邁阿密洛克菲勒的私人海灘、滾石梅隆的狩獵俱樂部、紐約400人俱樂部的迎新儀式……龍劍銘和司徒燕在東部整整稽留了一個月，收穫的不僅僅是司徒燕肩上披著的火紅的狐狸毛皮，更多的是龍劍銘留給美國高層的美好印象。加上或多或少從總統身邊透露出來的消息，使得很多有心人很快就找上門來，和龍劍銘這位打開中國市場的急先鋒拉關係，混臉熟……誰叫總統先生非正式地表明了全力美聯進軍中國的態度呢？
這一段時間，司徒燕是忙碌而幸福的。在美國上流社會，人們都知道她和頂級富豪龍劍銘是一對未婚夫妻了！這樣的結果是：身材臃腫但是口齒非常伶俐的根特夫人很快就和司徒燕熟悉起來，這位夫人可是著名的女權運動家……對此，龍劍銘保持了優雅的態度，總是微笑著看著兩個在外形上差別巨大的女人親密交談，至於是什麼內容，掰個小手指都可以算出來！所以，在離開匹茲堡之前，龍劍銘借司徒燕之手，把一張三萬美元的支票交到根特夫人的那裡。這可是投資啊！儘管1902年年底的美國婦女還是「受壓迫」的，不過幾年後，她們會迅速成長為新興的政治力量，龍劍銘是絕對不放過任何的政治投資機會的！
儘管司徒燕真不願意回舊金山，可是仍然不得不回去！在那裡，她和龍劍銘雖然在同一個城市裡，步行也只需要半個多小時就可以到達彼此的工作地點。可是，偏偏兩個人似乎都有忙不完的事情，特別是龍劍銘……還是在東部好啊！
1902年11月3日，在漫天的鵝毛大雪中，從紐約來的火車停靠在舊金山的站台上。一個多月以來美國的新聞人物龍劍銘帶著司徒燕、杜蘭特、珍妮和李莽悄悄地登上兩輛最新的A型車。在一行人駕車遠去之後，一個黃皮膚、黑眼睛的年輕男人穿著美國海軍軍服也下了火車……
同時，一艘非常像戰艦的商船也停靠在舊金山的海港碼頭上，霍爾曼上校帶著張小五和干永圖正步行著向美聯總部大樓走去。
「杜蘭特，親愛的兄弟，我知道您已經很疲倦了，但是我仍然不能讓您休息。」龍劍銘帶著抱歉的微笑跟旁邊的杜蘭特說著，這輛車是一個華人司機駕駛的，車上的乘客是龍劍銘、杜蘭特和珍妮，他們的目的地是總部大樓。而司徒燕則在李莽的護衛下直接去學校，當然，開車的也是年輕幹練的中國人。這些培養起來的司機，將會是以後中國駕駛技術訓練班的教官，也可能是中國陸軍汽車部隊的教官。
聽著資本家龍劍銘如此客氣的語氣，杜蘭特不禁打了個冷戰，他知道，一定又有什麼任務給自己這個董事長特別助理了。
「您說，我聽著呢？」杜蘭特擠出了一副笑容小聲地回答著。
「是這樣，我們的美聯馬上要去開闢中國市場了，您也知道，方維志和約克、湯普森他們早就去了中國，估計現在已經把基礎的工作做好了。現在，集團需要一位大將去統籌那裡的工作，我想來想去，還是您最合適。當然，中國的條件比不上美國，為了表示對您的歉意，美聯集團將會有2%的股份劃到您的名下。」龍劍銘這個時候太需要象杜蘭特這樣的人去中國，為自己處理與各國勢力的關係問題，還有，扛著美國人的招牌為自己圖謀新軍編練權出一點力。更重要的任務是——主持修築川漢、川滇鐵路。
杜蘭特簡直不相信自己的耳朵，美聯集團2%的股份！這個小小的數字在11個月以前沒有任何的意義，甚至在六月以前也意義不大，但是在今天，在1902年的11月，這個2%就代表著400萬美元以上的良性得不能再良性的資產！而根據和摩根的協議，到1904年中，美聯開始發行股票和債券以後，這個2%的價值簡直就是無可估量的！自己還有什麼可以說的呢？也許，還是中國人的套話來得最實在——誓死願效犬馬之勞！可愛的中國人！
「去中國？！那是我夢寐以求的事情！在中國建設一個新美聯，也是我杜蘭特的夢想！」瀟灑的中年人杜蘭特毫不掩飾自己的興奮，在龍劍銘這樣的人面前，掩飾是丟分的事情。
