離小花溪東三十里，位於黃州府郊的一座小尼姑庵的瓦面上，一道人影掠過，貼著牆滑落至後院，站在一間靜室緊閉的門前。
秦夢瑤清脆甜美的聲音從室內傳出道：「范前輩何事找夢瑤？」
室外空地上的范良極全身一震，訝道：「秦姑娘能發現我，已使我大感意外，而竟一口便叫出是范某，實在令人難以置信，難道姑娘能看穿木門嗎？」
「咿唉！」
木門打了開來，美若天仙但神情莊嚴聖潔的秦夢瑤緩步踏出，在范良極五、六步外站定，淡淡道：「前輩不去跟蹤保護貴友，卻來此找我，未知有何急事？」
范良極惱怒道：「這小子轉眼便不見了，嘿！就算想送死也不須那麼心急呀。」
秦夢瑤似早就預料到有這種情況，道：「若真如前輩早先所言，韓柏確是魔教種魔大法的傳人，前輩追失了他，自是毫不稀奇。」
范良極歎道：「這小子果是進步神速，什麼東西給他看得兩眼便能學上手，難怪龐斑要趁早干棹他，以免給魔種坐大。」
秦夢瑤道：「要殺韓柏的不是龐斑，而是方夜羽。」
范良極愕然道：「這難道有分別嗎？」
奏夢瑤平靜地道：「前輩有此疑問，乃是由於不知龐斑和方夜羽的真正關係！」
她的聲音有若空谷清音，使人打從心底裡感到安詳寧逸，好像世上再不存在醜惡的事物。
范良極眼睛爆起精光，靜待秦夢瑤即將說出的天大密。
在離開黃州府的官道，星光下隱約可辨出兩旁疏落的林野。
風行烈、谷倩蓮，一前一後在路上走著。
一陣風吹過，樹搖葉動，沙沙作響，谷倩運打了個抖嗦，加快腳步，趕至和風行烈並肩而行，怨道：「這麼晚了，還要匆匆離開黃州府，假如撞上了遊魂野鬼，該怎麼辦？」
風行烈皺眉哂道：「腳是長在你身上的，怕黑便不要跟著我！」
谷倩蓮施出拿手本領，兩眼一紅，委屈地道：「為了跟著你這狠心的人，雖怕黑又有什麼辦法。」
風行烈聽她語含怨懟，心中一軟，苦笑道：「你跟著我，實在是拿自己的性命開玩笑。」驀然停步，解下背上的革囊，取出分成了三截的丈二紅槍。
谷倩蓮訝然道：「你要幹什麼！」
風行烈在路旁一塊石坐下，慢條斯理地裝嵌紅槍。
谷倩蓮叫聲謝天謝地，乘機找了另一塊石坐下歇息。眼光凝注在紅槍槍身，露出迷醉的神色，心想不知風行烈舞動紅槍時，可有厲若海的英雄氣概。
風行烈摩挲著紅槍，眼中射出深沉的哀痛，其中又含有一種悲壯堅決的神色。
谷倩蓮看了他幾眼，忍不住問道：「你在想什麼？」
風行烈猛地驚醒，灼灼的目光在谷倩蓮嬌俏的臉龐來回掃了幾遍，出奇地和顏悅色道：「緊記無論在任何情況下，絕不可離我二十步之外，那是丈二紅槍可以顧及的範圍。」
谷倩蓮吐出了小舌尖，肯定地點頭，神情既願意又歡喜，這惡人原來也關心她的安危的。
風行烈心中一動，谷倩蓮的女兒嬌姿，確使人百看不厭，自從識了靳冰雲後，他已很少留意別的女性。
谷倩蓮坐得舒服，見他有起身之意，忙道：「誰要對付我們？」
風行烈瀟一笑，搖頭道：「他們要對付的只是我，所以谷姑娘若扭頭便走，包你能平平安安回抵雙修府。」
谷倩蓮垂下頭，咬著唇皮輕輕道：「你笑起來時很好看。」
風行烈霍地站起，將丈二紅槍移收背後，高健的身體像厲若海般自信挺直，眼神定在官道漆黑的前方。
谷倩蓮慌忙起立，像怕風行烈將她撇下。
風行烈往前大步走去。
谷倩蓮追著他道：「你明知有人會對付你，為何仍要離開黃州府，在那裡起碼有你那兩位好友能幫助你。」
風行烈失笑道：「風行烈既有紅槍在手，若還需要別人助陣，怎對得起先師。」
官道還方蹄聲驟起。
風行烈淡淡道：「來了！」
谷倩運芳心一震。
到了此刻，忽然間她明白了為何風行烈被公認為白道新一代最傑出的年輕高手，只是那種察敵之先的慧覺，那份泰山崩於前而色不變的鎮定，已是超人一等。
二更剛過。
乾羅悠然步離小花溪，踏足渺無人跡的幽暗長街。
這個宴會裡，他終於公然和龐斑決裂。
方夜羽絕不會放過他，否則如何立威於天下？
他忽地立定，喝道：「出來！」
一個健碩的身形，由橫巷閃出，來到干羅身前，抱拳道：「戚長征在此候駕多時了，只為說一聲多謝。」竟是『快刀』戚長征。
