宋悲風把劉裕拉到一旁，道：「二少爺那邊，我們真的沒辦法嗎？」
劉裕正在回太守府途上，心中想著江文清，若她尚未休息，可找她談心事，看看她對自己的反應。不知如何？今回重聚後，他對她再不像以前般有把握，頗有點患得患失的心情。道：「琰爺肯聽我們的話嗎？據劉毅得來的消息，嘉興和上虞的失陷，他完全不放在眼內，仍認為天師軍不堪一擊，他舉手可破。這樣冥頑不靈，如活在夢中的一個人，我們可以有什麼辦法？」
他們立在大道一旁說話，親兵在遠處等候。
宋悲風道：「二少爺曉得海鹽落入我們手上嗎？」
劉裕道：「只隔了個海峽，怎瞞得過他呢？劉毅已知會了他，把責任全推在司馬道子身上，琰爺也沒什麼反應，只著劉毅守穩海鹽，待他破賊後再配合他全面反擊。」
劉裕又道：「真怕他在這不明敵我的情況下，主動出城迎戰敵人，那會變成自尋死路。」
宋悲風斷然道：「我要立即趕往會稽去，向他作出警告。」
劉裕探手搭著他肩頭，繼續朝太守府走去，歎道：「除非宋大哥能脅生雙翅，飛往會稽去，否則怕來不及了。希望他能固城死守，或可有一線生機。」
宋悲風苦笑道：「城外是賊，城內也是賊，這樣的一座城池，誰都守不住。我真的很擔心，如果二少爺有什麼不測，謝家會怪是我們害死他。」
劉裕仰望夜空，長長吁出一口氣道：「他們要這麼想，我們又有什麼辦法？」
宋悲風提及謝家，先勾起他對謝鍾秀的回憶，旋又被江文清替代，他想見江文清的心更熾熱了。
燕飛往南疾馳。
今次離開平城，他生出了一個時代終結了的感覺，那是拓跋漢的時代，秘女明瑤主宰著他的夢想的日子。隨著拓跋漢的消失和「死亡」，這個時代亦告終結。
他父親墨夷明輿娘親問曾發生過的事，亦隨著萬俟明瑤回沙漠而被埋葬，他是絕不會再去見萬俟明瑤的，這對雙方均有害無利。唯一知情者該是風娘，但他也不會去尋根究底，正如拓跋珪心底深處的美麗記憶，是抵擋不住現實摧殘的。要保留美好的記憶，就猶如藏在土裹一粒充滿生機的種子，不受地面上風雪的影響下，才能繼續生存和成長。所以最聰明的辦法，就是對父親墨夷明的認識到此為止，不去挖掘真相，保留一點想像的空間。
他的內傷仍未復原，可是他知道在抵達大河前，因萬俟明瑤而來的傷勢會不翼而飛，只有到那時刻，他才會真正明白這次死而復生的經驗於他功力上的影響。他既然曾超越和突破了生死的難關，這種古無先例的罕奇經驗，將會體驗在他的武功上。
想到這裡，燕飛驅走紛至沓來的諸般念頭，守中於一，繼續趕路。
天地與他再無分彼我。
「咯！咯！」
「咿呀」一聲，身穿便服，長髮垂背，回復女裝的江文清打開小廳的門，向劉裕展示她沒有施半點脂粉的秀美花容。
劉裕辭不達意的囁嚅道：「我見外廳尚有燈光，知道文清尚未就寢，所以來和文清打個招呼！」
從江文清處傳來浴後的芳香氣息，令劉裕更是神不守舍，糊裡糊塗的。
江文清沒好氣地白他一眼，道：「原來劉帥是路過此地。現在打完招呼哩！劉帥還不去休息？劉帥該很累呢！」
劉裕手足無措的道：「這個……嘿！這個……唉！我不是路過的，而是專程來拜訪文清，看看……唉……」
江文清探手抓著他前襟，笑意盈盈的把他扯進廳襄去，這才放開他，在他身後把門掩上，然後倚門道：「劉帥請坐。」
劉裕被她抓衣襟的親暱動作弄得神魂顛倒，不但完全忘記了外間風起雲湧、山雨欲來，大戰隨時爆發的緊張形勢，還差點忘掉自己是誰，來這裡想幹什麼諸如此類。
火熱股的感覺擴展往他全身，每一個毛孔都似在張開歡叫。
忽然閭，他清楚無誤地曉得自己又墮入曾令他受盡折磨的愛海裡。但他今次有十足的把握不會遭沒頂之厄。
這種感覺，曾發生於他和王淡真和謝鍾秀之間。當年在廣陵謝玄府內，他與王淡真私下相會，乇淡真縱體投懷的－刻，他感到自己擁有了天下，其它一切再不重要。而當他擁著謝鍾秀，當日擁抱王淡真的醉心感受似像在重演，令他情難自己，當時仍是糊糊塗塗的，只是直覺感到謝鍾秀能代替王淡真，彌補他生平最大的遺憾。現在這一刻，他終於清楚知道，那不是誰代替誰的問題，而是愛的感覺。
