我將安蓉公主親手交到了拓拔淳照得手中，拓拔淳照將綠珠的纖手放在我的手心。這是一場兩國政治上利益的互換，對北胡來說，他們可以換取後方的安寧，專心致志的進攻北胡，對大康來說，所獲得的利益僅僅是繼續維持北疆平靜的局面，而我成了最大利益的獲得者。綠海原和上面的牧場被拓拔壽繕作為嫁妝送給了我。迎娶拓拔綠珠讓我又多了一個北胡駙馬的身份，在眾皇子中已經脫穎而出，地位隱然可以和勤王、興王兩人抗衡。
拓拔淳照將手中的羊皮卷雙手交到我的手中：「平王，這是父汗將綠海原土地送給你的聖旨，希望你能讓這片土地變得更加富饒。」讓拓拔壽繕用書面的形式將綠海原贈給我，是我和拓拔淳照私下達成的協議。只有這樣我才可以理所當然的接受綠海原，而不被歆德皇將我辛辛苦苦得來的土地收歸己有。
在兩種風格各異得器樂聲中，雙方和親儀式交接完畢，靜德妃幾度哭得暈了過去，便是安蓉公主在這離別之時也不禁留下淚來。反倒是拓拔綠珠表現的極為堅強，淚珠兒都未見一滴，和皇兄辭別之後，便在兩名侍女得扶持下登上我方的御車。
「珍重！」我向拓拔淳照主動伸出手去，拓拔淳照和我緊緊相握，唇角露出一個會心的笑容：「希望有一天，我們還能像昨晚那樣圍在火堆旁盡情的暢飲。」
「一定會有機會！」
看著拓拔淳照率領迎親隊伍消失在北方的天際，我長長的舒了一口氣，這場和親終於順利收場，腳下這片延綿無盡的草場已經成為了我的領地。
唐昧悄然來到我的身後，低聲道：「公子，剛剛收到的消息，褚大壯仍然沒有派出軍隊前來接受綠海原。」
我無可奈何的搖了搖頭，褚大壯此人的確是個廢物，做事的效率差到了極點。好在他已經沒有太多的時間留在這裡，焦鎮期不久將從康都返回頂替他的位置。
我向唐昧道：「收拾一下，我們馬上返回宣稱。」
我和拓拔綠珠的大婚典禮定在三日之後，靜德妃暫時留在宣稱參加完我的婚禮後再返回康都。然而大婚尚未進行，另一個極其棘手的事情發生了。
歆德皇為了建造新宮在全國範圍內大肆徵召民工。負責此事的翼王和興王將第一批徵召二十萬的任務分發了下來，宣稱按照地域和人口應當承擔八千名民工的數目，這已經是翼王從中斡旋的結果。人數雖然不多，可是對剛剛恢復了一些元氣的宣稱來說也是一次不幸的災難。更何況在康都之時，歆德皇就讓我將宣地的煤炭統一管理，由國家用均價收購，營售後的利潤全部上繳國庫。這兩件事如果同時啟動，不但那幫商人會人心浮動，百姓也會怨聲載道，我辛苦建立起來的聲望極有可能會毀於一旦。
徵召民工之事，由當地軍方負責，褚大壯在接到命令之後，已經那個開始在宣稱徵召壯丁，一時間搞得雞飛狗跳，人心惶惶。
趙東齊對此事一籌莫展，只好來王府向我求助。
他愁眉苦臉道：「平王殿下，因為徵召民工之事，現在整個宣稱都是人心惶惶，他從各礦長之中抓走三百多名礦工，煤礦大都因為工人罷工而停止了生產。照著樣下去，宣稱的損失將無法估計。」
我怒道：「褚大壯這混帳，為何不經我的同意便擅自徵召民工？你身為一方知府為何不去阻止他？」
趙東齊歎道：「此事應該由軍方負責，跟地方民政無關，卑職手下的那幫衙役如何鬥得過訓練有素的士兵。」
我在桌子上重重拍了一章道：「讓他來見我！」怪不得褚大壯沒有及時前往綠海原去接受草場，原來他的主要精力放在了這上面。我越想越是著惱，這種庸碌無用的廢物留在身邊早晚是一個禍害。
