老人回首往窗下看去，卻見煙雨樓外，有一個人正在和四五個夥計吵架。
那人手裡牽著匹瘦得皮包骨，毛皮脫落，一塊黑一塊黃的老驢子，自己穿一身已經被灰塵染得只剩下灰黑黃三色，再也看不出原來顏色的衣服，本來應該梳理得十分整齊的頭髮上也滿是灰塵和草屑，這副樣子，整個一落魄飄零，有上頓沒下頓的窮小子，倒也怪不得這座非達官貴人不敢踏入，貴得離譜的煙雨樓不肯讓人進去了。
最奇妙的是，那人暴跳如雷，跺著腳喊：「你們搞什麼鬼，連我的丫頭，你們都前腳放進去了，竟然還來攔我？」
「哪來的小子，敢到我們煙雨樓來蒙人？」
「你骨頭太癢，要咱們給你捶幾下是嗎？」
幾個小夥計挽起袖子，殺氣騰騰的圍過來。
容若氣得七竅冒煙，同樣捋胳膊挽袖子：「打就打，誰怕誰？」
「公子。」清清柔柔的叫聲從樓中傳來，美麗的侍月快步出來，也不理旁邊幾個小夥計目瞪口呆的傻樣了，對容若盈盈一禮：「公子怎麼還不進來，主子都等急了。」
容若冷哼一聲，驕傲地抬起下巴，用不屑的眼光一掃四周幾個變成木頭人的夥計，大踏步進了煙雨樓，身後卻又傳來大聲笑語：「蘇良，你知道為什麼西門吹雪和葉孤城可以白衣不沾塵，翩翩天外仙嗎？」
「因為他們有錢？」
「錯，因為他們不但有錢，更加有本事，有毅力，不會暈船暈馬暈車，更加不會懶到一身髒亂，居然還不換衣服。這種天生的懶人，就算隨身帶三千件白衣服又怎麼樣？」
侍月垂首竊笑，容若的左邊眉頭跳三下，右邊眉毛接著跳三下，然後旋風般轉身：「你們兩個不守著馬車，跑這裡來做什麼？」
蘇良和趙儀，一人抱著小兔子乖乖，一人胳膊上停著小精靈，身後跟著搖搖擺擺的唐老鴨，汪汪叫的小叮噹和大雄，還有一隻腳步輕輕的殺手，那架式還真像大將軍帶著他們的千軍萬馬，得意洋洋，胸有成竹。
「馬車已經趕進後院，煙雨樓的人會守著的。」
「我車裡全是寶貝，沒有人守著，會讓人拿光。」
「我們在車門上加了玄鐵鎖，車窗上下了精鐵柵，整個車廂是用鐵和銅混鑄的，誰能打得開？」
趙儀對答如流，蘇良冷笑聲聲，容若卻眼珠亂轉的還想找藉口為難他們。
侍月看不過眼，在旁低喚：「公子，凝香已經打好了水，備好了衣裳，等著公子呢！」
容若這才乘勢收篷，乘機下台階，悻悻然哼了一聲，跟著侍月往裡走。
煙雨樓一樓坐滿了客人，人人衣衫華麗，可見身家不菲，更有許多佩刀戴劍之士，目光炯炯，神采非凡，唯有容若衣服髒污，樣子平凡，完完全全和大氣氛格格不入，往廳堂一站，就異常扎眼。
好在容若也習慣了別人的異樣眼神，跟著侍月進了雅間，在淨盆裡清洗一番，又換上一身清爽漂亮的衣服，這才轉出來，進了隔壁楚韻如等人安坐的雅間。
楚韻如正倚窗眺湖，目光迷離。
容若湊到她身邊望去，見美麗的月影湖中心株株殘荷，幾處畫舫，隨水飄流，夕陽正慢慢沉入湖底，遠處水天相接之處，飛鷗點點，正值暮色四合之時，晚霞在天邊斂起了最後一道紅色，空氣中忽然充滿了水草和荷花的香味。
容若忍不住低歎一聲：「真美啊！」
