大清朝康熙三十六年五月二十八日，北京城朔風大作，艷陽高照，宜凱旋，忌上梁。
清晨的涼風之中，等候在高碑店的二等公、上書房大臣佟國維，在六七十個六部官員的環侍之中翹首盼望，心情久久不能平息下來。當漫天沙塵起於遠方山坡上的時候，隨父親前來的新任順天府尹隆科多大喊一聲，「來了！來了！」
戰馬嘶鳴舞旌旗，啼聲砸土大地震，萬馬千軍自地平線上冒出，鋒線似離弦之箭向著這邊疾馳而來，當頭的一面繡著斗大「撫遠大將軍飛」的巨旗，迎著烈風啪啪作響。佟國維忽覺眼中沙澀酸癢，淚水就著激動頓時長流下來。
邊庭流血成海水，武皇開邊意未已。今天是朝廷迎接西征軍凱旋而歸暨押送戰爭賠款回京的大典，佟國維不知道以後的史書上，會不會有他這個迎接使的大名流傳下去，但作為大勝朝代的首輔大臣，佟國維知道自己會佔有一席之地，儘管這一席是沾了皇上、凌嘯、飛揚古等人的光，但只要想起戰死的哥哥，佟國維就趕到家仇國恨俱已雪盡。
整整十萬斤黃金，在三萬騎兵將士的護送之下，用一百輛大廂車拉了回來。縱使佟國維統率六部，他也很難說清楚大清朝國庫每年的平均積蓄率是多少，他只知道，一年一度的國庫消長之後，基本上長期就是入不敷出地境地。要用多少年才能夠攢到三千二百萬兩的白銀，恐怕得等到幾十年以後。
「飛大將軍，看在這麼多同僚翹首一早上的份上，你就開一廂讓我們看一看，看一看羅剎國的黃金究竟是怎麼樣的，好吧？」
無論是誰。若是對自己身在黃金堆中能保持心如死水的話，那他根本就不是一個官場眾人。正是這種無法抑制地好奇和悸動，佟國維自己都想看看一車黃金到底有多大的堆頭，會不會發出傳說中耀眼的金光四射。但這種要求，飛揚古自己都無法辦到，理藩院欽命關防大印封掉的大箱，莫說他飛揚古不能打開，只怕是當日貼上封條的伊桑阿本人，也不敢去碰。
沒有得償所望的佟國維等人導引著護送軍隊向京城行去，皇帝正在德勝門等候著凱旋的將士們。上千人組成的宮廷樂隊。幾乎連編鐘都給弄到了城門之下，鍾罄齊鳴，鑼鼓喧天，歡天喜地地迎接慢慢前行而來的車隊。康熙在城門上看著人頭攢動擦肩磨背的京城百姓，心中愉悅到了極致。就像他少年時候連點三顆鴉片球一樣地歡愉，但國運昌隆盛世繁華的快樂顯然是更持久的。
飛揚古和伊桑阿聯袂在城下跪拜在地，康熙頭戴高台冠，身著明黃袍，在頌軍雅樂中拾階而下。扶起這對文武，幫飛揚古解了甲冑，接過伊桑阿雙手奉上的聖旨。只有五個字說出了口，「辛苦了，開箱！」
在場千軍百官一起會心一笑，縱使是富有四海的皇上，也想看看這十萬斤黃金地堆頭和光芒！
呀──卡！呀──卡！……
百兩大車的廂板頃刻間被四面拆開，康熙目瞪口呆，群臣眼睛石定，軍民齊聲驚呼。
黃澄澄，亮閃閃。足足可以把乾清宮東暖閣堆得嚴嚴實實的堆頭，頓時就把這大清朝上至帝王下至走卒的眼睛死死地粘住了。
康熙愣愣地問道，「張廷玉，你視察過戶部金庫，那裡不是有相當於兩百萬兩白銀的十萬兩黃金嗎？你比劃一下堆頭，讓朕瞧瞧。」張廷玉茫然地回答了一聲，連他自己都不知道說了些什麼，就走到這些並排地百兩大車旁，指著其中一輛大車，「這個的一半左右啊，皇上。」
「啊？哦，這麼少？哈哈，這麼多！」康熙這才清明過來，猶如是小孩子童心未泯一樣，手腳並用地爬上大車，站在金子上，仰天長嘯一聲，「大清朝啊！煌煌大清朝！朕將致盛世以告祖宗，造福祉以慰萬民！」
官民軍臣齊聲山呼萬歲萬歲萬萬歲，轟天震響經久不息之中，只有太子一個人聽到了自己的聲音，「要是把它全部搬到毓慶宮寢殿去，我還能不能睡得著覺呢？」他正在想像「金屋」地大小形制，忽地聽到康熙對自己道，「胤礽，明君不以小過而掩臣功，記檔，著賜凌嘯紫韁、皮條！」
胤礽大吃一驚，紫韁和皮條乃是近支宗室子弟固有的八種身份象徵物之二，有這八種叫做入八分，所以才有不入八分鎮國公的爵位，如今凌嘯屁的爵位都沒有，可就憑著這兩樣玩意，在外地誰敢不讓他的紫韁馬，誰敢不怕他的開道皮條？！
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此刻的凌嘯卻率著歸心似箭的大軍從盛天急速向武昌疾馳，除在通州盤恆半日，補充了兵部送來的軍械糧草補給，還兵送錢給豐台和派出三百親兵回府護衛以外，竟是馬不停蹄地一路急飆，向南，向南，再向南！
