忍著背上的疼痛，凌嘯剛剛隨著李德全來到慈寧宮，一進了宮門，就見到一個三十八九歲的女子跪在階前，一群子丫環太監進進出出的忙活個不停，廊柱下還站著幾個官員，其中還有一個外國人，慘白著臉在商量些什麼。一個人的呻吟聲自殿中傳出，李德全請凌嘯在殿前稍候，自己進去稟報了。凌嘯暗自尋思，慈寧宮是太后的寢宮，莫非太后病了？康熙宣自己來又是要幹什麼？
凌嘯正在等候康熙的召見，殿中忽然出來一人，向自己走來，竟是太醫葉城。
「爵爺，這次可要請你幫忙了。太后得了大腸癰，我們都束手無策。」
凌嘯一下子就蒙了，你們這些個醫生都沒辦法，我能搞什麼。
葉城以很快的速度告訴了凌嘯原委，「前次向你請教腸癰療法時，其實說的不是王爺福晉，而是皇太后。本來太后只是慢症，不料今日裡被蘭妃忤逆，激怒下急火攻灶，下腹疼痛難忍，催命紋已生在手紋上了。我現在暫時以金針穴灸，只能稍微的緩解一下疼痛。大腸癰基本上是絕症，所有的醫書上唯有華佗曾經治好一例的記載。皇上剛才盛怒之下，不僅處罰了太子和蘭妃，還下了嚴旨，如若太后不測，我們這些太醫性命不保！」
凌嘯急了，「那你要我幫什麼？」
「華佗是用麻沸散使人昏迷，然後開腹割癰，我們也只能賭上一賭了，皇上深知藥理，已經同意了。可是這太醫院裡，我們只是處理過膚表四肢的傷勢，沒有過開腹的經驗。爵爺，你上次曾經在我醫館裡露過一手，我知道你對外傷處理很有造詣，特向皇上請求，將你找來幫忙！」
如果不是看到葉城年紀大，凌嘯真想甩他幾嘴巴，再上去踩上幾腳。你們醫不好太后，扯上老子幹嘛？你以為是閹雞騸馬啊，那可是皇太后！我剛剛得罪了康熙，被從正三品降到了不入流，還欠了康熙一屁股的罰款，要是治死了老婆婆，我說不定會被康熙砍掉頭顱的！
正要推辭拒絕，康熙一下子從殿門口走出來，臉上還掛著淚痕。皇太后不是康熙的生母，但是自從九歲死了生母之後，基本上就是這位順治的皇后在照顧他，康熙對她可是極為的孝順。康熙也看出來了，皇太后得的是絕症，當葉城提出那個開腹割癰的療法時，而且太后在劇痛之下也願意一試，康熙心下抱著僥倖同意了。
「程康，朕把凌嘯也宣來了，你們太醫院定下章程了嗎？」
太醫院正程康連忙在廊柱下跪了，「微臣等正在商議明天的割癰方案，望皇上稍寬時限。」他大汗淋漓，心裡忐忑不安，恨死了葉城強出頭。皇上應該只是嚇唬我們，要我們盡力罷了，上次太皇太后薨逝，皇上不也沒對我們太醫大開殺戒嗎？你葉城還真把自己當華佗啊？你提出這開腹之法，萬一不成功，就馬上會被人彈劾是醫術平庸，殘害太后玉體，會連累我們的。
「尊敬的皇帝陛下，白晉以為應該用上我們法蘭西的精製刀具，方可保證創口很小。」那個外國人也連忙稟報。凌嘯一愣，這個就是康熙的洋侍講白晉？他給康熙獻過奎寧（金雞納霜），治好了康熙的瘧疾，現在又獻「解剖刀」，真是個不怕死的傳教士。
凌嘯心急如焚，可是又不敢講話。
明天就割癰？！這群古代醫生真是膽子粗大，有幾個傢伙懂得人體解剖？除了「膽」被你們頂在頭頂上以外，誰曉得心肝腎肺胃脾腸的位置？你們曉得病灶在何處？曉得在什麼地方下刀才不至於割斷大血管？曉得怎麼消毒？曉得怎樣麻醉？曉得如何縫合？曉得怎麼樣地割除嗎？
接著葉城和康熙的幾句話，把凌嘯的魂都給嚇出來了。
「葉城，你的把握有多大？」
「明天給皇太后割癰，臣以為本來有三成的把握，現在又有對外傷有研究的忠敏侯爺幫忙，把握加到了五成。」
康熙心下略微高興，五成把握已經夠了，真的要確保萬無一失，是很難的，畢竟華佗已經死了。「眾卿家用心。成則重賞，敗……」康熙冷哼一聲，說一句「凌嘯進來」，就往殿中進去。