一種幸福的焰火燒遍了他的心靈天地，而他的幸福就在身旁伸手可及之處。
在踏入江文清居處的小廳堂之前，他心中仍是充滿憂慮，因為他清醒地意識到，自己正和南方最強大、最殘忍的幾股勢力作生死的較量，而他是輸不起的，任一個失誤，會帶來不可彌補的損失。可是當他舉手敲門的一刻，他心中生出奇異的聯想，就像回復了以前莊稼漢的日子，流著莊稼漢的血，所有渴望和心神，都投放於能令他自耕自足的上地上，而江文清就是大地的春天，沒有她，將沒有豐收的日子。
他清楚地感覺到，他能否告別悲傷、痛苦和失落的歲月，完全繫於身後的嬌嬈，她是他在這人世苦海唯一的救星，如再失去她，他將失去一切。
驀地他發覺自己轉過身來，面對倚門而立的江文清。
江文清似要說話，忽然意識到將會發生什麼似的，再說不出話來，目光因避開他而垂視下方，張開小嘴輕輕的喘息，俏臉卻燒了起來，白皙的玉頰各現出一團紅暈，神態本身已充滿了誘惑力。
劉裕的心登時亂成一團，慌亂得不知說甚話好。此時江文清一雙秀眸瞄了他一眼，露出似喜疑嗔的神色，又再避開他灼灼逼人的目光，兩隻纖手不知往哪裡放才妥當。
劉裕發覺自己的心在劇烈抖動著，一種從未對江文清有過的街動支配苦他，突然間，他失去了控制的能力，更感到任何語言都不切合眼前的情況，探手便把江文清緊緊摟入懷內，尋上她的香唇。
江文清嬌呼一聲，舉手摟上他的脖子。一時間除了她逐漸變軟變熱的嘴唇外，劉裕再記不起人世間的任何事。
拓跋珪一言不發的坐到床沿，楚無暇擁被坐將起來，驚喜的道：「族主！」
月色從床鋪另一邊的花窗映照入房，形成方格狀的朦朧光影，他們則置身於房內幽暗的一方，氣氛本是寧靜和洽，卻因拓跋珪的態度變得緊張起來。
在沒有燃燈的幽暗裡，拓跋珪雙目精光閃閃打量楚無暇，沉聲道：「你是否魔門的人？」
楚無暇微一錯愕，迎上他銳利的眼神，現出淒然的神情，苦澀的道：「勉強可算是半個吧！不過隨佛爺的逝去，一切都完了，我與魔門再沒有任關係。」
拓跋珪怒道：「為何你不告訴我有關魔門的任何事，是否認為可以騙過我呢？」
楚無暇劇顫一下，兩手一鬆，被子滑下去，露出只穿上盡顯她曼妙線條單衣的上身，雙眸淚珠滾動，垂首慘然道：「因為我再不願去想過去了的事，更不想提起。族主若認為我是蓄意騙你，可以親手殺了我，但我絕不會離開族主，無暇情願死在族主手上。」
拓跋珪雙目殺機大盛。
楚無暇卻仍是神色平靜，閉上眼睛。
驀地拓跋珪舉掌劈向她額角，楚無暇嬌軀微震，卻沒有任何躲避或反抗的行動。
拓跋珪化掌為抓，改而往下捏著她修長玉頸，發出內勁，登時把她制著。
楚無暇仍閉著眼睛，雖知生死正操控在拓跋珪身上，神色卻如不波止水。
拓跋珪放鬆了手，雖控制著楚無暇的生死，但因力道大減，這美女已回復了說話的能力。沉聲道：「為何你不告訴我有關魔門的事？如果你不能給我一個合理的解釋，你將見不到明天的陽光。」
楚無暇淒然道：「佛爺已死，魔門在北方已難有作為，無暇與魔門再沒有任何關係。無暇從沒有故意隱瞞，否則不會說出墨夷明與秘族的事。失去族主的愛寵，無暇已變得一無所有，族主殺了我吧！」
拓跋珪把手收回去，苦笑道：「你扮可憐的樣子的確很到家。『
楚無暇張開美目，柔聲道：「無暇每一句話都發自真心，我從來都不喜歡魔門的人，他們只懂為自己著想，結果是難成大事。自墨夷明拒絕出山，他的徒兒向雨田又不理魔門的事，魔門能起風雲的只剩下兩個人，一北一南。北方的就是佛爺，現在他死了，魔門對北方再沒有影響力。如果魔門能左右族主的復國，無暇絕不敢隱瞞。」
拓跋珪沉吟片刻，道：「在南方的那個人是誰呢？」
楚無暇坦然道：「此人本名連時應，乃魔門繼墨夷明後最傑出的人才，但其心狠手辣處，遠超過墨夷明，善於權謀，在魔門中的地位，猶在佛爺之上。佛爺創立彌勒教蕩平北方佛門，亦是由他在暗中一手策劃。」
拓跋珪搖頭道：「從未聽過有這樣的一個人、此人武技如何？」
