『儒月齋』距離宣隆皇養病的『裕德宮』很近，晶後顯然對宣隆皇的病情無法放心得下，選擇這裡宴請薛氏父子，正是出於這個目的。這裡巧妙的利用了御花園的一腳，茅舍竹籬，居然在宮牆之內營造出一種純樸的民居氛圍。
晶後按照尋常的家宴來佈置，出席的外人除了我就是薛安潮父子，皇室中有燕元宗和燕琳兄妹，讓我沒有想到的是太子燕元籍居然也在受邀之列。
這是我第一次見到薛安潮父子，薛安潮年紀五十歲左右，白面微鬚，相貌清癯，頗有幾分儒雅風骨。
可從薛無忌的身上卻絲毫找不到其父的儒雅味道，他膚色黝黑，身材高大，面目英俊，渾身上下洋溢著強烈的男子氣息。我不由得多留意了他兩眼，以薛無忌的條件的確對女性有著巨大的殺傷力，如果不是燕琳畸戀瑤如在先，而後又被我無意中俘獲，恐怕真的會被此人所吸引。
和我一樣關注薛無忌的還有燕元宗，他的目光中充滿了仇恨和殺機，我還是第一次從他的身上感覺到如此的仇恨和憎惡，心中不禁暗暗捏了一把冷汗，若是我和燕琳之間的事情被他知道，恐怕他會不惜一切代價殺掉我以瀉心頭之恨，我對薛無忌不由得生出了幾分同情，這可憐的傢伙不知不覺中竟然成了我的代罪羔羊，燕元宗如果順利登上帝位，恐怕第一個對付的就會是他。
我和燕元宗、燕元籍、燕琳同桌，晶後這樣的安排讓我如坐針氈，不但要面對燕元籍這個大敵，還要隨時提防燕琳的任性胡為。
燕琳坐在我和燕元宗之間，我硬著頭皮向她笑了笑，有道是：是福不是禍，是禍躲不過。只有把希望寄托在燕琳身上，但願她能夠分清厲害關係。
燕琳的玉腿在桌下輕輕摩挲著我的大腿外側，她的女性本能一旦被我開發出來，反而來得比其他女子更加的熾熱。
我心中暗暗叫苦，刻意的向一邊坐了坐，拉開和燕琳的距離，燕琳幽怨的瞪了我一眼，好在眾人的注意力都集中在晶後的身上，燕元宗雖然看在眼裡，一定以為燕琳又在趁機報復，壓根不會想到她是在和我打情罵俏。
燕元籍拿起茶盞飲了一口茶水道：「皇后真是對平王不薄，像這種皇室的家事也請平王到場，不知道平王用什麼法子討得她如此歡心。」
我微笑道：「以太子處事待人的方式，自然無法理解母后的胸懷。」既然注定要和燕元籍站在相對立場，我也就沒有了諸多顧忌。
燕元籍冷笑道：「我雖然無法理解皇后的胸懷，卻能夠知悉某些人的心思。」
我故作驚奇道：「太子原來還有識人之能？」
燕元籍雙目露出逼人寒光：「本王閱人無數，卻獨獨對平王看走了眼，平王果然是莫測高深。」
我呵呵笑道：「太子過獎了，以後胤空若想在秦都生存下去，處處還要仰仗您這位未來的國君。」
燕元籍冷笑一聲：「有皇后關照你，哪裡還用得上我，平王未免太高看我了！」
一直旁觀的燕元宗忽然開口道：「胤空說得沒錯，以後恐怕我也要仰仗皇兄的關照！」他突如其來的一句話讓燕元籍立時僵在那裡。
我心中暗暗高興，燕元籍對晶後的敵視終於激起了岐王燕元宗的反感。
此時宮女開始上菜，剛好緩和了我們這邊劍拔弩張的氣氛。燕元宗的目光仍然注視著薛無忌，看得出他的心情很差，不然剛才也不會正面和燕元籍發生衝突。
薛無忌舉止得體，和父親談笑風生，目光偶爾向燕琳掃過一眼，隨即又望向別處。我憑直覺感到此人有極強的克制力。
晶後舉杯道：「今晚哀家在此舉辦家宴，主要為了訂下琳兒和薛衛尉的婚事。」
燕元宗的目光中閃過一絲難言的痛苦，他的手用力握緊了酒杯。
燕琳趁著眾人的注意力都集中在晶後身上，伸出纖手狠狠的在我大腿內側揪了一把，我痛得險些叫出聲來，慌忙端起桌上茶水遮住面孔，藉以掩飾痛苦的表情。卻見燕琳一雙美目望向空中的新月，眼波中蕩漾著無盡春意。
