幾本破札子，就要賣一千兩白花花的白銀，在不搶劫的層面上，這是不敢想像的。
然而，中國人無論是趕什麼樣的潮流，浮躁都是第一位的，更遑論，洋務熱本身的背後有著強烈的功利心，不管是提高自身素質以適應鑒洋變革的趨勢也好，還是打著購買學習洋務資料的名義以結交這群新貴，都讓本就收入不菲的各部高官，寧願紛紛爭相解囊。而當有隨員不經意地透露出，參與護送使節團的勤王海軍、鳳凰騎兵與公主府扈從也都學了番語之後，眾高官的內心深處，便很是由衷的後悔。
他們不是為自己後悔，而是為自家的子弟們悔不當初，白白錯過了一次見世面的機會，尤其是這種機會的意義在於，它是能轉化成飛黃騰達的！亡羊補牢，猶未為晚。後悔了的高官們，畢竟都有著非比常人的決斷，很快就有了下一步的行動方向，到傍晚時分，嘀擰著精緻的禮品，或獨自成行，或呼朋喚友，湧向了幾個府邸去謀求一件事情：反正科舉一日三改，走勢詭異難辨，何不送子弟們去勤王軍體系投筆從戎，混些同袍人脈人情，掙些再次外派的機會，旱澇保收穩打穩扎？
張廷玉、容若、怡親王、理親王、信親王之類的，地位太隆，門檻太高。而黃浩、舒恕、等人，是與凌嘯交好地宿將名臣。官很大卻也不頂天，薦任小吏去勤王海軍鳳凰二旗，還不是小菜一碟？所以，這些新貴的府邸，也就自然成了撞木鍾走後門的熱門去處。官員們對新貴的趨之如，其實是好理解的，畢竟，新的時代，意味著一切都是新的挑戰嘛！
康熙皇帝，現在也面臨著一個新的挑戰。
今晚的保和殿。佈置得喜氣洋洋，一大溜御宴桌子擺滿了整個殿堂，逼粗的紅燭照得亮如白晝。宮女太監穿行不息，美酒散發著瓊漿玉液地芬香，佳餚更是以其色香味勾人涎垂，一水兒的宗室王公內大臣和三宮六院嬪妃全在其列，就等著康熙皇帝和皇太后的駕臨。皇親國戚們都明白，今兒個的這賜宴。既是皇太后壽辰的天家預備酒，也是藉機隆重歡慶鳳凰二公主的順利回國。可謂是絕對的雙喜臨門！
「家宴……個公主都宣召賜宴吧！」
康熙在乾清門動身之前，其實早已獨自思索了很久，對剛剛從承德趕回來的八阿哥一錘定音，「泱泱大國，器容四海。英國一送錫蘭島國示好於我，又於今日出仗義之言。我朝若再糾纏於額駙體制，實在有失人情世故，有傷友邦體面！著即擬旨，明晨慶典上明頒天下，朕決意冊封蔣菁菁為和碩公主，許其為超親王三福晉！」
八阿哥胤祀諾諾領旨。對父皇地這道聖旨無悲也無喜，但在乾清門外候等的凌嘯，聽了這消息之後，著實是心花怒放∼∼∼∼皇家終於承認了斯圖亞特菁菁地身份，這無疑是一件好事。而更重要的是，老康不愧是很善於學習的人。在一幫子大臣還需要時間消化和總結的時候，他就已經開始實踐「實用主義」了！
可惜，凌嘯高興得太早了一點。
保和殿上的壽宴，如果除開了凌嘯苦苦思戀的三個靚麗公主外，賀詞賀酒地過程本身，是毫無任何說頭的。時間並不長，康熙就以明天舉朝皆忙的由頭罷了壽宴，皇親國戚紛紛跪安的時候，凌嘯的魂魄，早被欣馨、雅茹和菁菁的含水情眸勾得心猿意馬了。俗話說久別勝新婚，凌嘯這些日子忙得屁股都很少坐椅子，連抵京足足兩三天地妻妾情人們也無緣見上一面，他自然也想開溜，回去和紅顏知己們小橋流水一番……
所以，一聽散宴，凌嘯毫不遲疑地隨大流叩頭請辭。不料，帶著微笑的康熙，卻獨獨點名留下了他，「超親王，侍駕乾清宮！」……我也是人……這還叫不叫人活啊！康熙的挽留讓凌嘯很是委屈，真想揪著岳父的耳朵告訴他，琴瑟交融之樂，樂得可不僅僅只是茶壺，茶杯們也喜歡呢！直到翁婿兩人到了乾清宮，凌嘯終究沒把這種性教育向康熙提及。無它，膽子不夠大啊。誰知，一等到東暖閣再無外人，康熙突地火冒三丈，針對凌嘯的膽子大小猛烈咆哮，「凌嘯！你地膽子好大！說，遲姍姍究竟是怎麼一回事？」
