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亂了，徹底亂了。
任逍遙趕到離事發地最近麒麟堂時，一切已經亂套了。
天下第一高手，中原武林盟的頭號人物獨孤宇居然在大白天遭恨天暗殺。
消息才剛傳出，不光暫住在總壇的中原群雄，連素來訓練有素的天極教教眾也亂成了一團粥。
如果說唐天鷹和玉空的遇害是在平靜的湖水中透入一顆石子，那麼獨孤宇遭難則是將整個湖面都倒翻了過來。
外壇的混亂不敷多言，連事發後立即被嚴密封鎖，任何人都不得擅入的麒麟堂這時亦沉浸在一片恐懼和哀傷中。
任逍遙心急火燎的衝進明光閣，看到的卻非獨孤宇的屍體，而是圍坐正中一班高手——柳玉虛、曉塵、林非凡、孟雷、曉明、南宮不敗、熊嘯天、葉知秋環坐成團，各人雙手推出，將真力源源不斷的輸向居於正中的獨孤宇。
衡山派一眾人等和其他允得入內的群雄都遠遠站著，臉上一片悲淒，尤其是獨孤虹和衛思函，臉上的悲痛看起來雖不濃厚，但那明顯是強忍著的，各自的身軀都在微微顫抖，心中顯然隱藏著無限的悲憤！
「療……療傷！？」任逍遙一怔。
「不，是續命。」獨孤虹眼角含淚，慘然道，「半個時辰前爹爹去理政閣找秦副教主議事，卻被肖少俠發現倒在明光閣不遠處的過道旁，背心受了一計猛擊，經脈全被震斷，據葉總瓢把子說那是天魔心經第十二重閻魔止竭的功力……」
什麼，天魔心經！？
任逍遙僵在當場，半晌說不出話來，據他的瞭解普天之下懂得天魔心經的只有恨天和耶律長勝，後者是遼國南園大王，無論如何不可能屈尊來此襲殺獨孤宇，換句話說……兇手定是恨天。
恨天！？
兇案發生時他正盯著泰山三老，就算一時看花了眼，還有師父和易、付兩位前輩——臨出總壇時龍菲芸來看過，易容偽裝的可能性絕對是零。
那麼自己和諸葛文傑的判斷又錯了，泰山三老裡根本沒有恨天！
不是錯了，是中了計！
恨天故意佈局誑自己，誑自己帶走三大宗師去監視泰山三老，然後驟然發難，襲擊了獨孤前輩！！！
「爹爹當時已經斷氣，是獨孤盟主不惜大損功力用旭日神功搶了口氣回來，現在……」獨孤虹以袖掩面，淚水瑟瑟而下，「盟主和曉塵大師他們正竭盡全力，希望……希望能用內功延續……延續爹爹的性命，哪怕只一會……就一會，至少也能說出襲擊他老人家的究竟是誰……」
任逍遙望向柳玉虛，見他坐在離獨孤宇最近的位置，雙掌隔空按在背心靈台和腰間的命門穴上，額角汗珠不停地滴落下來，頭頂冒出絲絲白氣，面色通紅如被火燒，顯然已把旭日神功的內勁提升到了極致。
任逍遙想去幫忙，卻邁不開步子。
晚了，已經晚了，如果他早來一步，或許還能憑借先天無上罡氣世所罕有的絕頂神通救回獨孤宇一命，但眼下……就算把當世所有的絕頂高手齊聚於此，能夠做的也不過是傾盡全力，延長他片刻的性命。
經脈盡斷的痛楚他體會過，難道就為了揪出恨天要讓注定將死的獨孤前輩承受那樣非人所能承受的折磨。
但他又說不出口，讓眾人停止這徒耗氣力的舉動。
所以他只能站著，呆呆傻傻的站在原地，眼睜睜瞧著對自己恩重如山的獨孤宇就那麼與世長辭，離開這注定將陷入腥風血雨的塵世。
男兒有淚不輕彈，這次任逍遙卻哭了，哭得全身抽縮，雙目熱淚泉湧。
空有一身神功內力卻救不回瀕死的獨孤宇，這樣的感受比面對一具已經冰冷的屍體更加慘慟！
「逍遙……」真宮寺美奈走過來想要安慰，話到唇邊卻說不出來。她對獨孤宇的瞭解只限於林毓秀等姐妹的口述，但從中原群雄對他的尊崇和愛戴來看，獨孤宇在中原武林的崇高地位決不遜色於岸本齊史。
——岸本齊史若遭人暗害，那些受過太閣之恩的宗主、掌門還有各派精英會當如何，想想也知道，所以她沒有開口，免得更加刺激任逍遙。