想起我們抵死纏綿的情景，內心不由得又是一熱，若是將如此風騷的一位美女雙手奉送給薛無忌，我豈不要抱憾終生。
此時晶後的目光轉向我們的方向，她微笑道：「這便是我的寶貝女兒長平公主燕琳，薛衛尉此前應該是見過的，你過去認識一下。」
薛無忌慌忙從坐席上站起身來，龍行虎步來到燕琳面前，恭敬道：「無忌久仰公主絕代風華……」
燕琳忽然格格嬌笑起來：「你這人好生有趣，明明長得像一個炭團，卻盡拽些文縐縐的奉承話，是不是你爹爹教你的？」
薛無忌萬萬沒有想到燕琳會這樣的話來，一時間場面尷尬到了極點。
我心中暗自快慰，卻聽晶後怒道：「琳兒！休得無禮！」
那薛無忌應變神速，微笑道：「皇后不必斥責公主，我想公主只是跟我開個玩笑！」他又來到太子、歧王和我的面前一一行禮，態度恭謙。我漸漸收起小覷之心，薛無忌此人能屈能伸，非同凡響。
燕琳氣呼呼的坐了下去，若非是對晶後有所顧忌，她早就拂袖而去。
晶後向薛安潮笑道：「薛相國，以後我們兩家便是親家了！」
薛安潮呵呵笑道：「微臣得沐皇恩，不勝榮幸。」他望向燕琳道：「九公主單純可愛，賢良淑德，犬子能娶九公主為妻實則是前世修得的福分。」
這薛安潮說謊話的功夫實在是一流水準，若說燕琳單純還勉強能夠稱得上，可她的身上哪裡能夠找到半點賢良淑德的影子。
薛安潮自身邊拿出一個檀香木盒，交給薛無忌道：「今日既然是你們訂親，身為父輩當送給公主一件禮物。」他頓了頓又道：「無忌自幼喪母，這根玉簪是賤內臨終之時留下，她曾囑托我說，將來無忌娶妻之時，便將這根玉簪送於未來兒媳。」言語間充滿深情，在場諸人無不為之動容。
薛無忌小心的拿著那木盒來到燕琳面前，經過剛才燕琳的冷遇，他這次留了一個心眼，玉簪是他亡母的遺物，對他來說是彌足珍貴，薛無忌微笑著問道：「公主請收下！」雙手卻牢牢托著木盒。
晶後一雙美眸寒光凜凜的盯住燕琳，在她的逼視下，燕琳倔強的目光終於軟化下來，伸手接過那木盒放在桌上，輕聲道：「謝了！」
薛安潮哈哈笑道：「以後我們便是一家人了，何必說謝這麼客氣！」
燕琳小聲的嘀咕道：「以後你是你，我是我，誰跟你是一家人來著！」薛無忌仍未走開，將燕琳的話聽得一清二楚，唇角忍不住抽動了一下。
太子燕元籍笑道：「無忌！以後我可就叫你妹夫了！來咱們兄弟先乾上一杯！」他舉杯站了起來。
燕元宗冷笑道：「皇兄未免有些操之過急，他們只要一日還未成親，一日便不可如此稱呼，琳兒還是個女孩兒家，皇兄還需考慮一下她的感受。」
燕元籍一時間僵在那裡，他怎麼也沒有想到向來與世無爭的燕元宗，今日竟處處跟他作對。
還是薛無忌第一個反應了過來，微笑道：「無忌承蒙太子抬愛，今日難得大家都這麼高興，無忌先乾為敬！」他端起酒杯仰頭一飲而盡，燕元籍冷冷看了歧王一眼，也將酒水飲盡，重重將酒杯放在桌上，毫不掩飾對燕元宗的憤怒。此人心胸果然狹隘，喜怒皆形於色。
薛無忌又將酒杯斟滿，向燕元宗道：「歧王殿下，無忌若是有何不到之處，還請多多海涵！」他早就看出今晚燕元宗處處針對於他，所以主動向燕元宗示好，此人頭腦竟然是相當的靈活，果然不愧是大秦相國之子。
燕元宗勉強站起身來，淡然道：「既然是訂婚之日，我也就不說太煞風景的話，不過有一點我必須提醒你，若然有一天你對不起燕琳，我這個做皇兄的第一個不會放過你！」
薛無忌尷尬的笑了笑，遠處的薛安潮也顯得頗為驚奇，他顯然沒有想到這個印象中一貫懦弱的歧王竟然發生了突變。
