隆冬，寒風呼嘯的日本海郁陵島海面上，一艘龐大無匹的軍艦排開浮冰和海浪向南航行。在軒轅號航空母艦前後左右的海面上，還有一艘艘的巡洋艦、驅逐艦、補給艦伴隨著。這個航空母艦戰鬥編隊正離開冰封的海參崴去朝鮮的釜山過冬。因為帝國海軍唯一一艘破冰船——北極光號開赴南極考察，所以這種轉移錨地的行動就成為必然。
金正奇少將站在飛橋上看著東邊的天空，再有幾分鐘的時間，一批戰機就會回收著艦了。他在等待著一位年輕的飛行員，要告訴他一個很重要的消息。這個消息，不是軍事，政治或者是其他什麼國家大事，卻在前海盜小頭目金老么的感情和記憶中，顯得無比重要。北京來了電報，老大在闊別魔鬼島、離開大小姐十年後，要帶著全家人去魔鬼島。在剛剛拿到電報讀完上面的內容那一刻，金老么落淚了。
如果說，這個世界上有誰更有資格擔任老大和大小姐感情的見證人的話，金老么應該當之無愧地排在第一位。他佩服他的老大，從海盜時代起，就為老大毛四敢於獨闖依萊梅號子彈橫飛的船艙，敢孤身去馬六甲和英國人談判，敢帶著敢死隊去跟英國人的大軍艦對抗，敢用火藥包去炸沉紅毛幫佔據絕對優勢的主力船而折服。在他心裡，沒有人比他的毛四老大更堅強，更勇敢，而他也親眼地看到。老大在得到大小姐離去的噩耗後，竟然第一時間昏倒在地。不用去懷疑老大對大小姐地感情，只有他把她當成了自己生命的一部分後，才會因為大小姐的死而擊倒鐵骨錚錚的老大。
對大小姐何凝霜這樣一個出現在海盜巢穴裡的美麗女人，幾乎所有的海盜們都有一種潛在地愛慕地心理。這種愛慕中包含了尊敬，也包含了自卑。在金老么和他兄弟們的眼裡。只有老大才配得上大小姐。也只有大小姐才配得上老大。一句話，天作之合！可惜，他娘的老天瞎了回眼、閃了回神。竟然……還好，老天還是有良心地，他又把司徒小姐送到了老大身邊。
十年了！老大硬生生地把對大小姐的思念憋了十年，他有飛機有戰艦有火車有汽車卻硬是分不開身去南海！甚至有幾次擦魔鬼島而過，都因為身邊有不適當的人，因為心裡有重要的事情而壓下了上魔鬼島去看看他老婆的念頭。無法去想像這個堅強的老大皇帝總司令地內心痛苦。無法去想像是什麼念頭支撐著他渡過了這十年！？帝國，是強大了，實實在在地強大了，自己腳下的軒轅號航空母艦就是最好的證明，邊是老大把個人的痛苦強自壓下勵精圖治的結果啊……
少將在飛橋上默默地想著，他在揣摩一個真正男人的內心世界，雖然，這種揣摩是幾乎沒有答案和結果的。在這個世界上，除了他的老大本身外。唯一一個知道答案的人——大小姐何凝霜已經長眠在魔鬼島地北崖上十年了。
「嗡嗡」的飛機聲從東邊的天空中傳來，海天之間幾個小黑點越來越大。四架獵隼1-a型戰鬥機已經返航，就要著艦了。軒轅號正在見習艦長任伯毅海軍准將的指揮下調整航向以迎接戰機的回歸。這位見習艦長，今後將擔任炎黃號航空母艦地艦長。
金正奇少將有些緊張地看著甲板人員忙碌起來，信號燈亮了。信號旗也在降落區旁邊的副舷處揮舞著。倦鳥歸巢了，是啊，是倦鳥歸巢，也許，老大這次回魔鬼島就是一次心靈上的倦鳥歸巢。瞬間，少將決定要陪他的老大去南海，要去看看老大和大小姐如何在北崖進行突破生死時空限制的心靈交流，要去看看，去體會一下長眠的大小姐在見到她成就非凡的偉大的丈夫時的心情。
