聶文青上將滿懷心事地走進了總司令的辦公室。他手裡有兩個極其棘手的問題必須要請總司令來做最後的裁決。
龍劍銘溜了兩個月的號，現在正是案頭瑣事纏身的時候。岑春煊和方維志去了歐洲，政務完全由楊度在處理，可是關於西藏和蒙古的政治改革方案，同樣要等他來定奪。這是根本性的國策問題，在這個帝國，不是政府可以一把攏過來做決定的。
聶文青的到來，只引得龍劍銘抬起頭來看了一眼，說了句「念仁兄等等」就又埋頭披閱文件。
上將在沙發上坐了一會兒，終於還是忍不住了，看總司令那勢頭，沒個把小時是看不完的。不行，先說了！
「陛下，蒙古騎兵師師長巴泰已經三次打報告了，他自請降級為少將，以示懲罰。」
「懲罰？懲罰誰？」龍劍銘一時沒聽明白，可聶文青的話關乎到一名中將，也關乎到蒙古的政治軍事局面，這個時候可不能再去看文件了。
「巴泰中將的意思是，因為他太輕信海山，才讓叛國賊有了可乘之機，帶來了草原上的動盪，作為外蒙古各部的臨時軍政長官，他必須承擔後果得到懲罰。另外，中將認為自己的軍事理論水平已經不符合目前國防軍需要，要求辭去騎兵旅旅長的職務，並將蒙古騎兵師其他部隊轉為民兵，他專任騎兵師師長。還有，他上一份報告還提到想去軍校學習，或者去美國、德國學習，不過，這次的報告沒有再說起這個事情。因為此事不單是國防軍內部的問題，還牽涉到目前的蒙古政治改革和穩定，所以，軍政部不能擅自做主。」聶文青做事是相當得體的，侃侃地把巴泰報告自請懲罰的因由說了個清楚。
「這個巴泰。腦子怎麼轉不過彎呢？他不去庫倫那些人敢動手嗎？不敢！那中央政府能順便解決蒙古政治體制的問題嗎？不能吧？這腦筋。確實應該去軍事學院進修一下了。念仁兄，請你馬上安排一下，調巴泰到石家莊去待上兩年，然後再去美國開開眼界。至於軍銜的事情……依他！不過在石家莊完成學業後，馬上授中將。這漢子，不依他的意思來他肯定想不過的，還要打報告來。」龍劍銘很快就作了答覆，他瞭解巴泰這種蒙古漢子地性情，在除開政治因素考慮外。巴泰地想法完全也確實是簡單而合理的。畢竟，一個中將被敵人囚禁起來，怎麼也抹不過去吧？一個軍政長官沒有及時察覺下面的異動。也該受罰！
「另外一個事情也很麻煩。」聶文青見巴泰的問題解決了，立馬就把第二個事情的話頭拋了出來，免得龍劍銘又埋頭去看文件。
「什麼事情？」
「澤登的小妹妹卓瑪想進國防軍航空學校，她要當女飛行員。澤登說這是他阿爸臨終前的希望。」聶文青做出一副苦哈哈特別為難的樣子說道，卻抬出了死去的贊拉旺吉。
副總司令清楚地知道卓瑪要參軍、要當飛行員的原因，還不是贊拉旺吉在臨犧牲前說過「我家地小卓瑪能當上飛行員就好嘍！」這句話嘛！在卓瑪的腦子裡，阿爸的這句話完全沒有玩笑地意味，是阿爸對她的希望。因此，這名倔強的藏族女子暫時拒絕了格桑將軍的求婚，堅決要求參加國防軍飛行部隊。對此。澤登、格桑、張進賢三人是無可奈何，只能把事情報到總司令部軍政部，讓上面拿主意。而實際上，他們包括在北京的劉彝都希望上面能夠同意卓瑪的請求。
「老土司是為藏族百姓死的，應該了他這個心願。不過。我可聽劉彝說過他這個小姨子的厲害，騎馬打槍不輸給男子，可看書這些嘛……這樣，如果卓碼能夠通過初級中學的文化考試畢業，那航空部隊的大門就向她敞開。否則，只能說愛莫能助了。」龍劍銘這個時候覺得這澤登兄妹還真是可愛，特別是這個卓瑪。擺明了嘛是在要挾整個國防軍。拒絕格桑？那還不是說：你把我弄進飛行部隊去，我才嫁給你，弄不去，休想！讓你們國防軍地將軍跟我哥一樣打一輩子光棍！偏生龍劍銘一直在操心將領們的個人問題。以前弄個馬守祿和沈芸的事情。無非就是這個小護兵當個先鋒，牽動一下蔡鍔等人的兒女情長。結果呢？有用，但是作用不大！堂堂的國防軍准將以上將近互3000號人，有一半還在跟小兵滾通鋪！
