拓跋珪有個秘密，從沒有告訴任何人，包括燕飛在內，就是他害怕進入城市。
他並非怕城市人多，而是怕被城牆團團圍起來的感覺，只有在一望無際的曠野草原，他才感到安逸自然。而且城市各處目標明確，身處其中，會使他產生出像被箭鋒瞄準了般的不安全感。
自懂事以來，他一直過著東奔西逃的生活，也養成了不被敵人綴上的習慣，成為馬賊後，這種戰略更被他發揮到淋漓盡致。換過任何人，絕不肯放棄平城、雁門這種軍事重鎮，他卻毫不惋惜的做了。
現在離盛樂只有兩里路，可是他仍選擇在城外立營，尤其在此未知慕容寶會否中計的緊張時刻。
從小他便是個有豐富想像力的人，每晚躺在帳幕裡，都要沉醉在幻想的國度裡，想像馳騁於奇異的地方，遇上千奇百怪的事物，至乎如何重建代國，成為無人能與爭鋒的霸主，即使夜夜難以成眠，仍苦中有樂。
過度的聯想力，是要付出代價的。他會想到別人想不到的情況，也多了不必要的顧慮和恐懼。身邊的人或敵人只看到他堅強的一面，事實上他也有脆弱的地方。
張袞的聲音在帳外道：「族主！有天大的好消息。」
拓跋珪站了起來，揭帳而出。
十多名親信將領聚集帳外，人人臉帶喜色。
拓跋珪沉聲道：「是否慕容寶中計了？」
全體將士下跪。
張袞大聲道：「敬稟族主，慕容寶在黎陽集結船隻，第一批二十多艘船已於三天前逆流而上，朝盛樂駛來。」
拓跋珪心中一陣激盪，湧起連自己都沒法明白的濃烈情緒，熱血直衝腦門，渾身沸騰。
慕容寶中計了。
多少年來，拓跋族一直在生與死的界線間掙扎求存，從不得不為馬賊，到重奪盛樂，其中的過程冷暖自知，難對人言。多年的堅持不懈，艱苦奮鬥，巧妙部署，現在終取得一個不容有失的千載良機。
拓跋珪暫放下心頭大石，肩上的千斤重擔，似聽到自己喃喃自語道：「我們立即回盛樂去。」
由攻克平城那一刻開始，他便曉得自己在進行一場豪賭，對手是自謝玄去後，天下無人能敵的霸主慕容垂，賭的是他拓跋鮮卑族的榮辱存亡。
到慕容垂派出兒子率八萬雄師來討伐他，拓跋珪仍是如履薄冰，因為只要慕容寶懂得只和他比拚實力，以穩紮穩打的方式來和他進行一場不求有功，但求無過的持久戰，逐分削弱拓跋族的戰力，逐寸地侵佔他的土地，此戰必敗無疑。
現在慕容寶終於中計，以盛氣凌人之勢，直撲盛樂，擺出誓將盛樂夷為平地之態，便變成深入我境的孤軍，再難保持一面倒的優勢。
眼前成果，豈是容易得來？
攻克平城後，他每天都盼望這一刻的來臨，他一直在等，等候任何事情會朝這方向發展的徵兆，那種感覺便像在接受命運的考驗，看看究竟老天爺會否關照他，還是和他開個可令人欲哭無淚的玩笑。
夢想終變成現實。
「族主！族主！」
拓跋珪像從一個夢裡醒過來般，茫然回頭，方發覺自己在揭開帳幕，準備步入帳內去。
「什麼事？」
張袞低聲道：「公羊信和他的手下從邊荒集回來了。」
拓跋珪愕然道：「什麼？」
張袞又重複一遍。
拓跋珪一時間仍沒法掌握張袞說的話。公羊信？邊荒集？想了想後，終記起派遣公羊信到邊荒集的秘密使命。可是一切都變得非常遙遠，比起慕容寶的魯莽行事，是那麼的不關痛癢。