楚無暇道：「在魔門中，撇開墨夷明不談，連時應是唯一能令佛爺在各方面都佩服的人，於此可見他的本領。如果我說出他現在的化名，保證族主知道他是誰。」
拓跋珪道：「這麼說，他該是大有名望的人，你是否不打算說出來呢？」
楚無暇道：「無暇還怎敢隱瞞？不過我透露他現在的身份，等同背叛魔門，縱使我再非魔門之徒，也犯了他們的大禁忌。所以族主將來如要拋棄無暇，請親手處決無暇。無暇寧願被族主殺死，也不願落入魔門之手。」
又歎道：「事實上我把佛藏獻給族主，肯定已觸怒魔門，這正是我須服用寧心丹的理由。族主明白嗎？」
拓跋珪終於軟化，苦笑道：「好哩！不要再提『死』這個字成嗎？說吧！連時應現在是什麼身份？」
楚無暇甜甜一笑，接著投入拓跋珪懷裹，喘息著道：「剛才無暇被族主掐得很苦哩！人家甚都獻給族主，卻換來這樣的對待。」
拓跋珪探手輕撫她香背，道：「現在是談正事的時候呢！」
楚無暇柔聲道：「連時應現在叫譙縱，是能控制川蜀最大家族之主，一天南方沒有落入他手上，族主仍不須擔心他。」
拓跋珪點頭道：「我早猜到是他。」
楚無暇輕顫道：「族主怎猜得到呢？」
拓跋珪淡淡道：「逗個容後再說。建康的李淑莊又是不是魔門的人？」
楚無暇大訝道：「族主怎會知道的？」
拓跋珪低頭看著從他懷裡仰起俏臉的美女，微笑道：「魔門既要出世來爭天下，怎瞞得過人呢？一理通，百理明，我終於明白了。苻堅慘敗淝水，北方四分五裂，南方司馬氏皇朝則怕被權臣竊國，故排斥謝安、謝玄，致政局不穩。魔門覷準機會，乘勢而起，第一個行動便是由你們彌勒教帶動，豈知人算不如天算，致功敗垂成。現在第二個機會出現了，就是依附現時在南方最有實力的桓玄，先覆滅司馬氏的皇業，再從桓玄手上奪取帝位。我有說錯嗎？」
楚無暇道：「我並不清楚目前南方的情況，不過族主說的話合情合理，現在最有資格統一南方的，肯定非桓玄莫屬。」
拓跋珪笑道：「哈！桓玄加上魔門，肯定大有看頭，今回我好朋友劉裕將會非常頭痛。」
楚無暇道：「劉裕真是你的好朋友嗎？」
拓跋珪一雙眼睛倏地亮起來，柔聲道：「這要分兩方面來說，在私來說，他確是曾經與我並肩作戰、共過患難生死的好朋友；可是於公而言，他
或許會成為我最大的勁敵。不過經你透露魔門的情況後，我看這個可能性已大幅降低。「
楚無暇不解道：「我真的不明白，劉裕憑什麼去爭逐南方之主的寶座？」
拓跋珪道：「憑的就是」眾望所歸「四個字，不過既有魔門在後力撐桓玄，劉裕危矣。」
楚無暇道：「現在魔門最大的敵人，並非劉裕，而是族主最好的朋友燕飛，他才是最令魔門頭痛的人。」
拓跋珪仰望屋樑，歎道：「燕飛？唉！我多麼希望他能留在我身旁，不去管南方的事，可惜事實非是如此。劉裕加上小飛，是個無敵的組合，想想也教人心煩。」
楚無暇呢聲道：「那族主就什麼都不去想好哩！快天亮了！族主不上床就寢嗎？無暇要好好的伺候族主。」
拓跋珪苦笑道：「我今夜的確很煩，到這刻仍沒有半點睡意。天亮後運金的隊伍立即要起程往邊荒集去，我必須親自送行，以顯示我對這行動的重視。」
楚無暇善解人意的柔聲道：「那無暇便陪族主聊天，直至天明，族主有什麼事煩呢？是否又為了秘人哩？」
拓跋珪心忖有關萬俟明瑤的事怎可對你說呢？岔開道：「秘人已認輸撤走，我們再不用為此煩惱。」
楚無暇大喜道：「秘人竟肯放棄？那要心煩的該是慕容垂而不是族主。」
又問道：「是否由燕飛出手生擒秘女明瑤呢？」
想起燕飛，拓跋珪不由想到燕飛對楚無暇的看法，而她正蜷服懷內，馴似羔羊，拓跋珪心中也不知足何滋味。
敷衍的答道：「大概是這樣子吧！」
楚無暇似意識到他的言不由衷，沉默下去，但摟得他更緊了。
兩人之間一陣沉默。
拓跋珪忽然問道：「你還剩下多少顆寧心丹？」
楚無暇遽震道：「族主！」
拓跋珪道：「不要問為什麼！究竟剩下多少？」
楚無暇道：「仍有很多。族主……」
拓跋珪截斷她道：「我想試服用一顆看看，會否如你所形容般美妙，多餘的話，不用說哩！我清楚自己在幹什麼。」
楚無暇再說不出話來。