凌嘯聽出了他的威脅，把葉城的祖宗十八代狠狠地鄙視一番，如果不是他的侄子葉斌是救命恩人，凌嘯真的會亂罵一通。自己牽連其中，被一群膽大的御醫牽連到其中，這下可算是完了。
凌嘯戰戰兢兢地隨康熙進到殿中，滿殿的藥味熏得他頭犯暈，他很想告訴康熙，自己也是傷員啊！。殿中人可真不少，太子也跪在一張榻前，榻上躺著的一個五十歲左右的老年女子，正在那裡捂著肚子呻吟不已，口裡叫喚著「快給我割掉」，她應該就是太后。她插滿金針的手臂上，還繫著一根紅絲線。竟然用根絲線來診脈，這幫子太醫還真他媽的有種！太后還敢要求開刀，更是有種！
凌嘯一見之下，就暈倒過去了。
康熙聽到宮女們的驚叫，回頭一看，吃了一驚，凌嘯可是他的護駕功臣，罰他只是因為他竟敢逆了龍鱗，可從來沒有想過宰了這小子，再說這小子的見識也不凡啊。
凌嘯決定，一定要找個機會把葉城趕出京城。這老頭子太長嘴，又太手癢。自己不過是裝作暈倒避禍罷了，你犯得著拿金針扎我腳心嗎？把我搞得忍不住疼痛「醒來」了，也就罷了，為何還要給我把脈？
「皇上，爵爺只是有些疲倦，身子還很是旺盛康健的，休息下就沒事了。明天的割癰，一定要他幫忙，臣才有五成的把握啊，皇上您看是不是請爵爺』全力』輔助於我啊！」葉城也是無奈，人肚子裡有些什麼玩意，他毫無把握，找個自己認定的好幫手，機會更大。
「嗯，准卿所奏。」康熙精明至極，聽出葉城的潛台詞，有些懷疑地盯著凌嘯。
凌嘯看到實在是躲避不了，如果再玩小聰明推遲躲避，就會被康熙徹底認定為不忠。凌嘯看太后手捂的地方，是下腹偏右處，他一咬牙，賭了！但願太醫們的診斷是對的，如果問題真的是出在腸子上面，而不是什麼卵巢子宮之類的話，他凌嘯可以大膽地猜測，太后得的是急性闌尾炎。
老子好歹來自於現代，曉得些常識，自己來動手，總比這些太醫來要把握大些吧。如果被這些不知人體構造的傢伙們治死太后，康熙一怒下真的搞死自己，可就冤了。就算親手治死了太后，日後到了閻王殿，也可以吹吹牛皮，老子一個機械本科生，也當了回太后的「開膛手」！
「皇上，如果太醫們的診斷是對的話，奴才願意在兩天後，親自動手割癰。如果他們的診斷是錯的……」凌嘯的醜話還是要說在前頭，也希望為自己留一線生機。
「如果是太醫們診錯，朕赦你無罪。」康熙雖不曉得他究竟是不是葉城說的外科聖手，但是敢於自薦為皇太后割癰的，必定有兩把刷子。
凌嘯看了看面色蒼白的葉城，心裡很有快感，當即提出了他能想到的一些準備要求。
一夜之間，京城的酒鬼們忽然發現，京中各個酒肆的烈酒全部斷貨了，無處解饞的他們四處打聽，才曉得是被內務府給全部買走了。酒鬼們聚集在各酒肆飯館裡鬧騰著要酒喝，可是有幾個掌櫃的也沒好心情。夥計們說了，今天屠戶都沒有豬腸賣，客人們如果點肥腸類的菜餚，可就沒轍了。
不管是老白干、燒刀子還是二鍋頭，通通被凌嘯拿來裝在大木桶裡，擺在慈寧宮中。凌嘯看著這些滿滿的上百桶烈酒，心想著御膳房裡的幾百斤豬腸，這算不算酒池肉林呢？
凌嘯又不會醫生們縫合打結的技巧，無法做到一挑線頭就能拉出來的境界，只好考慮用可降解的縫合線了。他的記憶裡面，羊腸線可是醫院手術裡常用的縫合線，而且可以被人體降解，不需要抽線。現在自己沒有羊腸線，只好試一試能否搞出豬腸線了。
凌嘯要求御廚們把那些豬腸洗的乾乾淨淨，卻不許煮熟，然後通通用火盆烘乾成干繃繃的。從內務府織造司叫來的女工們，再把干豬腸上的表皮剝下，連夜編成皮線條。豬腸表皮極不好剝，耗費了上百的人工，一夜間，凌嘯也只是得到了三十幾根尺把長的干腸皮線。
