就在桐瑚太子第二步觸地的剎那，任逍遙迅疾無倫的大大跨前一步，把兩人間的距離拉近至兩丈。
雙方出步的時間雖稍有差別，觸地的時間卻全然一致，像是早就約好的一般。
護宮十三番眾隊長莫不看得大聲叫好，任逍遙這反客為主的一步立時將桐瑚太子逼到了被動的境地，不得不搶先出手，以扳平局勢。
真宮寺龍炫一拍大腿，欣然叫了聲好。
久保功介和吉弘統幸亦發出讚美的歎息，卻不知是針對哪一方說的。
桐瑚太子果然喝道：「看招！」展步疾奔上前，當胸一掌，排山倒海般推了過來，掌力猶似長電劃空，氣挾雷霆之勢，向任逍遙迎面打到，猛厲的掌風，直有崩山碎石之勢，掌力未至，隆隆風雷悶聲已然不止於耳。
「來的好！」任逍遙揚聲清嘯，嘴角逸出一絲冷酷的笑意，與他促然發動的逍遙無極掌配合的天衣無縫，毫無花巧的運勁封擋。
他身負三大絕世輕功，從來都是一上手就閃躲避讓、縱躍騰移，先讓敵人白白攻個幾十招，等他氣力消耗的七七八八再行動手，以收事半功倍之效。但現在是爭奪妻子的比武，周圍幾千雙眼睛齊齊看著，若是上來就躲就讓，豈非丟盡了大宋的顏面，所以他毫不猶豫的使出了師門絕學，滿擬先給對手個下馬威。
雙掌眼看相抵，任逍遙潛運真力，欲先以渾圓無極化去對方掌勁，再施唯我逍遙全力進擊，乍見桐瑚太子眼中冷光遽然而現，右手攻勢略略減緩，袖口「啪」的一響，五道赤紅色的疾速閃動，飛竄而出，朝他掌心咬來。
它們像五支毒箭，速度卻比箭更快，甚至像閃電一般迅捷。
眨眼功夫，紅影已到了任逍遙跟前，任逍遙反應極快，右手匆忙回撤，避開紅影的撕咬，左掌旋即遞出，隔空和桐瑚太子拼了一招。
「逢！」兩人同時往後晃去，至兩丈外方始止步。
這時任逍遙才看清所謂的紅影，那是五條毒蛇，五條赤紅色的毒蛇，舌頭高高昂起，吐著火紅的信子，剛才要是躲得稍微慢一點，非給咬著不可。
「潛影蛇手，好好好！」台上觀戰的真宮寺龍炫忽然仰天大笑，看得眾人目瞪口呆時忽然止住，滿臉憤慨之色，厲聲喝道：「久保功介，伊賀谷禁術你也敢私相授受，岸本總掌門的訂立忍術界十大規條你還守不守了。」
全長一片嘩然，要知潛影蛇手是伊賀谷創始人籐堂元則獨立開發的忍術，首先挑選出劇毒的幼蛇，用自身血液混在餌料中飼養，使它把自己認作主人。數年後幼蛇成長到一定大小再把它移植到手臂，純以鮮血餵養。
以血育蛇的過程極其艱險，稍有疏忽就會被毒蛇反噬，再難施救，故此籐堂元則臨終前遺命將潛影蛇手定為禁術，嚴禁伊賀谷弟子輕易修習，即使是現任掌門久保功介也不敢隨意嘗試，沒想到竟然在桐瑚太子處施展出來。
用這種辦法培育出的毒蛇會把主人當成宿主，不惜一切保護他的安全，主人再對毒蛇進行訓練，使它們成為戰鬥時任意操縱的殺人工具。
試想當交戰雙方正準備以掌裡相拼，一方的袖中突然射出幾條毒蛇，另一方怎生抵擋。繼續對掌？那麼肯定被咬；轉而殺蛇？那麼必被掌力擊中；迅速撤退？沒可能的，中途轉向速度必緩，只要慢的一慢，掌力蛇咬雙雙及身，必死無疑。
若非任逍遙眼光敏銳，反應迅速，當機立斷的做出應對，右手順勢回撤劈開第一輪撕咬，左掌憑借先天無上罡氣的渾厚力道和桐瑚太子隔空對了一掌，然後趁勢飄退，沒讓毒蛇的第二輪撕咬近身，恐怕只此一招就得敗下陣來。
