韓柏和范良極兩人垂頭喪氣回到莫愁湖旁的外賓館時，范豹趨前道：「三位夫人和白小姐都等得很心急哩！」韓柏一時想不起白小姐是誰，愕然道：「什麼白小姐？」
范良極撞他一記，不耐煩道：「你認誠很多白小姐嗎？當然是白芳華．說不定她是奉鬼王之命來向你提親．半夜三更來找男人，離道鬼王這一輪沒有理睬她，使她變成了久曠的怨婦嗎？嘻！」韓柏受過上次教訓，不敢立即去見白芳華，同范豹道：「你告訴她我換過衣服便去見她。」一手抓著要逃去的范良極，語帶威驕道：「你給我去向三位姊姊解釋瞼上的掌印，若她們不滿意你的解釋，我絕不放過你。」
一番擾讓後，韓柏終換好衣服，到客廳去見白芳華。
她一見韓柏立即滿瞼嗔意，怨道：「你到了那裡去，累人家等了聲個晚上。」
韓柏大訝。以前她不是說過怕再見到自己，以免愈陷愈深嗎？為何現在卻像個沒事人般向自己賣俏撒嬌。
不過他最見不得美女，看她巧笑倩合，丰姿楚楚的樣子，骨頭立時酥軟了大截，說不出門面話見來，笑嘻嘻來到她身旁坐下。
當下有睡眼惺忪，強撐著眼皮的侍女奉上香茗。
韓柏如獲甘露般連喝了兩杯熱茶後，揮退侍從，見到白芳華目光灼灼看著他臉上的掌印，老臉一紅道：「這只是個意外，白姑娘莫要想歪了。」
白芳華掩嘴笑道：「你最好小心點，採花大盜薛明玉來了京師，現在全城的武林人物和官府衙差都摩拳擦掌，若被人誤會你就是薛明玉時，那就糟了。」
韓柏並沒有將薛明玉放在心上，乘機又開話題道：「白姑娘來找本大人有何貴幹。」
白芳華「噗哧」一笑道：「那有人自稱本大人的哩，專使的中文看來仍有點問題。」
韓柏見她笑得像芍葯花開般妖俏美艷，色心大起，把頭揍到兩人間的茶几上，低聲道：「沒見這麼久。先親個嘴見行嗎？」
白芳華俏臉泛起個哭笑不得的表情，項道：「人家今次來是有正經事哩！」韓柏見她一語一嗔，莫不帶上萬種風情，涎著臉道：「輕輕地吻一下，讓我嘗嘗姑娘的胭脂，這樣也吝嗇嗎？」
白芳華橫了他一眼。湊過小嘴蜻蜓點水般碰了他的皮一下。
韓柏在事出猝然下，想還招時，她早鳴金收兵，氣得韓柏直瞪眼道：「你聽過「強來」這兩個字嗎？」
白芳華笑道：「當然聽過，但卻不害怕，唉：我很久未試過這麼開心了。」
韓柏大喜，正要鼓其如簧之舌，引誘她去「尋開心」，白芳華早先一步道：「我今次來，是代鬼王邀你明天早朝後到鬼王府一行。」
韓柏遍體生寒，慾火登時全都被嚇走了。
假若他帶著巴掌印去見鬼王，不是明著告訴人他就是韓柏嗎？況且以鬼王的眼力，一眼便知自己是誰，那時怎麼辦才好？
虛若無可不是好惹的。
這老小子的可怕處，絕不下於龐斑或裡赤媚。
幸好回心一想，若范良極所料不差，白芳華早看穿了他們是誰．所以鬼王亦應知道他們是誰。
鬼王找他們所為何事呢？
天！
假設范良極猜錯了，白芳華真的信他是專使，那明天豈非糟糕至極。
鬼王發起怒來便等若裡赤媚發怒，那可不是說著玩的一回事。
心裡不爭氣地上下忐忑跳動。
白芳華奇道：「專使大人在想什麼？」
韓柏差點答不了這問題，長歎一聲道：「有人告訴我白姑娘你乃鬼王的人，初時我尚不信，現在看來……嘿！」白芳華垂頭幽幽道：「專使若不說清楚「鬼王的人」是甚麼，芳華定不肯放過你。」
韓柏一愕道：「指的當然是男女關係！」「啪！」的一聲脆響，韓柏本來完美無瑕的另一邊臉頗，又多了另一掌印，再不完美了。
白芳華哭了起來道：「這是對芳華的悔辱．也是對我乾爹的侮辱。」
