「不過……你並非科考出身，又不想倚仗自己的父親的話，我不能保證能給你多大的官職。」我順手拾起一顆盤子上的紙皮核桃。
「阿櫻此話怎講？」孔夏將果核擲入一旁的竹簍裡。
「因為樹大招風啊。況且你尚年少，最好莫要引起別人的注意。否則，就像這樣……」我輕輕一捏，紙皮核桃的殼就碎了，路出灰白色的核仁，「即使外表看上去再強硬，也會任人宰割。宮裡就是這樣的地方。」
我抬頭望向孔夏，他卻有些不耐煩地搖頭：「我並不在意官職的大小，只是需要一個可以大展拳腳的空間，所以我是很希望從最基本的開始做起的。」
「那好，如果我要你像他們那樣呢？」我伸手指了指了把守在門外的御衛軍。
「無妨，」孔夏笑笑，「不過萬一被家父看見……」
「我自然不會將你安排在廣德殿這樣的地方。」
「那就有勞阿櫻了！」孔夏喜出望外地起身，拱手行了個禮。我點點頭，吩咐高寺在附近給他暫時安排了一個住處。
孔夏精神抖擻地道別。我卻在椅子上坐了許久。除了屁股摔得很疼這個原因以外，我一直在想，如果把孔夏留在身邊，他的身份就只能是個最低級的御衛軍兵勇。當然，這是他在眾人眼中的身份。我自然是需要他幫助我的。對於太后，我多少有些瞭解了。如果站在她的角度考慮問題，加之魏如玠的幫忙，自然不是那麼難以攻破。可問題就在於與太后聯手的秦楚源秦大人。
官拜當朝丞相，在弘光年間就取締了左右兩位丞相的制度。惠帝仁厚，當權力過分集中的時候，把持朝政的能力就在太后及丞相的操縱下落入他人的手中了。上次我在《鄴史－成祖篇》看到，神川年間，朝中有兩位丞相，成祖又將御史大夫與中書令委以重任，朝堂上四位大臣互相牽制，且成祖的皇后薨以後就再未立後，為的就是削弱外戚的勢力。正因為成祖的種種手段，神川年間的大鄴才會在道路上發展得輝煌而繁盛。當然，後來芭娜妃子的事情又是另一番狀況了。年輕時的成祖睿智而英勇，與惠帝完全是兩個類型。
再看看現在的朝廷，幾個中書、門下、尚書皆是秦楚源的黨羽，剩下幾個有份量的大臣也都態度曖昧不明，處境中庸，得過且過。權傾朝野的肅國公又是太后的親兄長，就連並未參與其中的鎮北侯也因太后的聯姻政策而處於苟且的邊緣，於是整個朝廷幾乎都是太后與秦楚源的天下了。
惠帝啊惠帝。你丟給我地這個爛攤子。還真是難以收拾呢。
不過。想要摧毀這看似嚴密地局。也不是沒有辦法呢。不如。找個機會讓魏如玠幫理一理思路。
得。看來我得去趟慈寧宮。嗯。姑且就說最近晚上老是聽到女人地哭聲。想增調一批御衛軍來把守。哼。嚇唬嚇唬你老太婆。否則怎麼能讓竇太妃地事情在你地心理留下陰影呢？
想到這。我拍了拍手上地碎屑。站起身來。把高寺叫了進來。
「陛下有何吩咐？」高寺一臉順從地問。
「準備一下。我要去趟慈寧宮。」
「諾。」
「哦，還有，你……替我在民間搜尋幾十個身強力壯的少年，最好要有點功夫，十五歲左右就行，千萬不要年紀大了。嗯，我限你三日之內把他們帶進宮面聖。」
「陛下這是……」高寺不解地望著我，片刻之後，他的臉色忽而變得有些扭曲，但還是勉強保持著一貫的官方微笑，「奴才明白陛下的意思了，既然陛下有需要，奴才這就去照辦。」