桐瑚太子袖袍微拂，將五條毒蛇收回袖中，面向高台哈哈笑道：「龍炫宗主還不知道罷，吾自小便拜在伊賀谷前掌門板垣虎胤門下修習忍術，論起輩份來久保掌門還得喚我一聲師兄，既是同門中人，何來私相授受之說，至於吾使用禁術……哈哈哈，那是伊賀谷內部的事情，不勞您老費心。」言畢洒然轉身，盯著任逍遙道：「任教主身負絕世內功，百毒不侵，我這幾條美濃蝰蛇未必傷得了你，不過我在蛇牙處塗了密制的麻藥，若你自信能夠抵禦，不妨試上一試。」
話聲猶在，桐瑚太子已然發動攻勢，潛影蛇手接連閃動，迅捷無倫，猶如連弩之發，五條美濃蝰蛇霎時間變作千萬道催命符咒，「絲——絲——」的吐著毒信朝對手咬去，掌勁隨之發動，重重陰氣如漣漪圈蕩，將他捲入真氣形成的罩網。
以先天無上罡氣的神奇，就算任逍遙被毒蛇咬中，照樣能在麻藥作用前廢掉桐瑚太子，但今天的對手並非只他一人，如果在這就受了傷，如何應付接下來可能發生的全面混戰，所以他不但要贏，而且要贏的毫髮無損。
表現看來，這是場公平的不能再公平的單挑，實則無論心態、精神、環境，桐瑚太子都佔盡優勢，無論他是勝是負都有機會得到真宮寺美奈，而任逍遙則非贏不可；他能在單條中竭盡全力，任逍遙卻必須盡最大努力減輕自己的消耗；桐瑚太子隨時可以翻臉，集周圍觀戰的眾高手之力先把對手做掉，任逍遙不得不分出神來時時提防，根本沒有辦法全身心的投入到比拚當中……
總而言之，言而總之，能佔的便宜任逍遙半點沒沾著。
當然，我們的風流盜俠不會因此退縮。
就算知道山裡邊有老虎，為了女人他也會毫不猶豫的衝過去，
任逍遙身形展動，使出一葦渡江的輕功四下遊走，掌法隨之一轉，換過以雄沉渾厚著稱的少林絕學大金剛掌，招式陡然迅疾逾倍，雙掌行過之處，一片隆隆風雷之聲，身形四下遊走，步法如飛，攻勢威猛矯矢卻有種空靈飄逸的感覺。
桐瑚太子步履到處，身週三尺之地皆寒意大增，除了疾步追敵，全身上下幾乎一動不動，潛影蛇手卻如同狂風暴雨，全然看不清毒蛇的撲騰撕咬和拳掌指爪的變化，毫無停滯地疾攻對手。
他的手上功夫肯定已臻化境，肩使臂、臂使指，游刃有餘，揮灑自如，五蛇的進退攻守和掌勁拳風配合的天衣無縫，招招封死任逍遙凌厲的反擊。
任逍遙一時想不到破解潛影蛇手的辦法，只能見招拆招，陷於被動之局。
當然他守得無懈可擊，威猛剛勁的掌力令對手滴水難入，並非屈處下風。雙方勁氣如濤翻浪捲，狂風鼓殤，凶險至極，只要有一方稍露破綻弱點，勢必是橫死當場之局。
大金剛掌固然厲害，任逍遙所知卻不過皮毛，兼之潛影蛇手的攻擊方式太過詭異，他那純以內勁催發、並無連貫性的掌風每每和對方相觸總是冰分瓦解，威勢大受阻礙，而對方的進攻則不光依仗毒蛇的利牙，掌勢亦陰寒鋒銳，無孔不入，和他一味強猛的大金剛掌截然不同，卻是聲勢浩翰，威力無窮，後勁深不可測。
潛影蛇手所到之處，寒意徹骨、腥風襲人，任逍遙縱有神功護體，時間一長亦覺手心冰冷，胸口煩惡難當，暗忖：「大金剛掌我終究不熟，降龍十八掌也只略通一二，要破桐瑚太子的禁術不用易前輩傳授的絕招怕是不行的了。」陡然單足一舉，雙掌微分，擺出逆天神掌的架勢，暴喝如雷，當胸擊出，掌路流轉奔突，迅捷威猛，恍若奔雷迅電，霹靂大作。
桐瑚太子卻是不動聲色，依然見勢破式，見招拆招，憑借潛影蛇手的強大威懾，和任逍遙展開對手。
任逍遙雙掌其施，逆天神掌不住拍出，融匯渾厚無匹的先天無上罡氣，真可謂聲勢浩翰，猶如憑空打起了無數個響雷，震得地面崩裂，砂石紛飛，攻勢極其猛烈，若非忌憚毒蛇不願和對手雙掌相交，隔空進擊又威力有限，勝負早見分曉。
