綴著兩千三百五十顆鑽石的傳世后冠，雍容華貴的琉絲蝶結石榴裙，再配上春意盎然的火辣身材，和笑顏如花般朱唇碧眼的絕世容顏，凌嘯感覺自己彷彿置身於基督山伯爵的電影世界，深深地懷念起那個夢境中久已湮滅掉的時空，彷彿再品青澀火熱的青春盛宴，一時間沉醉在這塞外佳人的海市辰樓中久久無法自拔。
一年多來都沉浸在傳統的古典美感中的自己，驟然重溫到西方美學，凌嘯才駭然發覺，這些時尚元素，竟然在自己的心中產生了相當的迷戀。他終於明白，自己給戈洛文那麼大的反差刺激，實在是很不對的行為，現在冥冥之中的報應來臨，他才知道其中的滋味別有一番勾魂攝魄。
「爺？爺！」胡濤嚇了一跳，看到凌嘯怔怔地望著葉卡捷琳娜竟然到了眼中有淚花閃爍的地步，趕緊提醒自己的侯爺，凌嘯這才恍然大悟，趕緊當作是風沙迷了眼睛，遮掩過去。
通譯還沒有到，葉卡捷琳娜聽不懂他們的話語，她也根本就不知道這個東方官員為何會望著自己流淚，心中忍不住揣度，他是為了思戀情人還是想起了什麼傷心的往事？不經意間，葉卡捷琳娜對感情豐富的凌嘯產生了濃厚的興趣，卻短暫地忘記了，最應該哭泣的是自己這丈夫被俘虜的女人。
凌嘯狠狠地宣洩了一把自己地情緒。很快就從追思如煙往事中擺脫出來。他知道，這個和日後的葉卡捷琳娜大帝齊名的沙皇皇后，其實就是那位未來大帝的祖婆婆，只知道她是立陶宛農夫之女，想不到竟是這般的天生麗質，難怪彼得看到她這個女戰俘後。堅決不娶那些西歐公主的了。
不懂俄語地凌嘯見通譯還是沒有來，連忙用早已經生疏的英語招呼她們一行進去，希望他們有人能聽得懂吧！此時此刻的英語，還沒有隨著英國的強大而傳遍世界，即使英國議會開會，也是用的法語，凌嘯也是抱著姑且一試的想法，總比眾人無比尷尬地傻站著要好吧！
令凌嘯大吃一驚的是，葉卡捷琳娜竟然操著流利的英語表示了謝謝，並微微一提白色裙角。優雅地向中堂走了進去。果然是歐洲王室本一家，想必是俄羅斯皇宮有專門的語言教師，加上彼得仰慕西歐，這葉卡捷琳娜才學了英語的吧！
伊桑阿趕緊拉住凌嘯，急忙道。「侯爺，她是什麼人啊？」
「彼得地皇后！」凌嘯微微一笑，「老伊要是實在想見識一下羅剎女的新剝雞頭，不妨瞄準那幾個女隨從，只怕你的不波古井。頃刻就會怒海生波！」對方沒有正式的國書，凌嘯也就根本不把她們當成是使節看待，所以才隨便地開著玩笑走進中堂。
葉卡捷琳娜是自帶通譯的。卻是一個蒙古人，他能把俄語翻譯成蒙語，無奈凌嘯卻是不懂地，一陣寒暄介紹下來，倒是伊桑阿再翻譯給凌嘯聽的。原來，這群人都是忠於彼得的王室成員和心腹官員，聽到彼得被俘虜的消息之後，陪葉卡捷琳娜衝破索菲亞的阻擾，萬里迢迢趕來中國救夫地。
「她說沙皇皇室願意交付巨額的贖金。作為換回他丈夫的代價，想請我們開個價碼。侯爺，這個女人是不是羅剎國能夠作主地人啊？她就不怕咱們把她也一併扣留下來？」伊桑阿很是不解葉卡捷琳娜的膽子。
事關國家和民族的前途，凌嘯馬上堅定地重新申明了對西伯利亞的主權主張和八千萬兩白銀的戰爭索賠，並且毫不避忌地提出了她為何不怕自己把她扣下的疑問。
兩層的翻譯過去，整個皇后使團給驚呆了。凌嘯雖然努力提醒自己不要去看葉卡捷琳娜的模樣，可是眼珠忍不住還是去瞟了一下這個尤物。
潔白如玉的牙齒因為吃驚而從紅潤地嘴唇中露出，大大的眼睛好比是湛藍的海水有著波濤的盈盈，葉卡捷琳娜無疑是急得哭泣起來，十億公頃面積的西伯利亞，高達兩年財政收入的巨款，這些對於羅剎的皇室和樞密院來說，都是天文數值。
「尊敬的凌嘯閣下，貴國的要求請恕我暫時不能給予任何的答覆，即使我已經預料到其中的不可能，但是心急我終愛的丈夫，我也不敢給您任何答覆。至於您可能扣下我的危險，葉卡捷琳娜認為您不會這麼做，您的皇帝陛下也不會這麼做，畢竟我不是戰俘。」葉卡捷琳娜聽到這個駭得她芳心交瘁的條件，情急之下用英語對凌嘯大聲地說起來，幸好她的英語雖流利，語速卻不快，凌嘯連猜帶蒙倒也聽了一個七七八八。