褚大壯雖然庸碌，可是並不愚蠢，看到我的臉色已經明白究竟所為何事。他不等我發火，便從袖中掏出軍令道：「平王勿怪。末將也是身不由己，這道命令乃是翼王和興王所下，我只有遵從。」
我心中暗罵，這老混蛋居然拿我的岳父壓我。目光看都不看那命令一眼，冷笑道：「徵召民工，你為何不事先與我商量？出動軍隊強行徵召，搞得宣城雞飛狗跳，人心惶惶，現在宣稱大小煤礦幾乎都處於停工狀態，這個責任你擔得起嗎？」
褚大壯恭敬道：「平王有所不知，宣稱百姓向來奸猾成性，若是利用官府徵召，必然在短期內無法完成任務，只有用這種強硬的方式才能夠徵集到八千名壯丁。」
趙東齊忍不住道：「褚將軍，你徵召民工，為何將礦場中的工人也抓去了三百多名？」
褚大壯道：「他們也是宣稱的百姓，當然有服役的責任，而且民間之中多數都是老弱病殘之輩，如何能夠湊足八千人之數。」
我勃然大怒道：「褚大壯！你休要在這裡給我強詞奪理，宣稱乃是本王的封邑，這裡的百姓都是本王的子民，沒有我的准許誰都不能如此肆無忌憚的抓人！」
褚大壯看我動了真怒，呆呆站在那裡不敢作聲。
我怒道：「我不管你是什麼理由，馬上將礦場的工人全都給我放了，如果明日清晨各個礦場無法如期開工，我唯你是問！」
褚大壯忽然跪倒在地上，大聲道：「末將恕難從命，若是有違皇命，在下難逃死罪，平王還是將我治罪吧！」
我怒視褚大壯，雙目中幾乎要噴出火來：「褚大壯！你以為我當真不敢治你！」
「殿下息怒！」楚兒不知從哪裡聽到風聲，匆匆趕了過來，她伸手扶起褚大壯。不無嗔怪的瞪了我一眼，輕聲道：「褚叔叔，究竟發生了何事，你要如此？」
褚大壯歎道：「王妃娘娘，一切都是末將的錯。」
我怒哼一聲。
楚兒來到我身邊，勸我坐下，輕聲道：「我們都是自己人，有什麼不可以商量的。褚叔叔，徵召民工的期限還有七日，你無需操之過急。礦場的生產千萬不可耽擱，你還是聽從殿下的吩咐，先將那些工人放了。」
她又轉向我道：「褚叔叔也是遵從上面的意思，雖然造成了一些不好的影響，可是他也是無心之過。你又何必發這麼大的脾氣。」
褚大壯和翼王的感情非同一般，在楚兒心中褚大壯和自己的叔叔無異，她自然不想看到眼前的局面。
我歎了口氣道：「我並非是生褚將軍的氣，這件事如果處理不大當，極有可能破壞宣稱剛剛穩定的局面，甚至會引起民亂。」
這時褚大壯的手下杜飛雄在唐昧的引領下神色慌張的趕了過來，我內心不由得一震，千萬不要被我說中，萬一真的出了什麼事情豈不是麻煩。
杜飛雄上氣不接下氣道：「平王殿下！褚將軍！楚州境內的暴民發生了動亂。焚燒了當地的官府衙門，而且……」他看了看我。
我不耐煩道：「快說！」
杜飛雄道：「他們包圍了德王府，將德王抓為人質，楚州方面派人向我們求援。」
所有人都是大吃一驚，誰都沒有想到局勢竟然會發展到如此惡劣的地步。楚州和宣稱接壤，若是楚州發生民亂最先波及到的就會是我們。
我果斷道：「這件事必須馬上平息下去，褚將軍你馬上抽調人馬前往楚州幫助當地平亂。」
褚大壯點了點頭。
我又向唐昧道：「唐昧你帶領我們手下的武士隨同褚將軍一起前去，務必要保證我皇兄的安全。」
唐昧率領五百名武士離府之前，我悄然將他喊到一邊，低聲道：「知道我讓你去幹什麼嗎？」
