戚長征和乾羅兩人默坐幕低垂的車廂裡，由與他身型相若，但頭戴竹笙，躲在遮陽紗裡的本幫弟兄負責驅車。
本來駕車的應是戚長征，但是乾羅指出受方夜羽指令的本地幫會，定會以種種手法，查證出駕車的誰才是真正的戚長征方肯罷休。所以略變方法，將駕駛這十輛馬車的人，全換上了假的戚長征，若敵人心有成見，只是查證駕車的人，便要墜入陷阱裡，到他們所有人聚起來時，發覺每一個駕車者都是假扮的，已失去了再查探車廂內玄虛的良機了。
姜確是老的辣，乾羅只是簡簡單單一個提點，已顯得計中有計，戚長征對這新拜的義父打由心底佩服起來。
當他們快要出城時，一頭亂了性的驢子不知由那裡衝出來，駕車的兄弟雖手忙腳亂地避了過去，但落在有心人眼中，已知那駕車者絕不會是怒蛟幫年輕一代的第一高手戚長征。
戚長征回想起來，也要心中發笑。
乾羅閉目靜養，爭取每一分的時間，療治傷勢。
天色全黑下來。
馬車不徐不疾在道上走著。
戚長征拉開向著車頭的小窗，低呼道：「小子！你可以下車了。」
大漢一抽僵索，勒停了四匹健馬，回頭熱切地道：「征爺！讓小子隨在你身旁，和敵人拚一拚好嗎？」
戚長征知道自己已是怒蛟幫年輕一輩裡的英雄，受愛戴程度比之上官鷹和翟雨時有過之而無不及，微微一笑道：「我才不肯要你白白送命，來！聽話一點，依我們早先擬定的路線立即滾蛋，否則遇上了敵人便糟糕了，快！」
大漢不情願地躍下車去，轉眼便消失在道旁的林木裡。
戚長征已移到干雍身旁，輕叫道：「義父！現在離城足有五里了。」
乾羅緩緩睜開眼睛，儘管在這麼黑沉沉的環境裡，戚長征仍見到精芒一閃，不由暗歎乾羅內功之精純，不知自己那一天才可達致這種境界。
乾羅深吸了一口氣，緩緩道：「征兒！我走後，你將車駛到道旁，把四匹馬驅入林內，斬下樹幹，綁在其中一匹之上，才讓它們散去，記著馬有合毫之性，所以你必須一匹一匹地讓它們走。」接著微微一笑道：「蒙人長於漠北，最擅千里追攝之術，我倒想看看他們發現這沒有馬的空車後，又從其中一匹的蹄印發現負了兩個人的重物，會有怎麼想法？」
戚長征點頭道：「義父你要保重。」
乾羅哈哈一笑道：「我還有這麼多事等著去辦，怎會不珍惜自己，倒是你莫要逞匹夫之勇，打不過便要逃，知道嗎？」
戚長征恭敬地道：「孩兒知道了。」
乾羅伸出手，緊抓著戚長征的肩頭，眼中射出真摯動人的感情，好一會才放開手，推門下車，一閃便不見了。
戚長征立送車外，見干羅走了，不敢延誤，連忙依計行事，這才趁黑上道去了。
他躍上樹上，由一棵樹跳往另一棵樹，腳不沾地，一口氣走了半個時辰，繞了一個大圈，才再回頭朝武昌的方向走去。
他專找荒山野路走，暗忖：若這樣也教方夜羽的人跟來，便真要佩服得五體投地，他一點也不替干羅擔心，他這義父雖說傷勢未癒，但狡若老狐，江湖經驗老到得無可再老到，最多也只是漏出傷勢的實況，在他戚長征來說，那有什麼大不了。
他為人光明磊落，對乾羅這以虛為實、以實為虛的行事方式，並沒有太大共鳴。
這時他心中想到的卻是，乾羅應已遠遠遁去，自己是否應截上方夜羽的人，好好幹上一場，也好教敵人知道厲害，但想起義父曾囑他不要逞匹夫之勇，自己當時又沒有反對，只好將這令他快樂之極的念頭打消。
正想到這裡，心中警兆忽現，立即停了下來。
四周寂然無聲，只有秋蟲仍在卿卿鳴叫。
戚長征必叫道：「乖乖不得了，難道敵人真的這樣也可以跟蹤上來，那就肯定他們有獨異的追攝手法，或者和逍遙門副門主孤竹的惡鷺有異曲同工之妙。」心中一動，往天上望去。
