受人錢財,替人消災,乃是最基本的做人道理!
在凌嘯所知道的那個歷史上,「光明之海(當時300克拉)」、「光明之山克拉)」和「沙赫(95克拉)」,都是印度赫赫有名的名鑽,將在幾十年後,被波斯王國搶走。其中那個比「光明之海」還小很多的「沙赫」,在一百多年後,由波斯王子送給俄羅斯,作為免去俄羅斯征討攻打波斯的謝罪禮物-它的價值就是相當於兩國之間的一場戰爭!-沙赫尚且如此,光明之海就更貴重了!
凌嘯好歹也是中華傳統美德熏陶出來的,得了這個碩大的粉鑽,就更當為莫臥兒王朝免去他親手挑起的「無妄之災」!於是,凌嘯毫不猶豫,立刻命人邀請英荷法葡四國代表,請他們前來自己的旗艦上舉行新一輪的六方會談,以解決目前的孟買危機。
法葡兩國很給面子。
克拉樂他們早就得到了凌嘯分來的一部分「保護費,,加上自己兩國搶劫收入也不少,炙烈貪慾和搞鬼之心已經偃旗息鼓了。搶劫歸搶劫,但眼看英荷要把戰火擴大出尾買城,整個印度半島將陷入一場大戰,那可是會影響到歐洲各國在此所擁有的利益的,當然想把事情壓下去,一聽中國願意調停,心中自然是千肯萬肯。
英荷兩國也給面子。
皮爾頓和斯特朗姆,雖對凌嘯以勤王艦隊隔離開英荷與法葡艦隊,十分的不解和惱火,可是。對他們兩位少將來說,保護殖民地安全固然是他們的職責,但目前使命的重中之重,就是要把中國使節團弈到歐洲去。不落下英國荷蘭地一份貿易分羹是這才是真正不能閃失、且名垂英荷史的大事!而對尾買總督而言,恢復孟買城秩序、平息印度人暴動,更是現實需要!
令凌嘯再一次大開眼界的是,克拉樂和皮爾頓四人,儘管各自心中恨不得把對方的肉都啃一口,可到了「喜拔你牙號」上之後,依然是彬彬融洽,甚至談笑風生地擁抱了一下。葉卡捷琳娜低聲告訴他,這就是從中世紀流傳下來地貴族禮節,無論有仇與否。在正式場合中除非決鬥,否則決不可以惡語相向地大打出手。
但今天代表英荷的,卻不僅僅是皮爾頓和斯特朗姆兩人。還有英國東印度公司最高行政長官葺莫蘭斯頓勳爵。
這位莫蘭斯頓勳爵,一點都不像是大英帝國在遠東最大的殖民頭子,反倒是一副學者氣度,身穿貝斯特馬甲,套一件十分考究的究斯特科爾(西服上衣原型。略長)外衣,白色鬍鬚,鼻樑上架一副金邊圓框眼鏡。說不出的睿智和儒雅,像極了影帝康納利。連凌嘯這樣的厚顏之人,被他深邃的眼睛凝視幾眼,都有些被看穿了的侷促!
莫蘭斯頓的禮節卻十分到位,一個九十度的鞠躬很是行雲流水,似恭敬但又頗為不卑不亢,以法語說道,「尊敬地超級King殿下,見到您。是莫蘭斯頓的榮幸,能得到您出面調節三國紛爭,協調六國利益,更是各國的福祉。無論這次調停成與不成,我都代大英帝國威廉和瑪麗陛下,感謝您的付出。並在陪伴您前往歐洲的旅途中,願意和您深入探討我魂牽夢繞的東方文明和東方指揮,以示我對貴國皇帝陛下和殿下您的尊敬!」
凌嘯還沒有聽完,心中就立刻咯登一下,這傢伙竟是要替換皮爾頓,親自陪自己去歐洲?!
這個莫蘭斯頓,顯然是個厲害的老鬼子,比皮爾頓等人難對付多了。不僅待人接物間進退有理有據,而且眼光見識都遠超常人,一句「協調六國利益」和一句「無論調停成與不成」,綿中帶剛地表明,他已經看出凌嘯淌深水定有原因,和打一針「利益不到位調停就不可能成功」地預防針!看來,東西方雖是思維模式不同,但出類拔萃者都不是傻人啊!