皇帝勃然大怒，凌嘯的心房不由得猛然一縮，習慣性地在不外露地皮膚上狂流冷汗……在遲姍姍一事上哄騙康熙之事，難道東窗事發了嗎？！那一瞬間，他的腦海裡百轉千回地緊張思索著康熙獲曉內情的可能性有多大。遲姍姍是康熙以前在江南收羅的美女，雖然給了名分，卻還沒有來得及臨幸就爆發了雍正篡位之事，白白便宜了自己，請太后以賜死不詳女子的借口弄出了皇宮。後來，得虧廢太子妃石玉婷出了主意，要黛寧姑姑上折，「謊稱」遲姍姍被賜死之前，被亂兵所侮，偏偏陰差陽錯地幫自己擋了一刀，這才騙得康熙饒了她性命，賜給黛寧姑姑為奴婢。這個彌天大謊之中，只有石玉婷和黛寧兩人曉得內情，除非是她們中的一個出賣自己，否則，康熙決不可能曉得一星半點！但石玉婷和黛寧，一個死心塌地捨二阿哥而深戀自己，一個與自己恩榮並接久經考驗，又怎麼可能出賣自己？！
「皇阿瑪……凌霄驚恐萬分，撲通一聲跪倒在地，斷定謊言不會被戳穿的他，已經知道康熙問的重點是什麼了，「海……海上幾萬里，枯燥勝過牢獄十倍，恰逢欣馨幾人再次有孕，以及兒臣凝血壯練出了岔子，兒臣一時間把握不住……二臣罪該萬死，還請皇阿瑪恕罪！」
不錯，康熙並不知道，最得信任的凌嘯、最得疼愛的妹妹和最欣賞的前兒媳聯合起來蒙騙了自己，他也曉得，遲姍姍終究得要找個人去嫁掉，但這個人是村夫野老都行，卻決不能是凌嘯。
所以，一聽到凌嘯承認了，康熙登時氣得手腳冰涼，三步並作兩步衝上前，一腳踹來怒吼道，「一時把持不住？混蛋！欣馨她們有孕了又怎樣，那蔣菁菁幾個你就秋毫無犯？！是牢獄又怎麼啦，大清國的男犯人都死了沒？就算坐牢，你難道忘了還可以自瀆？哼！你信不信，朕馬上叫來幾百個侍衛，幫你超親王來動手『瀆』……要是不能『瀆』得你路都走不動，朕就跟你姓！」
一聽說老康折磨起人來，居然還有這麼匪夷所思的法子，凌嘯大吃一驚。
噁心和恐懼，讓凌嘯的膽汁直向上翻湧，心中叫苦不迭。不可否認，現在康熙介意了，給凌嘯的外在壓力非常大。而凌嘯內心之中振興中華的理想，以及「康凌如一」關係對這種理想的重要性，又給了凌嘯更大的內在壓力。很自然的，在這巨大壓力面前，對最開始強行要跟從自己的遲姍姍，凌嘯曾經有過放棄，甚至狠心殺掉她的想法。然而，現在的遲姍姍已經跟他千里萬里地走了一遭，凌嘯已經把她當自己不折不扣的女人，又豈是能輕易言棄的！而且，康熙如此介意的態度，也是凌嘯所始料不及的。按照清朝皇家的制度，很多宮廷中的女官，就算是被臨幸過了的，只要沒有懷上龍種，一旦犯法或者不容於皇后和皇太后，都是發往「辛者庫」去當苦差奴婢，最後刑滿後依舊官賣給王公大臣們為妾為婢……
見凌嘯的臉都嚇白了，康熙意識到，罵得太重了，與兩人的情分和凌嘯的功勞相比，略顯吹毛求疵。長吁一口氣，老康解釋了他為何如此的痛心疾首，「嘯兒啊，一個女人算不得什麼，但你是天下人仰望的攝政王，推行鼎新之變，實為萬人心中之賊！上次的挑撥證明，這些嫉恨你的人，無中尚可誣出你一個有來，更何況是這本就甚不好聽的事情！實話告訴你，下午，很多六部大員去了文英殿，爭相花錢購買隨你出訪的隨員的筆記札子。沒想到，有個戶部的傢伙不小心賣錯了，拿出的是他的漢文日記……朕的老天啊，得虧買道之人是偵知處的骨幹，要不然……罷了，這頁你拿去看吧，看了之後你就會明白，這件事可以不好聽到什麼程度。」
哦，原來康熙還是從維護「康凌如一」的關係出發，想要防患於未然。凌嘯心下有一絲感動，卻還是不能理解。你老康既然已經有此覺悟，只要巋然不動，還怕人挑撥麼。但凌嘯看完老康遞來的那頁日記，立刻就明白了這種挑撥，只要是個人都介懷，因為這的確很難聽！
只見這頁之首，赫然寫著這樣的話，「……份私揣之：帝若異日有緣，得見往昔之遲妃者，則可退而歎曰，『天哉，朕乃朕之賢婿之姘婦之前夫。』而攝政亦可對曰：『無妨，臣乃臣之家岳之前妻之姘夫。』此誠足為天下人狂笑噴飯者也！」
朕乃朕之賢婿之姘婦之前夫？
臣乃臣之家岳之前妻之姘夫？
凌嘯沒有噴飯，而是差點噴血……吃飽了沒事幹，編這種無聊透頂的笑話？！