唐昧低聲道：「請公子吩咐。」
我冷冷道：「這次的楚州民亂對我們來說是最好的機會，我不希望德王繼續留在這個世界上！」
唐昧點了點頭：「唐昧一定辦好這件事。」
我壓低聲音道：「我會通知雅克帶領部下突入綠海原，引開褚大壯的部分兵力，你要伺機將他幹掉！」
唐昧倒吸了一口冷氣。他萬萬沒有想到我同時對褚大壯下手。
我拍了拍他的肩膀道：「事情變化得太快，我已經無法繼續等待下去，如果一切順利，焦大哥很快就能在翼王得幫助下頂替褚大壯的位置。
德王是勤王的同胞兄弟，也是當今皇后肅莊皇后的親生兒子，按照常理來說，他比我繼位的可能性也要大一些，我之所以想殺掉他，不僅僅是因為這個原因，德王一死，楚州便會成為無主之地，而我將成為最可能的繼任者。
突然改變的形勢讓我不得不將婚期延後，來到花園，看到拓拔綠珠和楚兒陪著靜德妃正說話，我微笑著走了過去。
向靜德妃行禮道：「胤空參見娘娘！」
靜德妃的心情似乎平復了許多，她笑道：「胤空，明日就是你的綠珠的大婚之期，你準備得怎麼樣了？」
拓拔綠珠一雙明澈的美目盯住我，婚嫁之前依照她族人的規矩，面紗仍然不可以除下，雖然看不到她的面容，可是從她的輪廓看十足是一個美人坯子。
我微笑道：「我正想和你們商量此事，楚州突然發生了民亂，我想將婚期推遲，等到這次風波過後，再舉行婚禮。」我望向拓拔綠珠道：「公主以為如何？」
我心中暗道：「她只不過是一個小女孩兒，哪裡懂得什麼婚姻之事。」
楚兒秀眉微顰道：「不可，這次的婚期早已通知了北胡一方，如果我們突然更改，是不是顯得不夠尊重？」
靜德妃也點了點頭道：「胤空，我也不能無休止的在這裡等下去，後宮事務繁雜，我必須盡快回去處理，婚禮還是按照原來的時間舉辦。」
這時翼虎和福娃兩個跑了過來，向拓拔綠珠叫喊道：「小丫頭！我們再比試一次箭法！」
拓拔綠珠雙目發亮，顯得異常興奮，起身道：「我會怕你們兩個嗎？」起身向他們追了過去。
我苦笑著搖了搖頭，她分明還是一個貪玩的孩子，如何擔當我的妻子？
楚兒和靜德妃也不禁笑了起來。
靜德妃道：「這幾個孩子昨天比試箭法來者，綠珠奪得第一，那兩個小子好不服氣，這不又上門挑戰來了。」
我尷尬的咳嗽了一聲道：「你們先談著，我去找易安看看婚事準備的情況。」
走到後院，卻聽到東角處隱隱傳來木魚之聲，我有些奇怪的走了過去，來到角落的小屋前，聽到裡面傳來誦經之聲，湊在窗格上向內望去，卻見瑤如跪在佛像前，正在虔誠的祈禱。
瑤如忽然停下誦經，秀肩聳動，輕輕啜泣起來。
看到她如此淒苦的模樣，我內心不由得軟化下來。
卻聽到她抽抽噎噎道：「菩薩……求你保佑爹爹……和大哥平平安安……」
我聽到她仍然牽掛著她的家人，心中怒火騰的重新燃燒起來。
一腳揣開房門，走了進去。
瑤如根本沒有想到我會在門外偷聽，嚇得一聲尖叫，俏臉頓時失去了血色。
我冷笑道：「既然你這麼念著你的父親和兄長，為何當初不隨著他們一起走！」
瑤如跪倒在我的面前哭泣道：「公子……我……我並非是這個意思……」
我怒道：「我今日方才明白，在你的心中家人始終比我更重要一些，枉我如此待你！」
「公子……」
我冷哼道：「你心中還有我得位置嗎？」
瑤如泣聲道：「公子待瑤如恩重如山，瑤如不敢有任何背叛的地方。」
