正午時分。
一隊騎兵來到莫府，帶隊的副領軍走了進來。
副領軍屬高級軍官，比莫言高了最少三級，莫家的人慌忙出來見禮。
我知道淡如成功地施行了她第一步的計畫，就是把我弄進宮裡去。
那副領軍待我看完最後的兩個病人後，禮貌地道：「這位老醫師請隨，走上一趟，為一個病人治病。」
我搖頭道：「有病請他來一趟吧，我老了，不能像年輕時那樣四處奔波。」
素善在我旁低聲道：「他們是宮中的禁衛軍……」
副領軍出奇地好脾氣道：「我們備有馬車，老醫師只要坐上去，便可忙安安穩穩到達目的地，半點操勞也不用。」
我望了他一眼，點頭道：「看來你們真有點誠意，我勉強走一趟吧，小琪！」
西琪應道：「師傅！什麼事？」
我伸了個懶腰道：「到藥倉執些上好藥材，放進藥囊，和我一齊到宮裡去。」
素善急道：「還有我這助手！」
我向她微笑道：「你家務繁重，下次再帶你去吧！」
我和西琪這嬌俏的小徒弟，被侍衛帶到宮殿後的內院去。
在沿途中，我發現了幾個陰風族的軍營，他們都換上了黑盔武士的裝束插著麗清的鳳凰旗，但對我這熟悉帝國軍隊的人來說，一眼就看穿了他們的偽裝。
內院換上清一色的女親兵，對我們展開禮貌的搜查後，才准我們進入院內。
經過了三進的殿堂，穿過一個花園，我們在前後共二十匹名女親兵的拱衛下，來到以往大元首居住的怡情院。
踏進大廳，久違了的麗清郡主負手廳中，不安地來回踱著方步。
西琪第一次見到這種威勢，顯得惶惑不安，在我眼中卻是恰到好處，教人不會懷疑我們另有企圖。
才跨過門檻，有人大叫道：「來人跪下，參見女皇陛下！」
我暗咒一聲，唯有跪拜下去。西琪自然有樣學樣，每看她一眼，甜蜜的感覺都會流過我的心。
麗清轉過身來，冷然道：「先生請起，聽說你乃天下第一回春妙手，藥到病除，希望今次不要令我失望。」眼光轉到西琪臉上，上下打量著，對她的美麗大感驚異。西琪給她看得頗不自然。
麗清道：「你是他的徒兒嗎？」
西琪點點頭，神情害羞不安。
麗清的銳目在她身上再打了幾個轉，嘴角露出一絲詭異的笑意，才移回我臉上，沉聲道：「你若給我治好這孩子，重重有賞，否則你再也離不開這裡，若他死了，你要給他陪葬。」
她依然是那麼美艷，那麼專橫霸道。
我神色如常地微微一笑，沙啞著聲音道：「要治病的孩子在那裡？」
麗清見我毫不驚惶，盯了我兩眼後才道：「跟我來吧！」當先領路往內堂走去。最後到了一間寬大的寢室，幾名女侍正小心翼翼侍候著躺在床上一個才七、八個月大的小孩兒，臉上罩著今人怵目驚心的青氣。
我心中劇震。
這就是麗清所說和我生的孩兒了。
我吩咐西琪待在一旁，走到床邊，裝模作樣地替他檢查。
當我指尖剛接觸到他的身體時，一種奇異的感應流了過來，使我差點驚呼起來。我終於憑直覺肯定了這是我的孩子。
天呀！
我應怎樣處置他的生母——惡毒的麗清呢？
我的神色定是很難看。
麗清來到我旁邊，低聲道：「先生，你診斷出什麼來？」
我嗅到她身體熟悉的香氣，想起當日在兩軍對峙間的帳幕內，和她抵死短綿的情景，而跟前就是那刻的結晶品，不禁百感交集。
我長長吁出一口氣道：「陛下！請借一步說話。」
麗清玉臉一寒道：「不要告訴我你束手無策。」
我冷冷回敬她一眼道：「天下間沒有病症能把我方壺難倒。」