他轉身走進了航海艦橋，聲音莫名地激動著有些發顫地下達著命令：「通訊官！給海軍司令部發電，職部第一航空母艦戰鬥群司令官金正奇少將請求休假一個月，休假期間，由見習艦長任伯毅擔任司令官主持艦隊工作。望復！給頤和園發電，算了，等司令部的回電來了再發頤和園。」
說完，少將走向升降機，他要看看親王殿下的情況。艦上這個大活寶還等著自己去通知呢！這個殿下，也該知道他的父親一些事情了。也許這樣，會把這個棒小伙子錘煉成更好的海軍軍人。
秦關邊解著飛行皮帽邊走進了飛行員工作室，例行的飛行報告要在這裡做，航勤卡也要在這裡打，與機械師的交流也是在這裡初步的完成。今天，是他第引次駕駛獵隼完成在軒轅號上的起降，再有9次，他就將暫時離開軒轅號去張家港海軍學院報到進修了。
「立正！」
口令聲從飛行艦橋通道口響起，秦關海軍中尉立即在並腿挺胸的同時向通道口望去。少將和上校正說著什麼步入工作艙。
「稍息，請繼續。」少將抬手還了個禮後走到第一排座位邊，又環視了一下剛剛完成飛行任務的飛行員們。他的環視很特別，能夠讓所有的人感覺到那目光在自己臉上停留的時間最長。接著，將軍坐了下來，面對飛行圖版等待著戰鬥機中隊的飛行員們向聯隊長匯報。
「秦中尉，等等。」
金正奇叫住了艦上年齡最小卻有了家眷的中尉。在這個擁有5000多人的航空母艦上，他們是上級與下級的關係，在軍隊裡，封號是不用的。軍隊裡，就只有軍銜這麼一個稱呼。
正要回自己艙房的秦關站住了，隨即轉身。立正行了個軍禮後，等待著將軍地下文。
「請跟我到司令艙房。」金正奇欣賞地看了一眼中尉，領頭就走。
等勤務兵拉上艙門後，司令艙裡才成為私人的空間可以說一些私人的話題。可是對下級來說，在這個地方卻依然不輕鬆，還得保持著最高的注意力。
「頤和園來電報了。總司令決定盡快帶著全家人去南海渡假。你，也要去，還有你那個允子。準備一下。明天一早坐水機去秦皇島。」金正奇指了一下秦關身邊的椅子，示意中尉坐下後說道。他沒有說他可能也會去，因為海軍司令部還沒有回復。
說到回復，艙門就響了。
「司令，海軍司令部李參謀長電報。」
金正奇打開門接過電報瀏覽了一下，抬眼看了一下有些發愣的中尉。笑著道：「我，也跟你一起休假去秦皇島。」
「將軍，金叔叔，可以問個問題嗎？」秦關試探著詢問道，他不明白為什麼這個時候，在自己再完成9次起降飛行就能去張家港地時候要休假。
少將做了個可以，請便地手勢，接著就把電報放在身邊的小几上，拿了一本書壓住。
「我可以不去嗎？總司令休假。那是全軍官兵都希望看到的，也是他急切需要地。不過，我不能休假。按照條令，中尉飛行員還應該值勤兩個月才有休假時間。」秦關振振有辭地申辯著，不過他沒有說這次休假完全打亂了自己的計劃。因為少將知道這些。
金正奇凝神看了看中尉，表情也從欣賞逐漸轉變成有些黯然。就在中尉有些疑惑的時候，他開口了。
「秦關，有些事情也該讓你知道了。在南海，你還有一位母親在等著總司令，等著你們一家人去看看她。」
秦關愕然地瞪大了眼睛站了起來。6年了，他從來就沒有聽說過這麼一檔子事情。南海，母親？不可思議！父親的妻子，應該是皇后和皇妃，可全世界都知道大中華帝國只有三位后妃。
少將拍了拍中尉的肩膀後把他摁到座位上，道：「我給你說個故事。190月……之後，你父親才到舊金山，才碰見了皇后，後來，才有這個大中華帝國。」
