干吞一口唾沫，凌嘯點點頭說道，「想要啊，老祖宗。」
無事獻慇勤，非奸即盜，這句話也是適合太后的，凌嘯一看見太后的笑容，被她抓住的手都開始有些冷汗了，睃一眼旁邊甚是緊張的騰庫雅布，就知道事情與他有關。可科爾沁卻是由理藩院主管的，他這個貝勒有什麼事情需要自己？果然，太后更近一步，盯著凌嘯的眼睛，「哀家成全你之前，你是不是先成全哀家一件事情呢？」
皇太后都覺得棘手，甚至不惜要以駁康熙面子來交換的事情，定然不是小事情，凌嘯哪裡敢一口應承，連忙請太后先說說看。
太后北望湛藍深遠的天際，半晌才歎道，「哀家曾聽說，你成功阻止了對西北蒙古的減丁政策，這一次，哀家希望你能阻止對科爾沁部落的減丁！」
見凌嘯大為驚訝，太后有了思鄉愁緒，坐在池塘邊石凳上歇息，騰庫雅布向凌嘯深躬一禮，詳細說道，「巴拿馬，朝廷定期為蒙古族減丁，額定的男人一旦超標，無論老幼一律殺掉，尤其是身為太后之鄉的科爾沁，更是減丁的重中之重。幾十年的繁衍下來，男人永遠是保持在八萬上下，可女人現在都到了三十幾萬了，駙馬爺，你要是不信的話，你可以去草原上看一看，我們科爾沁的一個婦女，賣的價格還不如一頭種羊呢！」
一個女人沒有羊貴！凌嘯真的受了震撼，那這幾十年來朝廷殺掉的男人該有多少，相比之下，當日葛爾丹騎兵對他們的禍害算個屁的殘忍？
騰庫雅布見凌嘯滿是不忍和同情的神色，心中好感大生，當即再跨前一步，嗚咽著嗓子說道，「這等人間慘事。是朝廷的立國國策，我就不多說了，可是駙馬，現在的情況已經不僅僅是涉及到科爾沁平民這麼簡單了。您想，歷年減丁下來，多餘地女人靠誰收留？只有靠我們還有些錢財的王族，但女子多了之後。王族的繁衍強勁，牧民們繁衍就更盛了，現在男丁人口已經達到十二萬，而十個男子中，就有一個是王族血脈！這次朝廷明年年初就要再次減丁在即，我們多出來的四萬男丁就要人頭落地。他們的妻女就要賣身求生！駙馬，請您無論如何也要救救他們。」
凌嘯的臉已經鐵青，這等事要是自己都不管，那還當這官幹什麼？！當即一擺手道，「不用說了，貝勒，我馬上就給皇上上奏章，將這多餘的人調往江南，打散居住！」
太后這時候卻搖搖頭。慘然一笑，「凌嘯，你是想要他們餓死在江南嗎？」
拍身邊石凳。心中很是歡喜地凌嘯地義憤神色，太后待他坐下，又抓住了他的手。「康熙元年。太皇太后也是憐憫家鄉百姓，曾經調過八千人前往江南鎮江居住。也是用的你這個方法，除了一千人在瓜口駐紮協守以外，其他的全部打散居住。可到康熙二十七年姑奶奶薨逝之時，除了那一千蒙古兵以外，其餘的竟是個個赤貧，病餓而死者大半，改姓賣身者十之八九，已是慘然湮來到不見蹤跡！只會牧羊馬，不會務農商，不餓死還能咋地？這個法子不僅不能幫他們活命，而且還會貽笑於江南，男人謀生於短工苦力，女人賣笑於妓寨客棧，有辱於先人祖宗的英名啊！」