乾羅哈哈一笑，道：「好小子！陪我走走。」大步前行。
戚長征想不到乾羅如此隨和友善，忙傍在側，正要說話，見到乾羅露出思索的表情，又急忙閉口。
乾羅忽停了下來，歎一口氣道：「直到此刻，我才擔心浪翻雲會輸。」
戚長征一震道：「怎麼？那是否因為你見過龐斑？」
乾羅眼中閃過寒芒：「一進房內，我從來未放棄找尋出手的機會，但到現在我仍一招未發，他比我原先的估計還要可怕得多。」
戚長征道：「縱使他靜時全無破綻，但只要前輩出手，難道不能迫他露出破綻嗎？」
乾羅手收背後，緩緩往看似深無盡極的長街另一端進發，淡淡道：「那不是有沒有破綻的問題，武功到了我等級數，無論動靜均不會霧出絲毫破綻的。」
戚長征隨在他身旁，恭敬地道：「多謝前輩指點，但前輩又為何出不了手？」
乾羅微微一笑，嘿然讚道：「龐斑真不愧魔門古往今來最超卓的高手，竟能使我和他對坐兩個時辰，仍捉摸不定他的確實位置，這教我如何出手？」
戚長征一呆道：「找不到他的確切位置，這怎麼可能？」
乾羅倏然止步，淡淡道：「這是一種沒法解釋的感覺，要解釋也解釋不來，時至自知。
好了！戚小兄你我深夜漫步長街之緣，就止於此。我還要去赴一個盛宴，以生和死作菜的宴會。」說到這裡，不由想起龐斑款待他的兩道菜一一憐秀秀的箏和龐斑的答案。
龐斑器重他。
他也欣賞喜歡龐斑。
可恨命運卻安排了他們做敵人，誰能改變？
戚長征正容道：「前輩和怒蛟幫雖曾有過極大過節，但衝著前輩剛才曾助戚長征脫困，為今你要往沙場殺敵，為還這份情債，又怎少得了戚長征一份兒！」
乾羅仰天長笑道：「我乾羅何須別人出手助拳，再多言便會破壞我在心內對你的印象。」大步前行，再也沒回過頭來。
戚長征呆立街心，看著干羅逐漸溶入長街遠處的黑夜裡，心中湧起敬意和感激。
「噹！」
兩更半了。
韓柏蹲在一堵破牆之上，仰望天上閃亮的星光，他特別學了這范良極的招牌姿勢，就是想試試那竟有什麼感覺和滋味，為何范良極總樂此不疲，連有椅子時也要蹲在椅上，蹲得比別人坐著還來得悠然自得。
自遇上了范良極後，發生了很多很多的事，使他沒有靜下來的時刻。
但在這隨時被別人暗殺身亡的時間，他終於安靜下來。
他想起了秦夢瑤，想起了靳冰雲。
她們都是那樣地觸動了他的心神，使他首次感到思憶和期待的痛苦。
靳冰雲使人感到無論你怎樣去接近他，甚至擁抱她，可是她的心總在十萬八千里之外，讓你覺得得到的只是個空殼。
奏夢瑤卻予人異曲同工的另一種感受，高雅清幽的仙姿，使人一見便泛起只敢遠觀，不敢存有冒瀆的心，在她身旁，似有一道無從逾越的鴻溝。
韓柏又想起朝霞，自己難道真的要去娶她？站在男人的立場，對這樣誘人的成熟美女，當然不會有任何討厭的感覺，但她終是別人的妾侍，單憑范豆極的主觀推斷，自己便真要去奪人所好嗎？而且朝霞是否願意跟他，尚在未知之數。
不過也不用想那麼多。
過了這十天，避過暗殺，還要勝了方夜羽才有命想其它的東西，那時才說吧！
否則一切休提。
不過有一件事他並不明白。
為何方夜羽不等過了這九天，龐斑復原時才動手對付他們？
風聲在後方響起。
韓柏微微一笑，心道：「終於來了！」
一陣香風吹至，美如花的『紅顏』花解語，已坐在他身旁的牆上。
韓柑一愕看去，入目的是花解語從敞開的裙腳露出的半截玉腳，粉紅嬌嫩，在星光下肉光緻緻，令人目眩。
花解語一陣輕柔的笑聲，側過頭來瞅了韓柏一眼，眼波又飄往還方，道：「奴家是奉命來剌殺韓公子的。」
韓柏愕然道：「什麼？」對方巧笑倩兮，那有半分凶狠的味兒，但他偏偏從范良極口中得知此女外看雖像少女，其實卻已年過半百，狡辣處令人咋舌。
花解語扭頭望來，眼波在韓柏身上大感興趣地巡視了幾遍，『噗』一聲掩口笑道：「你的坐姿真怪。」
韓柏這才記起自己足足踏了幾個時辰，若非魔種勁力深厚，雙腳早麻痺得撐不下去。
花解語將俏臉湊過來道：「我要殺死你了！」
