九月二十日，忽地秋雨細綿起來，今天是凌嘯慈寧宮請罪的第三天，窺透了康熙力挺凌嘯的張廷玉在上書房總覺得心神不寧，一杯濃釅釅的熱茶，愣是被他喝得連茶渣子都嚼了。當此太后與凌嘯的賜婚之爭，張廷玉哪裡有心思去看折子辦事？自己以前和凌嘯的關係是不是太近了一些，身為中樞宰相的他，會不會因此受牽連？得罪太后之後，凌嘯都快要成為孤家寡人了，可皇上為何要力挺凌嘯？
一一回想當日慈寧宮的賜婚之爭，凌嘯那當眾摟過郡主啪吱吱的一吻，真可以稱得上是驚世駭俗，皇太后氣得猛烈咳嗽，騰庫雅布惱得哇哇直哭，自己驚得瞠目結舌，佟國維嚇得目瞪口呆，陳廷敬怒得手腳發顫，裕親王……咦？
張廷玉久久深鎖的眉頭猛然一飛，眼睛瞪得老圓！裕親王身為郡主的父親，面對女兒當眾受辱，當時他……竟然只是砸了茶杯，怒罵了兩句？！換了自己是他，早就撲上去拳打腳踢這個侄女婿了！身為長輩叔王，如此縱容輕饒凌嘯。只有兩個解釋，要麼是裕親王怕凌嘯，要麼他們之間就有什麼勾搭！凌嘯權重眷隆，裕親王忌憚他爺說得過去，可身為皇上親哥哥，怕就未免談不上了，定是他們之間有什麼勾搭，說不定裕親王不願郡主嫁到科爾沁，央求凌嘯幫忙呢！
張廷玉想清楚此節。決定將這事永遠埋在心底，事涉宗室權勳，他一個漢臣豈敢往匣劍帷燈地不測禍上粘惹！可惜，張廷玉剛剛收斂好心思。打開奏折準備理事的時候，門簾一掀，佟國維和陳廷敬聯袂進來，開腔的話就把張廷玉嚇了一跳，「衡臣啊，我們身為宰輔。駙馬爺跪在慈寧宮外已經兩天了，是不是該去向太后求求情，就算是象徵性地抽凌嘯幾鞭子，也好瞭解（了結）此事。不然，拖下去天家顏面盡失。南書房師威不再（不在），就是朝廷的體面也蕩然無存啊！」
「我們去當然是光明正大，太后許不許也不打緊，可裕王他……」
陳廷敬笑道，「衡臣，裕王已經點頭。他先去慈寧宮了。不過我擔心太后面子上下不了台。咱們一起去勸勸，必要之時。還是建議抽駙馬爺鞭子，罰俸了結地好，要知道這些天，坊間的傳聞實在太多，剛剛平息了十五阿哥的謠言，如今都對郡主毒藥津津樂道呢！」
想到毒藥之名，三宰相一起啞然失笑，趕緊向隆宗門這廂過來，讓人去秉太后許見，三人等候著慈寧宮太監放行。封路的太監剛剛轉身，不料佟國維一下子叫了出來，「哎呀，奴才給十位主子請安，十二爺、十四爺安，公主福晉們吉祥，！」
果然，從景運門天街上過來的，是懷柔公主雅如，她的身後，是一大幫子地阿哥福晉，在一群鶯鶯燕燕的宮女簇擁下，打著小花傘往這邊行來，打頭的赫然就是廢太子妃石氏，還有十二、十四阿哥。張廷玉和陳廷敬心中明鏡似的，雅如公主是為夫君來求情的，而這些阿哥和福晉，明顯就是家家有代表，一個沒落下，都給凌嘯討好來了！
趁人不注意，石氏卻是落在了最後，她今日打扮得極為素淨，偏生她毓質名門，鉛華薄施處，更顯當日後宮管家地皇家氣度，不經意間，就能夠用怨眸閃出水來。石柚忠的話言猶在耳，可石氏怎麼都無法放下曾經讓她怦然心動的男子，儘管明明知道不可能，但她仍然不顧月例期不得淋雨，精心打扮翩然而來，用心的程度大大超過了替胤礽拍馬屁的目的。
在人影閃現地縫隙中，那個坦身負荊地男人就在那裡，正向人群望過來，雖然明知道凌嘯可能看不見最後地自己，石氏還是感到一陣窒息，怦怦猛撞的心頭小鹿，讓她明白到，什麼叫做情愫開處心扉破，懷春長歎閒人多！
雅如走在最前面，卻不進去，她可沒有蘭芩兒地大度，幾天來把自己關在房間例，總也想不通自己的嘯哥哥竟然是個花心蘿蔔，今日好不容易鼓起勇氣準備代替姐妹們為他求情，可一看到凌嘯在秋雨中的瑟瑟發抖，柔情還是戰勝了賭氣，哇地一聲哭出聲來，就要彎腰去解掉荊棘。
「不要！雅如，對不起，嘯哥哥對不起你。」凌嘯阻止了雅如，「我也曾想過別這樣讓你傷心，我也曾答應過的，可我真的有苦衷，嘯哥哥傷了你，就讓我接受懲罰，來雅如，踢我幾腳，我心裡面也稍微好受一些！」