「這月影湖是濟州一景，傳說早上在煙雨樓上看湖，一派煙雨朦朧，如在仙境。暮色中看湖，暮雲合璧，更覺美麗。若是晚上，乘月遊湖，素月分輝，明河共影，表裡俱澄沏，更是仙家影致。春遊湖，夏賞荷，秋納涼，冬弄雪，四季如畫。湖上畫舫如雲，美人如織，更引得天下人紛紛而至。」性德帶著清冷嗓音的解說，給這滿眼的煙波湖景憑添了一種風致。
楚韻如滿目神往之色：「以前我就在書中聽過濟州城，聽過月影湖、煙雨樓。煙雨樓頭飛煙雨，月影湖中映月影，是濟州最美麗的景觀。但濟州城出名的卻又不止於此，城外的曲江水、落雁塔、望青山、杏花園，皆是美景，城內的更有獅子園、錦江園等處，極盡園林之美。而鹽茶商販雲集，絲綢布匹如雲，商賈來雲不絕，市井繁華之至，實是人間勝地，我們倒是在此處多多遊玩些時日為好。」
容若笑著點頭：「既然這裡這麼好，咱們乾脆買一所別莊，長住一段日子，就當我們的行宮好了。」
蕭遠在旁冷笑：「離開宮廷，手無權柄，還想擺你的皇帝架子。」
容若歎口氣：「我的三哥三祖宗，這一路上，你不停地跟我作對，怎麼也不累啊！」
「你嫌我，那我出去，自開一房。」
「免了免了，只要你離開我的視線，就有本事惹來各種各樣的紛爭麻煩，最後倒大霉的總是我。」容若咬咬牙：「我不喜歡威脅人，不過你最好不要太過分，逼急了，我寫信回去，只怕大哥和貴姨娘，還有姐姐又要為你操心了。」
蕭遠冷冷瞪著他，眼中殺機畢露，卻又抱臂而坐，一語不發。
容若見他終於屈服，這才高高興興坐好，扭頭又問性德：「對了，我一路上走了這麼多地方，也沒見什麼人拿著刀和劍，怎麼這一樓裡的客人，有一半身上帶著兵刃啊？」
「蕭逸自掌國以來，對於民間的武裝力量、不受官府控制的江湖勢力加強了管理。畢竟楚國所佔領的大部分土地都是舊梁國的領土，為防民間作亂，蕭逸對於戶籍制度進行嚴格的限制。普通人無故離家鄉百里以上，就要受到拘查，商人來往各地，以路引為號，書生遊學四方，以功名為證。為了制止民間私鬥，更不讓人隨便帶著刀劍走動，可以明著帶刀佩劍四處走的，除了官方的人，就只有有功名的書生以及鏢局的護鏢隊。鏢師是非帶兵器不可，而書生則因為朝廷鼓勵他們文武兼修，強身健體而被允許佩帶武器。其他的商隊為了安全，也帶著兵器，不過往往要用布帛包住，然後在出入各方關卡時送些銀子，守衛們才可以睜隻眼閉只眼讓他們矇混過去。其他人則不得佩帶兵器，影響治安。武林人雖然可以私造路引，也不怕官兵捉拿，不過走到哪裡，都有官府的人跟著追問、登記、調查、問話，甚至拘捕，也讓人受不了。還記得上次遇到的那個女子嗎？她手中用的刀又輕又軟又短，是可以藏在袖中的柳葉刀，所以才能帶著到處走，不怕被人看見，否則也會遭到盤查。」
容若連連點頭：「對對對，應該這樣，刀啊劍啊都是凶器，我以前就奇怪，故事裡，隨便什麼張三李四都可以拿刀拿劍滿街橫著走。官府幹什麼吃的，看來，蕭逸果然還是有眼力的。」他心中猶自補了一句：「美國就是因為槍枝管理太濫，才造成那麼多惡性槍擊案啊！」
