莫斯科的冬天完全籠罩在白色之中，在新年鐘聲敲響之際，俄羅斯人包括他們的政府都沒有多少心思去迎接1918年的到來。大多數的人，還沉浸在維特總理去世的哀思之中，似乎新年的鐘聲成為致哀的喪鐘一般。
新政府的首腦是前外交大臣克柳申科，他也是維特政策最堅定的擁護者和執行者，他的新政府在得到彼得堡的認可之前，也得到了俄羅斯軍隊領導人阿列克謝夫和博羅西洛夫的鼎力。當然，現在影響俄羅斯政治局勢還有一支力量，因此在擔任總理後，克柳申科就帶著新的外交大臣科羅廖夫以及軍方兩大首腦，拜訪了在維亞茲馬的中國遠征軍東集團軍群司令官趙爾陸上將和他的參謀長王坤中將。
此時，中國皇妃早已經完成了在俄國建立野戰醫院體系的使命，帶著俄國人堅強了的戰鬥決心回到了北京。因此，俄國軍政要員們的訪問自然就少了一個環節，在見到了中國將軍後，主題就從對維特先生的懷念變成了實質性的軍政會談。
窗外，是中國精銳的第一師哨兵在雪地上來回走動著巡邏，屋內，壁爐裡燃著紅彤彤的柴火和木炭。在這個司令部的會客室裡，也因此沒有冰天雪地的寒冷，從溫度到氣氛都是暖烘烘的。
「寒冷的天氣給我們帶來了很大的麻煩，不過。」趙爾陸上將剛轉過話鋒就停了下來，看了看客人們的神色後，才繼續道：「這也因此讓我們可以把注意力放到南邊去。土耳其的問題應該盡快解決了，黑海海峽向俄國開放的時機已經成熟。只是我們需要考慮一下以何種姿態進入奧斯曼帝國。是不得人心的征服者還是享受鮮花和歡呼聲的解放者？」
「解放者？」克柳申科一時沒有理解這個詞彙的含義，呆呆地看著面前的中國的將軍。
「對，解放者！對土耳其、對保加利亞、對奧匈、對德國。我們的姿態應該是人民的解放者，而不是這些民族的征服者。因此，選定什麼時候出擊，要看我們的對手這個國家的人民對他的政府是否還能忍耐。
德國，已經發生了配給危機；已經在徵召歲和45歲的男子入伍，但是佛蘭德的勝利和魯登道夫、興登堡的個人魅力依然存在，德國人對他們的皇帝和政府還抱著一絲希望。此時我們出兵擊敗德國並佔領她，那麼，我們就是征服者，是德國人眼中不受歡迎的侵略者。在將來的佔領期間，在未來的俄德關係協調上，德國人對俄國人的仇視會成為巨大的障礙。這樣看來，決定性的一擊不應該發生在1918年的春季，而是在秋季。同盟國的糧食危機必然導致政府危機。當人們餓著肚子工作卻看不到戰爭希望的時候，當他們在自發地反抗政府的時候，才是我們以解放者的姿態對德軍進行最後一擊的時機。我的總理閣下，俄國困難，我知道，但是我們要看到德國更困難，我們要看到，在土耳其方向上做文章可以迅速緩解俄國的困難境地。「趙爾陸上將對逐漸反應過來，在臉上顯示出興奮紅光的俄國政府總理仔細地解釋著，並不時地抱以微笑，鼓勵性質的微笑。
克柳申科看了看身邊的兩位將軍。阿列克謝夫上將還在深深地思考中，博羅西洛夫上將卻是一副了然而欽佩的神情。
征服者和解放者，都是戰勝者。可是兩者的區別居然是如此的鮮明！這一概念，是俄國軍政首腦們從來沒有考慮過的。因為他們的腦子裡充塞著如何維持自己的政府在戰爭中不垮台，如何取得協約國夥伴的幫助去戰勝德國。能夠勝利就是上帝的恩賜了，哪裡還有工夫去想一想「以什麼姿態去擔任戰勝者」呢？！不過，中國將軍說得很清楚、很明白，解放者遠遠比征服者更受歡迎！這一點，對於處心積慮要謀求東普魯士、西裡西亞、加裡西亞甚至德國東半部分的俄國來說就尤其關鍵了。