好一會後，拓跋珪道：「著公羊信來見我！」
在鮮卑族女騎的簇擁裡，紀千千和小詩策馬疾行，風娘形影不離地追在後面，穿林過野。
大燕軍像掩沒大地的洪水，朝西南方推進，火把光照得遠近林野一片明亮。
紀千千心忖，如果不是慕容垂曾和她討論過對付慕容永的戰略，此刻將會如在夢中，不知道發生什麼事。
究竟要到哪裡去？
又或去幹什麼？
總是這般的晝伏夜行，所為何由？
慕容垂的兵法詭奇莫測，天下間確難有能與他爭鋒之人。
自己真能在擊敗他一事上出一份力嗎？
尤其當敵人變成燕郎和拓跋珪，慕容垂當然不會和她討論，還會千方百計隱瞞實情。在那樣的情況下，她能發揮的本事更是有限。
所以她必須在慕容垂尚未對她有戒心前，盡量瞭解他，掌握他軍隊的實力，做到見微知著，令慕容垂無法瞞她。
號角聲在前方響起，節奏明快，充盈空氣的感覺。
紀千千心中一動，暗忖就憑自己對音律的造詣，由燕人的號角聲入手，先掌握對方整套憑號角傳達信息的方法。如此一點一滴，終有一天，她會對大燕軍的行軍方法瞭如指掌。
地面上傳來物件移動的聲音。
燕飛喜出望外，卻又患得患失，心忖老天爺竟如此關照自己，敵人竟把西瓜皮炮搬到採花居地道出口處的大堂來。又怕是一場誤會，敵人只是搬來其他東西，使他坐失從秘道外出追蹤西瓜皮炮藏處的良機。
不過他還可以做什麼呢？只好坐下來苦候在大堂內搬東西的敵人離開。
閒著無聊，燕飛拋開一切疑慮，全神貫注上方大堂的動靜。
人聲傳來。
以燕飛的本領，仍沒法聽到對方在說什麼，忙站立起來，走到石階頂，把耳朵貼在地道出口較薄的石蓋處去。
「燕飛是否真的已離開了呢？」
因隔了一重石板的關係，聲音空洞古怪，不過燕飛仍認得是宗政良的聲音，暗叫一聲謝天謝地，放下心頭大石。
西瓜皮炮真的被送到這裡來，安置妥當後，敵人的領袖順道在這個好地方繼續商議。
狄伯友道：「事後我們曾遍搜邊荒集，包括所有地庫秘室，仍不見燕飛的蹤影，應該早已離去。」
慕容麟歎道：「換了是別人，我敢肯定早夾著尾巴有多遠逃多遠，但燕飛嘛！卻很難說。他是個可怕的刺客。」
宗政良道：「荒人行事不依常規，只看燕飛在邊荒集失陷後，仍有本事斬殺竺法慶，便令人不敢對他掉以輕心。事實上的確沒有人目擊他離開。」
慕容麟道：「太子在想什麼呢？」
姚興道：「我在想邊荒集這麼多廢棄的空樓房，說不定還有尚未被我們發現的秘室或秘道，令燕飛可輕易找到藏身之所，問題便非常嚴重。」
燕飛暗叫不好，如對方由採花居開始找尋秘室秘道，自己只好殺出邊荒集去。
宗政良道：「若他躲在夜窩子外的廢墟，我們反容易對付，我們已在夜窩子扼要的樓房高處，派人輪更放哨，任他身法如何高明，仍難避我方耳目。」
狄伯友道：「這個燕飛真累人不淺，累得我們費盡工夫精神，到現在仍有三百多人尚未復元。」
又歎一口氣道：「至於秘道地室，更令人頭大，我們難道須搜遍夜窩子的數百幢樓房嗎？」
慕容麟道：「不搜索清楚怎能安心，說不定在我們腳下便有秘室秘道，如此便糟糕至極點。」
