戰恨等勒緊馬頭，在我面前三十多步停定。
再次擁在懷內的寒山美醒了過來，掙了一掙，但當她感到魔女刃橫架在她的粉頸時，便乖乖地靜下來，酥胸高起伏低，情緒激動，我嗅著她的髮香和體香，發覺自己的體力已近透支的階段，再不能輕易對抗夜狼鬼的另一輪攻勢。
戰恨灼灼的目光審視著我，判斷著我體能的狀態，驚異不定。
太陽升離了地平，大草原熱浪捲起。
雙方都默然不語，只有馬兒呼嚕的噴氣聲和人的喘息聲。
戰恨打破沉默，咬牙切齒地道：「你仍要用她來威脅我嗎？」語氣裡有種不惜犧牲一切的決心。
我保持著從容不迫，以掩飾氣力減弱的真實情況，淡淡道：「誰要威脅你！」收回魔女刃，大力在寒山美堅實的腿臀處拍了一下重的，低喝道：「回去吧！夜狼美人。」
寒山美嬌軀一震，不能置信地扭頭向我望來。
我微微一笑道：「還不快去，小心我會改變主意。」
年加等一陣騷動，不明白為何我把到手的肥肉居然如此輕易放掉。
寒山美以她烏黑靈動的美眸掃了我一眼，翻身下馬，匆匆走回戰恨那邊。
戰恨望也不望自己的親妹，但聲調已緩和下來，冷然道：「你以為這樣我便會放過你。」
我仰天哈哈大笑道：「直至目前為止，你們的人只傷不死，但再動手時，我便不敢作那保證了。」
戰恨眼中射出凶芒，一瞬不瞬瞪視著我。
我這一著其實是險中求勝，一來我不忍心真的殺了寒山美，更重要的是，我要向戰恨以實際行動表示，我仍有再戰的能力，仍可再像剛才那樣去追殺他，像他那樣自私的人，不能不為這點擔心。
這當然只是個空城之計。
慚感力疲身累的我便是那空城。
但我知道戰恨以己度人，絕看不破我這假局。
戰恨忽地一陣長嘯，高喝道：「好！蘭特，今天到此為止，但下次遇上時，就是你畢命的時刻。」
我淡淡道：「不！你不能走。」
戰恨臉色大變，怒道：「我並不是逃走，而是看在你釋放寒山美的英雄行徑上，放過你。」
我平靜地道：「假設我現在掉頭便走，你有把握追上我的飛雪嗎？」
戰恨道：「但你的淨土朋友將會全被屠殺！」
我道：「可是我再回來時，將會帶來以萬計的魔女國戰士，將夜狼族殺得雞犬不留，夜狼族將會在大地上除名，大草原將全屬於閃靈人的私產。」
戰恨臉色倏地變白，寒聲道：「你在威脅神狼的後人！」
我語氣轉柔道：「不！我是在請求你。魔女建立的和平之國，一向阻止了邪惡帝國向這處樂土的擴展，使神狼的後代能在連雲山脈內世代安居，大家間只有情而沒有怨，我並不想由今天開始，仇恨之神凌駕在和平之上。」
戰恨愕了一愕，深思起來。
我耐心地靜待著，且乘機使身體已過度透支的氣力慢慢回復過來。
我連施手段和壓力，忽軟忽硬，就是不想豎立另一強敵。
我最大的本錢並非作為後盾的魔女國，因為在帝國的壓力下，即管是分裂了的帝國，仍會使魔女國難以勞師遠征。
真正的籌碼，是我蘭特。
戰恨不能不擔心我終於能殺死大元首，統一大地，那天來臨時，亦是夜狼族在生存榜上被抹掉的那一天。
寒山美站在戰恨馬旁，眼中異采閃現，凝視著我。
戰恨扭頭往他的夜狼戰士望去，眾人眼中反映出來的不是仇恨，而是尊敬，那是我以智慧和不世戰力換回來的果實。
戰恨將長矛放回馬腹下。
其他戰士一齊將兵器回鞘歸袋。
戰恨拍馬過來，高舉著左手。
我亦伸出手去，一把和他緊握著。