兒行千里母擔憂，夫戍邊疆妻日愁，湖北兵恨不得插上翅膀地心情越發焦人，以至於好幾次的傍晚，凌嘯的中軍都不得不派人追趕盡量南插湖北軍先鋒。三千八百里的路程，就是在玩命一樣的行軍之中渡過的，日行四百里的恐怖速度，讓凌嘯搖頭苦笑不已，媽的，在西北為了救皇帝才拋棄輜重日行四百，現在你們為何要跑得這麼歡實？！當德安府就在腳下的時候，湖北兵的速度竟然快到披甲人都趕不上的程度，這讓凌嘯氣得跌腳大罵，「這群敗家子，這麼熱的天，你們不怕中暑。難道也不考慮一下戰馬？」
荊州將軍思德安、湖北巡撫施世倫早就得到了快馬驛傳，在凌嘯率軍到達吳家山地清晨，就已經發動了將近三十萬軍民來迎接功勳彪炳的湖北軍。和北京城的凱旋典禮制度昭彰不同，漢口郊外的官道兩側，更多的是感人。
無數的鄉民軍屬趕來，把狹窄地官道簇擁成為長達四十里長的人蔭大道。知府柳銘看到湧動的人群將道旁的良田踩踏得不成樣子。但一向重視農桑的他卻熟視無睹，此刻他不是百姓的父母官，而是一個普通的父親，他只想知道一件事，隨征的兒子柳向連是否還活著。
在震天響的呼兒喚夫聲中，獵獵作響的「欽授忠勇勤王軍」大旗過去了，迎風招展地「欽命鎮守福州建州將軍凌」的大麾過去了，接著前來的竟是身披白麻、四個一組的披甲士兵，這讓無數前來尋找親人的軍屬們忍不住放聲痛哭，嚎啕遍道。因為，兩千神色肅穆悲痛地披甲士兵擔著的是無數的牌位，牌位之下是觸目驚心的骨灰麻袋。
看到了親人身影的軍屬們一陣喜極而泣，沒有看到地慌張得邊哭邊喊，而已經發現了親人牌位的軍屬們。都是眼睛一黑就昏倒了下去。
施世倫在接官廳門口看到這種亂嘈嘈的人間悲喜劇，心中也是感慨萬分，對身邊地思德安歎口氣道，「老思，看來今晚的武昌城會是哭聲一片。身為巡撫父母官，我的心好不是滋味啊，近萬將士為國捐軀死得光榮可他們的遺孤家屬，我們卻有心無力。」
思德安莫名一愣，急道，「皇上不是撥了內孥三十萬兩的撫恤嗎？我思德安不敢說是清如水，但誰要是連這筆銀子都敢坑的話，老夫我就是要動將軍旗牌，先斬後奏的！媽的，難道候爺一片苦心給這般傢伙們搞了養廉銀子，還不知足不成？！」
話聲未落。就聽到戈什哈跑進來道，「將軍大人，撫台大人，駙馬爺的帥駕到了接官廳外，各位大人們都去迎接了。」思德安和施世倫精神一抖，連忙迎接了出來，半年地時間，凌嘯已經不再是出去打仗的手下總兵和參領，而是官拜從一品的駙馬爺，就連平級的思德安也得尊他一聲爺，何況是二品施世倫？
凌嘯快步過來，一把摟住兩人，連拱手的禮節都不許他們行，退開兩步在萬眾矚目之下，雙腿跪了下去，面上還帶著淚痕的他肅道，「小子凌嘯向鄉梓父老匯報：湖北軍此次為國出征，血戰之中殲滅敵寇六萬餘，瓦解敵軍十二萬兵凶戰危中，一萬三千一百八十四名荊楚兒女，有九千三百另五名忠魂永留大漠之中，但他們的犧牲致使葛爾丹國破身死，羅剎國割地賠款，功勳卓著可載史冊，吾皇欽賜忠勇勤王軍稱號，全軍以御林軍餉之，三十萬兩內孥以厚恤將士，五十人加官晉爵以增色故土。無論存亡，皆乃荊楚好兒郎！」
兩位軍政大員連忙扶起了凌嘯，大聲叫道，「不錯，無論存亡，皆乃荊楚好兒郎！」
湖北軍頓時一片歡呼，齊聲將這句話傳了開去，有什麼事情能比得到鄉梓的認可更激動人心的呢？
這種歡呼暫時沖淡了哀傷，但凌嘯沒有忘記悲傷，「軍門，撫台，我出錢，請你們在武昌洪山修個烈士陵園，統一安葬這群烈士。烈士的遺孤，全由我何園來安排學業和生活的資助，具體的安排，請顧先生和你們再談，進城吧。」
思德安和施世倫大為驚訝，但還沒等他們把嘴巴合上，凌嘯一轉身就見到了一個身穿五爪正龍補服的親王，就是恭親王常寧，還在愣怔間，就聽到這個恭親王陰陽怪氣道，「縱然是奴才見了主子可以不行禮，但侄女婿見了叔王總該磕個頭吧！」
這恐怕是來打咱的興頭，報復豪成的吧！凌嘯嘿嘿一笑，一個千禮打下去，「給叔王請安。」
常寧大為得意，嘿嘿，這個傢伙沒聖旨，本王不用閃避！他方咧嘴一笑，卻聽凌嘯寒著臉問道，「怎麼？武昌香胰廠督辦副使見到了欽差永遠兼辦香胰大臣，難道，是可以不行參禮的嗎？！」
思德安噗哧一聲噴笑的時候，常寧的臉一下子刷白了，難道這就是傳說中的移動聖旨？！
PS：明月笑道，「今日明月豁出去了，凌晨起床，子夜收班，就不信搞不出四章來，弟兄們，接第一章！」凌嘯卻被豆腐腦嗆得一咳，「搞得像什麼似的，切，弄這麼悲壯，無非就是想讀者說聲：明月，接票！你反正五一七天有首頁小封，有本事的話，五一不去旅遊啊！」明嫂一聲咳嗽，凌嘯連忙端著碗跑得老遠。