浪翻雲的手掌離開了左詩的背脊，站了起來，走到窗前，往外面的夜空望去，在客棧後園婆姿的樹頂上，一彎明月露出了半邊來。
左詩坐在椅中，俏臉微紅，眼光擬定在小燈盞那點閃跳不定的火絞上。
浪翻雲淡淡道：「鬼王虛若無果然是一個人物，只是從他這號稱含有天下策一奇毒的鬼王丹，已可見此人既精且博，不過！仍難不倒我浪翻雲，快則一月，遲則百日，我定能將你體內的毒素完全化去。」
左詩喜道：「我們豈非可立即返回怒蛟島去？」
浪翻雲苦笑道：「問題是我並不能肯定於三十日內破去他的鬼王丹，若要等足百日之久，你可能已毒發身亡了，所以我們只能雙管齊下，以策安全。」
左詩垂頭道：「生死有命，浪首座犯不著為左詩硬要闖進敵人的陷阱去，怒蛟幫和天下武林，絕不可以沒有了你。」
浪翻雲啞然失笑道：「若別人設個陷阱便可以幹掉了我，那江湖上有沒有浪翻雲這號人物，也沒有什麼大不了。」
左詩嬌羞無限道：「浪首座請恕妾身失言了。」
浪翻雲轉過身來，微笑道：「左姑娘何失言之有，聽說朱元璋愛看繁華盛世的景像，最喜建設，橫豎我從未到過京師，這次順帶一遊京華的名勝美景，實亦人生一大快事。」
左詩仰起秀美無倫的俏臉，閃著興奮的光芒道：「我可以帶你回到我出生的左家老巷，看看屋內我爹釀酒的工具。」
浪翻雲臉上泛起個古怪的神色，道：「我多少天未喝過酒了。」
左詩知他被自己的話引得酒蟲大動，不好意思地道：「怎麼辦呢？客棧的夥計都早睡覺了。」浪翻雲想了一會，試探道：「左姑娘會不會喝酒？」
左請見他表情古里古怪的，低頭淺笑道：「會釀酒的人，怎會不懂得喝酒？」
浪翻雲拍手道：「這就好了，讓我們摸到客棧藏酒的地方去，偷他幾糧，喝個痛快。」
左詩大感好玩，但想想又遲疑道：「不太好吧！」
浪翻雲大笑道：「有什麼不好？橫豎他們的酒也是要賣給客人的，現在連捧糧斟酒的搬運功夫也省了下來，我又會給他們雙倍的酒錢，他們感激還來不及呢！」
左詩皺眉道：「你知他們把酒藏在那裡嗎？」
浪翻雲傲然道：「我或者不知道，但我的鼻子卻會找出來。」
左詩喜孜孜地站了起來，深深看了浪翻雲一眼，道：「請引路吧！浪大俠。」
※※※
一個纖長而又柔軟如水的女子出現在戚長征眼前。
戚長征微微一笑，露出雪白整齊的牙齒道：「是死老禿要你來殺我的嗎？」
那女子愣了一愣，顯是想不到戚長征死到臨頭還神色自若，笑得如此燦爛動人。
戚長征上上下下打量著眼前女子，除了賽雲的肌膚和俏麗的容顏外，最吸引他注意的是特別纖長的腰身，予人一種柔若無骨的感覺，可預見動起手來，武功必定走以柔制剛的路子，再笑了一笑道：「你叫什麼名字？」
女子脫口應道：「小女子叫水柔晶，乃小魔師座下金木水火土五將裡的水將。」
話才出口，才暗恨自己為何要答他，不過這俊朗的男於轉眼便要死在自己的軟節棍下，告訴他什麼也沒有大不了，或者正因為這樣，自己才會有問必答吧。
戚長征搖頭苦笑道：「由禿子真不是一個人物，才約定了三天內不動手，轉頭又找了你這美姑娘來對付我，換了是魔師龐斑，又或方夜羽，必不屑幹這種事。」
水柔晶暗忖由豈敵這樣做的確不大光采，暗歎一口氣道：「戚兄公然和我們作對，遲早不免一死，也不用太計較了。」手一揚，纏在腰間的歡節棍，到了手裡。
戚長征道：「水姑娘不要輕敵，我雖內傷不輕，但仍有反抗的力量，若我自知必死，臨死前那下反撲，可非那麼容易抵擋呢！」他說得輕描淡寫，但任何人都可感覺出他那強大的自信和寧死不屈的意志。