一彎明月下，連鳥影也不見半隻。
一聲悶哼，卻由身後傳來。
戚長征頭也不回，哈哈一笑，朝前大步踏出。
風聲驟起身後。
戚長征一彎身，乃離背銷而出，先往前劈，條地扭腰，刀鋒隨勢旋轉過來，往後方猛劈而去。
只是這一刀，已可看出浪翻雲對他的推許，並非隨便說出來的，因為若他回身擋格，氣勢不但會減弱，且陷於被動之境，可是如此先劈後砍，氣勢不單沒有減弱，而勁道亦運至最嶺岑的狀態，且反守為攻。
身後的人「姨」了一聲，離地飛起，手中連環扣由軟變直，「鏗」一聲點在刀鋒處，借力大鳥般飛往前方。
戚長征全身一震，使了下鐵板橋，往後筆直倒下去，到了離地尺許處，猛扭腰腿，轉了過來，變成臉向地下，雙腳一縮一撐，借十隻腳趾尖的力道，炮彈般離地沖飛，後發先至，攝在那人身後。
那人的禿頭在月光下閃閃生光，最是好認，當然是蒙古八大高手僅餘的五高手之一的「禿鷹」由豈敵。他這次重回中原，信心十足，范良極難纏，那是意料中事，花解語的刁鑽強橫，卻大出他的意料，豈知這樣一個怒蛟幫的後起之秀，小小年紀武功竟早具大家風範，可更大出他想像之外，尤其使他驚異的，是那種勇氣和不守任何成規以命博命的拚鬥方式。
由豈敵一生經歷的大小戰仗真是數也數不清那麼多，故雖為此驚異，卻沒絲毫為此氣，暴喝一聲，竟就凌空一個飛旋，飛轉回來，連環扣化成軟鞭，往戚長征雙手推刺過來的長刀猛抽下去，輕功之妙，確不負「禿鷹」之名。
戚長征剛才已嘗過他深厚無匹的內勁，知道自己最少要遜他一籌，硬碰無益，尤可慮者，此人輕功佳絕，干羅打不過便逃的良言，恐怕也難以實行。
想是如此想，但他卻沒有半分氣餒，一聲長嘯，雙手一挽，刀鋒顫震下，化出無數朵刀花，勁旋嗤嗤嘶響。
「叮叮咚咚！」
由豈敵的連環扣竟抽了個空，待要變招，刀鋒已在連環扣上連劈了四下。
連環扣雖末脫手墜地，但左彎右曲，一時間非硬非軟，下一招怎樣也使不出來。
由豈敵駭然喝道：「好小子！」飛起一腳，向已升至和他同等高度的戚長征當胸踢去。
戚長征亦是心中駭然，原本他準備以巧招誘對方劈空後，第一刀劈在扣上，第二刀便抹向對方臉門，那知連環扣竟仍能應對自如，及時彈起，連擋他四刀，守得水潑不進。
刀勢剛盡，對方的腳離胸口只有半尺，第五刀怎樣也便不出了。
戚長征悶哼一聲，無奈下雙手內彎，轉以刀柄攻敵，迎在對方腳尖上。
「蓬！」
兩人反方向往後飛退，距離迅速拉開至三丈外。
由豈敵腳一沾地，又再彈起，凌空撲來，確有雄膺撲兔之姿。
戚長征落到地上，微一跟槍，口鼻溢出血絲，由豈敵已至。
他夷然不懼，仰天一聲長笑下，踏前一步，微弓腰背，雙手舉刀過頭，往由豈敵直劈過去，完全是一副同歸於盡的拚命姿態，沒有半分保留餘地。
一串金屬交擊的聲音響起。
戚長征打著轉往後飛跌開去，血光迸現。
由豈敵凌空飛退，落地時連退三步，才站穩下來，左肩處衣衫碎裂，鮮血滲出。
戚長征轉了足有七、八圈，「蓬」一聲坐倒地上，但立即一刀柱地，霍地起立，胸脅處衣衫盡裂，隱見一道深深的血痕。
由豈敵眼中射出凌厲的凶芒，伸手封住肩膀的穴道，阻止血往外溢，冷笑道：「小子你的道行還未夠！」
戚長征看也不看傷口一眼，大笑道：「痛快痛快，從未試過打得這麼痛快，閣下究竟是誰？」
兩人由動手至此，還是第一次交談。
由豈敵點頭道：「本人就是『禿鷹』由豈敵，不要在黃泉路上忘記了。」
戚長征啞然失笑道：「原來是蒙人餘孽，你的功力雖比我強，過招比拚，或者你會勝上半籌，但若要殺我，卻是另一回事，動手吧！」