晶後美目中閃過一絲欣賞的眼神，她所期待的正是這樣的皇兒。
薛無忌最後和我又乾了一杯，然後才回到自己的座位。
晶後正欲向眾人敬酒的時候，許公公來到了她的身邊，附在她的耳旁小聲的說了些什麼，晶後的俏臉登時變得驚慌起來，她迅速站起身來，向燕元籍道：「勞煩太子替我招呼薛相國父子，我有急事需要離開一會兒。」她顧不得多做解釋，轉身向裕德宮的方向走去。
儘管晶後沒有說明，每個人都猜測到此事一定和宣隆皇的病情有關。有了這件事壓在心頭，我們這些人再也提不起喝酒的興致。
燕元籍雙目不住向裕德宮的方向張望，終於再也沉不住氣，起身道：「我擔心父皇有事，先過去看看！」
此事表面看來跟我毫無關係，其實宣隆皇的生死關乎於我在秦都未來的利益，我佯裝鎮靜，內心卻是緊張到了極點。
薛安潮舉起酒杯道：「既然主人都有急事，老夫只好乾了這杯酒先行告辭。」
我和燕元宗同時端起酒杯，正要陪他飲下，忽然聽到裕德宮的方向傳來激烈的爭吵之聲。我們相互對望了一眼，幾乎同時向裕德宮的方向走去。
燕元籍臉色鐵青的站在裕德宮前，四名御前護衛擋住他的去路，燕元籍怒道：「若是再敢擋住我去探望父皇，小心我將你們碎屍萬段！」
許公公道：「太子勿怪，皇后吩咐過，沒有她的允許，任何人都不准探視陛下。」
燕元籍怒吼道：「我乃大秦太子，難道連探視父皇的權力都沒有嗎？」
許公公道：「請恕老奴無能為力。」
每個人的內心都緊張到了極點，從眼前的情形來看宣隆皇的病情恐怕不容樂觀，晶後謝絕眾人探望，意在掩飾宣隆皇的病情，掌握整個事件的主動。
燕元籍再也無法控制住自己的情緒，大步向門前走去。
四名御前護衛齊刷刷的抽出腰刀，一時間變得劍拔弩張起來。
燕元籍又向前邁了一步，四把鋼刀已經指向他的胸前，燕元籍冷笑道：「我倒要看看，你們有沒有害我的膽子！」
許公公冷冷道：「太子還是不要難為老奴的好！」
「殿下！」薛安潮和我們同時趕到了現場，他輕輕拍了拍燕元籍的肩頭，示意他鎮靜下來，宣隆皇生死未卜，在這裡發生衝突顯然不是什麼明智的事情。
燕元宗和燕琳對父皇的病情也十分的關心，齊聲道：「許公公！讓我們進去看看父皇吧！」
許公公面無表情道：「沒有皇后的允許，任何人不可入內！」
薛安潮微笑道：「諸位請不必慌張，陛下吉人天相，想來不會有什麼事情，大家還是先回去休息，等候皇后傳召也不遲。」
燕元籍的目光終於軟化了下來，他和薛安潮父子一起離開，燕琳在宮女的陪同下也返回儲秀宮休息了。
我和燕元宗一路，他本來就因為燕琳訂婚之事鬱悶之極，現在又加上擔心父皇的病情，心情糟糕到了極點。
我們來到車馬的停靠處，卻沒有看到駕車人的影子，燕元宗怒道：「人呢！」過了好半天才見到一個灰衣人自遠處慌慌張張的跑了過來，仔細一看原來是那日去楓林閣給我送信的陳子蘇。
他來到我們面前上氣不接下氣道：「岐王……殿下……我……我剛剛去小解……」
燕元宗怒不可遏的點了點頭，忽而抬起腿，一腳將陳子蘇踹倒在地上：「我燕元宗竟養了你們這幫廢物！」他操起車上的馬鞭瘋狂的向陳子蘇的身上抽打過去，馬鞭過處，陳子蘇的長袍被抽打的多處開裂。
我慌忙抓住燕元宗的手臂，苦勸道：「王兄，這是在皇宮之內，驚醒了其他人恐怕不好！」燕元宗狠狠的將馬鞭扔在了地上，手指陳子蘇道：「滾！我再也不要看到你這個廢物！」
這時一名小太監從裕德宮的方向走了過來，遠遠道：「岐王殿下請留步！」
燕元宗餘怒未消的瞪了陳子蘇一眼，這才向那小太監道：「什麼事情？」