水柔晶玉臉一寒道：「由老用得訊號煙花召我前來，就是相信我有殺你的力量，多言無益，動手吧！」
戚長征悠然坐在地上，長刀擱在盤膝而生的大腿上，微笑道：「姑娘請！」
※※※
那人不閃不避，谷倩蓮一頭撞人他懷裡，他便伸手抱著正著，呵呵大笑道：「小姑娘要到那裡去啊！」
谷倩蓮見他乘機大佔便宜，心中大怒，只苦於不能順勢給他一拳或一腳，猛地一掙，那人放開了她，谷倩蓮無奈下裝作駭然退入了艙內，一個她最不想進入的地方。
艙內魅影劍派眾人一齊色變，他們這船戒備森嚴，怎會讓人到了船上仍毫無所覺，由此方可見這人的武功必是非常了得。
劍光一閃，那樣貌酷肖刁項的中年男子拔出了腰間長劍，離桌向來人攻去。
那人大笑道：「這是否魅影劍派的待客之道？」閃了幾閃，魅影劍全落了空。
谷倩運偷望刁辟情一眼，見他仍閉上雙日，似乎對周圍發生的事全然不覺，心下稍安，刁夫人的聲音忽在旁響起，關注地道：「小青姑娘，你沒事吧！」
谷倩蓮大吃一驚，風行烈的確沒有看錯，雖說自己心神恍惚，但只是刁夫人這般無聲無息來到身邊，已可知她是深不可測的高手，應了一聲「沒事」，挨入她懷裡，讓刁夫人伸手愛憐地將她樓著，才定神向在門外搏鬥的兩人望去。
那人文士打扮，生得英俊瀟，一頭白髮，在愈來愈凌厲的劍光裡，鬼魅般穿插游移，任何人也看出他是應付得游刃有餘的。
刁頂沉聲喝道：「辟恨，回來！」
中年男子刁辟恨收劍退回那少婦身旁站著，臉色陰沉之極。
白髮文士跨步入來，躬身一揖道：「白髮柳搖枝，僅代魔師向刁門主和魅影劍派上下各人問好。」
眾人一齊動容，有人早想到他是誰，但待他說出來時，仍感心神震湯。離開南方北來之時，他們早側聞龐斑重出江湖，想不到這麼快便和龐斑倚之為左右手之一的白髮柳搖枝碰上了面。
刁項臉色一沉道：「敝派和魔師宮昨日無怨，今日無仇，明天諒也不會有任何瓜葛，柳先生請便吧！」在他來說，即使以魅影劍派的驕狂，也實在惹不起魔師龐斑這類全然無法取勝的大敵。
柳搖枝從容地掃視眾人，瀟一笑，道：「小生今日來此，實是奉了小魔師之命，獻上一個對雙方都有利無害的大計。」
刁項默然半晌，冷冷道：「小魔師的好意，刁某心領了，不過我們魅影劍派一向獨來獨往，既不慣於與人合作，也沒有那份興趣。」
連谷倩蓮也不由暗讚這刁項不愧一派之主，說話得體，不亢不卑。
柳搖枝成竹在胸道：「若我們能將雙修府的人交到貴派手內，任由處置，刁派主會否改變一下獨來獨往的習慣？」
眾人齊露出注意神色，顯見柳搖枝這番話正打進了他們的心坎裡。
雙修府和魅影劍派的舊恨新仇真是數也數不清，眼前的刁辟情，便是因雙修府的人而落得這般模樣。
刁項仰夭一陣長笑道：「我們若要借助外人之力，才可以對付雙修府，豈非徒教天下人恥笑。」他其實也並非那麼有種，只是經驗教曉了他，酬勞愈大，要付出的代價亦愈大。
柳搖枝微微一笑道：「邪靈厲若海雖已死在魔師手裡，但雙修府仍有些人物，不是好惹的。」
眾人齊齊色動，對於雙修府這硬得不能再硬的大靠山，他們確是極為忌憚，現在聞得厲若海已死，便似去了便在咽喉內的骨刺。
刁項閉上眼睛，好一會才再睜開來道：「不知柳先生所說雙修府內不好惹的人，究是何人？」
柳搖枝並不直接答他，眼光落在像睡著了的刁辟情身上，道：「若找沒有看錯，這位小兄弟應是受了暗算，中了雙修府的『惜花掌』。」