下面的燕飛聽得大吃一驚，心呼不妙。這條秘道的入口，雖設計巧妙，可是對方如出動精於此道的工匠，肯定再難遁跡潛形。
姚興道：「這個倒可以放心，這座樓房前身是著名妓院採花居，只是個風花雪月的場所，沒有人會弄間秘室又或開闢秘密通道。反是我所居住的洛陽樓，以前是邊荒集名人紅子春的大本營，必須仔細查察。」
宗政良道：「對！我們只須專挑邊荒集有頭有臉的荒人居所搜查，當可不用白耗人力。」
慕容麟咒罵道：「若給我找到燕飛，我會割下他的肉來嘗嘗，始能洩我心頭之恨。」
姚興道：「事不宜遲，我們立刻去辦，希望再忙一晚，可一勞永逸。我操他娘的燕飛。」
足音遠去，然後回復寧靜。
燕飛在石階坐下來，暗抹一把冷汗。
敵人將會忙碌一晚，自己何嘗不是如此。
哈！
反攻前最後一個軍事會議圓滿結束，劉裕提醒各人道：「明天天亮前我們全體在湖西的練兵場集合，於第一線曙光出現時舉行出征誓師大典，這是我們卓名士揀選的良辰吉時。」
眾人轟然答應，氣氛熱烈。
高彥道：「請恕小弟要缺席，因為老子我必須連夜立即趕赴前線，偵察敵情。」
龐義笑罵道：「你究竟是小弟還是老子？」
屠奉三道：「理你是老是嫩，必須特別留意穎水東岸的情況，查清楚除了箭樓石壘外是否另有伏兵，此事至關緊要。」
陰奇笑道：「你如辦事不力，第一個遭殃的將是你老子我。」
眾人放聲大笑，陰奇罕有和人說笑的，所以忽然說起笑來，特別有趣和親切。
拓跋儀動容道：「對！以姚興的擅守、慕容麟的狡猾，絕不容東岸如此輕易落入我們的手上，必有防備。」
紅子春笑道：「日防夜防，大霧難防，伏兵有屁用！」
他的話又惹起一陣哄笑。
高彥怪叫一聲，打個觔斗出帳去了。
卓狂生追在他身後出帳，搖頭歎道：「這小子愈來愈愛耍猴戲，該是因追求小白雁不遂，愈來愈猴急，顯露出猴性。」
笑聲中，眾人紛紛離開。
劉裕道：「屠兄、文清請留步。」
等帳內剩下他們三人，江文清道：「還有什麼事要商量的？」
屠奉三道：「此戰現在的成敗，已繫於穎水的爭奪戰上。敵人始終佔有上游之利，像我們以前便有以檑木對付敵船之法，所以必須計劃周詳，方可以奪得穎水的控制權。」
江文清沉吟片刻，道：「水戰最厲害的手段，首數火攻，敵人夾岸設箭樓，放置投石機，正是要以火箭投石對付我們闖關的戰船，假如我們沒有陸上的配合，與送死沒有分別。」
劉裕道：「照紅老闆的預測，大霧來前會有一場豪雨。」
江文清欣然道：「如此敵人將沒法以火攻對付我們。」
屠奉三道：「我敢肯定，屆時敵人在東岸的密林區裡會藏有伏兵，以敵人雄厚的兵力，不如此做便是大蠢材。所以我們必須於大雨降臨前先收拾這支部隊，否則我們姬大少精製的毒火彈便無用武之地。」
劉裕道：「這支埋伏的部隊對我們的計劃是很大的威脅。雖然據探子的回報，穎水東岸的密林區不見敵蹤，不過這該是合理的，過早部署只會暴露行藏，照我猜測那送糧資到邊荒集的二十多艘貨船，可輕易運送大批兵馬到上游遠處登陸，再偷偷的折回來，埋伏在選定的秘處。」