如果酒鬼們曉得，此刻的慈寧宮裡的狀況，肯定會大罵忠敏侯暴殄天物。凌嘯一聲令下，幾十桶的烈酒，被當成了井水，潑在一間小廂房的屋頂、房柱、牆壁、門窗、還有一張床榻上面，幾個太監宮女們，手拿毛刷，用酒水反覆洗刷屋內的每個角落。
白晉的刀具，剪刀、小鉗子、豬腸線、棉花球、棉紗布，還有連夜趕製的一些棉布衣和棉口罩，都被放到烈酒裡浸泡。康熙皇帝，一個織工最好的女工，葉城老頭，還有凌嘯自己，都蹦到巨型木桶裡洗了個烈酒泡澡。與此同時，太后也被要求洗了一個同樣的澡，不同的是，凌嘯他們可以把頭伸在外面不致於醉酒，而太后卻被要求喝上了一碗烈酒。
太子和所有的阿哥爺們跪在宮門外，還有一些他們焦急地等著結果，凌嘯他們進去了一個時辰了，不知道太后是否可以平安度過這一劫？
康熙不放心，也進來了，和大家一樣，都穿著酒泡過的棉衣，戴著口罩，正在緊張地瞪著凌嘯，凌嘯還在看著太后的白皙肚皮發愣。葉城已經把醉酒的太后用金針渡穴給弄暈了，見到凌嘯遲遲不動手，他曉得凌嘯肯定緊張，如果不是凌嘯要求任何人不許張口講話，他都要說話要求換人了。
凌嘯看著太后的肚皮在犯難，這五十多歲的老女人保養的太好了，她的肚皮下的脂肪究竟有多厚啊？萬一下手太不知輕重，一刀下去就割斷了腸子怎麼搞？凌嘯看看康熙，心道，我可不是在佔你爹的便宜啊，只是我忘記了向刑部學習一下凌遲的技藝了。算了，就當是凌遲吧，否則康熙誤會起來，被凌遲的就是自己！
凌嘯幾刀下去細劃，太后微微顫抖，卻未醒來和掙扎。法蘭西的小刀果然鋒利，凌嘯橫向劃開了一寸多厚的脂肪和腹肌，開了一個長兩寸的口子，才終於見到了一層白色的腸系膜，下面就是腸子了，所幸沒有碰到什麼大血管。如何找到病灶，就是關鍵了。朝著記憶裡的闌尾處，凌嘯伸出沾著烈酒的手指，往太后腹中探去。
摸索了半天，凌嘯都沒有感覺到傳說中的那大拇指頭大小的盲腸，冷汗冒了出來。葉城連忙按凌嘯的事先要求，用酒泡的毛巾幫他拭去汗水。康熙則自己不停地擦汗，殺人無數的他，面對自己孝敬的母后，心裡卻很是擔心。
凌嘯忽然想抽出手來，給自己一耳光，暗罵自己笨蛋，闌尾炎就是食物殘渣掉進盲腸，引起發炎，闌尾應該腫大啊！重新探摸和目視一番，一個黑乎乎的東西現出在刀口下，果然是它！凌嘯小心翼翼地把那黑頭扯出刀口，一看之下，已經像大腳趾大小的盲腸頭上，是黑烏的顏色。凌嘯照著自己的想當然，拿過葉城遞上的剪刀，毫不猶豫地剪掉了整個盲腸，膿水一濺，嚇得凌嘯手一抖，幸好自己扯出的夠長，否則膿水流進了傷口，就麻煩了。
接下來的就是縫合了，康熙三人都很鬱悶地發現，不知道何時，那個女織工已經暈過去了。凌嘯只好自己動手了，將創口處用烈酒仔細清洗了一遍，用腸線密密麻麻地縫好，再塞進了腹腔。縫合肚皮的時候，凌嘯忽地心中一動，留了小半寸的口子不再縫合，以便通過腹壓排出體內的淤血。接下來的就是葉城的事情了，雲南白藥、三七粉等等名貴金創藥糊了厚厚一層。
這台有生以來的第一次手術做完後，凌嘯徹底地癱倒了。接下來就只能看老天爺的了，反正凌嘯覺得自己是盡全力了。
太后醒來後，凌嘯和葉城照顧了三天，每天的消毒換藥，真是一絲不苟。看到太后的臉色紅潤，身體一天天地恢復，流質的飲食也慢慢吃得多了起來，凌嘯知道，大家的小命算是保住了。康熙十分滿意凌嘯他們的工作，除了一個後遺症。太后每天都在酒氣沖天的房間裡呆著，好像開始有些嗜酒如命，尤其聽到凌嘯講酒可祛毒後，更是要求內務府每天都用烈酒來打掃慈寧宮，平添了一份不菲的宮中開支。
除了凌嘯外，相關的太醫們都得到了封賞。葉城的興高采烈中，凌嘯拿著一份處罰懿旨出了皇宮。
「貝勒章彭之女蘭芩，不敬本宮，著貶為庶人。」