小太監道：「皇后讓岐王殿下今晚留在宮中侍候，隨時等待傳召。」
燕元宗點了點頭，看來宣隆皇的病情肯定異常嚴重，晶後留燕元宗在此八成是為了皇位的最終歸屬。
等到燕元宗離去，陳子蘇方才掙扎著從地上爬起來，岐王抽打的那幾鞭著實不清，長袍開裂的地方露出幾道血痕。
我歎了口氣道：「你有沒有事？」
陳子蘇搖了搖頭，嘴唇卻因為疼痛而明顯的抽搐了一下。
我上前扶住他：「我送你回去！」
陳子蘇感激的點了點頭。
我親自駕車將他送到了秦都城北的永濟胡同，這裡居住的大都是普通百姓，夜色已深，居民多數都已經入睡，只有幾間茅舍中還透出幾點燈火，陳子蘇的家恰恰是其中之一。
我扶著陳子蘇下了馬車，房間內傳來一個溫柔的女聲道：「是子蘇回來了嗎？」
陳子蘇的臉上頓時浮現出無比幸福的神情：「汝妍，是我！」想來那女子定然是他的妻子。
我正要向他告辭，陳子蘇道：「平王殿下請稍待，子蘇有句話想對平王說。」
我點了點頭，陳子蘇從房間內搬了一個木凳讓我坐下，然後又回到房中，我清晰的聽到倒水之聲，陳子蘇應該是在伺候他妻子洗漱。
過了許久陳子蘇才重新走了出來，捲起的衣袖仍然未來得及放下，歉然笑道：「平王久等了，我們去那邊說話！」
我跟著他來到院角的葡萄籐下落座，陳子蘇道：「平王勿怪，內子癱瘓在床已有五年，子蘇必須先照顧她就寢。」
我笑道：「重情重義方是大丈夫作為，我又豈會怪罪先生。」我留意到他仍然穿著那件破破爛爛的長袍，上面血跡斑斑，不知道如此慘狀落入他夫人的眼裡，又會作何感想？
陳子蘇似乎看出了我的內心所想，低聲道：「內子天生目盲，看不到我的樣子的！」
我驚訝的看了看他，沒想到陳子蘇的境遇居然如此不幸。我同情的說道：「岐王今日心情不佳，不然也不會對你如此過份，等到他氣消了，我會在他面前替你求情。」
陳子蘇苦笑道：「謝謝平王的好意，不過今晚的事情以後，子蘇已經徹底對岐王失望，以後斷然不會再追隨他了。」
我心中暗道，岐王門客數千，多一個少一個對他根本就是無足輕重的事情。
陳子蘇低聲問道：「今晚皇宮夜宴早早結束，岐王又留在宮中，是不是宣隆皇的病情有所變化？」
我心中一怔，陳子蘇怎麼忽然對這件事發生了興趣，卻不知他到底是什麼來路？
陳子蘇笑道：「平王不必多疑，子蘇只是想幫平王分析一下眼前的形勢。」
我心中一動，倒要看看這陳子蘇能有什麼超人見解，我微笑道：「胤空願聞其詳。」
陳子蘇道：「宣隆皇病情沉重，恐怕時日已經無多，皇權之爭越發激烈，太子燕元宗雖然做事果敢，然而凡事過於莽撞，加之心胸狹窄，沒有容人之量，此人若即位實非大秦之福。
岐王燕元宗向來淡泊名利，自視清高，以其懦弱的性情，必然會在晶後的壓力下介入皇位的爭奪，不過此人若是登上皇位，大秦政權必然落入晶後之手。」
我微笑道：「陳先生看得如此透徹，卻不知太子和岐王誰登上帝位的可能性大一些？」
陳子蘇淡然道：「無論是誰登上帝位都預示著大秦衰亡的開始！」
我大吃一驚，陳子蘇因何會有這樣的推斷？
陳子蘇站起身來，目光炯炯有神，臉上充滿了自信，哪裡還是剛才那個潦倒的車伕，他低聲道：「太子若是登上帝位，以他的胸襟，勢必馬上著手對付晶後和岐王，甚至對其他有可能威脅到皇位的弟兄也會下手，晶後身為大漢公主，大漢成帝豈會旁觀，秦漢之間的聯盟只有走向消亡。」
我欣賞的點了點頭，陳子蘇的觀點和我不謀而合。
陳子蘇繼續道：「若是岐王登上帝位，大秦政權實際上就落入了晶後手中，以薛安潮為首的大秦臣子勢力不容小覷，他們一定不會甘心權力落在一個外來的女人手中，對任何政權來說，內憂遠比外患更加嚴重。」
