1904年2月8日，日俄戰爭爆發！
隨著日本海軍控制了制海權，日本陸軍開始大量在朝鮮登陸集結，陸戰一觸即發。
看著盟友在東北的進展，亞東和堆納的英國人開始躍躍欲試起來，不過，隆冬還沒有過去，嚴寒使得無論是英軍還是中國軍隊都無法動彈。自噶廈政府派出的談判代表被英軍扣留又被民眾解救出來以後，直到1月4日英軍佔領堆納，西藏地方政府都還堅決表示抗戰。可是日俄戰爭打響的消息和西藏兩個多月來的平靜，使得西藏高層中一部分人又開始動搖起來。沒有俄國人的幫助，西藏能憑借幾萬藏軍和四川新軍對付英國人嗎？
和談之聲再起，而四川新軍的行動也受到了藏軍的監視。戰與和？西藏方面乃至朝廷都是舉棋不定的。在這個時候，部分藏族高層人員在間諜的挑唆下，把四川新軍的到來視作英國人不願意撤退的主因……
洛桑堅贊帶著滿臉的愧色匆匆來到駐藏大臣衙門，會見裕剛和龍劍銘，要求已經前出至江孜的四川新軍一旅一團和清軍一個營撤退，江孜以南的地方防務，由藏軍接收。
儘管洛桑堅讚的話已經帶著歉意說的很委婉了，但是龍劍銘仍然忍不住發了些脾氣，歷史，難道又要重演嗎？西藏地方政府，到現在還存在著和平解決的幻想，把凶殘的英國人看成綿羊，把幫助西藏的新軍反看成了虎狼！但是，憤怒不能改變現實。也許，只有噶廈求和希望的泡泡最終破裂以後，西藏，才有四川新軍的用武之地。政治，可笑的政治把龍劍銘再次修正後的戰略破壞了！
在這裡，在噶廈的眼睛裡，龍劍銘這個督辦還沒有足夠的份量，甚至還比不上裕剛。什麼戰略戰術，噶廈政府的官員們是不予理會的，在一片和談的氣氛中，他們想著的是如何把英國人打發到亞東南面去。而裕剛作為駐藏大臣，首先考慮的是維持西藏噶廈政府和朝廷的關係，也不能過度地幫龍劍銘說話，當然，他本身對軍事也是外行。
龍劍銘和四川新軍，由此處於一個極其尷尬的境地裡。明知道英國人的目的沒有達到之前，和談不可能成功；明知道1903年的3月的形勢已經是極度危急了，可新軍還不能動彈；明知道藏軍肯定要在前線吃虧，可偏偏噶廈聽不進龍劍銘的意見……
不能一走了之，那不僅僅是對普通藏族人民的不負責任，也是對整個中國的未來不負責任！儘管，新軍的駐地旁總有藏軍監視著，儘管，所有的作戰方案已經成了空中樓閣，龍劍銘在這個時候，只能被動根據情況變化，主動擔當一個查缺補漏的角色。心裡的鬱悶，是可想而知的。
新軍的總指揮部，臨時設在駐藏大臣衙門裡。
「說說你的看法，守甫。」龍劍銘在向裕剛發洩了一陣後，回到指揮部又把情況源源本本地告訴了參謀長和參謀處長。他需要有一個萬全的應急之策，有了計劃，他才能下決心把澤登營調離江孜城。
「早聽說西藏地方政府上層有英國和俄國的滲透，現在可算看明白了，看來，不吃點虧噶廈是不會真正下決心的。目前，江孜以南的佈防情況是：藏軍兩個代本在嘎吾、堆納、多慶一線駐守，日喀則、那曲、林芝數個代本的藏軍和部分民兵正在緊急向江孜增援。江孜，有我軍一個營和清軍一個營，不過，江孜四周的要點我們沒有辦法控制，那些地方多是寺廟，藏軍和地方官員不准我們進駐。因此，1營留在江孜其實意義並不大，完全可以撤離，在那裡不如往東與山谷平行前出至英軍側翼，還有一定的戰術價值。不過，一個營的兵力顯得薄弱了一點，而且後勤保障方面就愈發困難。」李義安的肚子裡也有股子怨氣，這是目前新軍裡流行的東西，包括那些藏族官兵們，也同樣很不理解自己的族人為什麼要對新軍「另眼相待」。