奏夢瑤道：「方夜羽乃當年威臨天下蒙皇忽必烈的嫡系子孫，而龐斑承乃師蒙赤行遺命，特別挑選方夜羽出來，加以培育，以冀他能重奪在漢人手裡失去的江山。」
范良極皺眉道：「那他們還不是一鼻孔出氣，為何方夜羽的作為卻不關龐斑的事？」
秦夢瑤輕歎道：「才智武功到了龐斑那個級數，早超脫了世人爭逐的名利權位，龐斑的目標是天道而非人道，所以人世的爭逐，他全任由方夜羽自己一手策劃和決定，龐斑只負起匡扶之責，除非遇著了浪翻雲和厲若海這類連龐斑也感心動的不世出高手，否則一切閒事他都不聞不問。」
范良極恍然道：「我明白了，龐斑是故意讓方夜羽自己去打江山，這樣得來的東西才有實質意義，彌足珍貴，龐斑確乃一代人傑。」
秦夢瑤點頭道：「家師曾說，生死爭逐，在龐斑只是生命裡的插曲和遊戲，若他要爭天下，那輪得到朱元璋，只不過他眼看自己族人入主中原後，腐化頹敗，才故意袖手不理，待蒙人痛失江山後，才挑出方夜羽，看看能否東山再起，這在他只是一個有趣的遊戲。」
范良極長長舒出心頭一口熱氣，低喝道：「好一個龐斑，現在連我也感到佩服他了。」
接著雙目一瞪道：「我尚有一事不明，請秦姑娘指教。」他極少對人說話如此客氣，可是奏夢瑤自有一股高貴清雅的氣質，使他不敢冒瀆。
秦夢瑤迎著一陣吹來的夜風，吸了一口氣，微微一笑道：「前輩定量奇怪我早先本有出手相助貴友韓柏之意，後來聽前輩說出韓兄的離奇經歷後，忽又打消原意，因而大惑不解，是嗎？」
范良極限中閃過讚賞的神色，嘿然道：「正是如此，因為假如姑娘肯伴他抗敵，我保證他不會說出什麼要獨自應付才算英雄這類傻話。」說到這裡，臉上再現悻然之色，顯示他對韓柏當時的態度不滿之極。
秦夢瑤玉容一冷道：「前輩勿再把夢瑤與韓兄牽入男女之事內，我這次離開師門，到塵世一闖，只是為了兩個人，其它一切都不放在我心上，前輩不用在這事上再費心力了。」
饒是范良極面皮這麼厚，也禁不住老臉一紅，暗想男女之道，千變萬化，這刻實犯不著和她爭辯，順口道：「那兩個人是誰？竟能使姑娘掛在心上。」
奏夢瑤美目異采連閃，淡淡道：「就是龐斑和浪翻雲。」
范良極一愕拍頭道：「我為何忽然茅塞頓閉，當然是這兩個人物，才能被姑娘看得上眼。」
奏夢瑤不再解釋，回到先前的問題上，道：「方夜羽比我想像的更厲害，招中藏招，幾句說話便瓦解了我們三人聯手之勢，前輩也要小心自身的安危，在這等務要立威天下的時刻，方夜羽絕不會放過你。」
范良極嘿然笑道：「我若蓄意要逃，十個方夜羽也逮我不著。」接著歎了一口氣，有點氣地道：「但我是否低估了他呢？」方夜羽的可怕處，是永遠不給人摸清他的真正實力，看到他的底牌。
秦夢瑤道：「我曾遍閱靜齋的藏書，其中一本乃敝門第十三代淨一師太的著作，論及魔門的道心種魔大法不可測，實乃由魔入道的最高法門，無論以他人作爐鼎，又或以自身作爐鼎，都是為了播下種子，歷經種種劫難，以超脫輪迴生死之外，所以韓兄既有幸成為道心種魔的傳人，眼前的追殺，正是劫難的開始，是他踏往成功的必經路途，假若我插手其中，反為不美！」
范良極苦惱地道：「但龐斑怎會放過另一個魔種的擁有人？」
秦夢瑤微笑道：「前輩太小覷龐斑了，據家師所一口，龐斑最可怕處，是他已克服了一般人負面的情緒，例如恐懼、怨恨、嫉妒、疑惑等等諸如此類令人不安的因素，假設有一天韓兄魔功大成，他歡喜還來不及。要對付韓兄的是方夜羽，為了完成皇業，他會不惜一切，剔除所有擋在前路的障礙，包括你和我在內。」
接著輕輕道：「好了！我還有一個約會！」
范良極見她對自己毫無隱瞞，暢所欲言，好感大生，不過也心下奇怪，忍不住問道：「江湖上，有句名言是『逢人只說三分話』，為何姑娘卻對范某毫無半點保留。」
秦夢瑤深無盡極的美目閃起智能的光芒，卻避而不答，道：「這原因終有一天前輩會知道，快三更了，前輩請吧！」
范良極仰天一陣長笑，不再多言，躍身而起，瞬眼間消失在深黑的夜裡