戒意頓生的凌嘯,也不和莫蘭斯頓說法語,一面矜持地用英語謙虛,一面諱莫若深地打著官話,顧左右而打太極推手。
「莫蘭斯頓先生過獎了,若是你喜歡東方文化,呵呵,本殿下倒可以說道說道中國。中國是個愛好和平的國家,向來喜歡內斂,講究細耕己田,以求地本國大治,人民安樂,等時機成熟,不若由本殿下安排,親自邀請閣下訪問中國好了。」
莫蘭斯頓的學識再淵博,可哪裡曾見識過中國的官話,聽得凌嘯滿口的盛情介紹和邀請,心中高興萬分,連忙致謝起來,大呼這中國超級King很好相處。直到六國代表入座開始談判,墨蘭斯頓在反覆咀嚼了幾遍之後,才知道凌嘯剛才竟是專揪住客套話,轉換了話題,愣是把自己的綿中帶剛的話語,給卸得一乾二淨……甚至,他根本就不知道,凌嘯到底有沒有聽出自己隱諱的警告和立場!
孟買危機的談判,卻不似凌嘯和莫蘭斯頓的寒暄那麼溫情脈脈。
皮爾頓和斯特朗姆兩人,顯然得到了莫蘭斯頓地面授機宜,以激進的打手形象,張牙舞爪得猶如憤怒的獅子,在談判桌上赤裸裸地呵斥著印度人暴動的不正當性,並毫不猶豫地把法葡兩國扯進來說事。
皮爾頓臉色懲紅如同火雞,怒道,「卡布錫先生!你們莫臥兒也是有對外交涉事務的王國,難道就不明白一些國際慣例嗎?孟買城被焚,顯然就是一樁罪行嚴重,後果駭人的海盜性刑事案件,印度人民的房舍被焚燬,難道我們東印度公司的房產損失就小嗎?……至少兩百萬英鎊呢!我們也是受害者!……大家本該做的,就是聯合起來保護家圓。嚴懲兇犯!可你們呢,卻不問青紅皂白,對我大英帝國國民地公私財產和人身安全大加攻擊,損失竟比火災中的還要大。這豈不是把海盜侵襲遷怒於我們身上是什麼?莫非,因為一個海盜是白皮膚,所有白皮膚的就是海盜?!那我們抓到印度殺人犯的時候,是不是該把所有印度人都絞死?!……所以,沒得談,我們要去德裡向奧朗則布陛下討個公道,索要損失賠償和安定保障!」……兩百萬英鎊?!卡布錫知道這是獅子張口地虛報,但關鍵是英荷似乎還要攻打德裡,不光要錢啊,要是像前幾年尾加拉國庫被攻佔一樣。損失可就遠不止兩百萬英鎊了!
凌嘯和與會的客國眾人,卻都不得不承認,英國玩的「法理」很嫻熟。也同意他是個受害者的觀點,因為侵害他們的,正是凌嘯和法葡兩國。但是,大家都是有點腦容量的高等生物,深知這事情如同背著老婆花過一樣。打死都不可以承認的,於是,凌嘯打頭。紛紛對皮爾頓這鏗鏘有力的話表示贊同,以換取英荷不找自己的麻煩,只向莫臥兒王國索賠。
話到了這裡,英荷已是全佔著一個理字,一時間,談判桌上的氣氛凝滯起來。
卡布錫見包括凌嘯在內都認為印度「理虧」,差點哭出來了,只好悄悄一指葉卡捷琳娜正在賞玩地粉鑽,向凌嘯投去了求援的目光。期冀收了粉鑽的凌嘯能表演主持正義。不僅他在看凌嘯,莫蘭斯頓勳爵,皮爾頓,斯特朗姆,克拉樂和穆普雅德也望著凌嘯瞠目結舌。他們都不是瞎子,哪能沒看到葉卡捷琳娜手中地玫瑰粉鑽,頓時,嫉妒的嫉妒,憤然的憤然!
