官轎在轎夫們的前進中有節奏地搖晃，凌嘯坐在裡面，心裡十分的沮喪。
胤禛是歷史上的繼統之君，即使歷史發生了變化，他獲得最後勝利的幾率依然是很高的。今天他所顯示出來的變化，正說明了他的日漸成熟，加上他之前所準備的人脈和勢力，凌嘯感覺到自己找他報仇是越來越難。與老四相比，自己單槍匹馬，勢單力孤，身份卑微，如何能都得過他？
這段前往皇宮的路並不長，凌嘯還沒有把怎麼樣對待胤禛的事情想清楚，官轎就已經到了東華門。乾清宮裡，康熙正和張廷玉、佟國維計議江南水患之事，聽到凌嘯遞牌子求見，早就望穿秋水的康熙立刻叫傳。
「奴才及闔衙上下，自昨日清晨起就開始清點盤算，目前已經基本理清彩票的賬務，特來稟報聖土。」凌嘯深吸一口氣，把心間的煩惱拋開。沉靜地稟報。康熙就是喜歡他這種任事專事的態度，以前那種胡鬧不好。早像現在這樣多好啊，怎麼看都是一個精神利索的能員幹吏！
「皇上親政以來，勵精圖治，使得國泰民安，百廢俱興，太平盛世水到渠成。托聖上洪輻。康熙盛世彩票第一期在您的關懷下加上各小主子的居中指揮，現在已經取得了很好的成績。」康熙從前幾句話就知道了是喜訊，也就不再擔憂，領首微笑地聽著凌嘯地奉承。
「本期彩票共售得六十二萬兩銀子。天字號大獎三名，地字號獎一人名，君字號獎四十八名、親字號獎一百入十人名。師字號獎三千六百一十名，善字號獎六萬三干八百名，總共需要獎出二十六萬五干兩銀子。按照欽定稅率。除去一萬兩的發行費用和五千兩衙門開支之後。需要上繳國庫一十九萬兩，各試行股東總紅利十五萬兩。「
佟國維心裡十分高興，若不是每天都在鍛煉宰相城府。恐怕立地要笑出聲來。老八給他的五分干股。這下可以坐收七干多兩白銀。雖然這意味著是他的「賣身錢「，但是這位老中堂很是得意，尋常人想要加入老八地陣營要送禮方成，而自己卻可以得到這麼多銀子、這就是價值！
康熙很滿意、杜對於國家大計來講、內務府可以有錢修造園林。只是意外之喜。他更高興的是。就如同凌嘯所說的。這為朝廷開闢了一條為天災人禍籌集銀子地好方式，不僅可以常備地開展下去而且在遇到特別緊急的情況時，還可以設立獎項比例更多的特珠期數，在短時間籌集巨資。
康熙正想好好抒發心頭的高興。張廷玉一正衣冠，走到康熙的面前。凝重她緩緩跪下，砰砰砰她連磕三個響頭。
「微臣首先恭喜我皇、得此良方，社稷之福，百姓之福啊！皇上當日乾綱獨斷、一意選用凌嘯侯爺之策，臣當時實不能解，今日事成、方知吾皇學究天，識窮古今，作為中堂輔臣，不勝汗顏。」康熙哈哈笑起、張廷玉老成謀國、是公認地理政好手，如今、信奉萬言萬當，不如的能臣親口狂拍馬屁，康熙怎麼能不高興開懷。
孰料張廷玉話鋒一轉，最後又陡然一收，聽得君臣幾人一愣，「唯此法關乎國計，聖上當著有力嚴加督管。「」
凌嘯聽出了潛台詞，看向張廷玉的眼光自此不同，一直以來都只把他當成一個有所作為的宰相來看待，想不到這個古代的士大夫居然有這份氣節操守、捍不畏懼阿哥們的仇恨，提醒康熙及早把股利收回朝廷掌握。信奉明哲保身的他敢於把話說道這個份上，更是難能可貴啊！
看到佟國維翻著白眼就要說話，凌嘯決定幫幫張廷玉，說件同樣性質的事情來印證。
「皇上，張中堂所言甚是，不過與彩票地成功相比，奴才更要恭喜聖上的是，皇上的阿哥們更是我大清朝最寶貴的財富！」遲早要匯報老四的做作所為，倒不如選擇這個時機來對張廷玉示好。康熙一愣。自己的兒子們有什麼好的，還被凌嘯拔高到這種地步？
「說來聽聽，呵呵，朕都不知道這群小伙子地好處，你是哪裡看來的？