「你的意思是把一團埋在那裡？不，目標太大！我情願等時機成熟的時候再穿插進去，現在就扔那裡，萬一形勢有變就危險了。倒是抽調部分骨幹組織小分隊撒在堆納以南，在正面大戰開始後襲擾其補給線更穩妥一點，部隊小容易生存，適當的情況下也可以會合在一起，發揮更大的作用。這樣的話，我們的整體戰線就得南移，江孜反而更不能丟。這樣，先讓澤登部隊北撤10里駐紮，避過噶廈的注意。同時命令2營、3營南下，與1營會合，趙爾陸的旅部也前移至江孜以北。萬一藏軍在江孜有失，我們可以第一時間奪回江孜。控制亞東到拉薩的交通要道。四旅（原來擬定的補充旅）移駐曲水，炮兵調撥趙爾陸統一指揮，要不，我們也到前敵去？」龍劍銘打得是收縮兵力抱成一團以防突變的主意，在這個想定裡面，就完全拋棄了和藏軍、清軍協同作戰的意圖，改由四川新軍單獨作戰。
「裕剛大人曾經表示把三個營的舊軍調撥給新軍指揮，那我們可以連江孜那個營一起用上！有部隊不用是浪費啊。」李義安眼睛還盯著清軍那三個半武裝落後，訓練不足的營。
「我說兩句。」王坤看李義安並沒有在督辦面前把參謀班子的意見全方位提出來，忍不住也插了話。「亞東到帕裡宗很近，穿插到帕裡宗目前是不可行的，除非前線打成膠著狀態以後，這樣的穿插才有可能。基於目前的情況，江孜的要點在藏軍丟失之前，估計藏方是不會讓我們進駐的，那麼我們只能積極的等待，也只能眼睜睜地看著藏軍丟失江孜，這樣的話，我們來西藏就失去意義了。我有兩個方案，供督辦選擇。一，主動放棄江孜，在浪卡子和曲水一線擺開口袋，以曲水渡口為袋底，依仗雅魯藏布江天險，可以用四旅10團李運來部、11團周剛毅部，由周昆協調指揮，負責江北防務，固守沿江。四旅12團劉道新部運動到江南東線待機，一旅3團張濟部在江南西線待機，放開西面和西南大道。一旅1團、2團在崗巴——江孜道一帶隱蔽待機。總部警衛大隊抽調一部分兵力，會同舊軍節節抵抗，逐步棄守江孜、浪卡子等要地，引誘敵軍大部進入合圍圈。此種方案，是鑒於目前敵軍主力未到而一部冒進的態勢所擬定的。英軍一個團，在警衛部隊的節節抵抗下，肯定消耗較大，其後面的主力，極有可能加速接應，最終在合圍圈內形成重兵集團。這樣，我們可以一戰以竟全功。二，按照參謀長剛才的提議，在江孜以北積聚兵力，在江孜危險的時候出擊。這樣的話，英軍遭受打擊以後，極可能回竄康馬、亞東。因此，我的方案是：立即收集馬匹，保證兩個營全裝備雙基數彈藥的快速移動，需要2000匹快馬。抽調1團藏族、彝族、羌族等能騎馬的官兵組成快速縱隊，一但江孜我軍出現，英軍前鋒受挫後，立即迂迴到康馬以南甚至帕裡宗，固守，掐斷敵軍補給線和退路。這樣的話，就需要翻越幾座5000米左右的高山。如果成功，以兩個營的兵力固守康馬或者帕裡宗要點，足夠支撐三天左右。這是一顆釘子，有了釘子在手，我軍在江孜正面必須全力出擊，在敵軍還擺成江孜——康馬的旅次行軍態勢時逐一摧毀之。此案，重點就在快速縱隊，成，則全勝，不成，我們的計劃就變成擊潰戰，達不到殲滅敵軍的戰略目標。請二位長官斟酌。」
王坤的這兩句話可真夠長的，不過，四川新軍作戰的大概思路已經出現了。
「一案我們需要丟掉江孜、浪卡子等要地，依托雅魯藏布江，依托西藏方面在江南實施堅壁清野。按照目前西藏高層的態度來看，堅壁清野恐怕難以施行。江孜到曲水地勢平坦，用作合圍並不是太理想，如果我們口袋裡真扎上一萬五千以上的英軍，能快速啃掉嗎？我看還兩說！對了，輜重、工兵部隊能抽調多少出來？兩個營？」龍劍銘看著地圖，腦子飛快地轉動著，部隊究竟能在多大程度上打硬仗，他心裡實在沒有把握，只有再擠一點兵力拿在手裡，實施第一方案時才有底氣。
「恐怕不行，西藏方面目前對我們的態度很難說好，所有軍資運輸以前還有藏民幫忙，現在只能靠自己，能抽出一個連來，已經夠難為尹昌衡了。」李義安最清楚後勤方面遇到的麻煩，有藏軍帶有些敵意的封鎖，新軍後勤工作實在是困難，好在整個冬天的時候，已經積蓄了足夠多的軍資，現在輜重部隊只需要把這些軍資從林芝往戰地送就行了，有將近四個營的輜重兵，勉強能夠勝任。
