我怒道：「混帳東西，居然偷到了我的頭上！」
阿東道：「要不要找他們去算帳？」
我搖了搖頭道：「算了，還是盡快趕路吧。」
我們向前疾馳了一段距離，視野中出現了一名騎手，那人竟然是剛剛逃走的高二牛，沒想到這麼巧又被我們碰上，高二牛回身看了看我們，顯得極為驚慌，加快了馬速，拚命向前方逃去。
我笑道：「這次他休想溜掉了！」催馬向高二牛衝去。那高二牛沒命地向前跑，我雖然拉近了和他的距離，可是一時之間仍然不能追上，從馬鞍上摘下彎弓，折去羽箭的鏃尖，瞄準高二牛射去。
羽箭正中高二牛後心，高二牛慘叫一聲，從馬上摔了下來。其實我這一箭對他造不成任何的傷害，只不過他心中驚恐到了極點，以為自己被射中後心，必死無疑，嚇得從馬上跌了下來。
我來到他的身邊，勒住馬韁微笑道：「高二牛，看不出你逃得蠻快啊！」
高二牛仍然以為自己中箭，咄哆嗦嗦道：「大爺，救我……我家裡上有八十歲的老母，下有九個沒娘的孩子……全……全都……靠我一個人養活……」
我哈哈笑道：「我何時說要殺你了，那根羽箭根本沒有射中你，給我起來，我有話問你！」
高二牛這才摸了摸胸口，發現自己果然沒有被射中，起身拾起羽箭，這才知道我事先已經折去了鏃尖，長長舒了一口氣道：「嚇死我了，我還以為再也見不到我老婆了。」
我冷笑道：「你剛才不是說老婆已經死了嗎？再敢欺瞞我，小心我一刀砍下你的腦袋！」
高二牛顫聲道：「大爺……你……你有話儘管問，我高二牛若有半句欺瞞，讓我天打雷劈，不得好死。」
阿東和阿伊古麗隨後也趕到了我的身邊。
我淡然笑道：「你告訴我，這些馬究竟是從哪裡搶來的？」
高二牛道：「這些馬並不是我們搶的，是一位姓唐的客人送給我們的，這是他讓我們幫他做事情的酬勞。」
我微微一怔，難道是唐昧抵達了燕國？這些馬都是他從烏氏牧場帶來的？
高二牛看到我不說話，以為我不相信他，他大聲道：「我真的沒有騙你，這些日子，他讓我們騎著這些馬匹在玉門關附近遊蕩，讓我們遇到詢問馬匹來歷的客人便將他帶到黃茅崗上，所以昨天你們才會在城內遇到我，我和弟兄們每天都會騎著馬兒在玉門關出現。」
我又追問道：「那位唐姓的客人現在何處？」
高二牛道：「他已經來了七八天了，每日都帶著手下在玉門關附近遊蕩，好像在找什麼人……」高二牛停頓了一下又道：「當初我們也是去搶他的時候，結果被他擊敗，現在蘇老大將山頭都讓給他了。」
我呵呵笑了起來，從他的話中我已經知道，來人定然是唐昧無疑，他之所以讓這些馬賊騎著我們烏氏牧場的馬到處遊蕩，目的肯定是想引起我的注意。
我向高二牛道：「你帶我們去黃茅崗，我便饒你不死。」
高二牛顫聲道：「可是……我得罪了蘇老大，他……他不會放過我的。」我怒道：「不願意？那你是想現在就死在我的刀下了？」
高二牛嚇得猛一哆嗦：「我……這就帶大爺去……」
黃茅崗距離我們所處的位置並不遠，不到半個時辰，我們便來到黃茅崗的腳下，我雖然並不害怕這幫匪徒，可是為了謹慎起見，我還是讓高二牛先上山去通風報信。
阿東道：「難道真的是唐昧？」
我笑著點了點頭道：「應該不會錯，不過唐昧自己絕對想不到這個辦法。」
說話間，黃茅崗上已經有十餘名騎士疾風般向我們衝了下來，為首的果然是唐昧。