「不過，濟州卻是個例外。濟州富庶，商人雲集，經常有商隊出出入入，難免就會引來宵小之輩，所以需要大批的武人、護院、保鏢。楚國最大的神武鏢局就開在濟州，用極高的酬勞收納天下英雄，給各大商隊保鏢護行。蒼道盟的總壇也在濟州，蒼道盟廣開武館，收納弟子，教導武功，而其中許多人被選入軍中，或考上武舉。百姓要從武術之道而入仕，必選蒼道盟；朝廷要在民間選拔可用之才，也要通過蒼道盟。又有著刺殺組織日月堂在濟州，日月堂，半明半暗，日者，明著開辦商行，用強大的武力保證各處商業順利進行；月者，暗蘊死士，專門刺殺對頭，也接收各種生意。雖然是犯法的生意，但濟州城如此富有，各處的明爭暗鬥自然也多，總會有人忍不住請動刺客的。難得他們辦事，不但十拿九穩，而且絕不會把僱主的消息洩露半分，最重要的是，即使是殺人，他們也可以做得完全像是意外身亡，無疑可查，既不會造成騷亂，也可以免掉官府的麻煩。大家都知道日月堂經營刺客生意，卻沒有人拿得出實在的證據，也沒有哪一樁死亡可以明確指控日月堂，就連官府也樂得清閒，睜隻眼閉只眼算了。」
「濟州的武人如此之多，要完全控制自然不便，所以官方的法令對他們寬鬆許多。這樣一來，天下各處的江湖人，閒了也愛往濟州跑。在濟州，不用藏頭露尾，不用遮遮掩掩，可以大碗酒大塊肉，舒服自在。有錢的人倍受禮遇，沒錢的人，只要有名聲有武功，往濟州各處晃一圈，各處的鹽商茶商、有錢商家，自然如飛來請，你就算不給他看家護院，只要點點頭，認了和他們的交情，自有大筆的銀子送上來。就連那飛賊強盜，到了濟州，不用動手，也有商人把銀子送上來，恭恭敬敬請你笑納，你自然也就不好意思再動手去搶去奪。濟州商人富甲天下，對於他們來說，用九牛一毛來保證財產的安全是最好的生意，而對那些武林中人來說，輕輕易易得到財富，還交上有錢的朋友，受到各種禮遇，同樣是好事。」
「就這樣，濟州出入的武林中人越來越多，越來越熱鬧，不過大家都守足規矩，很少有人惹事犯案。私底下當然也有些江湖爭鬥，不過，只要簽下生死狀，甚至可以請官府或蒼道盟這樣的大門派來主持他們的生死比武。若是兩大幫派互鬥，也盡量不選在鬧市進行，不傷及無辜。打完了，勝者敲鑼打鼓，敗者甘心認輸，絕無苦主去告狀，給官府增添麻煩，事後還會把基本的情形通報官府，讓官府可以做最好的善後處理。若是有人在鬧市或酒樓打起來，也一定會小心，絕不傷及旁人，打完之後，必有人賠償別人的損失。所以濟州武林人雖多，卻絕不混亂，和官府相處得不錯，百姓們也看多看慣，並不排斥他們。」
容若初時聽得十分有趣，漸漸神色竟黯淡起來了，小說裡那些輕淡王侯、笑傲雲天的英雄人物在這太虛的世界裡，竟然並不存在。那些看書時的憧憬、遙想，頓時化做現今的一片冰冷：「看起來，那些江湖英雄，大俠奇人，如今，也不過淪為官府或富賈的工具罷了，為什麼沒有人可以我行我素，不受拘束呢？」
「在一個安定的國家裡，一個舞刀弄劍，動不動打打殺殺的人，要太我行我素，不受拘束，就代表普通人受到更多的困擾傷害了，以律法控制這些武人，也沒有什麼不對。」
蕭遠漠然說。
「武林人也是人，也想過好日子。如果甘心一輩子又窮又髒又孤單天涯飄零，在官府的限制下躲躲藏藏，他們就不必去守規矩。若是想生活好些，就要有錢，若要有錢，必須有產業，有田有地有莊園有下人。試問那些莊主、堡主、局主、館主們，不和官府合作，他們的產業隨時會被封，家人隨時會被鎖拿，日子還怎麼過？」
