歎道：「這件事我真不想說出來，怕的是增添你的煩惱。」
劉裕從容道：「你這樣說令我更想知道究竟是什麼一回事？」
宋悲風道：「二少爺的死訊傳返建康，立即惹得流言四起，說是因你在海鹽按兵不動，害死二少爺。」
劉裕毫不介懷的道：「如果沒有人就此事造謠，我才會奇怪。」
宋悲風奇道：「小裕真的不把流言放在心上嗎？」
劉裕雙目精芒大盛，道：「我現在所做的一切事，為的並不是別人對我劉裕的看法，更不是為挽救人心盡失的司馬氏皇朝，更不是為了保持建康高門的特權和其醉生夢死的生活方式，而是繼承玄帥的志向，為南方的民眾謀取和平和幸福。他們怎麼說是他們的事，只有我們才清楚在幹什麼。桓玄縱能得意一時，但當我平定南方，率師北返之日，桓玄的死期亦不遠了。」
說這番話時，劉裕心中高燃著復仇的火焰，別人怎樣看他又有什麼關係？他比任何人都清楚，再沒有人能阻擋他，包括桓玄在內。