唐昧幾乎不能相信自己的眼睛，衝到我的面前翻身下馬跪下行禮，驚喜交加道：「公子……你果然回來了！」他從面具上自然認不出我，可是阿東站在我身後，再加上他對我的身形體魄極為熟悉，輕易便猜出了我的身份。
我哈哈大笑道：「唐昧啊唐昧，沒想到我離開了這麼幾天，你居然變成了山大王。」
我伸手將他扶了起來，又向他身後的那十幾名武士道：「都起來吧。」
那些武士這才站起身來。
唐昧道：「公子，自從聽到你在北胡出事，我便按照陳先生的吩咐來到這裡等候，沒想到果然等到了你。」
我笑道：「這次你們究竟帶了多少匹馬來？」
唐昧笑道：「除了我們自己騎的，並沒有帶多餘的馬匹，大多數馬匹都是在玉門關的馬市上買的，買來後便打上烏氏牧場的印記，再加上這幾天搶來的，至少要有四五百匹吧。若是還等不到公子，我會繼續再弄些馬匹過來，讓整個燕北草原上，到處都跑滿烏氏牧場的駿馬。」
我笑道：「陳先生果然厲害，這麼高明的招數都能想出來。」
唐昧在前方為我們引路，我們一行向山寨走去。
唐昧道：「陳先生推算出公子會經過燕國返回大康，玉門關乃是公子的必經之路，所以才讓我帶人過來接應。為了穩妥起見，車昊帶人前往綠海原的胡康邊境迎接，雅克返回陰山迎接，每條可能的歸途都有我們的人在接應。」
我欣賞地點了點頭道：「陳先生還有沒有做別的事情？」
唐昧笑道：「王妃娘娘讓焦大哥調遣了三萬精兵駐紮在綠海原邊境，如果北胡膽敢傷害公子，我們馬上就會攻打他的南部要塞布魯冬。」
我淡然笑道：「拓跋醇照是不會怕我們嚇唬他的。」
唐昧道：「陳先生說過，只要能使用的方法，我們都要想到。焦信帶著他的那幫小兄弟潛入北胡邊境，最近都在突襲胡人，不時散佈出大康要對北胡用兵的消息，擾亂他們的民心。北胡可汗雖然不怕打仗，可是北胡的那幫老百姓剛剛經歷了一場戰火，內心根本無力承受另一場戰爭。」
走入寨門，卻見剛剛返回的蘇鐵膽帶著一幫手下全都跪倒在地上，泣聲道：「我們有眼無珠，驚擾了主人，請主人恕罪！」
我不禁莞爾，向唐昧道：「這幫盜賊也知道我的身份了？」
唐昧笑道：「他們只知道你是我的主人，而我是他們的主人，尊敬你當然是應該的。」
我笑著擺了擺手道：「蘇鐵蛋，你們起來吧！」我隱約記得他叫蘇鐵蛋這個名字。
群盜全都忍不住笑了起來。
蘇鐵膽臉漲的通紅，卻又不敢指正我的錯誤，他哈哈笑道：「主人給我起的這個名字好，兄弟們，以後我便叫蘇鐵蛋了！」
當日中午，蘇鐵蛋便在山寨中隆重為我們三人接風，這幫土匪雖然粗魯，可是性情爽直，酒宴的氣氛相當地融洽。
我有些奇怪道：「鐵蛋，這裡距離玉門關這麼近，你們在這裡佔山為王，不怕官兵圍剿嗎？」
蘇鐵蛋道：「主人有所不知，這幫燕國的武將都是一些酒囊飯袋，我們在這裡落草為寇已經整整三個年頭，他們開始來圍剿了兩次，可是每次都被我的鐵鐺給打得落花流水……」
一旁大吃大嚼的高二牛插口道：「那幫燕兵全都是廢物，我們蘇老大出山，鐵鐺一出天下無敵……」他忽然發現蘇鐵蛋的臉色有些不對，硬生生將剩下的半截話嚥了回去。
蘇鐵蛋罵道：「閉上你的狗嘴！」他有些不好意思地看了看我道：「我的那點本領也只能對付幾個燕將，跟主人比起來我簡直不堪一擊。」
我笑道：「鐵蛋，你們都是燕人嗎？」
