康熙現在掛，自己接著就得死，所以有八萬軍隊要去救，只有四萬人，也要去救！
凌嘯一面派出人去趕緊通知飛揚古，一面點齊兵馬，直接穿越阿爾泰山口，馬不停蹄地趕往出事的准格爾腹地。
麾下的軍事素質差別，在凌嘯拋下大部分輜重的強行軍命令下顯現出來。儘管寧夏軍多年都在邊塞苦守，可是論起吃苦耐勞起來，韌性有餘卻爆發不足，精氣神的面貌，比起血戰還生的湖北兵，差得不是一點點就算是那些新被凌嘯整編進湖北軍的騎兵們，在湖北老兵的帶動調教下，也能高昂地吼唱著湖北軍歌一路狂飆了，可那些其他的寧夏兵，就不同了，老是拖著全軍的後腿，區區四萬人，在廣袤的大漠之上，竟然前後拉開了三十多里的隊伍長度。
凌嘯一下子火了。
「苕狗日的！」他忍不住罵了一句家鄉的粗話，對著四個寧夏漢軍參領一頓狠訓，「一樣地兩條腿一張嘴，你們的屁股又不是特別金貴，也不是憑屁股混飯吃的，磨破了還怕漏屁不成！為麼事別人就跑得飛快？傳令下去，今天開始，九個時辰為一輪，按照你們的先後順序，墊尾的晚餐減半，連續兩次墊尾的，哼，別說老子跋扈，軍官全部免職，士兵全部整編到湖北兵中去！」
四個參領看看凌嘯有些猙獰地面孔。嚇了一跳，心中還真怕這個二桿子將軍擼了自己的差使，這又是前往救駕勤王的途中，速度慢的還可能背上一個罔顧君父，延誤軍機的罪名，就算凌嘯當場殺了自己。也是白被他殺了。頓時，收起了心中不服的三人，馬上到自己軍中威脅下屬一番，端地是極盡威逼利誘之能事，把全軍的行軍比賽給轟轟烈烈地點燃了戰火。
由於有了落後的晚餐懲罰，全軍的速度猛然被提升到了一日四百里。四天的強行軍，有舊交情的四位參領都是輪換著墊底，眼看著已經到了尼勒克的一百里東，他們都為自己的小聰明笑了，殊不知凌嘯也是大鬆一口氣。日，真要往湖北軍中再摻人，那可是會大大降低湖北軍的戰鬥力的。
這時候，凌嘯號令全軍在一個小湖泊邊停下駐紮下來，不知道前方敵軍地情況究竟如何。貿然闖進去，豈不是危險？途中不時遇到准格爾牧民，反正自己來到的消息也難以保密，凌嘯索性大大方方地大量派出斥候，前往尼勒克城去打探消息。
第二天上午。各路的斥候紛紛回報，竟讓凌嘯大吃一驚。
他吃驚的不是敵軍的強大，而是敵軍地自大。敵軍不僅讓自己的各路探馬完好無損地回來了。更讓他眼珠子都掉出來的是，伊金霍梅的達契台這一隊，還自由地進入了尼勒克城，並且帶回來一個凌嘯認得的人，新任上書房大臣馬齊！
馬齊地模樣很是憔悴，額頂的短髮已經半寸長了，眼珠子更是通紅通紅地如兔子一般，看到凌嘯的第一句話竟然是，「有沒有水喝啊候爺！」一品宰相淪落到這種地步。著實可憐，凌嘯趕緊要來水囊。抱著水囊猛喝一頓地馬齊，拍著空蕩蕩水響的肚皮，第二句話是，「有沒有吃的啊侯爺！」
凌嘯頓時明白了，這廝是在以身催戰！他這番做作，要告訴自己的就是，尼勒克城中缺水缺糧，雖然不至於渴倒餓死他這樣的宰相，可尋常小兵就難得說了。
這就是文臣和武將的區別。凌嘯點點頭，叫人為他端來食物，可馬齊的吃相明顯太假，粗鄙的乾糧明明吃得他皺眉無比，卻在凌嘯面前顯示出狼吞虎嚥的模樣。本來對這個馬齊不太感冒地凌嘯，更加看不下去了，尤其是當馬齊對天長歎的時候，凌嘯真想給他一腿，有話你就趕緊說吧，急死人了。
「侯爺，馬齊飽餐了一頓，可吾皇還是每日一頓地挨餓，君父有難，我等臣子當奮不顧身，何以大人要停在這一百里外，對聖上之困視若無睹呢？」馬齊的這句話方一出口，就連自己都覺得是口不擇言，有些攻擊彈劾凌嘯的味道了，可這也難怪他難以平靜。馬齊自己也是鬱悶無比的，入機樞拜相，乃是人生得意的大喜事，誰料卻欣喜不到半月，君臣就一起被圍困起來，十足地倒霉透頂，多日來的憂懼，尤其是想到等會還要回去陪康熙，本來就不太擅於言辭的他，竟是急躁得瞎說話了。
凌嘯卻一震衣袖，怒道，「還望大人以皇上為重，先不要談吃喝，趕緊把皇上的安危情況對我等將來，我等心急如焚！」
馬齊被凌嘯梗得一怔，連忙把康熙和這場戰事的情況細細講來。