戰恨高叫道：「我以夜狼族族長的身份，以神狼的名字立誓，夜狼族生生世世將為魔女國的朋友，十八斤珍烏石，是我們送給大劍師的禮物，望其笑納。」他終於稱我為大劍師。
我大笑道：「這是我絕不會拒絕的禮品。」
戰恨鬆開了手，往回走去。
夜狼戰士一齊歡樂地作其狼嚎叫號。
戰恨頭也不回，在眾戰士裂開的道路間馳走。
夜狼戰士紛紛掉頭，隨他去了。
寒山美躍上馬背，奔了過來，到了十多步處才勒馬回奔，邊叫道：「大劍師，小心巫帝，是他的人委託我們對付你的。」
看著她修長苗條的背影追著旋風般撤走的夜狼人，我心中忖著，巫帝？那不就是曾服役於大元首手下，殺死西琪，最後亦為我所殺的巫師所來自的邪惡國家？
年加等這時才爆起一天歡叫。
嬌體投懷，采柔從馬背上騰躍了過來。
我和采柔同時驚呼，我疲乏無備的身體抵擋不住采柔的衝力，一個倒翻，由飛雪背上翻跌下來，結結實實掉在柔軟的長草上。
年加等齊齊愕然，想不到我如此不堪一撲。
采柔在我懷裡撐起身體，驚惶道：「大劍師，你沒有跌傷吧！都是我不好。」悔恨得幾乎要哭出來。
我全身疲累酸疼，正要呻吟出來，驀地一道奇異的熱能，由背後的魔女刃透入脊骨，電火般射到四肢百脈內，飄飄蕩蕩地說不出的受用。
采柔見我連聲音也發不出來，俏臉倏然發白，淚水湧出。
年加等也以為事態嚴重，紛紛下駝，聚攏過來。
我坐了起來，全身充盈著力量，壓著心中因魔女刃的神奇而激盪不已的心情，向年加等笑道：「你們在看什麼？難道我和采柔耍一會花槍也不可以嗎？」
眾人一呆，跟著爆出震天歡叫。
采柔不依地一拳打在我壯闊的胸膛上，嗔道：「大劍師騙人！」
我握著她的粉拳，微笑道：「你不是總說我騙人騙得不像嗎？」
高聳入天的連雲峰矗立前方，其他遠近連雲山脈內的峰巒，連最高的也只是來到她一半的稍高處，使她更像站在矮子群中的超級巨人。
雄偉黝黑的連雲峰自山腰開始，樹木便逐漸稀疏，到了山峰三岔處，連一株草也沒有，全是黑色的巨岩，近峰頂處則是白皚皚的厚積冰雪，由山腰下的蔥綠，至黑色岩石和白色的峰頂，分成了三截顏色，使人一見便難以忘記。
難怪她成為了夜狼人的聖山。
指示廢墟的地圖上，這連雲峰在右下方以一個尖起的三角來顯示，這使我大約知道了廢墟的位置。
可是要在大沙海裡找一處地方，便似要在沙灘上找出一粒特定的沙子。
我呆望著這號稱天下第一峰的壯麗巨峰，不由升起一股崇仰的情緒，她代表的正是自然的偉大，一個存在著超越人類理解的奇跡，就像動人的星夜，又或一望無隙的大海，我從未試過對一座大山產生那種感情。
飛雪緩緩在山路踏步，采柔和大黑走在前面，不時回頭看我，卻瞭解地沒有打斷我的思路。
年加策著千里駝從後趕上，道：「只有在早上的一小段時間，才可以看到峰頂，一待太陽當空時，水氣上升，會化成雲，將峰頂封鎖在雲霧裡，這樣美麗的高峰，確是大地最動人的奇景。」
我指著前路上鋪蓋著連雲峰山腳的蔥翠樹林道：「這樹林要走多久才可穿越，看來它比封隔魔女國和大草原的原始森林還要茂密得多，裡面有沒有路？」
年加道：「森林有很多種，這連雲峰腳下延綿百里的是雨林，樹林像個傘子般，不但高度平均，連大小粗幼也相差不遠，裡面終年濕潤陰沉，長滿了各類奇怪的植物和生命，沒有人能在這樣的地方開一條路出來，因為過幾天再來時，路已被新生的植物遮蓋了。」
我一呆道：「那我們怎樣走過去？」