韓柏摸著被白芳華重刮得火辣辣的臉皮，心中叫苦。
若有什麼比帶著一個掌印上朝更尷尬的事，就是帶著兩個掌印了。
可是當聽到白芳華如此表白時，立時把一個或兩個巴掌印的事置諸腦後．喜動顏色站了起來，來到白芳華椅旁，單膝下跪，伸出手擾著她膝上的羅裙道：「是本小人不好，誤信坊間謠言，嘿：原來鬼王是你的乾爹，他老人家和乾女兒應該……嘿：應該不會吧！」白芳華瞪著淚眼嬌嗔道：「你在說什麼？」
韓柏嚇得掩著臉頰，以免要帶著第三個巴掌印上朝，歎道：「恕我孩童無知。我素來都不明白親戚間之關係。」他從小孑然一身，自是不知。
白芳華受不住他的傻相，化涕為笑道：「你這人哩：平時精明過人．糊塗起來，比任何人都糊塗：總之芳華和乾爹對得住天和地，噢：痛嗎？」
伸出纖手，愛憐地撫著他被打的臉蛋。
韓柏乘機握著她另一隻柔荑，神魂顛倒般道：「說不痛就是假話，你可要好好賠償哩。」
白芳華秀目射出萬頃深情，柔聲道：．「這麼賠好嗎？」
俯下螓首．小嘴吻在他上。
她吻得很輕，很溫柔，很濕軟。
韓柏靈魂兒立時飄遊在九天之外，竟破例沒有乘機動手動腳，只是楞楞地享受著那蝕骨銷魂，比蜜糖還甜的滋味。
白芳華離開了他的嘴唇，輕輕道：「大人：芳華要走了。夜了！」韓柏一呆道：「夜？快天光了。」
白芳華推開他長身而起，失笑道：「和你一起時間真快過。」
韓柏想起左詩三女，那裡敢再留她，正想著如何向她們解釋這新鮮熱辣的一個巴掌印時，耳聽白芳華道：「早朝後鬼王使人駕車在外五龍橋等你，他通知了司禮監，明天午飯前你不會有別的應酬了。」
想起這火燒眉睫般緊迫的頭痛事，韓柏頹然道：「知道了！」白芳華泛起一絲高深莫測的笑意，眼神轉柔，輕咬著唇皮低聲道：「不送我到門外的馬車上去嗎？」
韓柏欣然道：「貴國不是有句什麼「送卿千尺，終須一吻」的話嗎？」
白芳華美得嬌柔不勝地伏在他肩頭花枝亂顫，失笑道：「芳華不行了，快要斷氣了。」在韓柏吻上她春前卻又退了開去，去往大門道：「你若不怕給十多對眼睛看著，就去吻個飽吧！」韓柏迫在她身後道：「為何你提都不提那株仙參？」
白芳華邊走邊道：「不用了：本來我是想送給乾爹的．可是皇上今午派人送了一株給他。你留給自己作賄賂其它人之用吧：嘻：和你一起真開心。」
韓柏陪著她來到賓館前院．一看為之愕然。
等待她的馬車，除了駕車的兩名大漢外，還有近十個全副武裝的勁服衛士，人人太陽穴高高隆起，顯都是內外兼修的高手。
這等人物，平時找一個都不容易，現在竟一下子出現了八九個之多，還只是充當侍衛，可知鬼王手上掌握著多麼強大的實力。
難怪朱元璋如此忌憚他。珍貴的萬年參亦要忍痛送他一株。
同時亦知道沒有機會再吻這風韻迷人而又男女經驗豐富的美女，無奈歎道：「白姑娘的架子真大，累得我因等待下一吻今晚又要再患單思症了。」
白芳華抿嘴笑道：「你怎知是單思呢？你能看穿人家的心嗎？」輕提起長裙，下階朝馬車走去。
眾大漢一齊肅立，同兩人施禮。
白芳華來到馬車旁，自有人開門讓她進去。
韓柏倚在窗旁，大感興趣地看著白芳華坐下來。低聲問道：「明天會見到你嗎？」
白芳華含笑道：「明天不是便可知道嗎？」按著微嗔道：「不是人家架子大，而是現在京城裡的女子人人自危，鬼王不放心乾女兒，才派了這麼多人跟在芳華身旁呢。」再「噗哧」一笑道：「京城的姑娘都矛盾得很哩：既怕薛明玉爬上床來，但又怕他連門窗都不肯敲！」韓柏訝道：「怕他上床可以理解，為何又怕他不來串門呢？」
