「你想出宮？」
永樂宮中，皇太后略有些驚奇地望著大楚國的少年皇帝。
容若一邊在心中唾棄自己的虛偽，一邊努力做出少年天子不懂事的樣子，口口聲聲哀求皇太后。
「母后，母后，這幾天兒臣就快悶死了，兒臣想出去玩玩，到處散散心，輕鬆一下，不要走到哪裡就一大堆嚇得面無人色的人跪滿地。
母后，兒臣是大楚的皇帝，兒臣想看看自己的國家到底是什麼樣子，兒臣想知道，自己的臣民們想要些什麼，母后……」
天下的母親，遇上不斷哀求的兒子，都會又是心疼又是無奈的，就算是皇太后也不例外。
母儀天下的皇太后，見兒子跪在膝前，滿臉的渴望，哪裡還狠得下心腸來拒絕他，只得苦笑著拉了他起來：「好了好了，皇帝既然想關心關心自己的天下，母后怎能不許，只是記得要多帶侍衛。你是天子，身份何等尊貴，需當好好尊重，斷不可有什麼差遲的。」
容若驚得差點沒跳起來。他雖跑來要求出宮，卻知道絕不可能輕易被允許的，暗中早計劃好一哭二鬧三上吊的種種廝磨法子。
想不到只稍稍一求，皇太后就點頭答應，害他苦心思量一十三種軟磨硬泡的巧妙法子，竟是一種也沒有機會拿出來使用，讓人頗有些英雄全無用武之地的感覺，真是太容易，太輕鬆，太沒有挑戰性了。
他滿臉拔劍四顧心茫然的惆悵表情望著皇太后，心中暗暗嘀咕：「陰謀、陰謀，肯定有陰謀，哪個皇太后會隨隨便便讓皇帝出宮的，而且皇帝的年紀還這樣小，國內局勢還如此不穩定。」
這個時候，他倒忘了他自己忽然想出宮，何嘗不是也另有陰謀。
皇太后楚鳳儀看他神色古怪，也有些驚訝：「怎麼了，皇帝還有什麼不高興、不滿意的？」
容若一驚，好在他反應疾快，順勢就撇撇嘴，很不開心地說：「我不喜歡一大堆人跟在後面，別以為我不知道，那些全都是攝政王的人。母后，兒臣不喜歡他們，兒臣覺得他們不像是在保護我，倒像是在監視我。」
在母親面前，他表現得完全像一個受委屈而無助的孩子，就連朕這個自稱都忘了用。
皇太后長歎一聲：「這些日子，他們也是太不像話了，都欺你年紀幼小，哪裡把你當君主看待。皇兒，你要快快長大，懂事一些，母后的這顆心，才能真正放得下來。」
這話說出來，忽然間就勾起她的無限情腸。想到這寂寂深宮中無數的陰謀鬥爭，想到她以女子之身，內持宮廷、外抗權臣的處處苦難艱辛，竟不由心中酸楚，落下淚來。
容若心中一軟。他不是無知的孩子，知道皇太后落淚的原因，更多是多年來權位鬥爭的習慣，無論在任何人面前，都可以施展出相應的手段。只不過，這其中母親對孩子的愛護心意，卻半點不假。
他是孤兒，自幼沒有父母，最嚮往的也是親情關懷，被太后這一哭，心頭也是一陣難過，情不自禁跪了下來，望著皇太后的眼睛：「母后，兒臣以前不懂事，讓母后傷心操勞。以後再也不會了，我會做你的好兒子，我會好好孝順你，不會再頂撞你，惹你生氣，不會再叫你為我費心勞神，難以安枕了。」
皇太后一震，萬萬想不到，素來不懂事，而且已和她結下深深心結的兒子，會說出這樣情真意切，這樣懂事又叫人安慰地只想落淚的話。
如果原本她的眼淚有幾分想打動兒子的意思在內，那現在，她眸中的淚，就是真正受到感動而自然落下的了。
她一邊急著拭淚，一邊強笑說：「皇帝長大了，會哄母后了。就看在你如此懂事的份上，母后也要完成你的心願。你出宮時，讓秦公公、高公公跟著你。他們兩個侍奉過三代先帝，是內監中一等一的高手。」