蘇鐵蛋搖了搖頭道：「我是康國人，前幾年宣城災害不斷，留在那裡只有餓死的份兒，所以便帶著幾個弟兄來到了燕境討生活。可是燕人欺生，在這裡混口飯吃也不容易，我被逼無奈，聯合了幾十個弟兄便來到這黃茅崗上落草為寇，後來逐漸又收了一些弟兄，有胡人、契丹人、燕人，現在我們山寨已經有六百多名弟兄了，這些年我們靠著搶劫過路客商，倒也能吃飽喝足。」
我點了點頭道：「打家劫舍總不是辦法，聽說宣城現在已經變得富足了許多，百姓也過得安康，為何你們不回去呢？」
蘇鐵蛋歎了口氣道：「我們何嘗不想回去，可是我們除了打家劫舍，其他的一無所長，回去能有什麼用處？」
我笑道：「你們會武功，又有的是力氣，現在宣城正在徵兵，你們可以從軍，為國效力，將來混上個一官半職，也可以光耀門楣。」
蘇鐵蛋虎目之中露出激動之色，可是隨即又搖了搖頭道：「恐怕他們不會收我。」
唐昧和我對望一眼都笑了起來。
我笑道：「如果你真想回去，我可以幫你這個忙。」
蘇鐵蛋又驚又喜道：「真的？」
我點了點頭道：「等一會我會給宣城的守將焦將軍寫封信，他和我是多年的好友，你拿著信去找他，他一定會把你和兄弟們收入軍中。」
蘇鐵蛋慌忙跪下道：「多謝主人大恩大德！」
我笑著擺了擺手道：「等你將來當上了將軍，再謝我不遲。」
再山寨短暫歇息之後，我和唐昧一行人踏上了歸途，蘇鐵蛋帶著他的弟兄們一直將我們送到山下方才離開。
唐昧向我介紹了宣城最近的情況，所有人都因為我的事情而變得憂心忡忡。
想起我的幾位妻子，內心之中不禁一陣溫暖，這才安然返回，她們可以不再為我擔驚受怕。
唐昧道：「這次瘟疫帶給宣城的損失雖然大，可是再無形中也考驗了我們百姓的民風。災害期間，沒有發生一起搶奪燒殺的事情，百姓都表現地相當團結，災後的重建進行得相當順利。」
我笑道：「趙東齊和公孫祿的確是內治的高手，宣城能夠有眼前的局面，跟他們的努力密不可分。」
唐昧點了點頭道：「對了，歆德皇下月二十六日大壽，已經讓人到宣城下旨，讓公子返回之後，即刻前往康都為他拜壽。」
我怒道：「他是生怕北胡害不死我！」
唐昧不由得一驚，低聲道：「公子，究竟發生了什麼事情？」
我冷笑道：「拓跋醇照之所以要對付我，就是因為私下已經和我父皇達成了盟約，只要拓跋醇照除掉我，他便將綠海原的土地重新交給北胡。」
唐昧怒道：「他腦子糊塗了嗎？虎毒不食子，居然對公子下如此毒手？」
我低聲道：「一個人真要是以為自己可以千秋萬載，長生不老，那麼任何人都會成為妨礙他永握大權的敵人，對我父皇來說，最大的敵人可能就是我。」
我想了想道：「若是我沒有記錯，他今年應該七十九歲了，從大康拓帝建國至今，他活的年紀最大，在位的時間最長。」
唐昧迷惑道：「難道真的給他煉成了長生不老藥？」
我冷笑道：「天下間哪有什麼長生不老藥，上次他差點沒被姓盧的方士害死，沒想到現在又重蹈覆轍。」
唐昧低聲道：「其實他迷信仙道也是已經好事，或許哪天吃錯了藥……」他大概想起歆德皇畢竟是我的父親，慌忙停住不說。
我歎了口氣道：「算了，他的事情我根本不想提，讓他自己去鬧吧，鬧到哪一天便是哪一天。」
我已經悄然下定了決心，我再也不去想什麼太子之位，沈馳說的沒錯，立足宣城拓展西疆，便是我回去發展的根本所在。只要我擁有了足夠的實力，歆德皇一死，我便是理所當然的大康帝王，與其等著他傳位於我，不如自己一點點蠶室大康的土地。