麗清道：「先生你非常自負，也很有膽色，若你真能治好我兒蘭飛，以後便跟著我吧，我保你要風得風，要雨得雨，享盡榮華富貴，甚至諸般珍饈美食和美女。」
我知她見我帶著西琪這麼絕頂動人的小徒弟，所以猜想我為老不尊，貪花戀色。這真是不是誤會的誤會。
麗清道：「隨我來吧！」我向捧著藥囊的西琪打個手勢，著她乖乖留在此處等我，尾隨麗清進房去了。
那是一間放滿機密文件的閱讀室，麗清先在正中的大椅坐下，才著我坐在她對面。
我乾咳一聲道：「若我沒有斷錯症，小王子是今早零時才起事的，對嗎？」
麗清點頭訝道：「方老先生確有本領，說得一點不錯。」
我故意露出凝重的神色，道：「幸好小王子的體質非常特別，否則絕不能捱到這一刻。」
我每一句話都說進麗清的心裡去，因為沒有人比我更清楚自己的兒子，也沒有人比我更清楚他的怪病，因為把他弄成這樣子的人正是榮淡如，這是條連環的狡計，也唯有淡如才能想出這樣的妙計來。
麗清焦急地站起來道：「我們還在這裡談什麼，快去給我把他治好。」
她對蘭飛的關心絕對是真誠的，使我更感為難。
我多麼想把自己的兒子抱在懷裡呵護，把父親的愛全獻給他。
我歎了一口氣道：「我要到今晚零時才可給他治病。」
麗清露出懷疑之色，寒聲道：「治病也要等時間的嗎？若我兒有何不測，你應知道那後果。」
我淡淡道：「你的兒子並非患了病，是中了巫術。」
麗清渾身一震，呆了一呆，才坐回椅裡，凌厲的眼神緊盯著我。
我為了取信於她，將淡如早前告訴我的症狀，例如初則嘔吐、後而痙攣，接著不省人事，頻說夢囈等一一數說出來。
麗清不住點頭，臉色愈趨陰沉，問道：「我兒中了巫術有多久？」
我肯定地道：「最少有一個月了。」
這時間非常重要，若說是昨天，麗清會把淡如也算在裡面，但若是一個月，淡如仍末到來，唯一的疑凶自是陰風法師。
事實上這計畫確是天衣無縫，因為我是由麗清自己請回來的，故此她絕難聯想到我和淡如是串通好了的。
麗清沉吟片晌道：「先生怎會懂得巫術？你有把握治好我兒的病嗎？」
我道：「在現在的情況下，我只有五成把握。」
麗清道：「你還末答我第一個問題。」
我道：「這牽涉到我族人的秘密，所以我不想說出來。」
麗清的眼神變得銳利起來道：「你是否海民口中說的天醫族的人。」
天醫族是一個古老的傳說，據說這人口不過百的種族的祖先來自大海裡的一個小島，精擅醫術和巫術，麗清將我當作他們的人，是很合理的推想。
我微一點頭道：「請你不要把這事告訴其他人。」
麗清道：「好！版訴我！在什麼情況下你才可以有十成把握。」
我淡然道：「假設我能把施術的人找出來並加以禁制，那怕是半刻鐘，我便可使小王子霍然而愈。」
這連環計最厲害就是這點，沒有麗清的幫助，要殺死陰風法師這種高手實是難比登天，事後也很難逃得出去。
麗清的俏臉陰晴不定，好一會才道：「是否須殺了施術的人。」
我道：「不用！我只要取得他最具法力的一件東西就可以了。」
麗清聽到不用殺人，鬆了一口氣，皺眉苦思了一會兒，才道：「你可否肯定誰是施術者？」
我道：「只要那人在宮內，我定可把他找出來，也會知道他最具法力的東西是什麼？」
麗清苦思片刻後，有點猶豫地道：「若那人的道行比你高明，會產生什麼樣的後果？」