「貴派的返魂之術，真宮寺小姐沒有學嗎？」身躊躇傷感間，身後忽然響起一把濃重的關西腔。
「阪口前輩！」真宮寺美奈愕然回頭，看見的是阪口大助……當然還有和他焦不離孟，孟不離焦的緒方良賴。他倆收到書信後本欲立即歸返扶桑，豈知當晚就出了唐天鷹遇害事件，任逍遙知他倆武功精絕，更是行刺、暗殺方面的大行家，刻意請兩人多留幾日，協助對付絕殺。
緒方良賴現出凝重神色，接口道：「北辰一刀流治癒系終極奧義返魂之術，護宮十三番前任四番隊隊長綱手姬所創，號稱只要一息尚存，就是五臟皆毀、經脈盡斷也能救回的逆天忍術。在第三次忍界大戰中綱手姬仗此大放異彩，活人無數，為北辰一刀流稱霸忍術界貢獻良多。
這話一出，除了運功為獨孤宇續命的幾大高手，所有人的目光都投射過來。
「有、有這樣的忍術！？」任逍遙亦自愕然。失聲驚道。
他在宗主的位置坐了兩年，對此居然一無所知！
「嗯，有是有的，只不過……」真宮寺美奈點點頭，神情黯然的道，「只不過返魂之術的修煉太過艱難，四十年來除了開發出它的綱手婆婆和綱手婆婆的親傳弟子卯之花隊長，再沒有第三人能夠使用。」
「你的意思是你也不會？」任逍遙微見緩和的臉容瞬間又黑了下來。
「別說我，連爹爹都……」
睛天霹靂！才生出的希望瞬又毀滅，若非任逍遙靠著牆壁，只怕光這一下失望的渾身脫力的他就要摔倒在地。
「我會！」傷心欲絕的當兒，門口忽然響起把嬌柔婉轉的女子聲音。
「清秋！！！」任逍遙尚未回頭已然欣喜欲狂。
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朝陽初生，映著被夜幕洗禮的大地。
麒麟堂暖閣外，眾人焦急的等待著。
蘇涵碧帶著真宮寺美奈、南宮鳳儀入內為獨孤宇已經過去了整整五個時辰，每一個時辰都像一整天那樣漫長。
各門各派的首腦領袖全聚在這兒，沒有一個擅自離開，任逍遙、柳玉虛、曉塵、易天寒、付龍淵、孟飛、孟雷、唐雲鶴等宗師級高手還有無數一流好手把個暖閣四周圍得水洩不通，管叫恨天、鬼冥神君、須空聯袂來此也休想靠近一步。
但叫獨孤宇酥醒，恨天的真實身份將迎刃而解，夢魘般的兩日就要過去。
所有人都清楚，柳玉虛竭盡全力留住了獨孤宇最後一口氣息，蘇涵碧又會真宮寺美奈口中救贖性命的返魂之術，絕殺的計劃注定功虧一簣。恨天若想扭轉敗局唯一的機會就是再度發難殺死獨孤宇，或是趁他昏迷之際一舉毀掉中原武林。
無數高手駐防在外，打獨孤宇的主意已不可能，為了防止絕殺趁眾高手皆在此處，遣殺手死士在各堂口製造混亂，大肆屠戮中原群雄，任逍遙拿出一教之主、冠軍候的非凡魄力，虎符一展，十萬天極軍連夜入駐總壇。
他們都是百戰老兵，更經歷了三年前那場大戰的洗禮，對任逍遙崇拜和尊敬無以復加，忠誠方面決沒有問題。單論武功他們或許及不上少林、丐幫、四大世家、五大劍派、蜀中唐門的各路高手，但比起相互間的默契配合、令出必行，還有一往無前、捨命護主的意志和決心，天下間沒有任何團隊堪與比擬。
果然，漫長的一夜平安過去，沒有地方受到襲擊。
天一大亮，所有的焦點完全集中到了這裡。
獨孤宇何時甦醒，成為蕩平絕殺——中原武林盟最大敵人的唯一依仗。
「吱呀。」大門開啟，蘇涵碧在在真宮寺美奈、南宮鳳儀的攙扶下走了出來。
任逍遙一個箭步衝上前去，急問道：「怎麼樣，獨孤前輩他……」
「逍遙……我對不起你……我……」蘇涵碧花容慘白，顯是返魂之術損耗極大，一句話沒有說完，嬌軀軟軟癱倒。
任逍遙一把摟住，只見她嬌靨蒼白慘淡，美眸緊閉，長長的睫毛輕輕的顫動著，環抱她的的臂間一片濕濡，心中肝腸欲裂，正要說話，一旁的南宮鳳儀柔柔輕輕的道：「涵碧為救獨孤前輩拼盡全力，怎奈……」