我呵呵冷笑道：「當初在濟州之時，你便為了你的兄長欺瞞於我，現在又為了你的家人傷到了我的孩兒，這我都不怪你，你為何要將我的秘密出賣給你的父兄？」
瑤如保住我的大腿，哭泣道：「我並未出賣你……我……勸我父親將賬薄交給你……他對我說只有半幅地圖，便是交給你噎沒有用處……我一時情急……便……」
我冷哼一聲：「事到如今，你自然要狡辯，若不是你出賣我，你的兄長又怎會知道！」我用力掙脫開她的臂膀，將他推到在地，頭也不回的向門外走去。
「公子……」瑤如淒楚的叫道。
天空不知何時飄起了細雨，我內心煩躁到了極點，迎面碰上易安，他笑道：「小主人，婚事準備得差不多了，要不要去看看準備的情況？」
我沒好氣道：「你自己看著辦，難道什麼事情都要我親自去做？」
易安還從來沒見過我這般生氣過，慌忙點了點頭，默然退到了一旁。
我又想起一事，指著那座小屋道：「誰讓你在那裡修建的佛堂？」
易安低聲道：「是瑤如姑娘誦經祈禱……」
「夠了！」我怒吼一聲，轉身怒視易安道：「馬上給我拆掉！」
易安慌忙應了一聲，招呼兩名下人向小屋走去。
楚州的民亂本來就讓我心事重重，剛才又聽到瑤如為他父兄祈禱，心中的怒火無可遏制，我向王府外走去。想去一個寂靜無人的地方好好發洩一下。
沒等我走出大門，便聽到身後一聲驚恐的大叫。
我內心沒來由的劇顫一下，回過身去，卻見易安滿臉淚水的追了上來：「小主人……瑤如姑娘……她……」他的喉頭哽咽竟然說不出話來。
我的一顆心頓時沉了下去，眼前猛然一黑，彷彿跌入了一個無窮無盡的深淵之中，許久方才緩過神來，發狂的向佛堂衝去。
瑤如靜靜躺在血泊之中。手腕處一道深深的血口仍然在汩汩流血，額頭處也有鮮血不斷流出，她顯然是割脈後又撞在了牆上。
我不顧一切的抱住了她的嬌軀，右手死死抓住瑤如的脈門，左手按住她的額角，悲吼道：「快去找慧喬……」
我的雙手沾滿了瑤如的鮮血，我的腦海中已經變得一片空白，我不知道自己在做什麼，淚水無助的流了下來。
當我恢復意識的時候，腦海之中出現的都是一幕幕瑤如溫柔纏綿的畫面，越是如此，我越是愧疚。「瑤如！」我在內心中無數遍的呼喊著她的名字，可喉頭發出的卻只是一聲聲的悲鳴和嗚咽。
接到訊息的慧喬和楚兒她們全都趕了過來，眼前淒慘的情景讓她們一個個不忍觀看。
楚兒和燕琳將我扶了起來。
慧喬馬上開始搶救瑤如。
我嘴唇顫抖著，整個人彷彿呆在那裡，如果瑤如死了，我便是殺害她的兇手。
我忽然留意到工作上放著一副白絹，上面用鮮血寫著遺言。楚兒本想將她藏起，我嘶吼道：「給我！」
展開白絹，殷紅的字跡觸目驚心：「瑤如有此父兄，虧對公子。唯有一死，來抱公子大恩……我決沒有出賣過公子……今生今世永遠也不會出賣公子……寶圖之事，乃是我父親騙我說出……我兄長迫我從公子處盜出寶圖，瑤如不從，爭執之中方才傷及腹中骨肉……瑤如每次祈禱首先想到的便是公子……若是有來世……瑤如仍然願伺候公子身邊……」字跡越到最後越是潦草。顯然瑤如是割破脈門之後，用手指蘸著自己的鮮血書寫的。
我用力咬住我的嘴唇，直到鹹腥的鮮血流出，望著瑤如蒼白的面容，我愧疚萬分，我為何不聽瑤如的解釋？她在佛堂之中首先為我祈禱，我並未聽到，何以斷言她便是想著她的父兄？胎兒流產，她身為母親的比我更加難受，我為何不去設身處地的為她著想，田循何其狡猾，瑤如一心為我要來賬薄，卻被他所騙，我又有什麼可以責怪她的呢？