定州是康北諸郡之中唯一沒有受到瘟疫波及的地方，到處都充滿著祥和安逸的景象。在我的吩咐下，我們並沒有驚動當地的官員，連夜趕往宣城。楚州和宣城兩抵之間已經沒有地方駐軍防守，雖然地名不同，可是實際上已經悄然融為一體，百姓路不拾遺，夜不閉戶，充分顯現出我這幾年的出色政紀。
沿途的所見讓阿伊古麗不禁感歎道：「沒想到大康竟然是如此富庶安逸的一片樂土。」
我淡然笑道：「你所看到的只是楚州和宣城兩處，大康的真實情況恐怕遠遠超出你的想像。」
唐昧道：「如果有一日大康處處都像宣城這樣安逸，大康的國力肯定會凌駕於列國之上。」
我默然望向遠處的城郭，在我的概念之中大康已經變得離我越來越遠，甚至和其餘的七國也沒有任何區別，總有一天，我會將他們一個個的踩在腳下。
回到王府已經是夜班時分，負責值夜的易安慌忙迎了上來。我囑咐眾人不要鬧出動靜，以免影響他人的休息。
走入王府，卻見我居住的小樓之上仍然有一個窗格之中露出桔黃色的燈光，我內心中猛然湧出一陣溫暖，楚兒仍然沒能入睡，她在默默期盼著我的到來。
難言的負疚感充斥著我的內心，她為我的確犧牲了很多。
易安低聲道：「小主人，這些日子王妃她們都在擔心你……」他似乎還有什麼話想對我說，卻終於還是嚥了下去。
我點了點頭道：「你帶其他人去休息吧，有事情我會喊你。」
我默默走上樓梯，因為害怕驚擾了女兒們，我躡手躡腳的來到楚兒的門前，正想敲門的時候，房門卻忽然打開，楚兒淚光盈盈地出現在我的面前，夜風吹過。更顯她絹裙輕薄。
「胤空……」她顫聲道。
我張開懷抱，用力將她擁入我的懷中。楚兒溫軟的嬌軀微微的顫抖著，她尋找到我的嘴唇，用盡全身的力量吻我。
我抹去她俏臉上的淚痕。輕聲道：「我不是平安回來了嗎？」
楚兒將嬌軀緊緊偎入我的懷中，低聲道：「從今以後，我決不讓你再離開我，無論你去哪裡我都會跟在你的身邊。」
我不禁笑了起來，抱起楚兒的嬌軀想床邊走去，低聲道：「讓我好好檢查一下。最近我的楚兒是胖了還是瘦了。」
楚兒輕聲道：「你先將我放下，我還有正經事要跟你說哩。」
我看到楚兒表情凝重，這才強行收起心頭的慾念，放下楚兒道：「發生了什麼事情？」
楚兒輕聲歎了一口氣，拉著我的手在桌邊坐下，從木箱中拿出一封信遞到我的手上。我看了看信箋的落款，便知道是歆德皇的親筆書信。
淡然一笑丟在桌上道：「唐昧已經將這件事告訴我了，不過是他的壽辰，用得著這麼興師動眾嗎？」
楚兒輕聲道：「父皇這次的壽辰好像並不是那麼簡單，唐昧還有一件事並不知道，父皇這次決定要在壽辰之日定下太子的人選。」
我笑道：「他要當場立嗣？這恐怕只不過是他的一個借口，如果我真的前往康都拜壽，豈不是遂了他的心意，他豈能輕易再將我放回來？』
楚兒點了點頭道：「我們現在的所作所為已經想當明顯，父皇對我們早有防範之心。只是我們身處北疆，他對我們是鞭長莫及。」
我輕輕拍了拍那封信箋，充滿仇恨道：「這次如果不是他暗中做了手腳，我也不會在北胡落到如此狼狽的地步。」
楚兒驚訝道：「難道拓拔淳照和父皇私下有勾結？」
我點了點頭道：「安蓉親口對我說的，只要拓拔淳照將我除去，父皇便將綠淵海的土地還給北胡。」
楚兒怒道：「他豈可如此做，為了鞏固自己的地位，竟然甘願犧牲大康的土地和親生兒子的性命！」
