隔日，天氣晴好
晨早起身梳洗畢，唐離出院往道學而來。及至到了進士科學子上學之所在，卻見一片寂靜，毫無一人。
準備參加詩會的唐離詫異間尋一雜役問去，始知這道學詩會每歲都是在漢水邊天平山上舉行，一則山中風涼，免受炎熱之苦；再則登高見遠，更易為詩。長而久之，遂已成慣例。
「生員初來，不曾知此慣例」，向那滿臉詫異的雜役說了一聲，唐離便轉身出道學而去。
向人探問了路徑，那天平山只在城郊不遠處，山不甚高，卻因樹木蔥蘢，又是傍河而立，所以景色絕美，成為本城人消夏的好去處。
「難怪那日王教諭只說詩會，卻不曾告知時間地點，原來此事竟已是約定俗成」，心中暗道了一句，邊疾步趕路，唐離也歎平日與其它生員們交結太少，是以連如此事情都不得知。
約花了三柱香的功夫，唐離已是出城而來，遙見前方碧水流殤處那座秀雅的小山，遂直奔而去。
剛入山中，入眼滿目蒼翠，唐離身上的暑氣頓時解了三分，便連額頭細汗也是迎風而收。
行走山道中，隱見右側林中挑出一角淡黃的飛簷，間有擊罄誦經聲渺遠可聞，使人更添幾分清空之意，卻原來，這山中還藏有一間小小的廟宇。
「初將詩會定在此處者，倒的確是個雅人」，循山路而行，唐離心中還不免冒出這樣一個念頭來。
山不甚高，約頓飯功夫，山徑上的唐離正對著一個雙岔路口猶豫時，忽聽右側傳來喧雜叫好之聲，當下更不猶豫，緣路而去。
行七八十步，拐過一塊兒巨大的山石，唐離驀見前方出現了一個三畝許的平地，平地上有原松木野亭一座，亭外更有一道清淺的山泉活潑潑環繞流過，三面皆是青松古柏，唯有臨水的一面被人伐成空曠，據此臨遠，實為佳處。
此時，這三畝見方的平地中，已經有許多人在坐，只是這些人的坐法著實古怪，竟是不置胡凳，而是分為左右臨溪而坐，最上游處那方水洗石上，此時正趺坐著一位年過四旬，戴展翅濮頭帽、著玄色圓領儒服的中年。
唐離正猶豫著要不要立即上前，卻見那趺坐的中年驀然輕揮衣袖道：「爾等既然執意如此，我便來做這開篇罷了。」
唐離聽詩會還不曾正式開始，心下一喜，但又恐此時出去，不免衝撞了他詩思，只看此人能高踞泉流最高處，想必身份也是最高，若然如此，實在得不償失。
如此一思量，唐離腳下已是收了步子，與滿場士子們一樣，靜侯他開言。
場中既靜，那中年曲膝偏坐，抬首虛望片刻後，才緩緩開言吟道：
一上江亭思渺遠，山色如水水如天。同來臨遠人何處？風景依稀似舊年。
這位上座主持詩會者，便是本州韋使君，此時他已吟詩，下首臨水而坐者慣例是要出言而贊，隨後再由他這身份最高的主會人謙遜一番後，方才宣佈詩會正式開始。
使君大人上坐，下邊這些士子們自然不敢隨意說話，一時都將目光集中到學正大人身上，等他開言。
身為學正，又曾供職國子監，如此品評上位者的詩，這話也不是隨便能說的，既要品評佳妙，顯出自己的才學；又需搔到使君大人癢處，投其所好，如此構思話語，未免就要耽擱片刻功夫。
正是在這兩下的空白處，山泉左處突然傳來一個少年的聲音朗聲道：「一上江亭思渺遠，山色如水水如天。同來臨遠人何處？風景依稀似舊年。好詩，誠然好詩啊！不過……」
這一聲突如其來，引的眾人循聲看去，卻見左首山石處轉出個面容俊秀的少年來，這少年緩步行來，笑意晏晏，山風拂動他那樸拙的麻衫，此情此景，頗有幾分飄然清逸之意。
臨溪而坐的士子見來者是道學進士科公認的草包，此人不僅遲到，而且竟然敢不知規矩的張口亂叫，一時都是呆住了，片刻之後，才有低低的嗡嗡聲起，其中有的生員暗罵這唐離不知道天高地厚，也有人笑他傻大膽兒，當然更有如十五等人則是滿臉幸災樂禍的激動，只等這草包好好的出個醜，也好解了他們胸中那口悶氣。
道學學正自當日接收唐離後，初期不免也要探問兩次，及至聽說此子竟然是個連《論語》都誦不出的大草包後，驚訝之間，也不免暗罵自己當初真是識人不明，居然就沒看破這個繡花枕頭。
道學雖名份上歸屬於山南東道，但本道觀察使日常公務繁忙，又因道學位處襄州，而道學中生員多為本州子弟，若非襄州是本道觀察使駐蹕之地，其實與它州州學無異，是以刺使大人管的還要多些，學正大人及諸位教諭的俸錢都要靠眼前這位大人撥付，是以平日早匯報、晚請示的工作著實沒少做。