凌嘯這才知道此策不可行，忍不住用心深思起來。可是，連當日權柄赫赫地孝莊都不敢挑戰減丁政策，又無法做到尋一個妥善安置的辦法，他又能怎麼樣？忽地靈光一閃，倒還真的被他想出了一個地點，忍不住心中嘎嘎直笑，靠，現在澳大利亞不是沒人佔領嗎，哪裡可是優良的毛羊牧場，等自己把它佔領下來，缺的就是放牧的人，哈哈，減什麼丁啊，完全是暴殄天物！
但此事卻是不能馬上透露出去的，事涉如何說服康熙，更涉及到將來種族人口比例，要是沒有一個妥善的計劃，凌嘯可是絕對不會隨意妄為的，「太后，這事情需要從長計議，不過，您對凌嘯恩重如山，待如親孫，此事我絕對不會旁觀，現在已經想到一些眉目，等我先行籌劃好了，再來給太后回話，您看成嗎？」
騰庫雅布大喜過望，撲通一聲跪倒在凌嘯地腳下，全然不顧蒙古貝勒不必跪駙馬的矜持，滿口子追問。太后當然知道此事十分艱難，卻也不急於追問，聽得凌嘯說有眉目，能解救她族人的苦難，當即呵呵喜道，「什麼是當成親孫，要不是你娶地是宗至公主，哀家怕亂了名分，現在就恨不得馬上認你做個親孫呢！好了，哀家信得過你，來，咱們祖孫說說瑾虹的事情。」
聽完太后的主意，凌嘯頓時傻了，心中大呼太后陰險！好一個明仇暗親之計，竟是把她自己與宗室補貼地關係全部撇清，還名正言順地要到了科爾沁王族地那些股份當成補償，只是可憐自己夾在中間難做人！
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還有一個難做人的，那就是康熙！
揚州行宮之內，月下大戲樓歌舞昇平，滿院地官紳名士，正陪著容光煥發的康熙皇帝觀賞揚劇，一個個聽得擊節晃腦，這些地方翹楚全都深感幸莫大焉。
聽不懂戲子唱些什麼的康熙，不時看向淮安都轉鹽運使遲之秋，心卻在暗思，這遲之秋年過四旬，仍然是俊采飛揚的美男子形象，那他的女兒該是個何等的容貌？☆☆☆趕來接駕的魏東亭，發現了皇帝的異樣，生怕被外人看出不妥當來，低頭在康熙耳邊說道，「皇上，奴才曾經見過那遲姍姍一眼，雖是驚鴻一暼，但也驚為天人，更難得的是，她號稱是廣附詞聖。呵呵，主了您就放心吧，等後晚上，奴才就領著您去看那二十四橋詞會，今晚上一見，您就會明白，什麼是天妒之姿。當日連黛寧長公主都對她讚不絕口呢！」
魏東亭原本是提醒康熙不要失態，不料康熙頓時大驚地站起身來，大聲愣道，「你說什麼？黛寧和她見過！那、那……」這一嗓子頓時就驚得滿園官紳鴉雀無聲，戲樓台上的鑼鼓戲子一下全都停了下來。都不知道發生了什麼事情，唯有魏東亭恨不得扇自己幾個耳光。
賞戲就在康熙的意興闌珊中匆匆結束，誰都看得出皇上今天很生氣，就連康熙自己都覺得今晚上會睡不著覺的，黛寧和那遲姍有沒有發生些什麼，這懸念只怕會折磨他到天明的，尤其是聽說黛寧見遲姍姍是在一個多月前，康熙就很後悔自己沒有早點南巡。一路上行來，看到的女子。貌美者不是沒有，可美也沒有美過密刀的，才情上稍微一試。卻不是甚滿意，與自己在京城中地期望有些差距。好容易聽到一個給他希望的，偏生和嗜美女如命的妹妹見過面。這讓他如何不沮喪？
但還有讓他沮喪的事情呢！
