蔡鍔上將穿著自己的軍服。還特意在腰間掛了一把軍刀。他在西山調養了大半年，身體明顯地結實了許多，臉色也紅潤了許多，一直折磨著他的咽喉反覆發炎的毛病也似乎沒有了。今天，是向總司令報到繼續工作的日子。
在西山上，與馬老提督做伴好是好，可對心裡掛念著國防軍至關重要的四大建設的上將來說，早一點工作就早一點結束擔心。很多事情，只有掌握在自己手裡的時候才最踏實！加上有消息說陛下最近情緒不太好，所以急著就下了西山直撲紫禁城。
等上將雄赳赳、氣昂昂地走到龍劍銘的辦公室門口時，居然有人比他走得更快，趕在後面叫住了他：「松坡，剛好你也在，我們見陛下去。」
回頭一看，總參謀長李義安上將呢！他們都是在國慶大典後晉陞的上將。蔡鍔停下來，看到總參謀長手裡拿著個文件包，知道又有關於國防軍的事情要匯報了。
「守甫兄，什麼事走得這麼急？」
「我急嗎？不急！」李義安存心打趣道，還跟著話音站住了，他可知道誰才是真正急著銷假上崗呢！「不就是海軍北極探險隊上了北極點嘛，不就是教導旅和空軍、陸航要組織演習嘛，不急。」
蔡鍔的臉一下通紅起來，這是熱血上腦的結果，他正要追問一下究竟的，卻被從辦公室走出來的總司令打斷了。
「早聽到你們的聲音了，松坡，守甫，站那裡幹什麼？快進來口」龍劍銘有些奇怪地招呼著兩人，什麼事情不在辦公室裡談。非在門口站著說？隨即，他就從總參謀有點鬼祟的笑容裡找到了答案。
屁股還沒坐穩，秘書還沒有端上茶水，副總司令就追問開來了：「守甫。什麼時候上的北極？什麼時候大演習？你這傢伙倒是快說啊，別以為比我長四歲我就不敢動你。」
李義安做了個「你放心」地神情，意思是告訴蔡鍔：皇帝已經正常了，沒有必要在這裡調節氣氛。然後才打開包取出材料報告道：「陛下，副總。」趁著秘書遞茶水上來，存心惹某人著急的總參謀長又停頓了好久。才繼續道：「北極探險隊於4月5日13時22分到達北極點。將鋼製的北極點銘座放在北緯90度點上。哦。那銘座也是旗桿，大中華帝國的龍旗如今高高飄揚在北極呢！」
蔡鍔一把搶過了總參謀長手上地電報紙自己看引起來。聽慣於賣關子的李義安說半天也沒個實質性的東西出來，不如自己看了算事。
北極探險隊的電報是今天，也就是4月10日拍發的。這個倒容易理解，從北極點返回營地甚至是北極光號後。他們才能拍發報捷電報嘛。
「美國人呢？碰上沒有？」龍劍銘能夠理解蔡鍔現在的急躁情緒，畢竟半年沒工作憋慌了。
「沒有這方面的報告，不過帝國留在北極的物證會給美國人打招呼的。」蔡鍔上將心情現在愉快了，不管總參謀在旁邊做出抗議的表情，半開著玩笑回答著。
實際上，龍劍銘地情緒已經控制下來了。現在他就是正常的龍劍銘，也就是人們希望的那個堅強的統帥和睿智公正的皇帝。
蔡鍔又匆匆地看了一眼下面的總參謀部的報告，笑著把文件還給了總參謀長。下面的事情還是應該由總參謀長來匯報。
「帝國國防軍總參謀部已經擬定出由陸軍教導旅、第二航空隊、空軍第一師（歐陽漢航空隊）舉行一場聯合演習。目前各部隊已經通過新修通的京張鐵路運送到了口外。預定於4月18日進行空地一體化實彈演練，全面檢閱我軍新技術裝備的威力和可靠性，檢驗各軍種指揮員新條件下合同作戰地能力。演習科目包括：後勤保障應急、戰車部隊大縱深突破、步（兵）戰（車）協同、炮（兵）戰（車）協同、空地協同、空降兵奇襲、戰略要點轟炸、步兵空中支援、無線電聯絡保障、集團快速轉移等十大科目。計劃演習時間兩個月。」