只是做這些工夫，全不如這一年一度詩會來的重要，此時氣氛既是隨便，拍馬也是天經地義，只要伺候的使君舒服，自然十倍勝過平日的水磨功夫，是以這年度詩會，道學從上到下都是萬分重視，否則也不會放假一天，給諸生員做為準備。
使君先到上坐，唐離來的晚已是大錯，此時居然敢毫無規矩的插話開言，說話也不好好說，偏還是這副狂放不羈的樣子；這些都不說它，聽他最後的「不過」二字，竟然有轉折批評之意，僅僅是想到這裡，老學正似乎已經看到使君大人隨後面色陰沉的模樣，此時的他，若非有刺使上坐，還真想一腳將這個草包給踹下山去。
「大人，此子……」，額冒細汗的老學正剛開口要待解釋，卻被那正坐起身的使君大人給揮手制止，此時這一州父母官正饒有興趣的看著走來的少年，緩聲道：「去歲此時前後，蒙孟山人前來看我，我二人也曾登臨此處，做山水之遊，更在這江亭之中賞玩漢水，酣醉而歸，今日再來此處，雖然山水江亭依舊，然知音已遠，此時思來，著實讓人憾煞！片心所感遂成小詩，其間難免疏誤。今日既是詩會雅集，自然無分身份，皆可隨意品評，爾這少年無須顧忌，有話但說便是。」，韋使君淡淡敘其詩思原委，頗有幾分空靈之氣。
只是更讓眾人絕倒的一幕出現了，使君大人如此發話，那草包唐離居然置若不聞，只將眼睛盯著泉後山亭中的幾個女子。
原來，本已遲到的唐離正在琢磨該怎麼出現才好，他怕這趺坐之人詩一作完後，等詩會正式開始，他再插入其中不免更是尷尬，索性趁這個空檔，說兩句好話後趁機插進去，顯的更為自然。
只是他這話還沒說幾句，越走越近之下，越過人群，居然見到泉後的江亭中，林霞正手執牙板而坐，一時吃驚下，不免走散了心神。
「草包，果然是草包！道學的臉子都被他丟盡了，此次詩會之後，老夫必要將此子開革回去，縱然是子文兄的面子，須也顧不得了！」，看到這一幕，老學正簡直羞愧欲死。
那刺使見了唐離的模樣也是一愣，隨即忍不住一聲輕笑道：「看你這少年風儀不錯，想不到居然還如此風流，且將話說完，若果真是有才學，於這青山綠水之間，本使倒也樂意成就你才子佳人一番高會，也為今日詩會添一佳話。」
唐時文人聚會，所謂風流淵藪，必定要招歌妓佐歌，林霞等人便是因此而被招來，詩會尚未開始，她們便在亭中等候，唐離在如此大庭廣眾之下因她而失態，只讓這悍馬又是高興，又是替他著急，遂紅著臉手指急點示意不已。
這段時間說來話長，其實不過片刻功夫，唐離醒過神來，隨即接過使君大人話，笑道：「這位尊者說那裡話來，此詩於清詠山水之外，更有無限懷友之思，如此山水之景與心中之情合與為一，情景交融、渾然天成，誠然大家佳作，那裡更有什麼瑕疵！」。
他這番品評雖然算不得絕妙，但也切中竅要，尤其是自一個十五歲的少年口中說出，就顯的更為難得。
一時話畢，韋使君固然是拈鬚微微點頭，心下火急火燎的老學正也是長吁出一口氣來，顧不得驚訝這個草包怎麼能說出如此大有見地的話語，一時眼手齊動，連連向那些林泉而坐的學子們示意，一時讚頌「好詩」之聲勃勃而起，只是他們如此聒噪，不免破壞了山水間的雅致之意。
韋使君略一揮手，止住了眾人的馬屁如潮，卻向唐離道：「既然如此，那適才爾口中的『不過』二字，卻是所為何來？」。
「小子本也是道學生員，只因有事遲來，恰聽得如此好詩，一時忘形讚歎。不過讚歎之後，卻又不免發愁。」
「愁自何來？」，見這個後來的少年容顏清秀、言語可采，韋使君一時來了興趣，跟上問道。
「適才之詩誠然佳妙，不過，正因為此詩太過佳妙，小子卻是擔心起點太高，後面的詩會不知該如何繼續才好。」，邊說著話，唐離已順勢接在眾生員之後，臨泉而坐。
唐離這句解釋，片刻之後果然引來眾人撫掌而笑，便是韋刺使明知是這少年在恭維自己，也不免哈哈一笑，讚他心思靈動。
「爾這少年好心思！不過你既遲到，總需有所解說，只是今日既為詩會，這理由嘛！總還需以詩賦出才是。」，唐離剛剛坐定，暗讚自己這方兒果然進來的不尷尬，心下還不曾得意，卻不妨韋使君突然指著他，含笑說出這番話來。
唐離微微一愣的同時，滿場眼光也全然集中到了他的身上……