這是一個同樣的選擇題。俄國今後是處在德國人敵視的眼光中去統治這些地區還是在一片歡迎的禮讚聲中遂行實質上的軍事佔領？這就是選擇征服者和解放者的不同結果。要真正讓那些通過戰爭得到的土地和人民願意接受俄國，那就要考慮到進入的時機和姿態。
中國人，太高明了！
四位俄國客人欣喜地交換了一下眼神，還是由新總理說：「謝謝。
謝謝趙將軍的提醒。這個建議遠遠比一萬噸糧食更重要，這個建議將會指導俄國未來在反攻中的政治態度和民族態度。我們，完全同意在稍後的秋季向德國發動最後一擊。可以這樣看到，德國人的戰爭因為英法而失敗。德國人民的解放因為俄國和中國，不，中國和俄國的軍事大進軍而到來！「
這個時候，王坤中將在面前的桌子上攤開了一張地圖，把所有人的注意力吸引到自己身上後說道：「德國的果實還沒有成熟，奧斯曼土耳其和保加利亞的果實卻可以摘取了。但是，我們需要看到，春季如果從東線發起攻勢的話，德軍的注意力會從西線轉移到東線來，這跟我們一貫的策略不相符合。那麼，如何讓保加利亞和奧斯曼退出戰爭呢？我們認為，在俄第四、第五集團軍還沒有力量和把握擊敗馬肯森和法爾肯海因的時候，對保加利亞應該採取政治上的手段，爭取這個國家的軍隊在大反攻展開的第一時間就退出戰爭。而土耳其，我們則考慮在中東戰線上發起進攻，結束這個古老的腐朽王朝。因此，從這個戰略上來看，俄軍的任務是積極積蓄力量，政府的任務是在政治上、在國際聯盟的事務中更積極地影響戰後利益的分配。至少大中華帝國已經承認在戰爭結束後，波蘭將回歸俄國，德國東部地區將受到俄國的管制。奧匈帝國的捷克、斯洛伐克、西裡西亞甚至是匈牙利會受到俄國的絕對影響，帝國也俄國在巴爾幹的斯拉夫聯盟計劃。先生們，可以這樣肯定的說，戰爭，我們已經勝利在握，需要的是我們理智的、有秩序的摘取勝利果實而已。」
得到大中華帝國國防軍副總參謀長在這個時候的再次確認，俄國客人的欣喜程度簡直可以用「幾欲瘋狂」來形容了。
虛弱的俄國用中西伯利亞的國土換取了中國的參戰，也換取了遠遠比未開發的西伯利亞更富庶的大片地區。只是一個德國東部地區就足夠俄國彌補那一點點小小的損失了，這意味著德國的首都將置於俄國的控制之下！
只是，這些俄國軍政首腦們沒有北京城裡那位年輕的皇帝來得「老謀深算」。戰爭勢必帶來仇恨，這個仇恨是戰敗國對戰勝國，特別是那種佔領了自己國土的戰勝國的仇恨。俄國喜歡擴張領土，就讓它去承擔這個仇恨好了。這樣，同樣是戰勝者或者說是解放者，在德國逐漸恢復元氣後，在德國人的民族主義思想有了實力的支撐後，俄國的行為成了敵人的行為，而中國，真正戰勝德國的力量，則成為最友好的朋友。
值得注意的是，俄國人謀求的黑海海峽實際上成為新土耳其——中國的盟友——控制下的重要航道，北極熊仍然無法得到南方的出海口，就注定它的海軍會繼續擔任一個不太重要的角色。這就是令全世界都放心的安排了。
西方國家沒有佔領、分割德國的打算，中國天遠地遠的更不想在德國佔上一塊地方。在恢復秩序後，中國國防軍就會撤軍，把一切的後果都拋給俄國，卻把良好的印象帶給德國人。這些，是在一個戰敗後的民族身上打一個烙印，一個最終能夠鉗制整個歐洲的烙印。當然並不是說用德國去發動新的戰爭，在國際聯盟已經有了中國的強力後。大規模的戰爭是一定會加以杜絕的。德國的作用，將是中西文化交流的橋頭堡；德國人的智慧將促進中國科學技術的進一步發展。核物理、航空航天、電子技術、精密機械，在這些門類的科技研究創造力上，德國人的能力是絕對值得稱道的。一句話，中國要的是德國人，其他的，隨便你們怎麼去分配！