龍劍銘在心裡快速地算了算帳。如此規模的演習持續兩個月，耗費肯定不小於八百萬新華元。不過，還可以承受！部隊的戰力不通過這樣的實彈演習根本就無法估算、無法提高。
「好。很好。執行！松坡。要不我們去看看？」
陸軍准將黃天方站在張北站台上。在他周圍還有好幾個將軍級的軍官。人們小聲地議論著，等待著列車把他們心目中的偶像送到張北來，也有些惶恐地一次又一次在心裡尋思著：自己的部隊安排好了嗎？自己把總參的演練計劃吃透了嗎？自己的部隊能夠勝任演習任務嗎？
總司令皇帝對國防軍一貫採取的是高標準、嚴要求，而國防軍也得到了皇室和政府最高的待遇。放眼天下。沒有一個國家能夠給軍人以如此的尊榮，沒有一個國家給軍人以如此優厚的待遇！回想一下，在四川新軍時代。當工人們為賺取4毛錢一天的工資而興奮的時候，新軍的小兵就開始拿5塊龍洋的津貼了！再想一想。當世界上大多數國家的軍隊不知道迫擊炮、加榴炮、輕機槍、手榴彈、自動手槍為何物的時候，四川新軍就開始大量裝備這些武器了。而今天，帝國用過時的東西換取了大量的真金白銀，投入到新武器研發和國家經濟建設中來，皇帝總司令為此花費了巨大的心力！從警衛師出來的軍官們總會帶著眼淚說：陛下辦公室裡的燈光什麼時候熄滅的？陛下一個月，不，一年，休息了幾天？
沒有理由在裝備了新式武器後做不好工作！沒有任何的理由這樣！
黃天方同樣抱著這樣的心理。他是因為要組織演習才從石家莊請假到張北來的，不過孫宗岳參謀長很得力，連那個有些流氣地房海洋少校也很得力。把演習的準備工作做的踏踏實實的。全旅1800多台車輛硬是一台都不少地弄到張北，把兄弟部隊地官兵們眼睛都看直了。
這是一種什麼樣的概念呢？一萬四千人的教導旅擁有1800多台車輛，教導旅實現了完全的機械化！210輛戰車三型坦克，70輛戰車二型坦士，28輛aCT-1型自行115mm榴彈炮。400多輛漢馬A輕型戰鬥車，1000四輪驅動卡車。在黃天方看來。自己的教導旅毫無疑問已經成了天下第一旅！就算是面對國防軍一等滿員師也穩操勝券。他還知道，自己的教導旅還遠遠沒有達到總司令地裝備要求，按照計劃。教導旅應該是全裝甲化部隊。連輸送物資和兵員地汽車也要換成裝甲輸送戰鬥車。連維修勤務部隊和旅屬工兵部隊也要裝備特種戰車……
列車，進站了。與國外燒煤地火車不同。這機車是燒柴油的，所以沒有滾滾地濃煙。而加注一次油料可以跑上3000公里，而蒸汽機車添加一次燃煤才跑700公里。更重要的是：詹天祐總工程師（交通部鐵路建設局總工程師）原本給京張鐵路設計的「之」字形爬坡線路也因為機車的功率提高而廢止了。
「敬禮！」不知道誰在喊口令，但是將校們齊齊地朝著還沒有打開的花車門立正舉手致禮，等待著車門打開，等待著總司令的出現。
門開了，先下來的是禁衛旅長趙謙，這個精力旺盛的傢伙在跳下車來肅立的同時還不忘抽空跟黃天方鬼笑一下。然後，禁衛長田統勳和副官長鍾刺運也跳下了車。最後。才是總司令帶著副總司令、總參謀長、作戰部長、空軍司令等人下了車。
「稍息，直接去渾善達克沙地。」龍劍銘回了個禮立即下達了命令。
1909年4月名日，大中華帝國國防軍代號為「閃電一號」的大規模軍事演習在渾善達克沙地地千里黃沙進行。
942高地，是演習總指揮部兼戰地觀察所。在這裡，可以借助大型炮隊鏡和專用望遠鏡看到整個演習現場的絕大部分地域，也可以通過無線電瞭解到參加演習的各部隊現實情況，甚至能夠瞭解到各部隊指揮部的全部無線電指令。
