眾人士氣高漲，諸事越發順利。
斯帕佩蒂酸的提取，成功降到了20步以下，而且，成功率也有極大提高。有了這個好消息，長樂幫投入巨資，把煉金術工坊穩穩當當建了起來。操作員們熟練以後，也都各就各位。
斯帕佩蒂酸量產的日子，總算到了。
大清早，程凡帶著一眾手下，等著大商人霍華德的到來。霍華德是卡米引薦的，據說是卡伊爾來的大客戶。
誰知，大客戶沒有等來，等來的卻是幾千輕騎。
城堡的遠端，騎兵揚起鋪天蓋日的塵土，不緊不慢向城堡靠了過來。
難道，波恩家的事情，終於事發了嗎？
程凡心下揣揣，緊急組織防禦。城堡上下，像炸了窩似的忙碌開了。由於早有準備，防禦工作倒也有條不紊。眾人各憑職守，像一部精確的機器運轉開了。
程凡詢問：「阿庫，矣居裡什軍方，有什麼消息？」
「沒有軍方調動的消息。」面對情況，阿庫沉著冷靜：「矣居裡什雖是彈丸之地，但卻豪強雲集。他們應該是私人護軍。
城市的政治勢力，主要有四個：斯科商會攬齊諸大商家，實力首屈一指；奴隸主階層，他們背後是以魔法而聞名於世的枷藍神殿；波恩家族，縱橫帝國大江南北，能量貫穿帝國高層；最後是艾爾蒙托兄弟盟，他們擁有敗亡之國艾爾蒙托最後的正規軍團。
兄弟盟是矣居裡什防務的主要力量，根據與卡伊爾達成的協議，軍團平時不時駐紮城市。城防軍則由四家力量抽調組成。負責人是斯科商會的會長泰格，大奴隸主傑克遜，波恩家主老波恩，還有兄弟盟的科靈將軍。」
程凡問道：「索菲亞的爺爺傑克遜？」
「是的。」阿庫苦笑：「不打聽不知道，原來以為他不過一個奴隸主，誰能想到枷藍神殿是他的後台？
索菲亞長老也不能小視。泰格會長事務繁忙，老波恩、科靈將軍久不回城。所以，城防軍很多命令都由她發佈。儘管，城防軍我們都不放在眼裡。不過，實際的權柄可也不小。」
程凡聳聳肩，淡然說：「我總算明白，為什麼一點風聲都沒有了？」
騎兵跑起來聲勢是驚人的，滿天的塵土查看不到來者何人？如果說剿滅匪患，怎麼可能用私家軍隊？程凡忽然想到一人，莫非是愛麗絲？鐵軍的長老不是假的吧？
騎兵的速度很快，沒有多久就跑到近前。由於城堡的地勢，騎兵們又跑了一個U形大轉彎，才來到程凡等人所在的正面。
騎兵的徽標並不認識，長樂幫眾人緊閉堡門，做好了戰鬥的準備。
這時，卡米帶著幾個人衝上城樓，看樣子有些狼狽。
一個胖子跟在卡米身後，大汗淋漓整著衣服：「幫主，你好。我們真是失禮了。」
卡米歇了口氣，介紹道：「這位是霍華德先生，我的好朋友。聽說了我們的消息，專程從卡伊爾趕過來的。這幾個，是他的隨員。」
「讓你受驚了。」程凡指了指城堡下面，笑道：「酸液的事，我們等會再談。」
「沒事。」霍華德大聲笑道：「今天，我總算知道了趕兔子時，兔子的滋味。哈哈，不虛此行。」
程凡不動聲色，問道：「霍華德先生，這些騎兵你認得嗎？可是卡伊爾的騎兵？」
「卡伊爾？不會吧！難道是領主的馬隊？」霍華德典著大肚子，爬在城樓上眺望，「他們掛的是羅蘭家族的徽標，您不認識他們嗎？」
「羅蘭家族？」程凡奇怪，「從來沒聽說過這個名字……」
「嗯，在矣居裡什羅蘭家族的後裔很多，也很活躍……」霍華德略加思索，「最出名的就是大奴隸主傑克遜……」