我握住楚兒的柔荑道：「何許為了他動氣。再說我已經平安歸來，他能耐我何？」
楚兒道：「拓拔淳照恐怕不會輕易放綠珠回來，我們迎接綠珠之事還是緩一些時候再說。」
我點了點頭道：「想讓他乖乖的將綠珠放回來，就必須抓住他的把柄。不過現在我還沒有找到。」
楚兒溫婉笑道：「拓拔淳照是綠珠的親哥哥，他應該不會難為綠珠，你儘管將心放在肚子裡。」
我又道：「慧喬是不是快生了？」
楚兒笑道：「慧喬已經去綠海原待產，那裡環境幽雅，而且還有眾多姐妹陪伴，現在王府之中只有燕琳和我。瑤如也被慧喬姐姐一併帶往了綠海原，希望那裡的環境能對她的康復有所幫助。」
難怪我今日回到王府沒有驚動我的諸位妻子，原來她們多數都不在府內。
楚兒道：「本來燕琳也想去綠海原等你回來，可是茗兒前些日子感染了風寒，不宜遠行，她只好留了下來。」
我笑道：「燕琳生性好動，讓她留在這王府之中，悶都要悶死了。」
楚兒輕聲道：「有了孩兒自然不一樣了，燕琳現在已經像一個賢妻良母了……」或許是想起自己久未生育，楚兒的表情變得黯然起來。
我摟住她的香肩，垂頭向她的櫻唇上吻去，大手探入她的長裙之中，輕輕撫摸著她纖長的玉腿，楚兒的俏臉之上頓時蒙上一層嬌羞。
我輕聲道：「世上無難事只怕有心人，我教你一個心法兒，或許能夠生下一個白白胖胖的小子呢。」
我所說的功法自然是無間玄功，經過這段時間的修煉，我最近對功法的感悟已經提升到了一個全新的境界。
楚兒很快便體會到了我的變化，嬌軀在我的恣意撫弄下，不斷的顫抖起來，我將無間玄功的口訣悄悄教給了她，楚兒悟性超群，很快便掌握了其中的關鍵所在。我們之間水乳交融，漸入佳境，彼此體內的氣流很快就達到了協調一致。
而我漸漸可以做到拋開行功的干擾，全心全意的投入到男歡女愛之間的歡愉之中。於無形之中修煉玄功。
清晨我和楚兒同時醒來，楚兒俏臉上的嫣紅仍然未能褪去，狠狠地在我的胸口擰了一下，嬌聲嗔道：「你這個壞蛋，哪裡學來的這麼多邪門武功……弄得人家腰酸腿痛，今日還……還怎麼出門呢。」
我哈哈大笑道：「你是初學。過一些日子，自然知道這套心法的妙處，恐怕我不讓你練，你都要求我和你練呢。」
楚兒羞得縮在我的懷中，柔聲道：「不過，真的好……舒服呢……」她說完這句話，螓首羞得埋入我的懷中，不敢看我。軟玉溫香的胴體抱在懷中，我不禁色心大發，將楚兒翻身壓在身下，楚兒的眼神欲據還迎，誘人至極，我正要劍履及地，忽然聽到門外傳來一聲淒慘的哭聲。
我和楚兒對望了一眼，同時驚聲道：「燕琳！」
我們顧不上纏綿，慌忙穿上衣服，走出門外，卻不知燕琳發生了什麼事情。
燕琳披頭散髮的走在王府花園之中，我慌忙衝到樓下，大聲道：「怎麼回事？」
燕琳霍然回過頭來，美目之中滿是淚水。大哭著撲入我的懷中：「胤空，你……你回來了……我……我們的孩子不見了……」她情緒過於激動，話還沒有說完便昏倒在我的懷中。
我內心中猛然一沉，此時楚兒來到我們身邊。秀眉顰起道：「昨晚我還逗過茗兒呢，怎麼會突然不見了？她只有三個月，還不會走路呢。」
易安道：「我已經派人在王府上下尋找，我想一個小孩子應該跑不到哪裡去。」
我將燕琳交到延萍的手中，向楚兒道：「我們去燕琳的房間看看。」
走入燕琳的房間，卻見室內一片狼藉，顯然被燕琳剛才搜尋過，我來到茗兒的搖籃旁，卻見裡面空空如也，女兒果然失去了蹤影。
