眾人連忙迎接皇上駕到，連鄔思道都扔了雙拐，匍匐在地上給康熙行了大禮。康熙今天的氣色不錯，但是鄔思道看得出他的眼神裡有一絲憂慮。
「呵呵，揣摩二字果然是難以救藥的官場通病，如今連自己兒子也開始學會了猜測老爺子的心思了，的確是長進啊。」康熙難辨喜怒的一句話，搞得胤禛措手不及，一時間諾諾不知回答。
「聖上說的真是至理名言啊。勿要說涉及朝政的軍國大事，就是尋常人家的首子賢孫，也得要細細體會一番，否則又如何能夠真正地首在所需處呢。四爺剛才也是一個勁地想要到湖北去澄清吏治，但是又怕有違聖上的一片良苦用心，方才和學生妄自揣摩，期望能順利完成聖上交代的差事。」鄔思道已經斷定，湖北之事絕不簡單、無事不登三寶殿，康熙此時扔下朝務來到這裡，已經說明了這一點。
「哦？你是？」康熙沒想到這個中年瘸子竟然能侃侃而談，還能自圓其說，暗合自己的心事，頗是欣賞。
「草民鄔思道，前些年因為牽連科場舞弊案，直到遇到太后壽誕之恩方才遇赦，四爺憐我殘疾，賞碗飯吃。
康熙想起曾經有過這一個文才很好的人。當下點點頭，「你處事，才華也是不錯，好好輔助你主子做個有為王爺吧。
胤禛見父皇不惱，連忙奉承。」皇阿瑪，兒臣魯鈍、不能體會您的聖意。著實惶恐，還望皇阿瑪指點混沌。
話題既已扯回，康熙慶幸道，「虧得凌嘯這奴才的提醒。朕長久來的一件心事。也該付諸行動了。「」
康熙的誇獎聲遠在京城。武昌城裡的凌嘯自然聽不到的，他正樓著憔悴的蘭芩和小依好好撫慰。芩兒清減了不少，本來就白皙的肌膚越發缺了紅暈，看來連日地擔憂，讓她寢食不安啊、而小依地雙眼更是像個粉紅的桃子，她可不像蘭芩一樣有著大家閨秀的鎮定。被城裡的各種謠言一嚇。已是亂了方寸、只怕是日日以淚洗面。
凌嘯拋開所有的公務。中午回來省城後。本待看看芩兒兩個就去顧貞觀商議的。可是看到她們，凌嘯怎麼忍心就此離去？今日是屬於家人的。屬於芩兒和小依的，凌嘯對著門外地金虎吩咐一聲。就抱起兩個女孩。往臥房裡行去。
芩兒呻吟一聲，癢到了極點。凌嘯像個孩子一樣。輕輕撫摸著她雪白的肌膚，最後停留在那溫軟地腹部。伴著傻笑反覆地摩挲。小心翼翼地唯恐碰著其中的孩子。小依看著這一幕，不知道自己應該是害羞還幸福、因為凌嘯的另外一隻手已經牽著地的葇荑。也去撫摸芩兒的小腹。
第一次撫摸女子的柔軟肌膚，摸地還是自己的姨奶奶。小依看見凌嘯的笑意裡帶著一絲壞。羞得和芩兒一樣窘迫。
就快做父親的凌嘯喜不自勝。一時興起的胡鬧。就像是給小孩講童話故事一樣，在兩位紅顏的耳邊。細細描述起未來的美好，「我不知是不是老天爺對我特別的眷顧。能夠娶到芩兒。還有小依。相公沒有別的本事。但是相公可以保證你們絕對不會失望。別地女子都有的，你們絕對不會缺失。就算有些是相公不能給的。我也會讓你們不覺得羨慕。」凌嘯一個指頭刮向芩兒的鼻子，看著她期待的眼神，「當然了。如果你們羨慕別人家的挨打受罵。你們相公就無能為力了。」
「去你的。」蘭芩嬌嗔著將他往小依那邊一推。紅著臉道。「相公啊。恐怕芩兒這些日子就無法給你了，讓小依妹妹……「。凌嘯一把抓著她推來地小手。色迷迷地連著指頭一起含入吮吸。嘟噥不請地道。「芩兒是不能給相公什麼啊？」
蘭芩的一聲嬌呼裡，凌嘯壞笑著將小依拉到一起。「我們永遠不開。今晚也樣。」
「啊呀，這怎麼可以？羞死人了……「」
顧貞觀聽到凌嘯回府。趕來參見的時候，方到院門口，遠遠就聽到院裡的這聲嬌呼，嚇得連忙一轉身，急步離開了。他曉得凌嘯現在沒空。安排了一個僕婦守住凌嘯的主院門口後，就回到書房去等凌嘯的空時間了。
誰知道這一等，不知不覺就等到了夕陽西下，顧貞觀看到殘照當空裡。天上的候雁漸遠時。這才忍不住再次前往主院。還沒到二進園口，這位先生就碰到了滿臉通紅的那個守門僕婦。遠遠隱約的歡聲傳來，顧貞觀一陣自慚，這麼久？