「在路上，讓他們幫著你，把侍衛們全甩掉，嚇他們個半死。等他們來請罪時，母后再大大發作一番，給你出一口氣。等母后要把他們拖出去全砍了的時候，你再回來給他們求個情，叫他們領你的救命之恩，你瞧好不好？」
容若心中一凜，好厲害的女人，好辛辣的手段。不過他臉上卻只管開懷而笑，欣然說：「母后這一計果然大妙，真真是位女諸葛。」
皇太后一愣：「什麼是女諸葛？」
容若立時意識到，遊戲中的歷史和現實中不同，典故傳說也不同，現實裡人人懂的話，這裡可能誰都不明白，忙笑說：「沒什麼，以前聽侍候我的一個小太監閒談，說他們家鄉，管最聰明的女人叫女諸葛。」
皇太后點點頭：「你是皇帝，雖然攝政王不讓太傅好好教你，但你自己要多多讀書，明白道理，將來才能好好治國，成為一代名君。
至於那些村言俗語，倒不必太花功夫去記。」
容若乖巧的連連點頭：「兒臣謝母后教誨。」
皇太后這才道：「好了，皇帝也大了，我當娘的也不多教訓你了，你且去吧！」
這話說得大有惆悵之意。容若想出宮雖是另有打算，但看她這樣的神情，禁不住心中難受，動了孤兒孺慕之情，一時衝動就說：「兒臣今日哪兒都不去了，就留在這裡陪母后一整天。」
皇太后全身一震，情不自禁伸出雙手，想把眼前這自長到三歲之後，自己就再沒有抱過一刻的愛子擁入懷中，卻又在雙手觸到容若肩頭時，手上發力，把他推開了。
「你這傻孩子，說話這麼衝動，用不了半個時辰，你就要受不了我這永樂宮中的冷清寂寞，不知會急成什麼猴兒樣。罷了，我這當娘的，也不拘著你束著你，你要去就快去吧！」
剛才那話脫口而出，容若也是一時衝動，說完了，著實一陣後悔，萬一今日不出宮，明天皇太后後悔了，可就麻煩了。
聽了太后這話，容若一顆心放了下來，規規矩矩，卻也有些僵硬地行了叩首拜別之禮，這才退出永樂宮。
一邊走，容若心裡還是一陣陣彆扭：「唉！古代的跪禮、拜禮，真是讓人受不了。好在我是皇帝，除了皇太后之外，不必向其他任何人下跪。希望以後多跪幾次，也就習慣了。」
容若一路快步走。
除了隨侍的太監、宮女、侍衛外，還有秦福、高壽兩名大太監奉皇太后之命，緊跟在容若的身後。
永樂宮裡，皇太后倚著窗子，看著愛子遠去，眼神無限悠遠。
身邊從她七歲時就當丫頭陪伴在側，寸步不離直到如今的趙司言趙纖，忍不住喜形於色，歡聲說：「恭喜皇太后，皇上終於懂事了，如今與太后母子和睦，是國家大幸。」
皇太后徐徐搖頭，神色悲苦：「我雖日夜盼著我的皇兒懂事，明白我的苦衷，但是今天，我卻只覺得心寒啊！這世上哪有一日之間，一個人完全改變的道理。」
「你看他向我下跪的時候，動作何等勉強，只怕他心中對我的心結更深，只是不敢表露，反而要做戲給我瞧。只是這戲演得太過於懂事，太不像他自己，越發叫我心驚膽寒。」
趙司言聽得臉上色變：「太后！」
皇太后淒然一笑：「以前他任性胡鬧，在我面前發無禮的脾氣，但至少那個時候他是真誠的，他沒有想過欺瞞我；現在，他卻已學會在我這親娘面前做戲了。他說得越是言辭懇切，我越是膽戰心驚。」
「以往，我總盼著他長大，盼著他懂事，盼著他學會應付權力紛爭，學會用各種面具來面對不同的人。可如今，他連對我都戴上面具，叫我這當娘的心裡……」
趙司言也忍不住在旁陪著垂淚，口中猶要安慰：「太后不必悲傷，日久自見人心，總有一天，皇上會明白太后對他的苦心。」
皇太后點頭：「無論這孩子怎麼叫我傷心，這母子連心卻是改不了的。他是我骨中的骨，血中的血，無論怎麼樣，我都要護著他、幫著他，消滅一切會傷害他的人……」
