趙爾陸整了整自己身上的官服，理了一下掛在腰帶上的戰刀，這刀還是他從日本帝國陸軍士官學校以優等成績畢業時，日本方面用天皇的名義獎勵的。不過，家在東北的趙爾陸並不把這刀看作是榮耀，而是恥辱，時時能警醒自己的恥辱的象徵！甲午年的恥辱，還需要他用這把戰刀去洗刷……
旁邊的聶文青也照樣整理了一下，他和趙爾陸現在已經很熟悉了。說到出國留洋回來的軍人，他們兩個本來就是聞名已久、無緣見面。這次來四川任職才有機會碰到一起。
「念仁兄，你比我遲來幾天？噢，大約10天？不，11天！我從湖南過來，你卻是從山西過來的。」趙爾陸是佩服聶文青的，不是佩服聶文青本人，是佩服他老子聶士成！長時間以來，聶士成已經成為中國熱血軍人的表率。戰牙山，守遼陽，血染廊坊！這個高級軍官用自己的行動實實在在地激勵著中國軍人。雖然，聶士成並沒有在戰場上取得輝煌的勝利，但是他的堅毅、果敢、忠誠諸多優秀品質，仍然被受過新式陸軍教育的趙爾陸奉為典範。因此，趙爾陸對聶文青，是著意親近的。
「乃鴻老弟，你看這個四川新軍怎麼樣？能編練起來嗎？朝廷都吵嚷這麼長時間了，只有直隸和湖廣把新軍編練出來了。四川這四個營能擴大嗎？有個消息不知道您得到沒？朝廷對四川編練新軍一個子彈、一兩銀子都不出的！」聶文青更多的是擔憂。他在擔心四川新軍這麼好的一支部隊就這麼白白斷送掉了！還擔心自己帶來的一營武毅軍「種子」部隊也會成為殉葬品…….
「啊？！哪裡會有這種事情？四川地方上怎麼也承擔不了三個鎮的新軍開銷啊！」趙爾陸在吃驚之餘，還是很注意場合的，小聲地表示了自己的驚訝。
「我也是聽說的，不知道是不是真有此事。不過，無風不起浪啊！」聶文青把濃黑的眉頭擰成了「川」字。從16歲從軍以來，整整在軍營裡呆了21年的他已經和軍營，和父親的神話，和父親留下的精銳部隊建立了深厚的、難以割捨的感情！難道，自己這次來四川，就是聶家軍的末日？當初聽到這個消息的時候，他幾乎想抗命不來的！但是，軍人始終是軍人，何況他是一個受過德國陸軍良好教育的鐵血軍人！因此，他還是來了……他清楚，自己所帶來的武毅軍一個營，在四川就是客軍，客軍的下場在平時就是受排擠、缺餉缺械、軍官很難陞遷！在四川大編練的背景下，那，等待武毅軍青字營的，也許只有裁汰、混編，徹底消失在世間！這個營，可是父親的心血啊！往後血戰沙場，為父親報仇，自己還指望著這支部隊……
趙爾陸隱隱約約感覺到了聶文青的擔憂，卻找不到合適的話來安慰這個僅僅比自己年長兩歲的協辦大人。何況，自己往後在四川新軍的地位究竟怎麼樣還兩說！雖然自家大哥、二哥都不錯，一個巡撫、一個道台，可是龍督辦可是有美國背景的人吶！連慈禧老佛爺也要給他面子……難說、難說！
「咱們當兵的，是越混越背時了！不能夠打勝仗的部隊在老百姓眼睛裡什麼？在朝廷眼裡是什麼？早知道，當初我投馮老將軍去，好歹也殺殺法國人！」趙爾陸越想越覺得懸乎，不由得壓抑不住憋屈，抱怨地當年的選擇起來。
「真他媽的晦氣！」聶文青也受到了感染，這年頭當兵的簡直就是後娘養的，人不是人鬼不是鬼，加上那些狗屁不是的帶兵官長，遇敵即潰，而且一潰千里！這樣的軍隊誰喜歡？只是苦了真想把軍隊整治出個人樣的熱血軍人了！官場黑暗、軍隊腐敗，早就成了大清帝國的頑疾…….「老子要聯絡一些有卵子的軍官，大家聯合起來跟上面要錢要槍，實在不行，老子……」
趙爾陸忙摀住了聶文青的嘴，再說下去就惹禍了！周圍可都是等著迎接新督辦和岑總督的官員們啊！「念仁兄，有話咱們回營裡說行不？您吶，消消火氣，啊！？」
兩人四下看了看，還好，沒有人注意他們兩個四品的軍官，人家那些人，可都是三品、從三品，甚至是二品的大官啊，怎麼瞧得起這兩個剛來的、不識時務不起眼的軍官呢？
「我有些話，晚上到您營裡去說，您可得準備好酒菜哦，念仁兄。」趙爾陸放下了心。剛才聶文青的牢騷提醒了他，最近有些剛從日本士官校畢業的學弟在他耳邊嘀咕著什麼會的，好像有些名堂，今天正好和聶文青商量一下。那些年輕人滿口的「振興中華，富民強軍，收復故土」，也許，有點門道……