我道：「我只是要救人，並非和他鬥法，而且我剛才檢查小王子時，也大概知道那人的功力達到什麼程度，只要讓我有機會接近他，攻其無備下，我保證他醒來後亦不知道曾發生過什麼事。」
麗清半信半疑地望著我，最後歎了一口氣道：「你可以在宮內自由活動，我讓你見兩個人，施術者或會是其中之一。」
我站起來道：「就這麼決定，現在讓我去將小王子的狀況穩定下來，使他直至今晚零時也不會被人傷害。」
我轉身走了兩步，麗清在後叫道：「先生！」
我回頭道：「陛下有何吩咐？」
麗清眼中掠過憂傷的神色道：「先生的神態很像我認識的一個負心人，所以我很願意信任你。」
我心中懍然，故作驚奇道：「他既是負心人，為何你反因我像他而信任我？」
麗清歎了一口氣道：「沒事了，先生請行吧！」
我依著巫神書學來的一招半式，裝模作樣地在我的愛兒身上施展了一些特別的手法，最後照淡如教的方法，由他腳心輸進少許異能。
小蘭飛臉色回復了紅潤，只餘下胸膛處仍有一小片青黑的氣色，呼吸亦暢順起來。
麗清喜得差點流下熱淚，至此對我的道行懷疑盡去。
我強調道：「今夜零時前若不能依計行事，小王子的病情會突然轉壞，恐怕活不過今天晚上。」
麗清咬牙道：「好！你現在要我怎麼辦？」
我憐愛地伸手撫上寶貝兒子的小臉，暗暗請求他原諒我這父親利用了他，使他吃了點苦頭。
麗清道：「先生是否很喜歡這孩子？」
我點頭道：「我對這孩子特別投緣。」
麗清柔聲道：「我看得出來，這孩子真可憐，出世就沒有了父親，假設先生真治好了他，我讓他認你作爺爺吧。」
這女人真厲害，看出我的利用價值，看出我對自己兒子的愛惜，又看出我是淡泊名利的人，立時以感情對我加以籠絡。
我道謝後道：「我們先到外廳再說，讓小王子好好休息一會。」
麗清吩咐了婢女幾句後，領著我和西琪走到外廳去。
揮退了所有人後，麗清望向西琪，出其不意道：「小泵娘，你穿回女裝會更漂亮！版訴我，你的處子之身獻給了那個人？」
西琪的經驗始終嫩了點，猝不及防下，俏臉一紅，往我望來。
我暗叫糟糕，這時否認反著了痕述，迎著麗清向我射來的眼光道：「我們天醫族的人有『處子保壽』的秘方，否則我的身體如何能如此強壯。」麗清瞅著我道：「先生今年貴庚？」
我微笑道：「我早忘記了，怕不會少於九十歲吧。」麗清眼中閃過驚異的神色，望向西琪，點頭道：「你倒懂得挑選，這是萬不一見天生麗質的美女。」
我道：「陛下也非常美麗動人。」
麗清風情萬種橫我一眼道：「我有年多沒有男人了，你給我好好辦事，說不定我一時高興，會讓你為所欲為。」
我心中暗怒，這淫婦做了我孩子的母親後，竟還敢去勾引別的男人，連一個長得好看點的老人家都不放過。
表面卻裝出怦然心動的樣子，眼光放肆地在她的身體上下游弋著。
西琪狠狠盯了我一眼。
麗清吃吃蕩笑道：「你還末告訴我跟著要怎麼辦？」
我向西琪召手道：「小徒兒，取藥囊來！」
西琪小女孩兒家脾氣，不喜見我和麗清打情罵俏，氣鼓鼓地把藥囊擲過來。
我背著麗清向她打個眼色，探手藥囊胡亂拿了枝香桂條出來，遞給麗清道：「陛下請拿在手上點燃，心中想著小王子，灰燼跌向的一方，應指著施術者現在的位置。」
麗清接過香桂枝，深信不疑地拿著，反是西琪大感驚異，滴溜溜的黑眸在我臉上轉來轉去。
我童心大動，將西琪拉到我身前，背對著我，臉向著麗清，三個人剛好成一直線。