凌嘯知道這談判肯定不會像買菜講價一樣簡單，當即決定把她們這群人先安排下去休息。作為全權大臣，他有權決定這些人的住宿地點，凌嘯所住的這個宅院就是康熙當日的臨時行在，無疑是全城最整齊的去處，葉卡捷琳娜和三個女貴族被安排在這裡，而其他人則被請到客棧改成的賓館，和那戈洛文住到一起去，儘管那個小客棧很小，可凌嘯不怕擠著戈洛文的樞密院使團。
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戈洛文今天已經極為鬱悶，當他聽到凌嘯徹頭徹尾的威脅，很想再做一些讓步，卻無奈被胡濤給推搡出來，回來賓館之後的他又如何能夠睡得著。
沙皇彼得傾向向西拓土，這是舉世皆知的事實，換了自己是大清的皇帝，也會在得到西伯利亞的土地之後，願意倒過來貼錢讓彼得上台地。戈洛文知道。只要自己不能夠完成弄死彼得的使命，以索菲亞為攝政王的樞密院，這一次面臨著前所未有的危機，可以說是滅頂之災。
突然，亞里斯夫急促的敲門聲把戈洛文從輾轉難眠裡解放出來，「大使老爺。大事不好了，我看到了好多的親王和大公，他們，他們也住進了這院子，也說是代表俄羅斯帝國前來和清朝談判地。還有，似乎葉卡捷琳娜皇后也來了，她們今天去了那個凌嘯大人的衙門，還，還被留在那裡住宿。」
這個消息好比晴天霹靂，打得戈洛文一個哆嗦。面色慘白地揮揮手，「還有多少伏特加酒，都給我拿來。」皇后帶著忠於彼得的一群人前來，還被凌嘯把她留在府邸裡面，這透露出來的信息是什麼？是他們賓主相談甚歡！是他們正在急速媾和！
「亞里斯夫。馬上準備，我要緊急求見凌嘯大人。」
一口烈性伏特加入喉，戈洛文才覺得自己的心神定了下來，就再也坐不住了，酒精刺激了他的思維活力。彼得絕對不能回國，否則，心狠手辣的他定然不會放過索菲亞。更加不會放過自己這個索菲亞的老臣。
還沒有出門，就聽到賓館外馬蹄聲得得而來，戈洛文細看之下，卻認得是國中來人，索菲亞的同母弟弟保羅夫親王帶著一群手下，在清兵的護送下到了賓館門前。
「拜見親王殿下，您怎麼……」戈洛文招呼還沒有打出，卻猛不丁見到葉卡捷琳娜正在一個男人地陪同下也往這邊行來，冰藍的月色下。那一襲白色宮廷服飾說不出的令人心生寒意。
陪同沙皇皇后的人正是凌嘯，他就是要帶著葉卡捷琳娜讓戈洛文看看的。到了門前，葉卡捷琳娜對向她行禮地幾人視而不見，凌嘯心知肚明，幫她提起裙角昂首進入，把戈洛文和保羅夫丟在原地，連個正眼都沒有給他們。
「聖母瑪麗亞啊，這究竟是怎麼一回事，保羅夫親王殿下，難道攝政王沒有能攔住皇后陛下嗎？你也看到了，葉卡捷琳娜來了之後，本來就不屌我的清朝全權代表，連個黑眼珠都沒有讓我看見，這讓我如何和他談下去？索菲亞女王還不如直接派兵前來要好得多！」
保羅夫卻喘著粗氣，死死地盯著遠去的皇后的背影惱怒萬分道，「這個女人金蟬脫殼，用近衛軍擋住了發射軍的阻擊，跑了出來，所以姐姐才讓我不遠萬里一路趕來，向你傳達她地指示！」他跨前一步，壓低聲音道，「無論如何，彼得不能回去！清朝的條件不管有多麼的苛刻，想想上千人可能會被絞死，想想上萬人可能會流放到西伯利亞蠻荒區凍餓而死地慘景吧！」
戈洛文一邊把保羅夫親王向向自己的房間請去，一邊苦笑道，「流放到西伯利亞？放心吧我的親王殿下，無論彼得能否回到國內，我們都不會被流放到西伯利亞！」
保羅夫進門就搓手呵氣，這一路的狂飆著實讓他凍得不輕，「什麼？你能肯定我們不會流放？當然，我們會被彼得殘暴地吊死在絞刑架上，可我們的家人子女，就會被西伯利亞的森林吞沒的。」
「不會的。彼得不回國，定是我們割讓了西伯利亞才換到了平安，不用流放到西伯利亞，也根本沒有了西伯利亞可供流放了。」如果俄語可以幽幽說出來的話，戈洛文此刻地落寞言語正是幽幽的，「彼得回國，那也是他把西伯利亞割讓給清國才換來的，我們這些政治犯的家人子女，也不能被流放到清朝的西伯利亞去吧？」
保羅夫驚呆了，清朝要整個西伯利亞？！但是他很快就清醒過來，漲紅了臉吼道，「就算沒了西伯利亞，彼得一旦回國，也會把我們扔到北冰洋去凍成冰棍的！」