我的身體一陣陣發冷，嘶聲道：「瑤如！不要離開我，你不可以用這種方式來折磨我……」
楚兒和燕琳一左一右抱著我的身軀，失聲痛哭了起來。
瑤如的手腳突然抽動了起來，我衝上去握住她冰冷的柔夷。慧喬頓時慌張了起來，拿出金針，連續刺向她的幾處要穴。
我大聲道：「你不可以死，我不潤許你死……」
腦後忽然被重重的擊了一下，我登時暈了過去。
醒來的時候發現自己躺在床上，雲娜和思綺圍在我的身邊，我顧不上說話，起身便向門外衝去。
雲娜道：「你冷靜一些，瑤如還活著！」
來到瑤如房外，楚兒和燕琳眼睛紅紅的守在那裡，看到我過來，伸手攔住我道：「慧喬在裡面救治她呢，沒有她的潤許，任何人不許進去。」
雲娜從身後追來，她嬌噓喘喘道：「胤空！你是不是真的想瑤如死掉？」我怔了怔，終於默默走到一邊，雲娜輕輕摟住我的腰背道：「胤空，你不可以倒下，你是我們所有人的依靠，冷靜下來好嗎？」
我點了點頭，可是冷靜說出來容易，以我現在的心境有怎能做到呢？
大約過了一個時辰，慧喬方才一連疲憊的走了出來。
我們同時圍了上去。
我抓住慧喬的雙手道：「她怎樣了？」
慧喬黯然道：「生命應該沒有什麼大礙……可是……不知道什麼時候才可以醒來……」慧喬忽然掩住嘴唇，衝到憑欄處大聲哭泣了起來。
我慢慢推開房門。
瑤如靜靜躺在床上。鮮血已經止住，她的臉色蒼白到了極點，燭光下皮膚彷彿是半透明的，嘴唇乾涸而蒼白。
采雪向我做出一個禁聲的手勢，悄悄走出門去。
我握住瑤如的纖手，雙目不禁潤飾了，強烈的負疚敢讓我隱隱作痛，我一向自詡為拯救天下的王者。居然會將自己的女人逼上絕路，這份心胸又哪裡有什麼王者風範？
瑤如的呼吸輕柔而微弱，她的生命緊緊剩下了星點的火光，我不斷的祈禱讓她渡過這次難關，重新回復鮮活的生命。
楚兒輕輕拍了拍我的肩膀道：「諸葛先生剛剛從礦場回來，他要見你！」
我搖了搖頭道：「瑤如醒來之前，我什麼人也不見！」
楚兒道：「看他的樣子很是匆忙，你千萬不要耽擱大事，瑤如這裡我們會照顧，你留下來也是沒有任何用處。」她看我仍然不願離開，歎了口氣道：「你留下來無非是心中愧疚，想心裡面好過一些，瑤如和我們一樣，都希望看著自己的男人成就一番豐功偉業，你千萬不要讓我們失望，讓瑤如失望……」
我點了點頭，深情在瑤如的臉上摩挲了一下，這才離開。
諸葛小憐在書齋中等了我很久，他神情頗為凝重，見到我第一句話就是：「公子調動叉塔族前往綠海原意欲何為？」
我深深吸了一口氣，穩定了一下情緒方道：「引開褚大壯的注意力！」
諸葛小憐道：「公子對褚大壯和德王動了殺念？」
我毫無掩飾的點了點頭。
諸葛小憐道：「知不知道我匆忙從礦場趕回來所為何事？」他低聲道：「我回來便是建議公子趁亂除掉德王，將楚州據為己有。」
我看了看他道：「這麼說，你贊同我的想法了？」
諸葛小憐搖了搖頭道：「可是公子不該將褚大壯一網打盡，那褚大壯只不過是一個庸碌無能之輩，況且他是翼王昔日最親信的部下，公子殺掉他只會讓翼王對你產生芥蒂。而且王妃那邊你也交代不過去。」
我冷笑道：「誰會知道？」