白芳華掩嘴低笑道：「以往能給薛明玉看上眼的，都是出名的美人兒，若他不感興趣的話。豈非達不到美女的標準。再見了：我的專使大人。」
馬車開出。
眾大漢紛紛上馬，追隨著去了。
韓柏好一會才收拾回聚少離多的三魂七魄，走回賓館內去，心中仍狂叫「妖女厲害。」戚長征沿岸疾跑了近兩個時辰後，不得不放緩下來，想道：「這樣直跑到洞庭湖，不累死亦沒有餘力和敵人舞刀槍拚命了。」
正沉吟間，上游有一艘大船滿帆放河而下，速度迅。
戚長征大感訝然，船上的人定有要事，否則絕不會在夜裡行舟。
想都不想，覷準兩岸地勢，趕到一個山崗上，在一株橫伸出河旁的大樹橫枝處，撲往大船去。
船兒就送我一程吧！
戚長征安然落往艙頂，一個翻身神不知鬼不覺落到下一層的平台。閃入了暗處，腳步聲忽由艙內傳出，兩個人推開槍門，走到平台上。
戚長征心中暗奇，這麼晚了，不去睡覺，卻到這空台來幹什麼。
他把呼吸收至若有若無間，從對方足音他聽出了這兩人都是精諳武功之輩，其中一人內功還相當精純呢。．一位聲音聽來似上了年紀的道：「真不好意思，我睡不著，累得向兄冷落了夫人，陪我喝了整晚酒。」頓了頓歎道：「我們這樣日夜趕路，應可在四天內抵達京師，希望皇上不會怪我遲到就好了，早知就不到衡州府去訪友，便不用趕得這麼心焦，又錯過了在家中接聖旨。」
那姓向的男子微笑道：「韓兄放心，你是我們八派的人，不看僧臉看佛臉，朱元璋總會賣我們一點面子的，何況我早著人飛報京師的葉素冬，請他先向皇上解釋兩句，墊了個底兒，皇上怎還會怪你。」他的聲音溫和悅耳，非常動聽。
韓姓老者歎道：「這一行不知是凶是吉，你知皇上是多麼難伺候的，一個不好，打得屁股開花已屬幸運，唉！」姓向男子道：「韓兄的心情在下非常明白，無論如何．皇上看中了韓兄，下旨韓兄上京當官，自是要借助韓兄豐富的理財經驗，韓兄乃武昌巨富，誰不知你做生意的頭腦精明過人？」
暗處的戚長征腦際轟然一震，知道了談話的兩人，一個乃韓天德，另一人則是八派書香世家的少主向清秋。
天！
他竟來到了韓家的大船上，不知二小姐慧芷是否亦在船上呢？
韓天德的聲音響起哂道：「你當皇上真的看中我的才幹嗎？他看中我的身家才對，聽說京師有幾項大工程，都需要大量資金，尤其是正在興建的明陵，更是在在需財，今次召我上京當六部的一個小財官，我若不捐獻多少，日子恐怕難過得很呢。」
向清秋失笑道：「韓兄能如此設想，在下真的放心了，因為你學懂了揣摸聖意。」
天德歎道：「家兄仍未有任何消息，生死未卜，我那有當官的心情？」
向清秋道：「這事多想無益。上京後，韓兄記著不要和胡惟庸太親密，現在人人都猜皇上重組六部，提高六部的地位，是在削胡惟庸的權力……」
聽到這裡，戚長征沒有聆聽的心情，無聲無息躍上艙頂，心兒霍霍跳著，不能遏制起想道：「假若韓慧芷就在船上，現在定是好夢正酣，我老戚進去看她一眼也可以吧！」內心鬥爭了一會後，終按不下心中的火熱，測度了形勢，施出江湖人慣用的倒掛金鉤，一個個艙窗看進去。
看到第二個窗時，裡面傳來女子的聲音叫道：「死韓柏：不要嚇我，喚：最多人家陪你玩玩吧！」戚長征為之愕然，誰會在夢歎中都喚著韓柏呢？
他心掛韓慧芷，無瑕深究，轉往另一窗門。
茉莉花清香的氣味，撲鼻而來。
正是當日韓府內韓慧芷閨房襄熟悉的香氣。
戚長征大喜，施出江湖手法，打開了窗框翻身進去。
在他那對夜眼中。房內佈置，雅致怡情，教人打心底舒服出來。
