徐道覆沿太湖南岸策馬飛馳，張猛和十多騎親兵追在他馬後。
太湖的三大重鎮——義興、吳郡和吳興均落入他手中，只有無錫仍在晉軍的控制下。他並不急於奪取占苦上游之利的無錫，因為尚未到攻打建康的時候。
徐道覆馳上岸旁一座高丘，俯瞰太湖的景色。
這被稱為天下第三大的淡水湖，西面緊鄰江南的低山丘陵，柬岸則蜿蜒曲折，港灣交錯。
自古以來，太湖本身就是個引人人勝之謎，其中有一個傳說，在遠古時代，一顆巨大的火石從天而降，撞開了一個坑，積水而成了太湖。這當然是無從稽考。
「平湖萬頃碧，峰影水面浮。」
太湖浩瀚無際，風光迷人。湖中有大小島嶼四十八個，仿若由大自然之手寫下了一幅山外有山、湖外有湖、碧波銀浪、重巒迭翠的畫卷。
諸島之中，不論名氣、面積和風光都莫過於位於湖南的洞庭西山，山上峰巒起伏，佔了太湖七十二峰的四十一峰。而各峰裡又以聳峙於島中央的主峰縹緲峰名聲最著，被譽為太湖第一峰。
看著洞庭西山彷彿一隻巨龜嬉游於萬頃金濤間，徐道覆心中想的卻是紀千千。不論如何漂亮動人的美女，他都能轉眼即忘，只有她是唯－的例外。
從沒有女人能觸動他的心靈，偏是紀千千的一顰一笑，總令他神魂顛倒，回味無窮。
唉！自己己錯過了得到她的機會，現在她對自己恐怕只餘恨意，這想法令他黯然神傷，甚麼成就功業也似變得沒半丁點意義。
張猛催騎來到他馬旁，道：「據報北府兵正在建康和丹徒集結兵力，準備分水陸兩路南下，攻打我方。」
徐道覆曉得他誤以為自己正思考應敵的策略，故以此打開話題。勉強集中精神，道：「說下去！」
他非常看重張猛，不但因他在戰場上有出色的表現，更因他是智勇兼備的可造之材。
張猛得到鼓勵，績道：「現在我方的弱點，在於兵力分散，陣腳未穩，能保著所得城池，已可慶幸。敵人則兵力集中，如猛攻其中一城，我們恐怕守不住。」
徐道覆點頭表示同意。
張猛道：「敵人兵分兩路，正是要教我們左右難以照應，其中從海路來的北府兵水師，更可以攻打沿岸任何城市，包括我們的起義聖地翁州。」
徐道覆微笑道：「你認為這兩支北府兵部隊強弱如何呢？」
張猛欣然道：「當然是以劉牢之率領的水師船隊，遠比以謝琰為帥的部隊強橫。劉牢之不但擅長水戰，且身經百戰，比起謝琰難對付多了。」
徐道覆道：「勝負關鍵正在於此。只要我們能避強擊弱，打垮謝琰的大軍，令劉牢之在沒有呼應下變成孤軍深入，那時豈到劉牢之不乖乖的撤退。」
張猛歎道：「真不明白司馬道子是怎麼搞的，竟派謝琰這種只懂舞文弄墨的人來領軍出征，教人難解。」
徐道覆笑道：「聽你的口氣，似乎嫌司馬道子不派個像樣些的人來和你交手。事實上我們該高興才對。你認為謝琰第一個目標是哪一座城池呢？」
張猛道：「謝琰或會裝作攻打最接近建康的吳興，但肯定真正的目標是無錫下游的吳郡，如此便可沿運河南下直抵會稽，與從海路來的劉牢之互相呼應。」
徐道覆道：「你有何對策？」
張猛道：「只要我們堅守吳郡，截斷運河的交通，謝琰的軍隊將寸步難行。」
徐道覆道：「這肯定沒有問題，卻絕非上策。」
張猛同意道：「這頂多只能形成相持不下的局面，因對方既有無錫作據點，又得到北面的。最佳戰略，莫如誘敵深入，截斷其水陸兩路的糧道，再逼他決戰。」
徐道覆淡淡道：「你明白謝琰這個人嗎？」
張猛不屑的道：「謝琰雖是謝安親兒，卻是虎父犬子。他的高傲自負、目空一切，在建康是街知巷聞的事。」
徐道覆輕鬆的道：「對付這樣一個自恃家勢，慣說狂言的人，在我們誘敵深入一計外，再加上他輕敵之心，此戰我們將可穩勝無疑。」
張猛精大振，大聲應道：「張猛受教哩！」
徐道覆目光投往太湖水天交接的無垠遠處，想起了到建康刺殺劉裕的盧循，徐徐道：「在南方我只顧忌一個人，此子就是劉裕，他有苦令人難以相信的生命力，能在最惡劣的環境下求生，反攻逞荒集和大破焦烈武，在在顯示出他這種超凡的能力。雖然他現在看來似難有作為，但我們絕不能低估他，他不但在北府兵內有驚人號召力，對我方的軍民也有一定的影響力，只要給他掌握到機會，可如彗星般崛起。」