容若不服地抗聲：「不是還有黑道人物嗎？」
「在濟州這麼富有的地方，只要有一技之長，就可以過得舒舒服服，只要武功高，人家就拿你當太爺供。既是如此，為什麼要把腦袋紮在腰帶上混黑道，一輩子不能抬頭挺胸做人，隨時要應付官府圍剿。蕭逸是什麼人物，國內要是有什麼流民悍匪，什麼大規模的民間武力不受朝廷管制，他會立刻用雷霆手段將之擊得灰飛煙滅，在這種情況下，哪個敢自找死路？」
蕭遠冷冷道：「真不知道你是不是楚國的皇帝，連這些基本的國策都不明白。」
容若鬱悶的灌了自己一口酒，喃喃道：「是啊！歷史告訴我，所謂的武林，所謂的俠客，本就是不過如此。」
早在春秋之時，那些留名後世的俠客，大多是各方勢力私蘊的刺客，到了漢代，朱家郭解之流，亦不過是地方豪強。唐代的所謂劍俠，如聶隱紅線，空空精精，同樣為各大節度使所控制，再往後，俠客們就淪落到供人差役的地步，那些個施公傳、包公傳，名臣身邊總帶著保鏢，七俠五義，英雄豪傑混到頭，得的也是五品四品的護衛前程。
事實就是這樣的吧！新武俠小說中的天風海雨，波瀾壯闊，美酒名劍，縱橫天下，不過都是夢幻而已。而在這太虛的世界裡，程序員居然連夢幻都不肯為人設置個美麗一些的夢。
容若心念一動，又說：「也還是有甘於貧窮的吧！比如丐幫。」
「丐幫？」蕭遠瞪著他：「你發什麼瘋，這種無惡不作的無賴混混，連我都還看不上眼呢？」
「無惡不作，無賴混混？」容若腦子裡開始浮現出洪七公、黃蓉外加蕭峰的形象，然後用力晃晃腦袋，看來這裡的丐幫和一般人的認知同樣不相同。
「哼，有手有腳有力氣的大男人，整天不幹活，就想著討飯，已經夠讓人噁心的了，他們為了聚財，經常拐帶小孩，把小孩手腳打斷，骨頭弄軟，做出殘疾的樣子，騙善心人的錢，又逼迫小孩們學習偷竊，暗中為非作歹，這種人，你說他們甘於貧窮？誰不知道，家中出一名乞丐，家裡建起萬丈樓。白天破爛出門去，夜晚笙歌盡逍遙。」
容若連連乾咳，一語不發。
事實上，即使在現實世界，這種用凌虐小孩來騙錢，或借控制小孩偷竊斂財，在外頭破破爛爛當乞丐，在家裡花天酒地享富貴的多得很。只是他受武俠小說影響太深，總覺得丐幫就應該像小說裡那樣義薄雲天，不過真要仔細想，一大堆武林高手，整天不幹正事光討飯，然後再去管天下的不平之事，還真不太可思議。試想想，蕭峰、黃蓉他們要飯的樣子，容若就有點腦袋發暈了。
蕭遠聽他咳來咳去，冷冰冰瞄著他：「你喉嚨有事？」
容若乾笑：「沒事。」
「那就是肺有事？」蕭遠慢悠悠地說。
容若還要接著乾笑，幸虧這時外面傳來一陣喧鬧聲。
侍月推門出去看，見樓下一老者一少年共佔一桌，一個中年人獨踞一桌，一個青年人站在角落裡，正在大聲地吵鬧著什麼，把桌子都拍得震天響了。嚇得小叮噹和大雄汪汪叫，小兔子乖乖直往侍月懷裡縮，唐老鴨的翅膀拍得呼呼響，殺手滿房間躥來躥去，小精靈更是滿房亂飛地叫著：「風雲變色，英雄出世。」
容若大聲問：「怎麼回事？」