可以說，這個卓瑪有意無意間抓住了龍劍銘地軟肋，這種要挾當然成功的可能性極大了。至於龍劍銘提出的條件，那也是合理的。現在的航空部隊招收飛行學員，最少都要求高級中學畢業的文化程度。為了格桑的未來幸福，這個尺碼被狠狠地鬆動了。
「哎，那，陛下，我走了。」聶文青得了好消息，解決了兩個大問題，忙不迭就要去下達命令了。
「念仁，最近乃鴻那邊怎麼樣？有沒有什麼消息回來？」龍劍銘問起了趙爾陸。根據1907年在柏林簽署的協議，中德雙方互派軍事觀察團學習交流，中方，就是以趙爾陸上將為首，去到柏林已經有相當長一段時間了。而德國方面則是以海軍上將馬克斯為首，分別安排在主力艦隊和中央警衛師。這個，完全就是個場面工作，可又不能不做。中德兩軍的友好交流如同法俄兩軍從今年起互派觀察員一樣。這樣，德國覺得有中國的，最少是友善地諒解，要發動戰爭就沒有多少顧慮。而法國呢？在派出軍官幫助俄國重建陸軍的同時，也跟中國積極加強交流，老虎總理絕對不會讓中國最後站到德國一邊的。
「上月發過一個報告回來。陛下，說實在的，現在去學習德國陸軍、海軍，學什麼呢？軍事兵役制度，我們現在比德國先進，30萬士官計劃已經提前完成，明年和後年是執行50萬士官計劃，到1914年。將是百萬士官計劃結束。德國最善長最強項的職業軍官參謀業務。我們也超過了他們。記得以前您說過，國防軍與德軍相比不夠職業化；跟日軍相相比戰鬥精神有差距；跟美軍相比，下級軍官的指揮能力稍遜。現在，這些都被改寫了。在軍官和士官的素質上，我們完全可以說：老子天下第一！到了1914年，在職業軍人素質上，我軍和外軍的差別會更大。軍事裝備，德國完全落後了。前些日子我還擔心他們的超大口徑重炮，看了閃電一號以後，我放心了。那些沉重的大炮根本就是繳獲地對象，回爐地廢品。12英吋、14英吋、，英吋的陸軍炮？真不知道德國佬怎麼想的！乃鴻完全是在那邊放大假消磨時間，您猜他最近幹什麼？進柏林大學旁聽去了！他手下也跟他學，那個郝繼忠，去了慕尼黑大學，也是旁聽；林溪，科隆大學，旁聽；錢……」
龍劍銘抬斷了聶文青的話，這副總司令，明明都要走了卻被自己一句話引了回來。絮絮叨叨地一大堆，可一個輕視外軍的情緒卻明明白白地暴露出來，這讓龍劍銘想起了軍事演習時的決定。不過，得先讓副總司令明白過來，至少要對未來的敵人有一個清醒的、正確的認識。
「念仁。剛才你說德國佬為什麼要造超大口徑地陸軍炮。我有一個想法不知道對不對？你看，德國軍方一直以法軍作為第一假想敵。根據上次的戰略推演來看，一旦戰爭爆發，他們首先就要沒盡快攻克比利時列日要塞。沒有大口徑的巨炮，列日對德國人來說就是絆腳石、攔路虎。德國人有德國人具體情況和相應地軍事策略，軍備發展思想。從現實來看，這是必須的，而且是正確的。如果把我們的國防軍換在德軍那個位置上，我們當然可以用轟炸機投擲重磅炸彈、重炮發射鎢芯穿甲彈去擊破要塞，用裝甲部隊席捲一切。但是。德國人沒有這些。他們的對策是正確的。我發現，部隊現在有目空一切的情緒，特別是中高層參謀人員，他們知道國防軍的裝備計劃，他們瞭解新整備的性能以及戰術使用方法，所以他們目空一切敵人，以至於忘記保持必要的警惕性。為什麼閃電軍演時，我罵了邸志國和王坤，卻提升了黃天方？總參要整頓一下思想了，這個事情，請你和守甫負責一下。」