刁項雙眉一聳道：「先生好眼力，小兒確是中了這歹毒的掌力。」
柳搖枝道：「刁派主為令郎必已費盡心力，但我可保證單以貴派之力，絕救不了他。」
眾人一齊色變，這幾句話語帶輕屑，教他們如何能忍受。
只有谷倩蓮暗暗叫苦，因為她是全場唯一知道這話是絕對正確的人。柳搖枝不但武功高強，才智眼光也確是高人一等，難怪能成為魔師宮的護法。如此類推，另一護法花解語，也絕不可小覷了。
柳搖校正容道：「本人絕無貶低貴派之意，只是知道實派和雙修府的鬥爭，已持續了二百多年，所以有很多武功，都是針對另一方而設計的，雙修府的『惜花掌』正是為克制貴派而創，若貴派以本門內功心法去醫治，必事倍功半，現看派主的令郎在飯桌旁也渴然入睡，便是腎脈虛不受補的現象。」
眾人默然下來。
刁夫人道：「來人！擺多一個位子，讓我們款待魔師宮來的貴賓。」
柳搖枝望向刁夫人，眼中閃過驚訝的神色，才道：「有勞夫人找一間靜室，將令郎安置在那裡，待會我便去為他療治。」
當下有人將刁辟情台起去了，這時氣氛大是不同，眾人紛紛入座，谷倩蓮給刁夫人拉著，無奈下也唯有陪坐在刁夫人之旁。
一輪歡飲後，刁夫人問道：「柳護法對小兒的傷勢有何提議？」
柳搖枝哈哈一笑道：「這只是小事一件，無論貴派是否和我們聯手，我也會治好令郎方才離去。」
席上各人除了谷倩蓮外，都露出意外和感激的神色，因為柳搖枝擺明不以此作要脅，自然令他們好受得多。
刁夫人喜道：「請先讓妾身謝過先生的大恩大德。」
刁項道：「先生仍未答刁某早先的問題，可否請說清楚一點。」
柳搖枝眼光掠過眾人，道：「當然會說，不過我仍未盡識座上各位前輩高明。」
刁項這時才記起因被柳搖枝的話勾起了思潮，一時忘了介紹，告個後，道：「剛才魯莽冒犯了先生的，是刁某長子辟恨。」
柳搖枝向刁辟恨點頭道：「辟恨兄已得真傳，剛才幸好刁兄出言阻止，否則我也不能再避多少劍。」
刁辟恨明知對方台舉，但仍非常受用，連聲謙讓。
刁項再逐一介紹，那少婦乃刁辟情之妻萬紅菊，南婆旁的老叟是北公，南婆北公卻夫婦關係，在魅影劍：被稱為「看門人」，身份與白髮紅顏在魔師宮的地位相若。
另外早先谷倩蓮見過的四名高手，年紀較長的是李守、乃刁項的師弟，另外三人白將、陳仲山和衛青，年歲都在二十許三十間，屬劍派裡新一代高手。
柳搖枝順口問道：「貴派的『劍魔』石中天老師，這次為何沒有來？」
谷倩蓮暗下注意，因為這是雙修府要努力探取的其中一個情報，在江湖上，除了老一輩的有限幾個人外，知道石中天這個人存在的可說是絕無僅有，並不是這人功力及不上刁項，而事實剛好相反，只是這石中天不好虛名，長年隱居，潛修魅影劍的最高境界，偶爾涉足江湖時，又從不亮出門派名號，屬於神的人物。雙修府若非長時間和魅影劍派處於敵對狀態，也不會知有這號人物，就連浪翻雲等可能也不知有這人的存在，想不到竟仍逃不過魔師宮的耳目。
刁夫人道：「柳先生關心了，家兄最不愛熱鬧，刻下也不知獨個兒到了那裡遊山玩水。」跟著指著衛青道：「這就是家兄的唯一徒兒。」
谷倩蓮心下恍然，難怪這刁夫人武功如此高明，原來是石中天的妹子。
柳搖枝露出欣賞的神色。
刁夫人微笑道：「這位小青姑娘是這附近的人，本是權貴之後，落難至此。」
谷倩運鬆了一口氣，若刁夫人說出撞沉她和「兄長」兩人小艇一事，柳搖枝可能會立即猜到他們是谷倩運和風行烈，幸好刁夫人說得如此含混。