張猛沉聲道：「劉裕！」
徐道覆微笑道：「希望這幾天會有好消息傳回來吧！那劉裕就再不會成為我們天師軍統一天下的障礙。」
紀千千晚膳後，偕小詩返回房內。
小詩見紀千千神情興奮，忍不住問道：「小姐今夜心情很好呢！」
紀千千壓低聲音道：「你負責為我把守房門，任何人來找我都要擋駕，便說我感到不適，提早上床休息好了。」
小詩擔心的道：「小姐真的不舒服嗎？」
紀千千笑道：「不要胡思亂想，小姐是要在夢中會情郎哩！」
劉裕、宋悲風和屠奉三蹲在屋脊處，監視著他們懷疑是干歸藏身的店舖。從他們身處的角度望下去，前後門均在他們的視線下。如果干歸離開，將瞞不過他們的耳目，除非是另有秘密通道。
此鋪是前店後居的格局，有個大天井，且有後院，院內有個貨倉。
此時店舖已關門，但仍燈火通明。
屠奉三道：「干歸藏身於此的可能性很大，這間大來米鋪另－邊便是碼頭，危急時只要跳進大江，干軍萬馬也奈何不了他。」
劉裕和宋悲風的目光不由越過米鋪，投往帆影來往的大江。
宋悲風道：「可是監視了整天，仍未見有可疑的人現身。」
屠奉三道：「干歸理該偵騎四出，打探劉爺的消息，如此鋪後大有可能暗藏秘密通道。這條地道肯定不是通往碼頭區，而是附近另一宅院。」
宋悲風頭痛的道：「問題在我們不能打草驚蛇，所以沒法查證，我們總不能搜遍附近百多間房舍。」
劉裕道：「如果今晚一無所獲，只好用司馬元顯提議的辦法。」
屠奉三興致盎然的道：「這小子有甚麼好提議？」
劉裕笑道：「當然是他司馬氏慣用的手法。就是把蘇名望的爹娘妻兒兄弟姊妹全抓起來，然後逼老蘇就範。」
宋悲風點頭道：「這不失為一個方法。」
屠奉三道：「像干歸這種老江湖，對蘇名望怎都會防他一手，不會輕易就被出賣的。哼！干歸雖然狡猾，但我屠奉三又豈是好惹的，我會有辦法把他揪出來。」
宋悲風道：「首先我們要尋得他出入的通道，如此只要將他困在地道內，便有可能置他於死地。」
屠奉三道：「這方面或許不如想像的困難。首先，這以秘道接連的房舍必須亦是接近大江，好方便逃走。其次是地道不可能太長，那樣不但在施工上有困難，且容易被發現。」
劉裕喜道：「如此便應該就在米鋪附近，且是靠碼頭十多個店舖的其中之一，我們要搜查的範圍可大幅收窄。」
屠奉三道：「此事不宜明訪，只能暗查，且須借助司馬元顯的力量。只要弄清楚這十多個店舖的業權和人丁，我們或町根據資料，查出與米鋪以秘道連接起來的房子。」
宋悲風道：「現在我們是不是應嗚金收兵，等待司馬元顯調查的結果？」
屠奉三道：「橫豎閒著無聊，我們可來個守株待兔，到碼頭區找個貨棚藏身，監視這一帶沿岸的房舍，說不定可有意外收穫，如此便不用勞煩我們的元顯公子，也減少打草驚蛇的風險。」
劉宋兩人同聲稱善，三人躍下瓦背，繞道潛往大小碼頭林立、泊了過千艘船的碼頭區去。
紀千千在紗帳內盤膝默坐，依燕飛傳授的訣法，自然而然的用功，勿忘勿助，安神於炁穴內，知而不守，念茲在茲，先存後忘，緩緩晉入混沌杳冥的修道境界。
自今早醒來，她一直處於有異於以往的狀態，不單精神抖擻，心志堅凝，更感到不論修真道功和本身真氣都瀕臨突破的關鍵邊緣。
想到百日築基之期屆滿，此刻她對自己當然更有信心。
最奇妙的是體內真氣天然轉動，脊骨發熱，渾身舒泰她本身有一定的武學修養，隱隱曉得經燕飛為她打通了全身經脈，又經過百日的修行，她的真氣正逐漸從後天轉為先天。如果真的如此，她的武功將踏入全新的境界，到達她從未夢想過的天地。
這只是意外的收穫，她並不太放在心上，最重要是能與燕飛進行心靈的對話，連手反擊慕容垂。
在至靜至極裹，忽然丹田火熱起來，紀千千謹記燕飛教她的法訣，任由體內真氣澎湃波蕩，一概不理，順乎自然。任他千變萬化，我只抱中守一。也不知過了多少時候，體內真氣逐漸平復，但心神卻凝聚起來。