顧先生的離去。使得那位中年僕婦如釋重負，瞧著四下無人。又猶豫著往主院靠近幾步。心曠神怡又面紅耳赤地聽著床底。帶著急促的腔調和喘息，除了望梅止渴外。時不時傳出的話語很令人嚮往，更無奈的是一些新名詞，不是身臨其境，僕婦又如何猜得到，她暗暗打定注意，晚間回家問問自家死鬼。什麼是三批羅利？什麼是連環肥瘠？
清晨陽光裡，凌嘯神清氣爽地出現在書房裡。如果不是顧貞觀的暗笑著了形跡，他恐怕還要繼續裝下去，見到先生一副為尊者諱的神情，也就不再硬撐了，一屁股坐在太師椅上。凌嘯暗暗下定決心，以後定有所節制。其是一晌貪歡啊。不僅自己腰酸背痛，芩兒連呼手臂酸痛，還累得小依現在都還皺眉酣眠呢。
「什麼？那些女子還有兩百個不肯回家鄉，為什麼？」顧貞觀說了那些春香樓裡女子的處理事宜後，凌嘯大感詫異。
「唉！一部《春秋》不滅人性，程朱理學白骨纍纍啊！侯爺，這些女子被逼流落風塵。但是深恐鄉鄰戳脊樑。故此不願離去。
顧貞觀神色黯淡，作為一個詞人、他的思想更接近北宋人情、對於南宋即後的理學也是深感反胃，想到他所欣敬的李清照也能改嫁，還有陸游的前妻也能別有懷抱，他就嚮往那個人性寬容的年代。理學盛行後。士大大對於擅自休妻的人都很鄙夷，原因是，被休女子的下半輩子實在太悲慘了。同樣。程朱理學對於失貞女子、不管是何原因也是多加鞭撻。還振振有詞，生死事小，失節事大！
凌嘯心下明瞭了、卻是無力改變這麼強大的學說和世俗，那麼，武昌府是如何處置這些女子的？
「官賣為奴！「顧貞觀見凌嘯就要發怒，連忙細細解說，「按律，這些女子應當遣返家鄉、但是她們既然不願回去，武昌府也只得通過官賣為奴給她們一碗飯吃了。雖然官奴的命運不見得好過，但是官房所付五兩銀子，可以給她們的家人改善家境，已經是各取所需了。」
「全部買來吧。「十五兩這麼便宜，想來不是黃花閨女的原因吧、一想到自己府中還缺人手，同時想做些買賣也要人手，凌嘯毫不猶豫要買下這些女子。
接下來、凌嘯開始了調查兩大案裡所牽涉到了官吏腐敗、果然如他所料。這些官員裡面的確有三個武官、像他所猜測的一樣。凌嘯又開始擔心起來，那個韓維究竟是到哪裡去了呢？因為所有的證言都顯示，韓維這個千戶也十分的可疑，那個甘大就是從韓維的綠營軍中被開除出去的。讓凌嘯更加憂慮的是。康熙是否會對於自己奏折裡的猜測真正重視呢？否則、他冒了很大的風險，盡力拖延案子的進展就會變得毫無意義了。
郭琇這些日子也不去和凌嘯囉唆，他相信，凌嘯要查就讓他查去、總之他拖不了多久，說不定還會拖來一個更牛的欽差呢。他已經從驛站搬到了湖北監察道衙門、這監察道衙門是他都察院的派出機構，郭銹就在這裡冷笑著嚴查湖北官場，這一次他所受的羞辱、湖北的這些齷齪官員們也有份！不把這湖北官場整一個底朝天、莫說朝廷的吏治會更加敗壞。就是他的這一口惡氣，也會憋死他的。
兩個欽差都憋著勁地查著案子、九九重陽節才過去十來天、郭琇這左都御史還沒有真正地開始部署起來，就接到了吳典的照會，所有官員一起前往中華門碼頭去接新的欽差，皇四子胤禛。
得到這個消息、郭琇一下子歡笑起來，胤禛是有名的認真脾氣、查起貪官來，往往是除惡務盡的主，加上又是十分愛惜名聲的皇子，定不會姑息養奸的，更何況郭琇也隱約聽過謠傳，凌嘯是屬於八爺黨一派的。穿戴好一身的行頭。郭銹在出衙門上轎的那一刻、恨恨獰笑道，「凌嘯，要怪就只能怪你自己糊塗，那些個貪官污吏豈是你的身份可以結交的？遇土了大清第一清官，還有第一認真皇子，你的末日到了！」
碼頭上迎接的排場並不奢華、但是胤禛還是皺眉不已，這麼多官員前來迎接、不知道會耽誤多少的公務？吳典和凌嘯見老四下了官船、忙打頭跪下恭請聖安，碼頭上跪成一片，除了一個人矗立如山，格外打眼。引得眾人一片議論紛紛。
郭琇氣得肺都炸了，尤其看到老四疑問冰冷的眼光，心下更是把凌嘯罵得體無完膚。「凌嘯你這個王八蛋，欺負老子之前沒碰到過兩個欽差見面的禮節。沒敢陰老子！你不是說欽差見欽差可以穿黃馬褂、行平禮的嗎？為何你今天不穿黃馬褂，還跪得這麼順溜？」