李德全呈上了剛剛送到的太后密信。康熙才看了一行，就被「哀家近來心神不寧」這句話給嚇了一跳。萬一太后有恙的話，自己豈不是要即刻趕回京城？！連忙一懾心神看下去，卻是哭訴簡親王非禮窺視一案，頓時就氣得康熙差點暴走，兒子們禽獸凌辱自己的妻子也就罷了，如今竟還有更禽獸地叔伯兄弟偷看他老娘洗澡，是可忍孰不可忍，竟然還敢在圈禁中自殺，真是太便宜這畜牲了！
拿著「淚痕」斑駁的信紙，康熙一再忍於屈辱，牙咬得嘎崩直響，接著看下去，可到後面的他就越看越凝重起來，太后竟是在信中告起凌嘯的狀來。
「恰逢科爾沁貝勒騰庫雅布晉見，求賜婚裕親王之女瑾虹為妻，哀家欲待成全，召集三位監國輔佐來商量，不料駙馬凌嘯阻攔，執意要等皇上的旨意才行，還啾啾噪噪說什麼事關國運，寧可他再娶了瑾虹，也斷斷不能讓瑾虹外嫁蒙古，狂妄至極處甚至敢於哀家頒發懿旨之前，公然親辱瑾虹一口，以致科爾沁貝勒號啕大哭而去……」
凌嘯有膽子恃寵放刁，這康熙很清楚，但要說凌嘯敢在皇太后面前放刁，還當眾親了自己的侄女一口，康熙就絕對不相信了，可母后地信白紙黑字寫得分明，不由得康熙不信！違抗懿旨，侮辱郡主，氣走蒙藩，這是何等的大罪，凌嘯只要不是傻子，他會去犯這種至少圈禁終生的過錯？
「李德全！你這閹貨，還在磨蹭什麼，馬上給朕去等凌嘯的密折匣子，一旦到了，迅即送來！」自己選定的太子太師和皇太后生了諾大矛盾，直接關係到了康熙的全盤計劃，怎麼能不讓他心急如焚！
凌嘯的密折接踵而至，等到半夜的康熙，和衣躺在榻上，看著看著就忍不住站起身來。
「……兒臣駭聞此宗室補貼計劃，心憂四大牙行已是實力巨大，倘若放任下去，屢次違法不究，必將養癰為患，異日不啻為宗室招來大禍，清吏治、正法統和親親血情之間，何種決策，皇阿瑪方可不受煎熬？實不如現今即將其整改，以雷霆手段放飛粵海社民營，拆散變賣四大牙行，專一組建大錢莊為宗室謀利，以皇阿瑪佔據部分股份，既可保全皇阿瑪的諸位屏藩，也上承太皇太皇之慈悲心懷，更隨時可監控其不致於越軌干法……太皇太后所遺懿旨曰，主事者享領八百萬兩賜銀，值此太后賜婚懿旨就在口邊之際，兒臣決不敢以八百萬之銀，熟操經營術之郡主贈予東蒙，然太后之意甚堅，無奈之下，不得不冒死攪合此婚事。若太后聞由可見諒，兒臣甘願接受處分，且請皇上以部分錢莊股份撫慰科爾沁。若太后不能見諒，萬望皇阿瑪諒兒臣之心，於兒臣圈禁之時日，照料兒臣妻小……」
康熙霍地翻身起床，喃喃道著「忠心耿耿啊」，於御案前操起硃筆親批，「此折交與太后慈覽，准卿劃撥些許股份於科爾沁王族，爾在京一日則於慈寧宮前日夜負荊請罪，並著在京官員觀爾誠意，太后一日不諒，爾一日不得退！」
忽地想起被凌嘯當眾親嘴地瑾虹，思索半晌，康熙提筆又書。
「瑾虹有失察瀆職之罪，何堪郡主之封？聯聞，古之君子至多三妻四妾，爾不算君子，震減一妻，既為尚兩公主之駙馬，需再減兩妾！而今維余一妾位矣，哼！瑾虹乎？來年羅殺失約之葉卡捷琳娜乎？爾好自為之！」
至最後，已是龍飛鳳舞堪勘難辨，威脅凌嘯捨棄葉卡捷琳娜的意味，躍然紙上！