諸葛小憐道：「那褚大壯最近連續幾件事都觸怒了公子，公子想早日除掉他讓焦鎮期取而代之，可是翼王既然已經答應你將他調離，公子又何必操之過急。叉塔族引開褚大壯的部分兵力，表面上看好像做得巧妙，實際上卻有欲蓋彌彰之嫌。小憐既然可以猜到公子的策略，其他人必然會猜到其中的微妙之處。」
我緩緩點了點頭，諸葛小憐的這番話不無道理，現在殺掉褚大壯的確有些冒失，我低聲道：「我馬上派人去通知雅克！」
諸葛小憐微笑道：「公子勿怪，小憐假冒你的旨意已經讓巨靈去了。」
我微微一怔：「什麼？」
諸葛小憐道：「我在此苦等公子不來，生恐錯失時機，一切無可挽回，便讓巨靈拿著公子的令符去找雅克，讓他們改變原來的計劃，直接前往楚州協助平息民亂。至於唐昧方面，另派狼刺前往楚州通知，公子不會怪我自作主張吧？」
我皺了皺眉頭道：「若非我的親自命令，唐昧未必肯聽……」
我忽然停了下來，目光盯住諸葛小憐道：「你在騙我？我的令符你怎麼可以拿到，說！究竟是誰讓你這麼做得？」
諸葛小憐歎了一口氣道：「以公子的智慧，小憐很難將你騙到。」
「令符是我給他們的！」楚兒推門走了進來。
我驚聲道：「楚兒！」
諸葛小憐淡然一笑，驅車離開了書齋。
楚兒幽然歎了一口氣道：「這件事是我猜到的，我知道你對褚叔叔早已心存厭惡，因為徵召壯丁之事讓你對他更加反感，今日你斥責他的時候，我便覺察到你對他已經動了殺念，楚州民亂你讓唐昧隨他一起出征，我便猜到你想對他下手，後來我從突藉口中追問出他去請雅克出山，你在這件事上的意圖便已經表露無疑。」
我低聲道：「原來你早就留意我了！」
楚兒低聲道：「這兩日你心神不定，想要做什麼，眼神便首先表露了出來，我身為妻子自然要留意你的一舉一動。」
我苦笑道：「既然如此，你為何不直接對我說，還要讓諸葛先生說出來？」
楚兒道：「瑤如發生了這種事情，我豈能再加重你內心的負擔，更何況這件事要是由我說出來，你會以為我一心維護褚叔叔，覺得我也被判了你。」
我內心一陣慚愧，楚兒的這句話提醒了我，當初我若是對瑤如的事情多一分寬容，焉能發展到現在的地步。
楚兒道：「姑且不論褚叔叔和我們林家的關係，你殺掉他對你並沒有任何的好處，也沒有任何的必要，德王死於民亂在所有人的眼中都可以順其自然，若是褚叔叔也死在這一場暴亂之中，我爹爹第一個會將嫌疑指向你。」
我默然不語。
楚兒道：「殺掉褚叔叔固然可以早日讓焦大哥取而代之，可是你有沒有想過我爹爹的感受，當年是褚叔叔從戰場之中將他背了出來，他是我爹爹的救命恩人，沒有他就沒有我爹爹，更不會有我……」
楚兒含淚道：「胤空，難道成為王者便必須要以傷害自己的親人為代價嗎？」
我的內心隱隱作痛，雙拳緊緊攥在一起，無力道：「我……錯了……」
楚兒搖了搖頭道：「你並沒有錯，錯的是我們，我們身為子女無法做到你一樣的眼光和胸懷，我們無法像你一樣可以隨時放棄親情和友情，可是我們每一個人都是真心的對你，全心的愛你，我們所要求的並不多，你能夠禮節嗎？」
我重重地點了點頭，張開懷抱將楚兒擁抱在我的懷中，楚兒並不僅僅在告訴我褚大壯的事情，瑤如也是一樣，她們不可能向我一樣放棄身邊的親人，而我恰恰是在勉強她們像我一樣放棄。
我吻住楚兒佈滿淚痕的俏臉，低聲道：「我再也不會去做傷害你們感情的事情……」