克拉樂和穆普雅德駭然於這個粉鑽的肥乎乎,心中不禁哀歎,「敢情使槍的人,永遠要比被當槍使地人來財多了,我說凌嘯怎麼這麼好心要調停呢,原來是收了個這麼胖的玫瑰!」
皮爾頓和斯特朗姆則是義憤填膺,凌嘯你收了勞務費,我們都心知肚明,可你就不能藏著掖著一點嗎?我們兩國本就是一肚子的委屈,你還拿出來顯擺什麼?!
唯有莫蘭斯頓勳爵面露微笑地望著凌嘯,顯得別有一番地冷靜,但只有他明白,自己心中其實是在陰狠地冷笑。
身居高位的他,一個月之中就收到了各地據點的消息反饋,本就對凌嘯一路上壟斷妓女的做法很是不解,到孟買開始全城靜坐,莫蘭斯頓就明白到了,這是中國人嫖客大軍所引發的民族憤怒危機,只是,他無法判斷凌嘯是客觀無意還是主觀故意的罷了……而當萬人空巷的孟買一夜被搶被焚的時候,莫蘭斯頓所主持的公司高層會議就斷定了,這樁禍事,是法葡兩國所為,凌嘯居然不警告公司當局,就先行派員收取保護費,主觀故意地嫌疑大得很呢!到現在,凌嘯粉墨登場地搞什麼調停,莫蘭斯頓已經一氣貫通地確定了,凌嘯百分百就是故意的,而且陰險得草灰伏線!
勳爵抑制住自己氣得發抖的雙腿戰抖,心中叫很,「好……好東方人,我們受了莫大損失,卻抓不住你陰謀策劃此事的把柄,也無法在海上百分百包圍到你們三國,算我們倒霉!可是,我倒要瞧瞧,咱們誓死不退讓,看你究竟怎麼樣把這粉鑽收得心安理得!」
凌嘯是什麼人,在國內就是被朝野用醋酸泡著過日子的,焉能怕他們嫉妒自己得了肥鑽石?
他遂也恬不知恥地凝視著莫蘭斯頓勳爵,笑道,「對啊,這樣很好嘛!各國坐下來,啊。憑著大家都能接受的國際慣例和公里來擺平此事,哦,就像是一個公議法庭一樣,把這件事情消停下去,和和氣氣的多好,就像是莫蘭斯頓勳爵所說的那樣,眷顧各國利益,致力於各國福祉。大家認為本殿下這個調停原則如何啊?」
莫蘭斯頓勳爵自恃英荷兩國佔著全理,而且大家剛才也都認同了,當然也不懼怕凌嘯玩什麼花樣,微笑道。「殿下所提議的,就是組成一個公理法庭嘛。好的,我們英荷兩國都同意這個原則。」
克拉樂和穆普雅德畢竟做賊心虛,一聽法庭多少有些心理障礙。但一想到凌嘯這廝也深涉於放火之事,定不會當個法官當到判自己有罪,慢慢地也就放下心來,點頭附議。
莫臥兒的卡布錫卻是大驚失色,他實在在道理上無法反駁英荷兩國,只好冀望凌嘯憑著使節身份和與白人同起同坐地「交情」來斡旋的。不料凌嘯卻選了最難對付的法理爭辯來著手,心中不禁大為肉痛,看來「光明之海」粉鑽是丟到狗嘴裡面去了!
凌嘯緩緩站起身來,環首四顧地笑道,「諸位。英荷兩國備受損失,大家都認同其受害者身份,他們要求賠償的主張。我想,即使是官司打到羅馬教廷去,也是會得到地!」
聽見凌嘯這麼肯定地英荷,卡布錫心中一沉,知道「光明之海」粉鑽已經落到狗肚子裡面去了!
而皮爾頓興奮地大叫「公理必勝」。斯特朗姆高呼「邀請蒙古騎兵一起攻打德裡」之時,莫蘭斯頓勳爵卻很是疑惑,凌嘯該不是就只有這兩把刷子吧?這樣就判我們英荷勝利。他如何對得起賄賂他的被告啊!