在942高地正北面，是873高地。所謂的高地實際上稍高一點的小山，平緩的小山，這是內蒙古高原常見的地形。不過在873上面已經構築了一個現代化的防禦體系，各種模擬標靶就或明或暗地放列在防禦體系中。這個防禦體系用鋼筋混凝土要塞、炮台、永備或半永備步兵工事，完全依照現實中的縱深防禦理念逐層設置，有機搭配，如果加上大炮和部隊，完全就是第一流的防禦體系。而它的存在，不過是為了檢驗國防軍參加演習部隊的綜合攻擊能力而已。為了全面真實地檢測部隊作戰能力，這個防禦體系是保密的，直到現在掌握在參加演習部隊指揮官們手裡的，不過一張草圖而已。
總指揮部裡人來人往，呼叫聲、報告聲不絕於耳。總參作戰部長兼副總參謀長王坤中將是這次演習的總指揮。也相當實戰中的各部隊司令官。所有的參謀人員就圍繞著這位總指揮轉，如臨大敵一般。實際上，除了873不能還擊，沒有人和武器裝備以外，演習跟實戰沒有多少區別。
「報告，總指揮。裝甲旅準備就緒。」
「空軍準備完畢！」
「陸軍航空兵準備完畢。
王坤中將沒有去看指揮所裡的一眾首腦們，拿起了野戰電話的聽筒，看著手上的懷表，大聲地命令道：「各部隊！演習開始！按照既定作戰計劃執行！」
陸軍航空兵的偵察戰鬥機升空了。幾分鐘後就飛臨873上空，盤旋了好幾圈後，悠閒地飛走了。指揮所裡響起了報告聲：「空中偵察任務完成，10分鐘後呈報偵察結果。」
接著。幾輛漢馬A型戰鬥車呈戰鬥隊型接近了873高地，攜帶著偵察器材的偵察員完全按照標準的戰術動作偵察、繪製詳圖。
龍劍銘一直站在觀察孔邊舉著望遠鏡看著，耳朵邊傳來電台的呼叫聲：「873敵火力點標定完畢。標的。155mm炮發射陣地1，方位坐標，距離1440；標的。永備火力點草圖1-B。修正方位坐標，距離1217；標的，屯兵所……」
蔡鍔和李義安俯身在詳細作戰地圖上對照著偵察兵的報告，不時地點著頭，把地圖上的目標畫了圓圈。不過，畫上圓圈僅僅是第一步，還要看部隊在幾次攻擊條件下消滅這些目標。以便總參謀長在圓圈中畫上一個大紅x並標明評判成績。
時間在飛逝著。指揮所裡的參謀人員也在緊張地工作著，各方面的情報在這裡彙集，然後經過綜合整理的情報和命令又下發到各部隊。
偵察機第二次飛臨873上空，再次報告步兵偵察員無法觀測的縱深目標情況。
經過這樣的反覆偵察後。一幅與總參謀長手裡的地圖一般無二的作戰地圖和一些航拍照片很快就擺放在總司令和兩位副總司令面前。而另一份在經過指揮部參謀人員處理後。立即複製下發到了各部隊，作為各部隊的作戰地圖使用。
聶文青走到了龍劍銘身邊，本想在皇帝面前讚揚一下偵察部隊的效率的。可看到沉著臉的龍劍銘。想了一下又走開了。他不知道總司令為什麼沉著臉，可他知道這次軍事演習已經成功了一半。
對目標的偵察工作。僅僅用了兩個半小時就金部完成，而且精確度值得大加讚賞。
龍劍銘為什麼沉著臉？他為偵察機囂張而沒有警惕性的偵察動作而惱火。他知道。列強中除了俄國，還沒有一家把高射武器作為發展和重點裝備武器，也許。偵察機飛行員就是基於這一點象炫耀一樣在奶高地上空飛行，毫無戒備地中低空飛行。龍劍銘相信，如果自己手裡有一挺的高平兩用機槍。不用兩分鐘就可以把那偵察機打下來。
當然。這似乎不能全怪陸軍航空兵的偵察部隊，因為873上根本就沒有陳列高射武器的標靶。理由是：外軍沒有這些東西！
真正令龍劍銘氣惱是這個原因！總參謀部的人員居然也有如此的輕敵思想，那下面的部隊呢？！一支帽子都仰掉了的驕傲的軍隊，真正上了戰場不吃大虧才怪！看來。是有必要整治一下國防軍中滋長的盲目自大情緒了……