麗清道：「我點火了！」
我道：「可以了！但你的眼睛要望著火頭，心要想著小王子，不要往後望過來。」
麗清應諾後，取出火種，燃著了豎起的桂枝頭，香桂的氣味立時瀰漫廳內。
我手往前伸，摟著西琪的蠻腰，手按在她的小骯處，略一用力，西琪全身發軟，一聲「嚶嚀」，靠入我懷裡。
我找到她的紅唇，狠狠吻上去。
西琪昨夜剛由少女變了小熬人，那堪如此挑逗，何況前面還有麗清在，分外增加刺激和危機感，身子立時滾熱起來，熱烈反應著。
我整個人鬆弛下來，身心舒暢無比，異能送進西琪體內，又由她的身體反送回來，不片刻我的精神前所未有的凝聚，往四野延伸開去，搜索擁有邪惡靈力的陰風法師。
第一個找到的是秀麗法師榮淡如，她正在西面一個花園的亭子裡，思念著我。
我不敢騷擾她，精神移往別處。
想不到無意中竟發現西琪對我有這麼大的幫助。
很快我找到了陰風法師的位置。
我和西琪聯手的靈力來到桂枝燃得仍呈暗紅色的灰燼處，運起心力。
「啪！」
桂枝折斷，往地上掉下去，指處剛好是正南陰風法師的方向。
我放開了臉紅耳赤的西琪。
麗清轉過身來望了我們一眼後，一言不發匆匆去了，顯是要查證誰人在正南的位置。
西琪嗔道：「你真胡鬧！人家以後再也不睬你了！」
我知她仍在惱我向麗清調情，賠笑道：「我的乖寶貝、心肝兒，原諒我吧！」
西琪道：「你變得壞了很多，昨天晚上更是壞得透頂。快快招供，離開我後，你攪了多少女人？」
我攤手道：「你最少也要給我三天三夜的時間，才可全部供出來。」
西琪氣苦下重重打了我一拳，旋又「噗哧」笑道：「我的大情人，三天三夜的時間真的夠了嗎？」
腳步聲起。
我們分了開來。
麗清沉著臉回來，道：「果然是他，哼！竟敢暗算我的兒子，我要教他有命前來沒有命回去。」
我問道：「那是誰人？」
麗清道：「這人叫陰風法師，巫術武功均非常高明，他現正在刑室內施法，要控制一名叛徒的靈魂，再指示他去行刺我們一個共同的敵人。」
我心狂跳了幾下道：「你知否他施法的情況？」
我不敢直接問那被施法的人是誰，惟有旁敲側擊。
麗清沒有答我，苦思一會後道：「你有沒有把握殺死這樣的人？」
至此我不禁誠心佩服淡如的智慧，她早估計到最後必會迫麗清走上這一步棋。因為陰風法師既然對她和我的兒子下得毒手，自亦不會把她放在眼內，說不定正是巫帝在背後下的命令，而陰風法師只是執行者。
更重要的一點，就是身為巫帝八妃的麗清，本就是陰風族後之女，殺了陰風法師，陰風族的大軍將被控制在她手裡。
然後她才全力來應付我蘭特和屬下的大軍，至不濟便返回巫國去，只要她做得乾淨利落，甚至把我這老人家也幹掉，便可將責任全推卸到真正的我——蘭特身上。
又或者她可以和我展開談判。
憑著她是我兒子生母的身份，我不得不讓她三分。那這充滿野心的狠毒女人就可以等待第二次統一帝國的機會。
若我遠征巫國，那她的機會便來了。
麗清見我默然不諳，還以為我力有不逮，道：「我可以在旁助你，我曾受過訓練，可以對抗巫術。」
我搖頭道：「我習的是白巫術，曾立過誓不以巫術殺人。」
我如此一說，麗清反而更信任我，覷準她以為我人老心不老的弱點，移了過來，直至差點要碰上我的身體，媚笑道：「你只須制住他，殺人的事由我做，這人竟對小孩子下毒手，算是死有應得吧！」