年加神秘一笑道：「雨林裡沒有路，卻有河！」
我還想問，隊伍的先行者紛紛下駝，抽出開路的彎刀利斧，進入雨林裡，劈樹破枝的聲音密集響起。
我也跳下馬來，來到采柔和大黑旁，笑道：「累嗎？我們已趕足了兩天路。」
采柔風情萬種地瞅了我一眼，道：「這麼兩天若都捱不住，怎還能陪你走到天之涯，海之角。」
年加走上來道：「若你能捱過大沙漠，什麼旅程也不會難倒你了。」
采柔大感有趣地看著淨土人在開林辟路，道：「年加先生，你一定到過很多地方，可以告訴我大地上有什麼美麗的地方嗎？」
美女垂詢，年加立時神氣起來，挺起肚腩道：「我家世代以來，都是旅行家，我祖父原本生活在大海的另一邊，為了躲避戰爭，百年前才乘坐自造的大船，歷盡千辛萬苦，抵達帝國，唉！豈知帝國也非樂土，我父親便帶著我們，逃往淨土去，直至今天。」
采柔眼中閃著亮光，美目望往年加，柔聲道：「在淨土裡，真的是沒有戰爭嗎？」
年加面容一黯，低聲道：「在經歷了悠久的美好與和平日子後，厄運終於降臨到這片大地上最動人的土地上，唉！」
采柔全身一震，駭然道：「你說什麼？」
我伸手摟著了她的肩頭，予她一點安慰。
年加正要答話，前面穿來招呼我們前進的叫聲。
我乘勢牽著采柔的坐騎，將不知鑽到那裡玩耍的人黑呼喚回來，跟著隊伍的尾巴，進入雨林裡。
飛雪跟在我們後面，這傢伙比人還要聰明，人黑不時跑回去討好它，但驕傲的飛雪總是對大黑愛理不理，那種關係看得人發出會心的微笑。
雨林裡確是個奇妙的世界。
一切都是濃密濕潤，像是剛下完了一場雨，沒有一株植物是「分開獨立」地生存，生命都交纏糾結起來，一枝樹幹身上，可以同時長出數十種以至數百種大至捲纏百尺的巨籐，以至乎比手指還細幼的弱草小花，樹與樹間根籐雜渾，又長出無數的花草植物，不一會我已感到失去了方向，迷失在這每一處情景相同，仿似一個單一生命的龐大雨林裡。
前面水響傳來。
采柔歡呼道：「原來有條河藏在林裡，那好多了！」女人對黑暗的地方，總是深懷畏懼。
一條闊達二十步的河，蜿蜓由林木左方深處而來，再流往前方，我記起了年加的話！雨林裡沒有路，但卻有河。
岸旁有數十個用粗樹幹扎的大木排，足夠將人、駝和馬從水路運走，顯然是年加等來此的工具。
年加指揮著手下將木排推進水裡去，來到我面前得意地道：「前人以為只有夜狼峽才是貫通連雲山脈的通道，連沙盜也這樣認為，豈知我年加卻有這來去自如的秘密竅門，做我命名此河為『年加水路』。」
采柔由衷地讚美道：「年加先生，你真是非常聰明。」
年加老臉一紅，像大黑般飄飄然起來。
我微笑道：「年加先生，所有人都在等你。」
年加回頭一看，見到大部分人畜均已登上木排，有點尷尬地道：「噢！來！我們快登木排，順著水路，黃昏時即可抵達『林上丘』，明天正午便可出林了。」
采柔抿嘴一笑道：「不是『年加丘』嗎？」
年加正容道：「我年加以偉大旅行家的身份聲明，『林上丘』正式名為『采柔丘』。」
采柔微一錯愕，俏臉微紅，垂下了頭，又歡喜地偷看了我一眼，顯然覺得很好玩。
不知如何我心中升卻起一股不祥的感覺，催促道：「下船吧！」
年加對時間的掌握的確非常之好，在長桿的撐推下，整隊人畜在十多個大木排上，通過九曲十一彎的河道，終於抵達了被新命名的「采柔丘」。旅程可算是舒適暢快。