俄國客人看著櫥櫃裡的蛋糕，拿著過些時候才產生作用的櫥櫃鑰匙高高興興地走了。兩位中國將軍則在眼見客人的汽車走遠後，才回過頭來彼此微笑一下，抒發出心裡的得意情緒。
能夠看到別人看不到的東西，能夠想到別人想不到的事情，是高瞻遠矚者的驕傲。兩位將軍對帝國政府在總司令的領導下表現出來的遠見是絕對的。控制、佔領不是帝國想要的，利用和融合才是帝國的長期國際策略……
溫暖的地中海氣候控制了中東的絕大部分地區，因此處在莫斯科冰天雪地的嚴寒中時，巴格達仍然少雨、乾旱。在英國將軍莫德就任英國遠征軍第五集團軍司令官以後，巴格達就完全在中國遠征軍中東集團軍的控制之下了。而美軍則被友善的親戚安排在法奧擔任「警備」任務，去看好屬於美國國民資產的那些油井。沒有了英國人的存在，美國人也很自覺地聽從中國親戚的安排。
中東集團軍司令部門口，漢馬巡邏車架著38快速炮和機槍警惕地巡行著，時不時的還有裝甲車出現在附近。司令部內，也是三步一崗五步一哨，所有的軍人都是一副如臨大敵的神情。
作戰會議室裡，中東集團軍下屬各部隊旅級以上軍官，包括土耳其民族解放軍的法約爾將軍以及他的部下艾因克塔、裡比斯邁兩位將軍都肅穆地端坐著，聽台上的司令官劉亮中將講解戰役計劃。
「目前，波斯灣分艦隊已經到達地中海，與帝國海軍大禹艦隊會合，這樣，使得大規模的登陸作戰成為可能，也使得我集團軍可以三路進發，在最短的時間內擊敗當面之敵，快速地協助土耳其民族解放軍控制整個土耳其全境，避免協約國家插手土耳其的戰後事務。因此，整體的戰略要求一個字——快！快到協約國家沒有時間來反應就結束土耳其的封建王朝統治，建立一個民主的、團結的土耳其。」劉亮這番話可是有一半說給法約爾聽的，無非就是最後再一次表明大中華帝國政府的態度，讓法約爾的民族解放軍放心的，讓他組織的國家進步黨放心。事實上，從頤和園到總參謀部，到中東集團軍司令部都沒有在戰後軍事佔領土耳其的打算，只有從波斯逐步將「泛伊斯蘭聯盟」推廣到土耳其的軟策略。
中將頓了頓，拿起了指揮棒走到地圖前。
「土耳其亞洲部分，以安納托利亞高原的山地為主，不適合機械化部隊的大規模作戰行動。因此，第六師將和民族解放軍第一師（法約爾兼任師長）形成左路，從貝魯特登船進入愛琴海，在地勢平坦的歐洲部分埃內茲一線實施灘頭登陸，海軍將予以全面的配合。這一路是土耳其解放戰役的關鍵！拿下伊斯坦布爾就是勝利。中路，由31師、21師、民族解放軍第二師組成，配合空軍第三師，從大馬士革出發，沿鐵路進攻發展，最後的戰略位置是小亞細亞半島西端的重鎮士麥拿。右路，由22師、廓爾喀山地一師、民族解放軍山地獨立旅組成，從摩蘇爾向北攻擊前進，最後的戰略位置是高加索山脈南麓之土俄國境線。這一路的交通困難，因此由33師就近在波斯境內組織軍需補給，確保右路軍的攻擊作戰所需。另，33師同時作為中東守備隊和戰役總預備隊，機動使用。
各位，對此作戰預想有何建議？「
楊瓚緒站了起來，道：「補充一點，左路軍是戰役關鍵力量，左路軍的成功就是全線的成功。拿下首都後，土軍士氣必然瓦解，其餘兩路的進軍阻力就會達到最小化的程度。需要提醒的是，在拿下歐洲部分後，左路軍應該盡快地恢復首都秩序，並在土、保邊境作出積極防禦的態勢。在土耳其全境解放後，我集團軍的戰略任務將是攻擊保加利亞！
因此，各位將軍應該做到心中有數。「
1918年1月18日，地中海東部港口貝魯特外海海面上，突然充斥著大量的軍艦和運輸船隊，土耳其解放之戰也由此拉開了帷幕……