眾人一起心呼肉麻，紛紛向慈寧宮裡面走去，雅如也抹著淚水起身，哭訴道，「豪成大伯說你有苦衷，我其實信了，嘯哥哥，你說過，不在乎天長地久，只在乎曾經擁有，雅如希望你不要再去天長地久了，小萍姐姐的事情已經過去了，你不要再放在心裡了，我去向老祖宗求情，這是最後一次，好不好？」
不在乎天長地久，只在乎曾經擁有！？快要走到凌嘯身前的石氏，聞言心頭猛撞有感，恨不得對雅如怒吼一聲，你已經和他，能夠生同衾死同穴的天長地久，還不滿意麼，可憐我只想曾經擁有一次，都不可得呢！悲苦加上受刺激，石氏不知道自己何年何月能夠再看到凌嘯，一咬牙蹲身下去繫鞋帶，愣是等到雅如進宮門，方才癡癡地望著凌嘯，恍然如夢間，已是淚眼婆娑。
一個年輕貴婦忽地癡癡望著你流淚，凌嘯怎麼會不大惑不解，待認出這是曾經的太子妃，凌嘯就更加覺得奇怪了，睃一眼邊上的小太監，吼道，「福晉身子欠安，你這傻鳥還不去扶一下！」
石氏心中甜蜜，剛想說聲自己是在繫鞋帶，忽地想起今日穿的花盆底是沒有鞋帶的，面色羞紅，只得索性裝是身子不適，被小太監扶進慈寧宮去，回眸間看見凌嘯頗有關切的眼神，心中猛地響起那句只在乎曾經擁有。
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有了這麼多人的求情，太后當然也是藉機兒打滾下台了，可一頓由裕親王執鞭的撻刑就在所難免了，裕王也想把戲做足，但才死命抽了一鞭子之後，看到凌嘯的驚詫表情，就知道打出血來，是做得太過了，生怕這女婿以後折磨瑾虹，也就手下漸漸撤了力道，一場驚濤駭浪就此揭過。
回到二月河畔的凌嘯、鄔思道、豪成和容若，一起聽完瑾虹的訴說，竟然全部倒吸一口氣。
「相公，先生，兩位大伯，我們宗室補貼計劃旗下的粵海社，如果照相公的建議，放飛蘇瑾和船隊，再給她們三百萬兩的話，剩下的四大牙行資產，可以拆散賣出六百萬銀子，他們的幾個東家都表示會自己收購，銀牌已經交到了我的手上。另外，糾正相公從蘇瑾手上得到的信息，那一千七百萬兩儲備銀子的數字是不對的，只有我自己的八百萬嫁妝貼合事實，不過，嫁妝卻是屬於相公的！」
「咕咚∼！」豪成被數字所刺激，不住的填滿口腔，只好不住地吞嚥，媽呀，弟弟手上已有六百萬兩了，加上八百萬的嫁妝，已經是一千四百萬兩了，另外的那些儲備銀子多和少，對個人來講，算得上什麼？凌嘯卻和豪成不同，因為他要兼濟天下，豈能獨善其身，所以很在乎，當即站起身來，「瑾虹，不會是沒有一千七百萬兩吧？！」
瑾虹格格一笑，「那只是粵海社一家的帳而已，要是我瑾虹只有控制粵海社一家的本事，你相公為我挨得那一頓鞭子，豈不是很不值得！嘻嘻，人家和姑奶奶單獨在直隸、江南、江西、湖廣都置有田產的，要是現在賣掉，倒也可以換個八百萬兩左右的！」
眾人大吃一驚，不過想想她們女人，把錢投在田產上也很正常，剛要瞠目結舌於兩千五百萬兩的儲備銀子，卻見瑾虹小手一揮，幽幽歎道，「唉，早知道我要嫁給別人當妾，當日何必處心積慮把這些田土做在賬面之外！」
「賬面外？！」鄔思道悚然驚得茶杯都掉在地上，一看豪成和容若，兩人已經快要昏倒在椅中了。乖乖，這可是繼多爾袞的那筆八百萬之外的又一筆嫁妝，如此算來，凌嘯竟是一頓鞭子換來了一千六百萬兩的白銀，已經可以抵上江南一年的財賦了，加上兩年所得的三百萬，蘇瑾上貢的三百萬，眼前的凌嘯駭然竟是坐有兩千二百萬兩白銀，扎扎實實的一個全國首富！
瑾虹卻不以為傲，溫婉如嫻靜閨秀，斟了一杯清茶，蹲身呈到凌嘯的面前，對還在傻乎乎的他說道，「爺，妾身感念四公主的恩情，可憐她孔家絕門絕戶，妾身想待日後，把我和爺的第一個兒子，送給孔家為子嗣，繼不繼承平南王的爵位不重要，關鍵是瑾虹做人講究有恩必報！希望爺能允許，好嗎？爺？爺？」
凌嘯卻早就傻了，連瑾虹說了些什麼，她都沒有聽清楚，在那裡癡呆半晌，愣愣地環視左右一番，站起身來，高聲奸笑。
「嘎嘎，當年老子沒發達的時候，好羨慕別人，租房租成房東，打工打成股東！現在一看，她們算個屁啊！老子才是最牛逼的，娶老婆娶成富可敵國！」