站在公堂之上的的確是凌嘯。
老四他們是皇子身份，不便前來，容若要幫凌嘯坐鎮侯府，也不能陪同，生怕凌嘯怒極惹事的容若只好親自央求了胤禛，請他讓鄔先生陪凌嘯去。老四本來寶貝鄔思道不得了的，卻明白自己已經和這事情有了牽扯，無奈之下只得答應，但是他也派了幾個隨從，說是服侍鄔思道，卻是怕凌嘯撬走他唯一的先生。
就是老四這幾個寸步不離的隨從，愣是讓凌嘯和鄔思道都不敢說上幾句話，以至於鄔思道連告訴凌嘯報案不必擊鼓的話都沒有來得及說，凌嘯就把衛既齊高歌且舞的節奏給打亂了。
「衛大人，看到你在辦案之前，不忘記去看一看『正大光明』這四個字，本侯很欣慰，希望他日開審之時，大人能記住今天的這一看。不過，現在卻不是請你審案，而是前來向你報案的！」凌嘯哪裡有時間囉唆，當即就把自己所瞭解情況向他講了，要求他能夠馬上派出巡捕前往調查和緝捕。
大堂中一字擺開的四塊門板上，是四名黃浩親兵的屍體，其遍佈全身的纍纍傷痕纍纍，舊創是戰場上的，而幾乎遍佈全身的新創是明顯的拳腳傷淤。衛既齊久治刑獄，一望便知四人生前至少是遭遇了三十人以上的拳腳圍攻，聽到凌嘯說他們還掙扎著把黃大人扶到了候府，他忍不住對這四個死去地親兵肅然起敬。
事涉得勝將士。且三品大員生死不知，衛既齊也打起精神，一方面派仵作驗屍，一方面當即就下令刑錢捕盜同知，帶著全部府衙捕快迅即趕往東直門外向南和東兩個方向上搜查偵緝，同時向五城都察院、步軍統領衙門遞交緊急協函。請他們同時在內城搜緝和盤查。
他安排完這些事情之後，對著凌嘯深躬一禮，「候爺，步軍統領衙門的九門提督、五城都察院的巡城御史那裡，卑職雖然已經行文過去了，可是這兩個衙門都比順天府品級要高，平日裡也有些不合，是否能夠請侯爺拿張名刺過去催促一下？甚至九門提督那裡，您最好是親自去一趟為好。」
凌嘯一愣，「這兩個衙門能幫上什麼忙？」
衛既齊吞一口唾沫。道，「侯爺，容卑職為您分析一下。貴府在東直門之外，而您又是今日才率兵抵京的，蒙皇上召見之後。那黃大人定是想前往貴府先行為府上的人報信去。豐台在西南，他要到達西北角的東直門外，定是穿廣安門至東便門北上，經朝陽門外前往您地府上。從他們最後能夠活著到達您府上來看，這麼重的傷勢。他們遭遇歹徒的地點定然不遠，南不過東便門的，即在東便門到東直門之間的城外區域。」
「晤。那這與內城治安的五城都察院，和掌管九門的提督有何關係？」
衛既齊接過師爺奉來的茶水，為凌嘯親自斟茶，道，「侯爺，您想，黃大人去您府上，未必會帶上什麼印信之類在身上，但在遭遇歹徒襲擊的時候。只要不是遇到反賊，黃大人定會至少在口頭上表明身份的。京畿重地，有幾十人地反賊那是笑話，所以有膽子敢繼續毆打的人，厄，厄……」
「定是些不簡單的人物是嗎？所以你才會懷疑他們會回達官貴人雲集的內城？」凌嘯嘿嘿冷笑一聲，他早就料到了，這雖然可能是偶然事件，但敢於打像黃浩這樣人的，定然不是什麼小人物，「內城九門除了崇文門通宵達旦以外，每日都是按時間關閉，你地意思是，他們那裡的守城兵丁會有幾十人結伴入城的紀錄？」
「是的，侯爺，崇文門那裡晚上進出都是要交稅的，並且事涉內城安全，鐵打不動要出示路引驗明身份，這項規定雖已弛廢，但兵丁們還是會簡單盤問一下地。」
凌嘯一聽這其中的原委，二話不說就辭別出來，帶著親衛趕往那設在崇文門內大街上的九門提督衙門。九門提督穆子曛是他地熟人，辦這點小事還不是像小菜一樣？
可惜的是，當穆子曛眨巴著惺忪的眼睛幫他叫來城門領，詳細詢問了守城兵丁之後，凌嘯失望了，三三兩兩結伴的人不少，那幾十人進城的情況是一宗都沒有。
穆子曛聽說是三品大員被毆，也嚇了一跳，這可是開國以來的第一治安大案啊，但兵丁們的回答也很是符合往日晚間的狀況啊，要知道晚上出入內城的，除了公務以外，一般都是偷偷前往大柵欄八大胡同嫖娼地達官貴人，所以皇上才對過往之人課以重稅。在官員不得嫖娼的禁令之下，三兩個人結伴偷腥可以理解，幾十人集體買春的規模則是聞所未聞，連想一想都是覺得頭昏腦脹。