「沒事，客官別擔心，不過是有人要打架而已。他們不會傷到別人，樓下的人也都散開了，事後還會有賠償，客官只當看戲就成。」房外的小二回答得無比輕鬆。
二樓、三樓各個雅間裡都湧出不少人，或攜美人，或挽酒壺，說說笑笑，倚著欄杆往下瞧，倒真似看戲一般。
「為什麼要打架？」容若皺眉問。
「誰知道呢！江湖人就愛打架，學了武功，拿了刀劍，不打打殺殺還幹什麼？」小二不以為然地回答。
容若心中又是一陣鬱悶，身後性德淡淡道：「在濟州，武林人動輒喜歡交手，不過，有的時候不是為了尋仇爭意氣，往往是藉著交手顯示一下功夫，只要武功夠高，自然會有商人、鏢局來重金禮酬，從此可以不再天涯飄零，可以吃香喝辣，好好享受了。」
容若心中黯然，那些傳說中的英雄俠士，如今出現在眼前，竟是只如演猴兒戲一般供權貴富豪們取樂罷了。
他意興消沉，懶得多看，悶悶坐著不動，楚韻如本來就對這打打殺殺沒興趣，也不出去，倒是蘇良和趙儀眼睛發亮，一齊撲出去，倚著欄杆細瞧。
樓下已然呼喝聲起，刀光劍影閃個不停，晃得人眼發花，聽得人耳發麻。
性德對侍月和凝香道：「你們也出來，多看看江湖人的交手，對你們也有益處。」
二女低聲應是，跟著性德一起出了房，倚欄細看。
樓下呼喝聲不絕，一老一少持刀，舞得虎虎生風，那中年男子眼神陰沉，十指如鷹，每一劃出，便有呼嘯風聲不絕，還有那個青年，竟然舞了一桿紅纓槍，晃出了滿眼眩目的艷紅。四個人戰做一團，打得好生熱鬧。
樓下的桌椅杯盤早就在混戰中變成了一片狼藉，其他人紛紛退出店外看熱鬧，樓上也高高站了許多人，都在指指點點，議論紛紛，真像是在看猴兒戲一般。
侍月看得明眸流轉，忍不住低聲問：「那使刀的老人，刀砍出來的樣子好嚇人，不過，為什麼要左一晃，右一晃再砍出來，我覺得要是直截了當一刀砍過去，應該更加難以應付。」
凝香也低聲說：「那個男人的手指好可怕，居然像是鐵做的一樣，可以硬接人家的刀，不過剛才那一招，他為什麼同時要攻人家上中下三路，指上勁氣不凝，殺傷力大減呢？」
二人這樣輕巧巧地說，引得站在二樓不遠處的一老者一青年，祖孫二人不斷用異樣的眼神看過來。
樓下老者與少年的刀法如風雪紛飛，翻滾不絕，每一招出來，都伴著三式虛招，讓人虛實難測，手忙腳亂。那中年人的十指更是如風似雨，每一式使出來，都兼顧別人數處要害，定要叫人心膽俱寒。
這些都是人家武功的特色所在，不過，真正高明的人物卻可以一眼看出，這樣的武功，最強之處，偏偏也正是破綻所在，只是，為什麼這兩個下盤虛浮，怎麼看都與高手無緣的小丫頭，竟可以這樣隨便地說出這麼有見地的話？
他們哪裡知道，這些日子，一路行來，性德就教導凝香、侍月修習武功，雖然時日尚短，不過，性德是天下最好的老師，因材施教，教的是最易速成的心法。凝香、侍月雖不像蘇良、趙儀一樣得性德打通經脈，輕易擁有較高的內力，不過，也悄悄打下了基礎。
平時性德向眾人閒說天下武功的長處，又常讓蘇良、趙儀示範。性德教的，全是天下最精微最高明的招術。凝香和侍月平時看得多了，再看這些普通的武功，自是隨隨便便，就看出一大堆問題來。