「傑克遜？」程凡一驚，與阿庫對望一眼。
「是啊，就是傑克遜。」霍華德想了一想，又說：「在矣居裡什，能一次出動上千騎兵的，想來就是那麼幾家。這幾家裡面，只有傑克遜是羅蘭家族……」
這些騎兵想幹什麼？總不會攻城吧？
說話間，騎兵整隊展沿開來。偌大的聲勢，程凡本來以為是傑克遜親來。沒想到，領頭的是索菲亞。
一個中隊的騎兵，眾星纜月地護著索菲亞來到護城河邊。
長樂幫上下全都呆住了。
這隊騎兵，駭然全是火紅色魔法戰甲的女騎士。性感的緊身凱甲，把她們的身形完美地展現了出來。令行禁止的行軍，整齊劃一的動作，更是讓人眼前一亮。
索菲亞越過貼身護衛的勁裝女戰士，單騎來到行吊橋前面，向著守衛笑道：「我是索菲亞長老，不認識我了嗎？」
索菲亞許久不來，認識好的幫眾確實不多。不過，確認之後，城堡內外爆發陣陣歡呼。大戰前一觸即發的緊張氣氛，頃刻間消於無形。
霍華德二仗和尚摸不著頭腦：「這位女士是誰？」
卡米拉著霍華德走到一邊：「傑克遜的孫女索菲亞，她也是我們的長老，地位和我一樣。她的騎兵從沒帶出來過，所以有些誤會。」
華德恍然大悟，同時也鬆了口氣。好不容易出來一趟，誰想陷入無妄之災？
霍華德走下城樓後，長樂幫的幾個堂主，一齊看著程凡。
開門，還是不開？
香蕉那個蘋果！程凡暗罵了一句，面如沉水說道：「我下去和她談談！」
說著，程凡自城樓一掠而下，輕飄飄地落在索菲亞面前。怎麼說也是先天高手，一手絕活玩得舉重若輕。貌似塵土都沒有驚起半點。
城堡內外，敵我雙方，發出一陣驚呼。
馬匹受到驚嚇，一個人立，索菲亞花容失色，差點掉下馬來。
程凡一個箭步，挽住驚馬，同時把索菲亞抱在了懷裡：「怎麼？大小姐，決定回來咬我了？」
看著程凡立定驚馬，索菲亞呆住了，不過聽到他的話，隨即啐了一口：「快放我下來。」
程凡放下她，微笑著負手而立。
女護衛湧了上來，索菲亞揮手命她們退來。整理了一下頭髮，很有禮貌地對程凡笑道：「聽說，血刃來過這裡，對您有所冒犯。此來，是受家祖父之托，專程向法神大人致歉。」索菲標準的外交笑容，非常具有親和力。
「幾千人馬來就為這個？」程凡伸出大拇指，笑道：「果然是大手筆。」
「倒不是炫耀。只是，我們帶了些禮物。儘管不很貴重，不過安全最重要嘛！」索菲亞笑道：「上次走得匆忙，金幣還沒拿呢！這次，正好拿回去。」
程凡笑道：「致歉就不必了，禮物倒可以看看。」
「我們小地方人，拿不出什麼，讓法神大人見笑了！不過，我們很有誠意。」索菲亞說話間，緊緊咬住「法神」這兩個字。
索菲亞的意圖，程凡大致猜到了。不過，有必要理會嗎？誰想猜就猜去吧！程凡微笑：「我的索菲亞能來，已是天大的誠意了!」
索菲亞笑了起來：「怎麼看起來，你們好像不歡迎我？」
「誰說？你來到正好，我們正在談一筆大生意。」程凡親切地摟著索菲亞肩膀，招呼她說：「來，我們進去，邊走邊談。」
這人就是法神？女護衛無比緊張，不少人的手按在了腰刀上。
「你們不用進來了。禮物會有人抬的。」程凡下著命令，一副理所當然的樣子。
索菲亞把手一攤，緩緩點頭，看上去十分的無可奈何。
女護衛們面面相覷，心裡都想：這傢伙跟小姐很熟嗎？
……