凌嘯從希望中深深失望了，正在煩惱，忽聽到外間城門領稟報有人求見凌嘯，出來一看，竟是聞訊趕來尋他的湖北將官們。金虎、彭友、陳光鶴、周文淵、何智壯、特廷、多贊、祁司理、柬答桂九個人竟是把穆子曛的衙門給擠得滿滿的，人人面帶著悲憤，看著凌嘯悶聲不語。
「都在這裡，那麼是誰在指揮搜查東城之外？！」凌嘯一下子火了，「別告訴我是左雨，他一個外地人，還指揮不了這搜查！」金虎率先跪在地上，哭道，「爺，左雨，左雨他是隨黃浩出發的，說是要拜見主母去。我們帶的弟兄們，問了好多的居民，他們都不肯說，後來在朝陽門北的護城河裡找到了左雨的屍體，他被人活活打死了。」
凌嘯受此重捶一擊，心中痛得一呆，喃喃道，「你說什麼？左雨，左雨他死了？」說罷眼前一黑仰頭就倒，唬得眾人急忙上前扶住他。
穆子曛不知道左雨是什麼人，竟會讓身懷武藝的凌嘯如此失魂落魄，居然傷心到快要昏厥的地步，但是凌嘯手底下的九個大將和胡氏兄弟知道，左雨對於凌嘯有多重要。
左雨是凌嘯賤民囚工家奴的少壯領袖，是比黃浩都還要親近和心腹的親衛首領之一，是悍不畏死敢於主動請纓刺殺葛爾丹的勇士，是刺探到葛爾丹錯誤判斷從而開啟整個戰役勝利關鍵契機的功臣！
就是這樣一個在凌嘯請功奏折上位居第二的人，卻莫名其妙命喪北京城，屍漂護城河！不要說凌嘯這個對他無比器重的主子，就是這些和左雨同生共死的西征兄弟們，也是悲痛欲絕的。凌嘯和湖北軍一直以來都在慶幸，慶幸戰場上這些將領們的幸運，除了劉子俊壯烈犧牲之外，這些主要將領都可以好好回家。可誰也沒有料到，戰爭結束後竟然還是損失了左雨，慶幸並沒有能保持到最後。
黑幕！陰謀的黑幕！針對我和湖北軍的陰謀黑幕！凌嘯再也不敢肯定這是一件偶然事件了，即使真的是偶然，他也要打起十二分的精神來應對。
「胡濤，你去把左雨送到我的府中，沒有必要讓那些仵作折騰了，為他好好擦洗身體，為他換上最乾淨的衣物鞋帽，給他買最好的楠木壽材，把我的那隻手銃給他握著……命令弟兄們給我開始挨家挨戶抓人查問，對於不說的居民路人。」凌嘯由開始的悲傷變得無比暴怒，吼道，「為了左雨，對他們嚴刑逼供！」
凌嘯一抹臉上的淚水，站起身來，對嚇了一跳擋著他去路的穆子曛冷冷道，「老穆，你們查你們的，我湖北軍查湖北軍的。我知道你要說什麼！我也明白你是對的，在事態之初，我也要他們守規矩不打不罵，但是現在居民不肯說，我也別無它法。對於死去的英雄，我無法不為他做些什麼！」
穆子曛很想命令手下把凌嘯等人拿下，以免他們太過衝動，但是卻被凌嘯的眼神給懾住了，這個功勞情分遠勝於己的年輕人眼中竟是殺機濃重。穆子曛知道，破案緝兇和打仗一樣，需要爭分奪秒，如果最後因為自己的阻撓，而使案子成為無頭案的話，即使自己是好意，也會成為招怨恨的人。
九門提督沒有退開，歎了一口氣道，「老穆我不是想要阻攔你。事有輕重緩急，危急時刻更要行霹靂手段，緝捕盜賊凶逆也是我步軍統領衙門的職責，無奈人手不夠，可否請湖北軍暫時編入我九門提督麾下，幫忙緝拿那敢於殘害功臣的歹徒？」
幫忙就要幫到底，好心就不能當了驢肝肺，穆子曛很明白這個道理的。面對穆子曛的高義，凌嘯無話可說，只有拱手一禮，湖北將令也皆是神色一凜，向穆子曛扎身行下一個軍禮。
鑼聲響起，號令聲響起，馬蹄聲響起，步軍統領衙門的一千兵馬迅速地經東便門向北面的朝陽門外疾馳，會合起在那裡盤問無功地湖北子弟們，頓時間，近五千人的兵馬四散開來，把朝陽門外的這一片民宅區鬧得雞飛狗跳。
震天的擂門踹門聲，男人的驚問聲，婦女的驚叫聲，小孩的驚啼聲，皮鞭的抽打聲，哀嚎聲聲，怒斥聲，乞求聲，痛呼聲交織在一起，響徹了整個朝陽門外的夜空。
看著如狼似虎般蠻幹的士兵們，順天府的衙役們目瞪口呆，歎道，「只怕明天去順天府報案的人會更多，怪不得有人說強盜和官兵的區別在於有沒有執照！」
此刻的凌嘯卻死死盯住護城河朝陽門碼頭邊的一處巨宅，他狐疑萬分，這裡究竟是什麼地方，為何會有守衛呢？