秦關呆呆地看著少將含著眼淚說著話，他知道，金叔叔說的事情都是真實地，他也知道在海軍裡有這麼一幫子特殊的人，原來，一切都是這樣來的。一群愛國的血性漢子，被朝廷被洋人逼著走上當海盜的絕路，又在奇跡般出現的父親領導下，在付出何媽媽的生命的代價後，才奠定了今天這個大帝國的基礎。難以想像，他們是怎麼用小帆船去跟洋人戰鬥地？！這些人，根本就不是海盜！而是軍人，對，他們就是軍人，就是今天的國防軍強大的海軍的奠基人！
當12月的日本海已經是寒風怒號時，南海，仍然是溫暖宜人，而在魔鬼島海域，則顯得有些炎熱。
「歸雁號」巡洋訓練艦安靜地錨泊在魔鬼島南面大約一海里地地方。幾條小艇放了下來，在汽油引擎歡快的暢叫聲中靠近一個滿是大坑的殘破碼頭。
金正奇又回到了海盜時代，他搶先跳下了汽艇登上碼頭，用盡全身的力氣吼道：「大小姐！兄弟們！老大來看你們了！」就在他身邊的佈滿彈坑的碼頭上，倒下了他的大小姐和四十多個兄弟。熱淚，抑制不住地在少將的臉龐上橫流，他的胸膛因為極度的情緒波動而劇烈地起伏著。他要搶先下來，就是要讓自己的情緒波動不被其他人看到，讓自己的眼淚可以背著其他人暢快地淌下。
龍劍銘站在汽艇上看著，仔細地打量著這個地方。十年前，這裡曾經嘯聚著一群愛國的海盜，也留下了銘刻在他深心裡的一段短暫的愛情和永久的記憶。他捨不得邁腿登上碼頭，一種擔心驚擾了凝霜和兄弟們休息的奇怪的想法控制著他。
司徒燕也沒有下船，她終於看了丈夫夢中的地方，她甚至能夠洞悉就在那個充滿著大坑的地方曾經發生的事情。姐姐，那個從來沒有見過面卻深刻地影響了自己一生的姐姐就倒在那裡。誰說人和人之間一定要見面才能建立感情？在司徒燕的心裡，早在1902年就和姐姐的靈魂相通了。因為，那個靈魂似乎就在他，龍劍銘的大腦深處。在他放鬆的時候，在他疲勞的時候，那個靈魂就會主宰他的思維和夢境。姐姐何凝霜，一個讓司徒燕想念、嫉妒、佩服、崇敬的名字和似乎有形的影子。
「下去吧，去看看。」龍劍銘沉聲說著，他只有這樣才能控制住自己的情緒，讓自己的精神力不在這個時候崩潰。話音剛落，他就邁腿下了船。
很難去說清楚龍劍銘現在的心情和感受。走在通往山寨口的不規則的石台階上，似乎每一步都能夠勾起一段回憶，都能在心裡湧上一種別樣的情緒。越靠近寨門，一種急切的慾望和全身無力的感覺就越發的清晰……緊張，真的是緊張，就好像那個狙擊之夜，又好像那個劫掠之夜，也好像那個決死爆破之夜一樣的緊張。忽然，一種被爆炸撕裂的感覺迅速地佈滿了全身，不，是心。他彷彿又像粽子一樣躺在凝霜的床上，享受著她一勺一勺的魚肉粥，那種甜蜜的感覺一滑落進肚子，就變成一股灼熱的疼痛，而最痛的地方還是心。
龍劍銘下意識地看了看自己的膀子，想從那裡看到被凝霜在急惱之下擰出的青紫。
「老大，總司令，陛下！」
金老么有些擔心地呼喚著老大，龍劍銘在山寨門口已經發呆了很長一段時間了。
「噢，走！」龍劍銘搖了搖頭，從幻境中把自己解脫出來。他根本不知道自己在山寨門口站了多長時間，在他的意識裡，自己是一直在走動著的。事實上，十年的點點滴滴和揪心的思念都在他剛才的幻境中，猶如大夢一場。
議事廳，通往哥哥毛三草屋的小道，凝霜在山頂的房間……
一壘水泥砌成的墳墓出現了，這座墳墓每年都會有海盜兄弟們來修砌、打掃、祭奠，漢白玉的墓碑上鐫刻著幾排字，最醒目的是「亡妻龍氏何凝霜之墓」落款是龍劍銘泣立。
顏體大字，填了朱漆，那艷紅的迅速在龍劍銘的腦海中幻化成那抹鮮紅，那是何凝霜大紅新娘服的顏色……