「我營裡不准喝酒的，只有茶。」聶文青直別別地回了一句。這個規矩可是父親聶士成立的，任何人都不能破壞！
「有茶就行了！晚上我帶個人來，也是日本陸士的，現在在武備學堂當教官。」趙爾陸可並不在意沒酒這碼子事，相反的，他對聶文青治軍的嚴謹還十分的欽佩。
「我就想著……過去點說，有的狗日的耳朵尖。」聶文青拉了趙爾陸一把，從人群邊上又挪了幾步。「德國有俾斯麥首相的鐵血政策才發展強大起來，德國陸軍也是最強的陸軍，軍官團的素質也是最高的。咱們要不也組織個鐵血軍官團？這個事情我想了很久了，一直沒有機會……」
「鐵血軍官團？那，得有個宗旨什麼的。」趙爾陸也是德國陸軍的崇拜者，實際上在日本，陸軍軍官都崇拜德國陸軍。因此，馬上就被聶文青的話勾引起了興趣。
「只要是有血性軍人都可以參加！宗旨、宗旨嘛可以是保家衛國、開疆闢土、血洗國恥、富國強兵。怎麼樣？要不晚上我們再詳細說說，這裡確實不是說這些的地方。」聶文青其實已經有了比較成熟的想法，不過，他總覺得自己想法還很空洞，缺乏一種凝聚力而已。
「好、晚上說，晚上說。」趙爾陸也怕聶文青說到高興處收不住，忙附和道。鐵血軍官團，這個名字聽著就有精神！真要全中國的軍官都有鐵血精神就好了！
……
「來了、來了！」迎候的人群中突然出現了騷動，幾個眼睛好的已經在喊著了。
不由得大小官員們不緊張啊！岑春煊高昇兩廣總督，新的四川總督朝廷沒有了說法，只派了一個督辦新政和新軍的二等參贊來！這個參贊，可是剛從美國回來的大財主，絕對的新派人物。聽說才20多歲……所以，滿眼老邁的官員們不得不對自己的前途打上一個大大的問號！都是念八股出身的，那些新學可不是長處，在新派的督辦大人眼睛裡……
遠處的大馬路上瀰漫著黃色的煙塵，幾輛黑色的汽車快速地來到眾人面前，在一陣風捲黃沙過後，岑春煊和龍劍銘先後鑽出了福特車。
「恭迎總督大人，恭迎督辦大人。」上百個有頭有臉的官僚士紳們幾乎異口同聲地高呼著，似乎誰的聲音越大，就越能表示出自己對兩位大人的尊敬。他們沒有想過，岑春煊不過30多歲，龍劍銘不過20多歲，論年齡，他們可能是在場眾人中最年輕的了，還大人呢！？
「各位同僚，各位士紳，我來介紹。這位，就是新任四川新政督辦龍劍銘龍大人！還有一個消息，5年內，朝廷不會在四川設立總督一職，由龍大人統領四川軍政。」岑春煊心情極佳，把從李蓮英那裡得來的絕密消息也隨口公之於眾。他牽著龍劍銘的手，一一介紹著迎接人群中重要的人物。布政使、按察使、四川提督，鹽、茶、鐵、煙、兵備道，各道台知府，士紳名流，還有，先來的新軍督練公所協辦和幫辦……
「哦哦啊啊，好好，是是…….」這種場合是龍劍銘最厭煩的，何況滿眼睛都是一些老朽昏聵的舊官僚，看著心裡就有氣，這些人遲早都是要被新政機構架空的！只有提督和新軍兩個協辦、幫辦是值得留意的。
提督馬維騏（名字有修改）是抗法名將，舊式軍隊裡不可多得的人物，可惜眼前的他確實白鬚飄飄，老邁不堪了。值得尊敬卻難以擔當新軍大規模編練的重擔…….
聶文青、趙爾陸!
兩個人的資料在龍劍銘的腦海中快速地翻動著，臉上的笑容也真實、自然了很多。面前兩位三十多歲的軍官，身板是筆挺的，在恭敬的神態中露出威嚴……
兩個人都用新式的軍禮向年輕的上官致意。雖然，這個軍禮與他們身上的服裝顯然是不能配合的，顯得有點不倫不類。不過龍劍銘心裡很是受用，他就是要這樣的軍官！因此，在眾目睽睽之下，龍劍銘也還了一個更標準的舉手軍禮給兩個人。軍人，有軍人的溝通方法，此時的龍劍銘，想不出更適當的方法來表示自己對兩人的親近之意。軍禮，恐怕是最有效、最直接的辦法了。
第一個給聶文青和趙爾陸的定心丸，就這麼出現了。兩個人訝異地對視了一下，從對方的眼神裡都讀出了相同的信息。他們很清楚，眼前這個年輕的上司是標準的新式軍人！四川新軍的未來，似乎從這個時候起，就改變了剛才在兩人心目中的灰暗，變得一下就鮮亮起來！
……