殊不料,凌嘯忽地指著斯特朗姆笑道,「謝謝你的邀請,不過我們打德裡的莫臥兒王朝,有些於理不合!他們早就將加爾各答和尾買等地賣給了英國東印度公司,連主權和治權全部都拱手相讓了……你們領地中的刁民暴動,與他莫臥兒王朝何干?!」
一言既出,全場結舌!
皮爾頓蔫了,斯特朗姆蔫了。莫蘭斯頓啞口無言……是啊,責任主體都搞錯了。
卡布錫卻目瞪口呆……他萬萬沒有想到,當年的賣國條約居然還有這等效果!
但這喜拔你牙號畢竟不是海牙法庭,東印度公司最高行政長官畢竟是最高行政長官,調停的會議哪裡壓得住侵略者赤條條的利益要求?所以,反應迅捷的莫蘭斯頓很快就反制過來,他盯著克拉樂兩人,口中卻對凌嘯道,「那依著殿下的意思,我們該怎麼辦,損失該找誰去要賠償?秩序該由誰來恢復?」
凌嘯哈哈一笑,指著卡布錫道,「當然找他們!他們先前沒有調教好子民,轉讓給你們之後,方才暴動,有一半地連帶責任,不僅需要派兵前來鎮壓暴動,還至少付得要給你們一百萬英鎊的教育不善賠償費。」
卡布錫這時才鬆下一口氣來,沒有多猶豫就點頭了-夠了,只要錢不要命就好。
莫蘭斯頓卻不肯罷休,「好……好,那……那還有一百萬英鎊向誰討要?!」
凌嘯看看列席的孟買當地領袖嘎帝,聳聳肩膀無所謂地說道,「數量你們和卡布錫再談嘛!本殿下只是調停戰事地,又不是給你們估價的……反正讓你們受損失的是暴動刁民,養著也沒意思,萬一賠款方面還有缺口,抓些人賣到南美去開礦也行啊!」
「……」這般無恥之言一出,英荷兩國全都愣住了。
而卡布錫一聽要搞這麼狠,當即讓了一步,表明可以再加十萬英鎊的財物,法葡也見機很快地幫凌嘯的腔,「勳爵先生,我們兩國願意大量收購印奴……呵呵,聽說他們很多都會找鑽礦啊,也不知道南美有沒有鑽礦……」
莫蘭斯頓還在衡量地時候,卻只聽凌嘯歎道,「出使行程在孟買耽誤太多了,勳爵先生,要不,我們三國先行,你們和莫臥兒慢慢磋談,簽不簽停戰協議的,等我回來再說,如何?」
「不!殿下,我們荷蘭無需談判的,隨您一起上路!」
荷蘭地斯特朗姆立刻站起來,孟買又不是荷蘭的,他幫英國全是看在一個國王的份上,現在聽說凌嘯要先和法葡走,哪裡肯留下。
盟國一退出,莫蘭斯頓頓時心中一緊,他畢竟不是學者,骨子裡面還是商人。有莫臥兒派兵協助鎮壓暴動,恢復孟買秩序是根本利益,有一百一十萬英鎊的賠款,已經超過暴動損失達三十萬鎊了,現在實力不足,還想怎麼樣,難道真把莫臥兒的國庫給端了?!
他剛剛點頭表示願意現在就敲定停戰協議,就只見,那一直沒有言聲的嘎帝刷地一聲站起來,走到凌嘯面前,單腳在地上不停跺腳,雙手劍指合十,突地向他一指,怒道,「收錢不消災,你和他們是一夥的,也是強盜!本法師請雅陀皮努卡頓將祖師詛咒你!」
這一下變起倉促,眾人是瞠目相對。
凌嘯大敢冤枉,國家不強還來怪我不扶你們?他卻是毫不害怕印度版「將頭」的,正待要振振有詞地告訴他,自己完成了不開仗的調停任務,但嘎帝地手臂卻突然一下子暴懲一尺,飛快地向凌嘯胸前襲來。
凌嘯一面以凝血壯強力蹦起躲避,一面毛骨悚然。
難道世上真有報應一說?
要不然在街機中才能看到的長手長腿,怎麼會被自己碰到?!