「嗯，……嗯？！」高寺的意思，莫非是誤會我了？我大駭，他難道以為我讓他找那些少年是因為……因為上卿一個人不夠女皇帝享用不成？！
我面部表情僵硬了片刻，轉而一想，高寺是太后安排在我身邊的人，十有**是來監視我的。如果這事傳到太后耳朵裡，必然會引起那老太婆的懷疑。如此一來，倒不如將錯就錯，讓太后以為我這個「昏庸」無比之人，早朝也不上，整日看些野史之類，而且總是沉迷於後宮，完全是個廢材，那豈不是會降低她對於我的警惕？！
我哈哈一笑：「高寺啊，你果然是朕肚子裡的一條蟲啊，難怪小小年紀就能坐上總管的位子。你我心知肚明就好，莫要張揚。」
高寺表情有些尷尬：「諾。」
……
從龍輦上下來，我意外地發現慈寧宮的門口多了一乘深紅色宮車。
「原來是陛下，末將這就進去通報。」
「不用了，」我站在慈寧宮的門口，攔住神色慌張的御衛軍，「你難道放心不下朕麼？」
「末將不敢！」
「那就是了。」我笑笑，不顧高寺的阻攔，讓高寺留在宮外，逕直往裡面走去。
走入外殿，四下竟空空如也，唯有鏤空的金色香爐正裊裊生煙，怪哉。
我猶猶豫豫地繼續往裡走，這時，突然從中堂走出來一個老媽子，她手裡端著銅盆，見到我，臉色大駭，倆忙放下手中的盆，用布巾胡亂地擦擦手，行禮道：「奴婢見過陛下。陛下怎麼沒叫人通報一聲？」
「我上幾次就沒有通報啊∼」我奇怪地望著她，「這兒怎麼了，娘娘呢？我瞧她的鳳輦還在院裡擺著呢，應該沒有出去吧？我有事兒找她商量。」
「回陛下的話，娘娘她現在有事，可能不能見陛下……」
「哦……」我若有所思地點點頭，「那算了……」
「恭送陛下回宮！」老媽子突然抬高了音量，彷彿在向內殿的人傳遞什麼信息一般。
我回頭望了一眼，將信將疑地往外走去。
路經一個遊廊時，我閃身而入，迎面撞上一個太監，不，不是太監，他身上穿的衣服，是典型的家丁服。見到我，他臉色大變，我怒目而視，對他做了個噤聲的手勢。看方纔的老媽子，她該以為我已經走了吧。
少頃，我原路折回，站在門邊，確定裡面的人看不到我。
果然，腳步聲從中堂傳向外殿。
「她走了？」女人的聲音略顯疲憊，正是太后。
「是的。」老媽子的聲音。
「好險，哀家與大人的事情可千萬不能被那丫頭發現了。」太后的聲音竟有些驚魂未定，「送秦大人回府吧。」
「是。」
……
秦大人……我抬頭，視線穿過鏤空的雕花門向裡望去，卻見秦楚源衣衫整齊地從中堂走出來，臉上還帶著紅暈。他走到太后身邊，伸手攏了攏太后的衣領，雖然他極力掩飾，但我還是瞥見了太后脖子上赫然顯現的——吻痕。
如此親暱而自然的動作，如此沒有等級的相處，如此曖昧的空氣。
我終於明白為什麼太后與秦大人相勾結而無隙了。
我也明白是什麼理由讓秦楚源守著一房糟糠之妻卻堅持不納妾，成就一段「佳話」了。
天下烏鴉一般黑，飽暖思淫慾，秦楚源位高權重，怎麼可能不納妾呢？理由只有一個，不是他不願，而是別人不許。
我冷笑著，正為自己的重大發現而沾沾自喜，卻瞥見秦楚源抬眼向我這邊瞧過來。他的目光閃過一絲疑惑，我見狀立馬向外大步走去，一路遇到的御衛軍見了我皆是噤若寒蟬。
我快步走向高寺：「起駕回宮。」
然而高寺的眼神卻警覺地掃向我的身後。