江文清動容道：「如每船可連人帶馬載送百名戰士，這支部隊將有三千之數。」
屠奉三道：「第一批出發的並不是慕容戰的五千先鋒軍，而是陰奇的五百人突擊團，高彥會和他們一起上路，乘坐司馬道子送的三艘戰艦，在離邊荒集十里處登上東岸，然後繞往敵人伏兵的北面。憑高小子的風媒本領，必可摸清楚敵人伏兵的情況。」
劉裕補充道：「這五百人全是原振荊會的兄弟，最擅打這種突擊戰，配合火器，又攻其不備，肯定勝任。」
江文清訝道：「這麼重要的事，為何剛才不提出來討論？」
劉裕微笑道：「我們荒人情況特殊，在某些關鍵地方不得不留有一手。」
江文清諒解地點頭，表示明白劉裕的為難處。然後秀眉輕蹙道：「敵人的伏兵該不會聚在一處，而是分散佈防，火攻能起的作用始終有限。」
屠奉三淡淡道：「當敵人群集而出，追擊拓跋儀奔往上游的部隊又如何呢？」
江文清道：「原來你們早有定奪。」
屠奉三道：「攻入東大街的計劃分幾個步驟進行，首先必須佔領東岸，如果時間拿捏得好，大小姐便趁大雨滂沱之際，破閘闖關，殺敵人一個措手不及。」
江文清搖頭道：「我真的不明白，大雨既影響敵人，同時也影響我們，令我們的毒火器沒法發揮威力，我們能破關又如何呢？」
劉裕笑道：「這正是最精采的地方，破關後文清只須驅船隊直達上游，已可穩得穎水的控制權。」
屠奉三接下去道：「到達上游後，大小姐與拓跋儀的部隊會合，便可以從水陸兩路配合我們於大霧籠天之際，夾擊邊荒集的穎水西岸。其時大小姐已佔得上游之利，更是如虎添翼，教敵人難以抵擋。」
稍頓續道：「敵人要守的戰線長達一里，東門和小建康更不容有失，而我們則是集中全力，只要攻入東門，便功過半矣。」
江文清想到「老謀深算」四個字，不久前她還曾和劉裕討論過反攻的戰略，但都遠及不上這個最新的反攻大計，可見屠奉三對劉裕的助力有多大。
屠奉三長期和兩湖幫作戰，令聶天還的勢力無法擴展出兩湖半步，當然是有真材實料，幸好與他化敵為友，否則他肯定是可怕的勁敵。
更想到劉裕喚自己留下來，告如此事，並非隨意之舉，而是表明她是他們最親密的戰友，榮辱與共。
江文清心底一陣溫暖，深覺感動。
柔聲道：「假如豪雨久候不至，又或大雨後沒有霧又如何呢？」
劉裕道：「如此我們將會輸掉此仗。」
江文清想不到他如此坦白直接，愕然無語。
屠奉三笑道：「雨霧接踵而來是必然的事，我們是托劉爺的福氣，荒人也是沾劉爺的光。這叫氣數已定，不是任何人力能阻撓。」
江文清欣然道：「說得好！否則就不會有火石從天降的災異。」
劉裕再次感受到「火石效應」的威力，只能在心中苦笑。
起身道：「我要去找拓跋儀談話，剛才屠兄提起東岸伏兵一事，該令他心中生出疑問。」
屠奉三也起立道：「我也要去找慕容戰，讓他清楚全盤計劃。」
江文清隨他們站起來，開懷的道：「那我該做什麼好呢？」
劉裕笑著走出帳外，道：「文清該好好睡一覺，過了今晚，恐怕想好好的睡一覺也很困難哩！」
仰望夜空，只見星光點點，心忖如果兩天後的夜空仍是如此美麗燦爛，他劉裕便肯定不是真命天子，而是等著戰死邊荒集的可憐蟲。