聽到敵軍有開花彈，凌嘯沒有太多的驚詫，可是聽到敵軍竟然擁有上萬精良的火槍，還運用了騎步結合炮掩護的綜合戰法，這頓時讓凌嘯毛骨悚然。老毛子們靠近西歐，熱兵器戰法比我們精通一點這可以理解，可是眼下的這個敵軍大將把冷熱結合搞得這麼嫻熟，可就讓人有些覺得難以下叉了。
「瓦爾達手中還有六萬多兵丁，為何不掩護皇上突圍？」
馬齊一聲苦笑，「敵人的騎兵達十萬之眾，而且還在不斷的增加之中，他們連火炮還可以被馬匹拖著亂跑，咱們突圍出去，沒有接應之兵，可又能怎生逃過狼群般的蠻夷騎兵？與其逃走途中被殲滅，還不如堅城待援。」他起身向凌嘯深深一躬，「侯爺，城中的糧草支撐不了五天，現在挖井都要挖到三十尺之深才行。也不過是杯水車薪，連侍衛們都開始喝馬尿起來了，滿城地傷兵更是成批地死去。最多五日，只怕皇上都要斷水絕炊了！」
凌嘯昂然道，「食君之祿，忠君之事。殺入侵之敵，凌嘯從來就不含糊。今晚我軍就要開戰，裡外夾擊，誓死護衛皇上的安危！」
敵軍的狂妄自大和康熙軍隊的慘狀，深深刺激了凌嘯，什麼功高震主鳥盡弓藏的顧忌，瞬間就被拋到了腦後。康熙雄也罷，賊也罷，將士們滿也罷，漢也罷。怎麼說，這也是中華自家的軍隊，怎容得鬼子們殺戮！
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可是，鬼子們要殺戮地卻是凌嘯軍。
藉著地脈關係，准格爾牙帳在葛爾丹不在的情況之下。也還是能告訴運轉，不僅越來越多的牧民加入了騎兵行列，而且他們很快就從忠於他們的牧民口中得到了凌嘯的動向。尼古拉斯很清楚，一支前來援救他們皇帝的軍隊，無論如何也會在休息一晚後要發動進攻的。他決定先下手為強！
馬齊離去不到半個時辰，遠布在四十里外的斥候隊火速趕回來報訊，「候爺。五萬敵軍騎兵從西面向我們殺來，不足兩柱香的時間就會到達！」
這下子可把凌嘯給搞笑了，五萬騎兵就來打我這四萬有些火器的騎兵？發飆？
傳令兵號角吹響，臨兵斗者，列陣與前。摸不清敵軍虛實地凌嘯，和將領們一合計，先採取守勢再說。
背靠這個小湖泊，凌嘯把寧夏放在兩翼，把湖北兵置於中軍位置。是希望湖北兵的火力可以正面殺敵，更是希望借助寧夏兵常年馬上生涯練就的騎術，防護敵軍對兩翼迂迴側擊，以達到保護的目的。同時，他還留下了金虎領著一千湖北老兵作為後備，這樣地排兵佈陣，完全是正奇結合。
他相信，只要自己不像護軍前鋒營那樣冒進，就算敵人這次派來了所謂的羅剎火槍隊，也大可不用擔心，那燧發膛線槍射程四百步，咱的鐵桶霰彈也不錯，而且火力密集程度有過之而無不及。唯一讓人擔心的，是那些羅剎鬼子的開花彈。
敵軍地影子在天際出現，迅速在眾人的視野裡擴大，這種速度讓湖北將領們也大吃一驚，能把馬匹的速度調整到這樣地狀態，恐怕不僅僅是騎手的騎術可以辦到的了，西域多良馬的馬種肯定也佔了很大的原因。想到等下即將在速度上會略遜一籌，金虎和特廷、黃浩三人都是互相看了一眼，手心竟是沁出了密汗。
馬蹄聲震的天響，卻壓不住各族聯合騎兵的吶喊聲。和中原騎兵吶喊喜歡喊殺啊之類的不同，這些部落之兵的吶喊竟是模仿狼嗥，「嗥∼嗥∼」之聲不覺於耳，竟是給人一種置身狼群地恐懼。
千里望之中沒有發現火槍兵的影子，也沒有見到四周有炮兵活動的痕跡，想來是要繼續封鎖尼勒克城吧。在左側翼之中的凌嘯把令旗一揮，兩翼開始加速小跑預熱，等凌嘯猛地一揮向前，號角聲即刻變奏急促，騎兵開始們猛夾馬腹，狂抽馬臀，都開始全輻放縱馬力，衝鋒開始了。
哥薩克騎兵其實早就急不可耐了，他們在和皇衛軍的較量裡面丟盡面子，沒能顯示出能征善戰的威名，現在，急於證明自己存在的他們，開始了瘋狂的進攻。在他們的心目當中，冷兵器戰陣裡面，自己應該有一席之地！
中軍因為是火力打擊為主，加上連韁的戰馬運動緩慢，同時也需要陣前有一個凸形面的調整，所以，在兩軍相接之時，他們才開始橫馬待射。這時候的兩翼已經開戰了，才一開始砍殺，凌嘯就嚇了一大跳。
哥薩克等騎兵打不贏驍騎營，並不意味著打不贏湖北兵，就算打不贏湖北兵，並不意味打不贏寧夏兵！凌嘯早對寧夏兵有弱的直接感觀，可是卻沒有想到會是弱到一觸即潰的地步。
現在，他對自己為了收攬寧夏軍心而和他們在一起的決定，真真是感到恐懼了。