聶文青想不到自己幫派德人員發牢騷地話招來總司令這樣一番帶著訓斥味道的話，不過，總司令說的是實情。自己，不也有這種情緒嗎？對德國人發展超級重炮的原因沒有清醒的認識就嗤之以鼻，妄加指責，實在不是一個副統帥應該發生地錯誤。
上將走了，一路上都在尋思著如何整頓在參謀人員中存在的這種情緒。他記得，軍事演習時那挨罵的偵察機飛行員，也記得參謀人員竟然沒有給873設置防空火力陣地，這些都說明了在陸軍、空軍中存在這問題，那麼海軍呢？眼看，軒轅號就要試航了，如果試航成功，那大中華帝國海軍就事實上成為世界最強大的海軍之一，完全有力量與海軍傳統強國，當今的霸主英國皇家海軍一決雌雄！這個時候，海軍中會不會也存在這樣的情緒呢？還是自己暴露自己情緒的一句話說破了要害：老子天下第一！
驕兵必敗啊！
陽光明媚的青藏高原上，兩匹藏馬正在堆龍德慶國防軍軍營外的一片草地上奔馳。三筵蘭當。
騎手是一對年輕男女，國防軍少將格桑和他的未婚妻卓瑪。今天，格桑的心情非常非常之愉快，特意向準舅子澤登請了半天假，陪卓瑪出來騎馬散心。澤登當然回准假，而且幫格桑封鎖了從北京來的消息，好消息，還是等格桑去向卓瑪說吧。
一段時間的相處讓格桑摸透了土司家三小姐的脾氣，所以他故意讓自己的馬總是落後卓瑪的馬半個身子。這樣，可以換來一連串銀鈴般的笑聲和開心的笑臉。他也故意在前兩天的槍法比試中，跟卓瑪打了相同的成績，實際上，他可以打得更好一些，不過，基於給失去父親的卓瑪，自己未來的妻子更多歡樂的想法，他這樣做了。
雪山、草地、小河、森林、裸露的山石和不時可以看到的展翅高飛的雄鷹，以及純淨得沒有半分雜質的空氣、爛漫的山花，完全把這個季節、這個天地渲染成了年輕男女談情說愛的最佳境界。
「卓瑪，慢一點。」格桑有點擔心，卓瑪現在已經不滿足自己僅僅落後她半個馬身了，她還在加速，想要完全地拋開自己。這個調皮的三小姐，怎麼就跟劉彝老婆是兩碼子事呢？不過，格桑正是沉迷在卓瑪的大膽、潑辣和勇武的氣質中不可自拔。
卓瑪正跑在興頭上，哪裡肯聽格桑的呢？她知道自己跑不過他，也知道自己的槍法比不上這個藏人中有數的英雄，可不知道為什麼，她就是喜歡他故意讓著自己的感覺。這是一種被父親寵愛的感覺，被母親嬌縱的感覺，被哥哥呵護的感覺。卓瑪，則陷入這種感覺中不可自拔。
銀鈴般的笑聲傳來，格桑只能一夾馬肚追了上去，不過這次他可打算讓卓瑪更驚喜一點了。
「卓瑪，我跑不過你就不能跟你說北京的事情啦。」
北京，啥事？他們說自己當飛行員的事要報告北京大皇帝批准的？難道？
卓瑪立即勒了勒韁繩，當飛行員，不僅僅是為了圓阿爸的願望，更重要的是卓瑪本身在看到飛機和神氣的飛行員以後就愛上了這個行當。像雄鷹一樣在高空中飛翔，那是多麼愜意的感覺啊！
「告訴，格桑。快點！」卓瑪看到格桑趕了上來，立即發出了命令。她總是愛把格桑當成當錯，總是用對待當錯的態度去對待格桑。因此，她邊說邊舉起了手中的小鞭子，那意思就是：你不聽話就要抽你個奴隸娃子。
格桑打著自己的算盤接近了卓瑪，暗暗讓自己的腳解脫了馬鐙，嘴裡說道：「我怕卓瑪飛到天空中再看不到格桑了，怎麼辦？」
還沒等欣喜的卓瑪回答，他嘿地一聲就從自己的馬背上騰起來，將旁邊的卓瑪撲倒下馬，兩個人緊緊地擁抱著在初秋鬆軟的草地上翻滾著……