凌嘯在心裡鄙視，康熙這種老婆他家靚、兒子自家好的樣子實在明顯。眼睛都笑得瞇起來了。「方纔來前，四爺與幾位爺都表示要捐出部分紅利給國庫。說是身為皇子，當以身作則。不敢以和利而使皇上獨力賒濟百姓啊，奴才以為這是公。這是誠、」他上靠一步。在康熙面伸出了大拇指，「這更是孝啊！」
「呵呵，呵呵，這群不肖子，也只是學得了朕三分罷了，不值誇獎，不值得誇獎。」
佟國維一邊跟著馬屁湊趣，一邊暗思，他搞不懂凌嘯的立場，這個年輕侯爵不是和八爺搞得火熱嗎，怎麼當著皇上的面贊起四爺來了。
佟國維己經和老八綁在了一條船上，心裡很是不齒凌嘯所為，口裡就把話題往凌嘯身上引，「皇上啊，您前天說過，只要彩票有所盈利。即減免忠敏侯一分罪責。以奴才看來，三百奏折可以留中不發，忠敏侯該當重賞。小小過錯可以抵消啦。「
凌嘯聽著他的話，句句都是好話，心頭舒暢，果然是老八一黨的，連忙看向康熙。張廷玉卻眉頭一皺。這佟國維今天怎麼啦，為何會對凌嘯開炮？凌嘯年紀輕，君前言語傾軋的機巧還不懂，可是他張廷玉聽得出。佟國維表面好話，內裡卻在提醒康熙。凌嘯的罪責不是小小過錯。哪有三百奏折都留中的道理！
康熙漸漸把笑容斂去，正色反問道，「既然如此，索性現在議議凌嘯的事。衡臣。你先說！」
凌嘯早曉得康熙要自己捲鋪蓋的事，這也談不上卸磨殺驢。問題是康熙會讓自己到何處履新。他趨前跪在康熙腳下，等候幾人搞定他的命運。
張廷玉微微思付一下。躬身稟報，「臣一直忙於朝務，不瞞皇上，於凌嘯的事情所知不多。「康熙和佟國維心裡暗罵。又是一貼「萬金油」。凌嘯微微失望，投桃沒得到報李。
「事情的來龍去脈，微臣至今也沒有搞明白，只是大前日上書。聽到皇上說，已經剝掉了忠敏侯的情分，微臣不敢欺君，以為是很重的處分。至於這幾天凌嘯又犯了何事，臣不知，不敢妄言。
佟國維很是驚奇，張廷玉怎麼啦？他話裡的維護之意聾子都聽出來了，你這個中堂、天天處理奏折的初選、不知道來龍去脈、那可真見了鬼了。看到康熙又指向自己。佟國維連忙請了清嗓子，更加「萬金油」地說。」皇上、奴才剛才已經說了，彈劾折子留中吧。當然、最都請聖上栽決斷才是啊。「」
凌嘯當然知道自己的命握在老康手上、眼巴巴地望著皇帝。
可惜康熙皇帝的心事，不僅僅要考慮是非曲直這麼簡單。他只知凌嘯的京官恐怕做不牢靠，還有陷入黨爭和奪嫡的危險、最重要的是、這小子來到自己的身邊就沒有消停過，老是驚天動地的折騰、自己的這張老臉都被他踩了三回，縱然有天大的功勞、也不能絆得朕摔了個「龍吃灰」吧。
滾吧，滾的遠遠地、先歷練好了，曉得怎麼做麼個臣子了再回來。
「凌嘯！
「奴才在。「」
「上次朕曾經封你湖廣觀風使，代朕巡查吏治民情、因故未能屆任。加上也曾答應你為父母遷葬。削為三等忠敏侯、降三級履任，順便由你哥哥代你遷葬！「
「謝皇上！可是奴才，奴才捨不得皇上啊……「」」凌嘯尚未來得及感激一番，康熙已經一擺手進了西暖閣、這個皇帝很怕聽凌嘯的馬屁，他怕自己忍不住心軟。
佟國維吹鬍子瞪眼睛，這算是什麼處分？！那巡查觀風使是差使官職。只看差事的權限，不問品銜的高低的、活活一個常駐欽差，尋常督撫遇到他專管的差事，都是只有聽他的份。比起從三品的基金總理大臣。這正五品觀風使的權利暴漲。簡直就是半個封疆大吏，佟國維咧嘴看看西暖閣，幸好今天自己沒有赤裸裸地整治凌嘯，這皇上分明就是的明降暗升麻、就算削個爵位也不徹底，還是令人眼紅的世襲罔替。
張廷玉看看尤自「流淚痛哭「的凌嘯，明白了兩件事。
第一是壞事，他的直覺告訴他，整個湖廣兩省從此多事、肯定會這個少年欽差鬧得風起雲湧，到時自己這個宰輔肯定頭痛心煩。
第二件禍福難料，自己與這個年輕侯爺今日交好，難以預測其中的好壞。他只是輕輕地在心裡自問自答了一句「皇上真的剝了對他的情分了嗎？」
「難說！」