她的眼神忽然變得無比銳利深沉，可至深處卻又有一種從靈魂中吶喊出來的悲苦。
「無論他是誰！」
趙司言全身一顫，想要開口說話，卻欲言又止，默然好一陣子，才低聲問：「太后，這個時候讓皇上出宮，妥當嗎？」
「我不知道這孩子為什麼會忽然想出宮，但我必須抓住這個機會。
那個人已經到京城了。蕭逸派了心腹重將，布下無數殺陣，卻還是讓那些人中的一個活下來，並闖進了京。」
「消息應該才剛剛傳到京中，蕭逸還來不及有所佈置，這個時候如果再拖，等蕭逸把皇城完全封鎖，我就永遠沒希望見到他。不如讓皇帝出宮，這個消息必會震動蕭逸，只要他心思一亂，我就有機可乘。」
「再讓皇帝甩掉侍衛們，蕭逸聽到皇帝失蹤，不管什麼事都要放下，先一步動用所有的力量找皇上。這個時候，對皇宮的監視就會有所鬆懈，我們才能乘機把那人帶進宮中來相見。」
趙司言心悅誠服：「太后的神機妙算實在不是我所能猜得到的，也只有太后，才能對抗攝政王。」
「蕭逸是當世奇才，應付戰事易如反掌，處理朝政也得心應手，只是論到陰謀詭計，又哪裡比得上我這在權位最高峰、後宮至深處掙扎了十幾年的女人。」皇太后輕輕一歎，極目望向窗外，皇帝的身影已經消失了。
一陣風吹來，永樂宮花園裡的花朵隨風飄落，漫天飛舞，恍惚間，時光似倒流十多年。
她年方十五，青春年少，從花叢中穿出，輕靈如鳥。漫天粉紅色的花瓣飛舞，她在花間作舞，飄然如飛。
他卻一襲青衫，坐在繁花深處，撫琴拔弦，讓裊裊琴音，伴她的輕靈笑語，直上高空。
又哪裡料得到，他年會有如此處心積慮，對付彼此的時刻。
又如同，那一日，她誕下愛兒，抱在懷中，直如心肝一般，哪裡想得到，今日裡，母子相疑至此。
趙司言看她憑窗而立，臉上現出回憶的表情，知她在回想往事，但也同樣知道，往事越是甜蜜，等回到現實中時，斷腸之苦越是痛楚，心中一陣陣不忍，小聲呼喚：「太后！」
皇太后被她一喚驚醒，回頭望著這個自幼相伴的心腹眼中的關懷，向著她微微一笑。
「不必替我擔心。來，剛才我和皇帝在一起又說又哭，連頭髮都亂了，你替我梳梳頭吧！咱們很快就會見到遠方的客人了，總要顯出我大楚國皇太后的威儀氣度來。」
趙司言應了一聲，雙手扶皇太后坐在妝台前，為皇太后摘下釵環，放下髮髻，再取了玉梳，輕輕為皇太后梳頭。才梳了兩三下，梳子上，已經和往日一樣，多了許多從頭上落下來的白髮。
趙司言無聲無息地悄悄把白髮從梳子上摘下來塞進袖子裡。
皇太后早就發覺她有意瞞住自己的這諸般動作，卻只做不知，望著銅鏡裡那依然美艷的臉，輕輕歎息一聲：「我十六歲嫁予先帝，十八歲懷孕，到如今，才不過三十五歲。」
這歎息之聲，輕輕淡淡，像一陣轉瞬即逝的風，幾乎就在出口的那一刻，便已被湮沒在大楚國皇宮的重重殿宇之中。
京城就是京城，繁華熱鬧之處，其他城市是無論如何也比不上的。
店舖林立，百貨俱呈；茶館中坐著口若懸河的說書人；戲棚裡走著唱念做打的梨園戲子；路的兩旁更有擺攤的、算命的、測字的，就連抱拳走場打把式賣藝的人都比別處多出好幾幫來。
容若一路東張西望，滿眼生光，不管投入多大資金的古裝電影，都不會比自己眼前所看到的更真實、更熱鬧了。
他拉著性德的手，一會兒擠到東，一會兒跑到西，南瞧北逛，兩隻眼睛都不夠用了。
他自己一個錦衣華服的少年，死拉著一個穿著白袍，俊逸漂亮得超越凡俗，讓人一見難忘，並再也移不開目光的絕世美男兒，這滿街一跑，不知引來了多少人奇怪的目光，他自己卻全然不覺。