「你們看，如果是一案的話，江南東線問題不大，這裡有兩個高原大湖作為屏障，一個團的兵力可以完成合圍的預定任務，可是江南西線也只放置一個團，行嗎？就算是堅守而不出擊都很困難，一馬平川啊！南面有1旅兩個團我放心，唯一就是西線！我看一案有三不利：一，政策不利，堅壁清野做不到；二，後備兵力不足，合圍攻擊最後也會演變成大規模的擊潰戰和小範圍的殲滅戰；三，西線無兵可調，極容易為敵所乘，造成全局的被動。重兵集團，不好啃！我看斟酌第二方案吧。」龍劍銘這麼說，實際上已經否決了王坤提出的第一方案。
「第二方案要解決的問題，釘子部隊的組建和行動路線，還有一個值得注意的是，三天，我們正面部隊要迭次進攻，從江孜到康馬，這樣的話，部隊建制肯定來不及收整，搞不好，就是一場大混戰。這方面，有沒有解決的辦法？」龍劍銘現在是專門給王坤和李義安挑刺了，參謀班子剛組建，要通過實戰的檢驗才能證明其能力，而這個能力的培養，就是從最初的戰略戰術想定開始的。挑刺等於培養能力！
「督辦，我們一直在進行以連排為單位的作戰訓練，建制打亂並不可怕，需要做的是在正面作戰部隊中，貫徹戰役思想到連排級主官，把戰役任務細化到每個排，做到連排幹部心中有數。其次，攜帶三天的口糧是沒有問題的，補給方面主要考慮炮兵的彈藥消耗，問題也不大！只要釘子夠硬，我們完全可以以混亂促混亂，渾水摸魚，把英軍的指揮體系和部隊建制打個稀巴爛！」王坤對第二方案是有準備的，四川新軍因為在營級編製裡就配備了輜重、炮、工部（分）隊，所以在訓練中也一直在強調小部隊單獨作戰的能力，有了這個基礎，再細化到連排級，有充分的把握！
「混亂戰術！好！在戰略混亂的時候，咱們也來個混亂的戰術！要亂就亂！越爛越好。說，快速縱隊你們選誰當指揮官。」龍劍銘來了興趣，本來他一眼就看到了二案的優越性，先天上已經在考慮二案的可行度了。現在，英國人的態勢是從堆納到亞東的一字長蛇陣，估計江孜一打響，亞東的英軍就要前出，江孜打的越熱鬧，亞東英軍就跑得越快！這樣一來，在江孜—康馬—帕裡宗谷地，就會出現三個混亂的英軍重兵集團，快速縱隊扎口袋，正面主力一口一個，三口三個！看似冒險的第二方案實際上比看似牢靠的第一方案更有可行性，更能取得最大的戰果。
「澤登！」李義安和王坤同時說出了一個名字，對這個人選，他們可是都有考慮的。
「可以，就澤登！不過，路線得拿出來！馬匹方面我找裕剛從舊軍中調劑一部分，再從輜重部隊抽調一點，估計2000匹沒問題。」龍劍銘當然知道二人選擇澤登的理由。藏族軍官，在這裡有最大的作戰熱情，而且對高原的情況很熟悉，也能方便地得到藏族人民的幫助。更主要的是，澤登骨子裡的堅韌天性，最適合釘子這個角色。還有，部隊由能騎馬的官兵組成，其中大部分是一團的藏族官兵，澤登，以前是少爺，現在是指揮官，容易控制部隊。畢竟，當釘子是要被重錘砸的！
「路線？嘿嘿，督辦，澤登這小子畫了個草圖已經送來了，您看！」王坤從牛皮機要包裡拿出一張皺巴巴的紙，攤放在桌子上。
「王坤，你的主意可打得早啊！」龍劍銘到這個時候還能挑刺？人家什麼都準備好了，先給了你一個「穩當」的方案，再給個「冒險」的方案，而且把所有工作都做到了前頭，早算計你要選擇釘子方案的！不過，對現在的龍劍銘來說，被這樣算計是可以開懷大笑的！在前面受的氣，現在連氣毛都找不到了。「馬上著手實施，注意，膽大心細！一定要每個幹部都知道細化的戰鬥任務！一定要保證澤登部隊安全地迂迴，而且攜帶的補給要足夠，三天不行，五天！細化任務拿出來以後，立即召開營級以上主官會議。」
「是！」王坤腰板一挺，臉上卻是笑開了花……