由豈敵陰陰道：「好！就讓我看看你的韌力有多好。」
話還未完，腳略運勁，已飛臨戚長征前方的上空，手中連環扣化出大圈小圈，往戚長征當頭罩下。
戚長征深吸一口氣，竟然閉起眼睛，一刀往上挑去。
「噹！」
扣影散去。
由豈敵心頭狂震，想不到戚長征刀法精妙至此，完全不受虛招所誘，一刀破去他這必殺的一招。
刀光轉盛。
由豈敵喝叫聲中，戚長征挺身而起，一刀接一刀，有若長江大河，由下往上攻去。
由豈敵不停彈高撲下，始終沒法破入戚長征連綿不絕的刀勢裡，但他實戰經驗豐富之極，不住加重內勁，心中在暗笑，我一下比一下重，看你能擋得到何時？連環扣立時展開新一輪攻勢。
沒料戚長征的內力也沒有衰竭般，一刀比一刀重，一刀比一刀狠，殺得由豈敵叫苦連天，暗暗後悔。
他功力雖勝過戚長征，但連環扣的招式和戚長征的刀法卻只是在伯仲之間，本來在一般的情況下，憑著多上數十年的戰陣經驗，他是足可穩勝無疑，但可惜現在卻是勢成騎虎。
原來戚長征每一刀碰上他的連環扣，都用上了扯曳抽拉的內勁，由豈敵下手愈重，便等如和戚長征將自己由空中往下扯向地上，迫得他一下都要暗留後勁，此消彼長下變成與戚長征在內勁的拚鬥上，平分秋色，換句話說，戚長征的每一刀，也將他吸著不放，使他欲罷不能。
一時間一個腳踏實地，另一人卻凌空旋舞，進入膠著的苦戰狀態。
誰要退走，在氣機感應下，必被對方乘勢追擊殺死，沒有分毫轉圜的餘地。
數十招彈指即過，兩人額上都滲出豆大般的汗珠，戰況愈趨慘烈，氣勁漫天。
戚長征勝在年輕，由豈敵則勝在功力深厚。
誰先力竭，誰便要當場敗亡。
由豈敵趁一下扣刀交擊，奮力躍起，在空中叫道：「好小子！看你還能撐多久！」連環扣由硬變軟，往戚長征長刀纏去。
戚長征刀鋒亂顫，不但避過連環扣，還削往對方持扣的手，一把刀有若天馬行空，無跡可尋。啞著聲乾笑道：「不太久，只比你久上一點。」
倉忙下由豈敵一指彈在刀鋒上，借勢彈起，暗歎自己怎地大意，明明有足夠殺死這小子的能力，仍會陷身在這種僵局裡，無奈下怪叫道：「小子！這次當和論，下次再戰吧！」
戚長征其實亦是強弩之末，不過他心志堅毅過人，表面絲毫不露痕跡，聞言大喝道：「最少要三天內不准再動手，君子一言。」
由豈敵應道：「三天就三天，快馬一鞭！」說到最後一字，連環扣收到背後，才往下落去。
戚長征亦閃電後退，刀回銷內。
由豈敵落到地上，瞪著戚長征好一會後，才緩緩將連環扣束回腰間。
戚長征強制著雙腿要顫震的勢子，微微一笑道：「由老兄你若要反悔，戚長征定必奉陪到底，也不會怪你輕諾寡信。」
由豈敵冷哼道：「殺你還怕沒有機會？何況我們這次的目標是干羅而不是你。」
戚長征道：「我們已布下了疑兵之計，想不到你們仍能跟了上來。」
由豈敵冷笑道：「若不是你們耍了那兩下子，黃昏時我便可以截上你們了，不過你休想套出我們跟蹤的方法，哼！三天內你最好滾遠一點，不要教我再碰到你。」一踝腳，轉身正欲離去，忽又回轉過身來，問道：「奇怪！你像是一點也不為干羅擔心！難道另外有人接應他？」
戚長征微笑道：「你若告訴我你的跟蹤術，我便告訴你為何我半點也不擔心干羅。」
由豈敵深深望他一眼，露出一個猝嚀的笑容，有點得意地道：「小子！你實在也沒時間為別人擔心，我這便去追干羅，看看他能走多遠。」一聲長笑後，閃身去了。
他走了不久。
戚長征一個跟槍，坐倒地上，張嘴噴出一口鮮血，臉上血色盡退，閉目運功，也不知過了多久。
「璞！」
一顆小石落到他身前的地上。
戚長征毫不驚訝，台頭往前方望去。