就連性德只是人工智能體，並不會有人類的焦急疑惑，都忍不住問：「你到底要到哪裡去，現在宮裡宮外肯定都亂成一團，皇太后和攝政王不知會派出多少人手來找你。」
「我聰明吧！皇太后讓秦公公和高公公幫我甩掉攝政王的侍衛，我卻有你幫我甩掉秦公公和高公公。」容若心情大好，笑得春光燦爛：「等他們找到我，我就說，剛才不小心遇險，是你救了我，然後決定讓你做我的貼身侍衛，你就可以名正言順地跟在我身邊了。」
「這就是你興師動眾，費了這麼多周折打的主意。」
「是啊！是啊！是不是特別聰明、特別厲害。」容若兩眼閃光，一副做了很了不起的大事，等待大人誇獎的孩子樣。
在現實生活中，他經常出入仁愛醫院當義工，每天幹的就是裝傻扮呆、逗笑取樂，讓醫院裡的孤兒、小孩，還有年紀已大，但心思卻反而漸漸單純好哄的老人們開心。
論到裝模做樣，演戲逗笑，還真少有人可以比得上他。而且自從進入太虛幻境，思想存在於十六歲未滿的蕭若身上，感覺上，更似莫名其妙年輕了好幾歲一樣，他就更愛說笑胡鬧了。
他這樣邀功請賞一般說話，臉上就差沒用筆明著寫出「來吧來吧！
快來誇獎我吧！」這樣的話。
性德只淡淡看他一眼，雖然不至於說出「又笨又莫名其妙」這樣真心的評論，但也絕不至於違心到稱讚他聰明絕頂。
容若很是失望地歎了口氣，用極懊惱的語氣說：「什麼人工智能，連最基本的人情世故都不懂，還好意思自稱什麼人工智能體。誇我兩句聰明，你又不會損失什麼？」
他一邊說，一邊很是惱火地甩開了性德的手，大步向前走。
容若走了半天，沒聽到期待中的道歉安慰，回過頭，看到性德一言不發、一聲不出的跟在身邊，又忍不住叫：「你到底是完全不懂禮貌呢，還是真的這麼鐵石心腸沒有人性，我都被你氣成這樣了，你就不會拉住我的手，好好安慰我一番嗎？你就一點也不內疚嗎？」
「我懂禮貌，不過，我的心腸雖然不是鐵石，也的確是沒有人性的。」性德平靜地解釋：「如果你想要我拉你的手，可以向我提出要求。」
容若痛苦地抱頭哀叫：「這就是問題的關鍵了，我希望你拉我的手，我希望這是出自你的意願，而不是我的要求；我希望你可以主動陪我說笑，無論是誇獎還是批評，那都是出自於你自己的想法。」
「我知道你受程序的影響，規定了什麼事必須做，什麼事不能做，可是在這些規定之外，你是自由的，你應該有自己的思想、自己的意願、自己的感情，這些，你明白嗎？」
「我想要的是一個真真正正的朋友，一個有血有肉，可以和我一起聊天、一起吵架，可以一直陪伴我生活在太虛幻境裡的親人，而不是一個只會說一句動一下的工具。」
他的聲音急切而熱誠，可是性德的回答卻依然淡漠得沒有一絲波動：「這個時候，不知有多少人在悄悄尋找你，你打算一直站在大街上大吼大叫，讓他們很快把你找到嗎？」
「你……」容若又是氣又是急，跳起來想要發作，然而面對性德寧靜的面容，卻又歎了口氣：「好吧好吧！現在情況緊急，我暫時和你休戰。」一邊說，一邊又主動拉起性德的手，在街上飛快地跑：「快告訴我，攝政王府在哪裡？」
「你要去攝政王府？」
「是啊！沒聽說最危險的地方就是最安全的地方嗎？這句話我記得好像是古龍首創的至理名言，非常之有道理。我好不容易才出來逛逛，怎麼能這麼容易被抓回去。就算找我的人發動上萬人馬，也絕不會想到，我有閒心在攝政王府附近閒晃蕩。」
容若搖頭晃腦地大大稱讚了一番自己的聰明才智，又很不滿地瞪了瞪不懂得趁熱誇獎自己的呆木頭夥伴。