兩名負責看護茗兒的侍女嚇得哆哆嗦嗦的跪在那裡，連話都不會說了。
我怒道：「昨晚這裡還有誰來過？」
其中一女顫聲道：「沒有人進來過……只是我們和王妃……」
楚兒檢查了一下房間的窗戶，輕聲道：「這兩扇窗戶被人撬開過。」
我怒吼道：「說！昨晚究竟有誰進來過？」
兩人同時撲到在地上，泣聲道：「平王殿下饒命，我們不知怎麼忽然昏昏沉沉的睡著了，醒來的時候，小郡主已經不見了！」
我勃然大怒：「賤婢！連小公主都看護不好，要你們還有何用處？」我轉身抓起掛在牆上的長刀，噌的一聲抽了出來，怒吼道：「我殺了你們兩個沒用的東西！」
楚兒慌忙抱住我的身前，大聲道：「胤空，不可！這件事大有蹊蹺，我們還是查明再說！」
她示意讓易安將兩名侍女領了出去，好不容易才勸慰我按耐住心頭怒氣。
楚兒柔聲道：「我們王府向來守衛森嚴，尋常人等根本無法進入，更何況這裡是我們所居住的內府。」
我向易安大聲道：「將昨晚當值的武士全部給我叫道院中訓話。」
易安轉身慌忙去了。楚兒道：「胤空，你先冷靜下來再說，茗兒或許仍然在王府中也未可知。」
我怒道：「茗兒才三個月，她自己會走嗎？」我大步向門外走去。
昨晚負責當值的二十名武士全都跪在花園之中，我讓易安拿來馬鞭，指著他們道：「昨晚有沒有人進來？」
所有人都垂下頭去，不敢做聲。我憤怒到了極點，揮動馬鞭狠狠的向他們頭頂身上抽÷落，這些武士一聲不吭默默承受，直到我打得手酸，方才將馬鞭扔到地上，怒道：「若是茗兒有任何事情，我讓你們所有人為她陪葬！」
整個王府被搜了一個底兒朝天，可是茗兒恍如石沉大海一般沒有任何消息，我徹底絕望了，茗兒的失蹤已經被證實了。
我默默坐在茗兒的搖籃邊，目光中流露出無盡的酸楚。
身後忽然響起腳步聲，我回身望去，卻是阿伊古麗來到了房中，她輕聲道：「原來……你是大康平王殿下……」
我已經恢復了原來的容貌，阿伊古麗仔細看了看我的臉龐，許久方才低聲道：「聽說你的女兒失蹤了。」
我點了點頭黯然道：「我現在才發現，自己既不是一個好的丈夫，也不是一個好的父親……」
阿伊古麗在我的身邊坐了下來。
我低聲道：「茗兒出生以後，我和她相處的時間還沒有超過兩個時辰，我甚至想不起她的模樣……」我的眼圈微微有些發紅，強烈的內疚感幾乎要讓我窒息過去。
阿伊古麗伸出柔荑握住我的手，通過這種方式給我些許的安慰。
她輕聲道：「我相信你女兒一定不會有事。」
楚兒表情冷淡的走了進來，阿伊古麗慌忙收回手去，恭敬道：「王妃娘娘！」
楚兒淡然點了點頭，美眸盯住阿伊古麗道：「昨晚你有沒有出過房門？」
阿伊古麗顯得有些緊張，湛藍色的美眸求助似的向我望來。
楚兒道：「整座王府之中只有你是外人，我不能不懷疑你，你最好老老實實告訴我，昨晚你究竟做了什麼事情？」
阿伊古麗用力咬了咬下唇，輕聲道：「我昨晚的確離開過房間，當時我是想去找……」她有看了看我，俏臉卻紅了起來，其中的含義不言自明。
阿伊古麗道：「後來我看到你們的房間已經熄燈，我在花園之中站了一會便回去了。」
楚兒冷笑道：「只有這些嗎？」
阿伊古麗點了點頭。
楚兒猛然將手從身後伸了出來，她手中拿得是一套嬰兒的衣物，厲聲質問道：「為何茗兒的衣物會在你的房間內發現？」