戚長征自問這一世亦沒有擺出這種佈置的眼光和本領，不由湧起自慚形穢的感覺。
牙床簾悵低垂，內中傳來韓慧芷輕巧卻微促的呼吸聲。
看來她正作著噩夢。
戚長征愛憐之意洪水般迸發開來，移到床頭，手顫顫地揭開了繡帳。
韓慧芷踢開了被鋪，長髮散在枕上，臉上隱見淚濕。
戚長征心神顫蕩，伸手要為她拉好被子，以免秋涼侵體。
韓慧芷忽然低吟道：「戚長征：你好狠心哩！」戚長征渾身劇震，再遏不下如大石壓胸的強烈情緒，撲上床上去，把她摟緊。
韓慧芷猛地驚醒，模糊裡未及呼叫，戚長征在她耳旁道：「慧芷：是我：是狠心人戚長征。」
韓慧芷一震完全清醒過來，不能置信地看著緊壓著自己從未被異性碰過的嬌貴身體的男子。
令她夢縈魂牽的氣味湧入鼻裡。
當她嬌羞不勝時，戚征已用嘴對善她的春。
韓慧芷劇烈顫抖著，拙劣地反應著，任由對方熟練地撩導著香舌。
天地溶化分解，只剩下火熱的接觸和愛戀。
戚長征感到身下芬芳動人的女體灼熱起來，心滿意足地離開了她的香唇，低聲懺悔道：「對不起：戚長征太粗心了！」韓慧芷美眸異連閃，顫聲道：「這是否夢境，你為何會在這裡的？」
戚長征再輕吻香唇後，迅速解釋一番，道：「船上有什麼地方是最易於藏身的，到了洞庭我便要下船。」
韓慧芷四肢纏了上來，嬌癡道：「長征會否認為慧芷淫蕩呢，因為我不想你離開這裡，要你藏在這房間裡。」
戚長征一呆道：「這是我求之不得的事，可是下人進來打掃時豈非糟糕？」
韓慧正道：「不用擔心，我的侍婢小茉莉是我心腹，肯為我做任何事。」
戚長征笑道：「這名字定是你為她改的，若有機會。我定送你一束最大最香的茉莉花。」
韓慧芷感激得緊擁著他，柔聲道：「吻我吧：教慧芷怎樣去取悅你，慧芷要使你覺得在這一天或更多一點的時間，是一生人襄最快樂的日子。」
戚長征心中一凜，暗忖自己並非什麼正人君子，和這俏嬌嬈相處一室，加上對方又是心甘情願，若說能不及於亂，只是一個神話。可是自己此行生死未卜，若一夜風流，使這位大官之家正正經經的嬌貴小姐珠胎暗結，以後教她如何做人？可是自己又真的很想佔有她，看她在懷裡婉轉承歡的動人美態。當然更不敢再次像上趟般刺傷她的心。
矛盾猶豫間，韓慧芷一顫道：「你在想什麼？」
戚長征知道因著上次的事，這美女變得對自己多疑敏感，慌忙痛吻一番，弄得韓慧芷嬌喘連連時，才在她耳旁道：「我在想如何才可過得你阿爹C那一關，明媒正娶把你要了，讓你替我生個白白胖胖的兒子。」
韓慧芷竟然回吻他，柔情無限道：「慧芷很喜歡你這樣說。但我卻知道這不是你心中所想著的，你怕回不來了來，所以不敢和我共尋好夢，放心吧若你死了，我也不活下去，讓我在黃泉下繼續做夫妻吧！」戚長征這時對她的深情再無點懷疑．感動地道：「若你有了我的孩子，你怎還能隨我到下面去？」
韓慧芷顯是從未想過這問題，一呆道：「這樣便會有孩子嗎？我們只是親嘴吧了！」戚長征見她天真可人，如她在這方面全無認識，失笑道：「你長得這麼美麗動人，親熱起來，我老戚豈會只是親親你的小嘴……，我會，嘿！動手動腳，把你脫：…」
韓慧芷粉臉通紅，求道：「不要說了，我……我受不起啦。」
「篤：篤！」一個慈和的女聲在門外道：「慧芷：慧芷！」韓慧芷色變輕聲道：「是娘親！」韓夫人的聲音又響：「你整晚說著夢話，唉：本來我只擔心寧芷一個，現在又多了你。開門讓娘進來吧：天快亮了，我知你早起床了。」
戚長征點了點頭，指著床底向她裝了個俏皮的鬼臉。