陳子蘇的遠見卓識讓我深深折服，他微笑道：「當今八國之中，本以秦為最強，如若宣隆皇還有十年壽命，極有可能一統天下，沒想到人算終究不如天算，任他如何，終究還是逃脫不了一個命字。」
「先生以為宣隆皇死後，八國又會發生什麼變化呢？」我恭敬的請教道。
陳子蘇道：「宣隆皇只要一死，大秦剛剛得來的霸主地位必然不復存在，若是晶後掌權，她想坐穩位置，十有八九會依靠外力，而最佳的選擇就是她的娘家大漢。大漢和大秦之間的關係因此會更進一層，相對而言，大漢得到的實惠恐怕更多一些。
中山國雖然附庸大秦多年，可是其國君張智成並不甘心於此，宣隆皇的死對他來說恰恰是擺脫大秦的良機，近來中山和大漢之間來往頻繁，估計這次會依靠大漢的力量謀取獨立。
齊國的實力在八國中僅次於大秦、大康、和大漢的實力相當，近幾年在國君荊封同的刻苦經營下，國力不斷提升，表面上重農輕武，實際上卻不斷加強和西方燕韓晉三國聯繫，在他們之間已經隱然形成牢不可破的聯盟，這股力量發展的潛力巨大，絕對不可忽視。」
陳子蘇把我最關心的大康留在了最後：「大康這些年雖然不停衰退，可是根基仍在，以往對列國的侵略，已經讓大康成為眾矢之的，好在歆德皇總算意識到了這一點，最近密切的在修復與各國的關係，本來以大康的實力，現在是重新振興的最佳時機，只可惜……」陳子蘇欲言又止，似乎有所顧慮。
我恭敬道：「陳先生有話儘管明說，胤空一定虛心受教。」
陳子蘇欣賞的點了點頭，方道：「歆德皇年事已高，對權力和地位的慾望絲毫不減，大康將來所面臨的危機恐怕要比現在的秦國還要嚴峻。」
我沉默了下去。
陳子蘇低聲問道：「平王殿下難道沒有重整大康，一統天下的願望？」
我身軀不由一震，雙目灼灼盯住陳子蘇，低聲道：「陳先生以為我有幾分希望？」
陳子蘇微笑道：「現今八國沒有一國擁有一統天下的實力，大秦宣隆皇性命垂危，大康歆德皇年紀老邁，其餘六國君主無論是權謀還是魅力都遠遜於他們兩位，天下間即將形成三股均衡的力量，平王已經佔據天時。
大康皇子眾多，無不窺覷太子之位，平王若留在大康，以你的地位在眾人之中脫穎而出的機會微乎其微。可你洞察先機，主動選擇了來大秦為質，表面上平王走了一招險棋，實際上卻成功跳離了宮廷爭鬥的漩渦，巧妙的佔據了地利之機。
殿下在危難之時為大康免去戰火，讓生靈免遭塗炭，迎得了大康的民心。而且殿下來到秦都短短的時間之內，居然能得夠獲得岐王和晶後的看重，在大秦的地位日益提高，這又佔據了人和。天時地利人和三者集於一身，平王就是天命所歸的王者。」
我內心激動到了極點，陳子蘇對形勢的把握竟然如此的準確，此人的確是經天緯地的奇才，如果他能夠成為我的助手，對我未來的大業，一定會有巨大的幫助。
我恭恭敬敬向陳子蘇作了一輯，陳子蘇心安理得的承受了我的一拜，微笑道：「有道是，禮下於人必有所求，平王殿下想讓子蘇作些什麼？」
我真誠道：「以先生的智慧，必然知道胤空想求你做什麼！」
陳子蘇哈哈大笑，他整理了一下破爛的長袍，恭恭敬敬的跪倒在我的面前，我慌忙上前扶住他的雙臂：「先生何須如此！」
陳子蘇真摯道：「子蘇拜得是斜睨天下的帝王，一統江山之明君。」
我激動的抓住他的雙臂，將他從地上扶了起來。
陳子蘇道：「子蘇今年三十有三，混跡於市井之中，空負鴻鵠之志，今日方得見明君，從現在起，子蘇將不遺餘力協助平王成就一番開創古今的宏圖大業。」