倏忽地又回復對所處環境的知感，仿如從另－個世界回歸到現實來，聽到小詩熟睡中發出輕柔的呼吸聲。
紀千千生出滿足、幸福和充滿希望的感覺，她曉得終於成功了，她的精神和體內真氣已結合為一，達致練氣化神的境界。她的心力仍是有限，可是卻可以通過修練來補充，不像以前般只有損耗，直至心力交瘁。
她的心填滿了愛火，熊熊的燃燒著，而她的心靈竟可以是如此深廣和開放。
紀千千的心靈又離開了現實，如潮湧來的愛，令每一件事看來都是美好的。這是她從未試過的感受，生命、夢想、感情和回憶水乳交融地混和在一起，顯露出心靈完美的一面。
她感到天地在詠舞，宇宙的一切都在生生不息，循環往復；一切部在改變，卻又始終如一。
她似是看到窗外孤懸在星棋邊緣又圓又遠的月兒，又似只是看到心靈內某一剎那的景像。
積蓄已久的期待和熱情爆發開來，紀千千在心靈內那廣闊無盡的天地，發出對燕飛的召喚。
她沒有搜尋燕飛的心靈異力，只有待燕飛來回應她的呼號。
她可以做的事是停留在那精神境界裡，全心全意去傾聽任何可以顯示燕飛在響應的蛛絲馬跡，全心全意的等待，透過超乎她能理解又確切存在的心靈感應，向天地的極盡處送出愛的召喚。
她的心靈之聲越過茫茫的黑暗，迅速傳開去，任何遙遠的地方對她來說均不再遙遠。
就在這一刻，她感應到燕飛。
這一次和以往任何一回的心靈交感都有分別，一切的痛苦、創傷、迷惘、熱愛都毫無保留地呈現出來，是如此的實在。
兩個孤獨的心靈結合在一起，再沒有絲毫孤獨的感覺。
他們都把自己交給了對方，讓另一方進駐最隱密和深藏的心靈裡去。
於心靈連接的一刻，紀千千生出與燕飛共臥大草原上，仰觀壯麗星空的迷人感覺。他們不單心靈融合無間，身體間亦沒有隔閡。
美得像一個真實的夢。
「燕郎呵！燕郎！千千想你想得很苦呵！」
燕飛在她深心處歎息道：「千千終於成功了，告訴我你的情況。」
紀千千撒嬌道：「無說你的事，我甚麼都想聽，不要有遺漏。」
燕飛充盈最深摯感情的聲音，在她的心靈響起道：「我現在正看著－個在塞北美麗的小湖泊，這襄地域遼闊，草原廣披，水草豐美，在湖西有一座小山丘，長長的丘坡像一幅地氈般直鋪至湖邊。」
紀千千嬌柔的道：「有一天，燕郎要帶千千到你說的這個美麗小湖去。噢！你在那裡幹甚麼呢？」
燕飛答道：「我在等待著，我與我的兄弟拓跋珪和他的戰士在等待苦。天明前，慕容寶和他的大軍會到這裡來，到太陽升上天空時，勝負該已清楚分明。」
紀千千驚呼道：「燕郎呵！你千萬要小心。沒有了你，千千再沒有活下去的意義。難怪慕容垂鬱悶不樂，原來慕容寶正處於下風。」
燕飛道：「此事至關緊要，千千告訴我，慕容垂有說過關於未來行動的話嗎？」
紀千千回憶思索，道：「他又重提要活捉你的事，還說以有－個你這樣的對手為榮，說他勤修武事，期待與你的二度交手。噢！對哩！說剛與姚萇諦結互不侵犯的條約，而任何人敢低估他，都要付上慘痛的代價。」
燕飛道：「我明白了！」
紀千千道：「燕郎明白了甚麼呢？快說出來吧！」
燕飛道：「慕容垂並沒有因慕容寶受挫而喪失理性，他先要穩定戰果，才會北上來對付我們。我更懷疑他會親自率兵攻打邊荒集，令我們荒人沒法和拓跋族呼應。如果邊荒集被徹底毀掉，此仗我們必輸無疑。」
紀千千道：「那怎麼辦好呢？」
燕飛道：「我現在對你說的話，至為重要，千千萬勿輕忽視之。」
紀千千道：「燕郎說罷，千千不會忘記你說過的任何一句話。」
燕飛道：「你的心靈信息正不住減弱，顯示你雖然成功築基，但心力仍是有限制的。我們結束今回的心靈對話後，你要好好休養，直至精神恢復過來，才可以對我作出另一次呼喚，切記！」
紀千千不捨地淒然道：「燕郎呵！我愛你。」
燕飛的聲音回到遙不可及的遠方去，隱約傳來「我愛你」的回應。
然後紀千千回到房間內，小詩的呼吸聲仍是那樣輕柔。
一陣疲倦襲上心頭。
可是一切都不同了，紀千千再沒有孤獨無助的感覺。