柳搖枝道：「小青姑娘，剛才小生得罪了，我怕姑娘跌傷，不得不伸手扶著。」
谷倩蓮心中暗罵見你的大頭鬼，卻仍低聲謝過。
柳搖枝的目光依依不捨地從谷倩運嬌軀處收回，望向刁項道：「刁派主知否令郎辟情小兄弟是被何人所傷？」
刁項冷哼道：「當然是雙修府的人。」
柳搖枝道：「派主對了一半，辟情小兄武技驚人，若非先被浪翻雲所傷，怎會被雙修府的人有機可乘。」
眾人聞言色變。
一直沒有作聲的北公冷哼道：「我都說情兒的劍術足可以應付任何雙修府的高手，原來竟有浪翻雲牽涉其中，這就怪不得情兒了。」
刁夫人憤然望向衛青道：「青兒你立即去找你師傅，浪翻雲這樣欺上門來，我不信他可坐視不理。」
刁項神色有點尷尬，轉變話題向柳搖枝道：「願聞其詳。」
當下柳搖枝扼要地說出了刁辟情在迷離水谷的遭遇，然後道：「不過貴派不用因浪翻雲而操心，我敢包保他在目前無瑕理會雙修府的事。」
刁辟恨奇道：「厲若海已死，浪翻雲又自顧不瑕，雙修府還有什麼人物？難道雙修子竟還未死？」
柳搖枝淡淡道：「雙修子怎會那麼易死得了，他現在的身份是少林派的第三號人物劍僧不捨，貴派不會未曾聽過這個人吧？」
自柳搖枝踏入此艙後，他的話便像一個浪接一個浪般衝擊著這摹多年來僻處南方的人，但沒有一個浪比這個浪更凌厲。
刁項臉色凝重之極，仰天一陣悲笑，道：「好！好！許宗道你還末死，還改投了少林門下，陳帥的仇我定要和你算個清楚。」話雖是這麼說，心中卻想道：「少林派豈是好惹，更不要說八派聯盟和背後的大靠山慈航靜齋與淨念禪宗了。像龐斑這樣的人，天下只有一個。而即使是龐斑，遇上言靜淹，還不是要退隱二十年？」
柳搖枝道：「許宗道並不是改投少林門下，而是在成為上一代雙修公主夫婿前，便已是出了家的和尚。」
眾人中已忍不住有人驚叫出來。
這消息實在太震撼了。
谷倩蓮芳心志忑狂跳，這些密，柳搖枝憑什麼能查探得到？這時真是請她走也不肯走了。
魅影劍派各人目瞪口呆。
刁項深吸一口氣道：「柳先生今日來此，是否只是想和我派聯手討伐雙修府？」
柳搖枝微笑道：「就是如此，刁派主難道懷疑我們還別有用心嗎？」
刁項仰夭一陣狂笑，道：「好！如此一言為定，煩柳先生回去告知小魔師，敝派決定在攻打雙修府一役上追隨左右。」
南婆插入道：「柳先生始終未說雙修府還有什麼厲害人物？」
柳搖枝道：「此人確是非同小可，就是黑榜高手『毒醫』烈震北。」
眾人再次色變。
在黑榜內，若要數厲害人物，當然以浪翻雲、厲若海、赤尊信和干羅等居首，但其它人亦無一不是所向無敵、橫行天下的高手，除非是龐斑，否則誰也惹他們不起，浪翻雲正因連勝其它黑榜高手，才翩然登上榜首，成為可與龐斑擷抗的絕代大家。但若要論高深莫測，卻以「毒醫」烈震北為最，此人有若閒雲野鶴，絕少捲入江湖的紛爭裡，想不到竟到了雙修府。
柳搖枝道：「若我沒有猜錯，當我們攻打雙修府時，厲若海的愛徒風行烈也將在那裡。」
刁項露出思索的神情，顯示正在想著有關烈震北的問題。
那南婆眼中爆起奇異的光芒，往谷倩蓮望去。
谷倩蓮詐作不知，心中叫糟，南婆此人細心之極，竟聯想到她身上來，還未擔心完，已聽到南婆向柳搖枝問道：「有關風行烈的事，柳先生可否說得更清楚一點？」
谷倩蓮默運玄功，暗忖只要柳搖枝一說出風行烈已受了傷，和她逃回變修府去，便立即不顧一切突圍逃走。