性德淡淡道：「那老者與少年的刀法，都是原楚國舊址蒼州的莽蒼風雪刀，這一路刀法，在楚國相傳也有十三代了。本來刀發如風雪，森寒徹天下，不過，代代相傳，每代藏私，精華已失，到如今的所謂風雪，只見其形，不見其神，卻多了許多無用的花俏，武功低的，看來以為是虛招，武功高的看來，卻不過是個笑話。」
「那中年人使的是漠北蘇蒼涼自創的擷鷹指，以陰力為主，施陽剛之指，招如鷹擊，卻優美絕倫。每一擊攻擊多處要害，如擷花散葉，飄零多處，卻又如雄鷹搏兔，必盡全力。可惜傳到現在，招術只重陰狠凌厲，其從容自若，優雅高華處，再也難尋。」
他這般淡淡道來，如數家珍，言若無心，卻叫旁邊聽者有意的老少二人，眼中異彩更熾。
凝香和侍月連連點頭，細細銘記。
性德又隨口發問，或問凝香，若被樓下人圍攻，會如何應付，又問侍月，怎樣找出樓下諸人的破綻，加以制衡，甚至問到，如果是她們用力出指，會怎樣出招。
凝香、侍月細細作答，平時性德教她們武學時，也是這樣發問，讓她們自己去思索，不拘成法，自創一格。兩個小丫頭也習慣這樣的問題，答來竟也從容迅速，竟是早就胸有成竹，將天下各派武功，皆納於胸中一般。
他們只當這是在上普通的武功修習課，卻叫旁觀的有心人，震驚之下，徒然出了一身冷汗。
性德問過凝香和侍月，轉而又問蘇良與趙儀：「你們看，下頭四人，誰最出色？」
「那使槍的。」蘇良大聲說。
趙儀沒說話，只是伸手往下一指，指的也是雙手持一桿紅纓槍的青年。
那青年正好大吼一聲，長槍一抖，如流星般向那名使刀的少年扎去。那槍忽扣忽扎，忽劈忽挑，忽鎖忽點，忽纏忽帶，紅纓翻飛如紅雲蔽日，寒光點點如雨打梨花，直看得人眼花繚亂。
性德點點頭：「他使的不過是普通的暴雨梨花槍，這種槍法，就是一般的武師也都會耍一路，難得他可以化腐朽為神奇，必是已苦練過不知道多少年，才能把最普通、最簡單的槍法，使得威力倍增，縱應付那些世代相傳的名門武功，也不見敗象。」
「所以，武功一道，其實取不得半點巧。唯有苦練苦練再苦練，練熟了，就算是黑虎掏心這一類的武功，也能發揮超常威力。若是好逸惡勞，只求速成，縱有名師教導，學最精微的武功，也難成大器，對不對？」蘇良扯直了喉嚨，拖長了聲音，慢慢地說。
可惜他固然意有所指，被他冷嘲熱諷的對象，微服私訪的皇帝大人，卻好像一個字也沒聽見，正躲在房間裡頭，高高興興的拿著隨身帶的鳥食、小魚、肉塊等等東西，餵他可愛的小寵物們，時不時側頭和楚韻如說笑幾句，滿臉的幸福滿足，反而把一心一意想氣氣他的蘇良氣個半死。
蕭遠也見不得容若這般高興的樣子，冷哼一聲，慢步從房間裡踱出來，倚著欄往下望，大聲說：「這等下三濫的功夫，還有臉在這裡丟人現眼，你們不怕醜，我還嫌被吵得煩呢！」
樓下老者發出一聲怒嘯，捨了中年人與青年，拔身而起，一刀劈向蕭遠。
少年緊隨在後，人在半空中，刀已舞得虎虎生風。
中年人臉色更加陰沉幾分，足尖一點，身形似電，竟是後發先至，搶在老少二人之前，十指箕張，竟將蕭遠胸前數處大穴攏於指下。
只餘那剛才還把一桿槍舞得像條龍的青年傻乎乎的拄著槍，一個人站在樓下發愣。