「休，您的任務是：首先完善美聯集團在上海的總代表處，威廉.華萊士是非常願意協助您的。然後，在武漢、成都設立代表處，在中國四川投資，以美聯集團、民興公司或者任何名義都可以，建立基礎的工業體系，這個工作方維志已經在開始做了，你去統籌一下，理順和官方、各國領事的關係就可以了。第二，我已經和哈里曼先生找過海約翰國務卿了，外交部會幫助我們爭取川漢、川滇鐵路修築權的，無論我以後到不到四川，這兩條鐵路都要修建。這裡面涉及了和中國政府、英國、法國的利益關係，具體的尺度您自己掌握，我只要鐵路！同時，您還可以在武漢開設一個航運公司，美聯船舶已經在製造一些適合江河運輸的小火輪了，這些會很快通過正常渠道運到武漢。航運公司的業務就是建立武漢和四川的交通，待會您看了地圖就明白了。最後還有個任務，那就是與北京城裡的最有權勢的人物拉好關係。為此，吳良和王鏞兩位先生已經準備了1200萬英鎊的資金，很快就會劃撥到花旗上海銀行賬戶上。」龍劍銘把任務一條一條地給杜蘭特交代清楚，這些可是自己回國之前必須要落實的事情。
杜蘭特靜靜地聽著，他想不到龍劍銘已經有了全盤的打算，想不到涉及1200萬英鎊的龐大資金已經無聲無息地調撥完畢，也想不到自己肩膀上的擔子有這麼重！看來，2%不是那麼好拿的！
龍劍銘見杜蘭特沒有說話，知道他正在盤算著自己的利益得失，笑了笑繼續道：「當您完成這些工作以後，您可以選擇回到美國，舊金山也好，弗林特也好，美聯集團都會全力您參加議員選舉，直到您擔任美國總統！美聯集團也是您的，不是嗎？」
「這，這……上帝，簡直不可想像！龍，什麼時候出發？」杜蘭特知道龍劍銘這個承諾的份量！更知道由龍劍銘和自己編織起來的利益集團有多大，要把自己推到那個高度是完全有可能的！當然，是一步步來的，可能先競選州議員、然後是聯邦議員，再……反正，自己這個共和黨肯定會受到美國大亨們的歡迎的！
龍劍銘把時間掐得很準，剛說完這個事情，車就停到總部樓下了。樓下查理的美聯電氣經銷店正是生意火爆的時候。在舊金山這個缺乏電力供應的城市，美聯電氣的新產品——礦油取暖器正是寒冷的敵人！所以，漫天的鵝毛大雪並沒阻止舊金山市民的購買慾望。還好，電氣公司就在舊金山，查理.華萊士隨時可以從生產線上搞到取暖器，從而保證經銷店有足夠的產品，也保證那些金燦燦的金幣和綠色的鈔票順利地流進警察局長的口袋……
「珍妮小姐，請通知所有的股東，明天早上九時準時來總部開會，另外，請吳總、王鏞、成欣、鄺東林總工程師、王漢、黃翔、葉成林、鄭安邦、李義安、羅國強等先生到我這裡來，還有，這份電報請馬上發出去，是發日本的。」龍劍銘回到辦公室就開始了緊張的工作，當然，美麗的珍妮.布萊頓小姐也只好跟著忙碌起來了。
龍劍銘現在的思路很清晰，畢竟走到今天，每步都是經過嚴密計劃的。現在要做的是：在保持美聯集團在美國事業的穩定基礎上，積極做回國的準備。也許，下面的人已經是急不可捺了！看著美聯集團和民興同志會的勢力在急劇的擴大，怎麼會不急著回國去施展抱負呢？連龍劍銘都這樣想，更不用說那些思想更單純一些的人了！
通知的人還沒有到，吳良就帶著一個穿著深藍色美國海軍制服的黃種人來了。
「劍銘，我給你帶來了個大大的人才！」吳良一進門就叫嚷開了，完全不是平常那副沉穩的樣子。不過龍劍銘也從這裡意識到必定有好事，而且就是那個美國海軍軍官，一個沒有軍銜的軍官（學院學員）。
「李仲華，浙江鎮海人，1897年到美國，1899年考入安納波利斯海軍學院，民興會員，向總執委報到！」來人用標準的軍禮和簡潔清楚的語言介紹著自己的身份，這種氣質，正是龍劍銘最欣賞、最鍾愛的軍人氣質。在深藍色的制服下，是一張25歲的年輕的中國國字臉，濃眉大眼、方口高鼻，配合著威武的神色，確實是一個令人刮目相看的海軍軍人。
「歡迎、歡迎，歡迎！」龍劍銘一連說了三個歡迎，他已經不知道自己該說什麼好了！這個時候來了個軍校畢業生，那不是及時雨嗎！？海軍、海軍！有戰艦沒合格官兵的龍劍銘做夢都在想著自己的海軍！今天，就來了個！那，也許今後上訓練艦的人，就可以在陸地上先上理論課了，對！在舊金山建立一套完整的海軍培訓體系，就在美聯船舶的廠區。
種得梧桐樹，引來金鳳凰……