桐瑚太子屹然不懼，兩手如鮮花盛放，拳、指、掌反覆變化，將逆天神掌的來勢一一擊潰，任逍遙內功深厚，氣脈綿長，越打越是迅快，雙掌勁氣疾吐，霸道無比的掌力一掌接著一掌，不給對方任何喘息的機會。
桐瑚太子仍然好整以暇，擋卸的清楚分明，陣陣陰寒之氣不時反激回去，招數詭奇嚴密，似攻似守，教人完全無法測度。
任逍遙鬥志高昂，雖然猛攻無用，仍然毫不放鬆，每一掌都有破碑裂石的大威力，一心要擊破桐瑚太子的守勢。
兩人你來我往，相互纏鬥，拼了足有百八十招，任逍遙既破解不了潛影蛇手，桐瑚太子卻也傷他不得。
陡聽任逍遙仰天長嘯，雙足點地，縱身一躍而起直衝雲霄，正是飛仙化羽的第八層功法「扶搖直上」，全身功力盡聚足底的湧泉穴，腳下如生飛雲，身形越拔越高，待到了十幾丈高的空中方始墜落，整個人陀螺般的疾速旋轉，右手箕張，借居高臨下之勢，朝他頭頂抓將過去。
這一抓自腕至指，伸得筆直，勁道凌厲已極。
桐瑚太子哪敢迎接，匆忙閃身避讓，他退的很快，也退的很巧，搶在任逍遙舊力已盡、新力未生的的當兒躲開了這足以致命的殺招。
任逍遙一抓不中，次抓隨至，身不轉、頭不回，身子陡然倒彈而來，恍如一溜飛煙，瞬息間已晃至桐瑚太子身前三尺，呼呼連抓數下，招招不離桐瑚太子面門，勁力深沉蘊藉，沛然不止，靈敏刁鑽，去勢極險。
他用九轉歸原勁把從空中墜落的衝力改為橫向，追擊速度快的不可思議，桐瑚太子避開第二抓，第三抓復又攻至，避開第三抓，第四抓復又攻至，避開第五抓……瞬息之間，任逍遙便似化作一條盤旋天際的神龍，龍爪急舞，威勢浩瀚，龍影破空，矢矯靈動，將桐瑚太子壓制得無處躲閃。
觀戰的六千多名忍者無一認得出這套武功，只有幾名受邀來為壽宴祈福的善光寺、本證寺的高僧在那低聲議論著：「這……這該不會是少林……少林七十二絕技中的龍抓手吧。」「像是，但……不是，應該不是，少林武功哪有這般凶狠。」「可這招式依稀和幾年前貧僧去少林寺謁見曉明方丈時見過的一樣啊。」
任逍遙使得確是少林龍抓手，只不過融匯東嶽劍掌、彈指烈焰當然還有先天無上罡氣和他對武學的領悟演變成了一套屬於自己的武功，
大凡上乘內功，萬變不離其宗，就是如何培養體內真氣，選擇功法發生和經行的脈竅，以與及如何克敵制勝，而被獨孤宇譽為天下第一神功的先天無上罡氣卻和其它功法相異迥然，全身經脈先被折斷再復續接，真氣運轉流動再無阻礙，任由心生，隨意而發，取之不盡、用之不竭，配以東嶽劍掌的迅快鋒銳，彈指烈焰的凌猛指勁和龍抓手複雜無比的「動、搖、進、退、搓、盤、彈、捻、循、捫、攝、按、撕、切」十多種抓法，通過兩手太陰、陽明、少陽、太陽、厥陰諸經，釋放出洶湧澎湃的灼熱真氣，無限地增添其威脅性和壓迫力。
猛聽得嗤的一聲響，桐瑚太子橫身飛出，推至兩丈許外方始立定。
任逍遙則凝立原地，右手平舉胸前，微微打顫，五根手指抓成一團，鮮血淋漓，順著手臂潺潺而下。
「逍遙——」真宮寺美奈只道他被毒蛇咬中，發出一聲驚悚的驚喊。
「任逍遙！」桐瑚太子亦這般吼道。
任逍遙旋風般轉過身來，閃亮得像深黑夜空最明亮星光的眼神異芒大作，利箭般迎上他怨毒的目光，俊極無雙的臉容飄過絲冷酷的笑意，「不好意思，桐瑚兄的潛影蛇手就此廢了。」手腕輕輕一抖，五個折斷的蛇頭甩落在地。
全長一片嘩然，只有真宮寺龍炫、青木俊志、久保功介等少數高手看出了其中的門道——任逍遙步法展動，連接出掌，快得不可思議，猶如羚羊掛角、無跡可尋，卻又抓抓凝重，力道雄猛，招招式式都蘊含著先天無上罡氣的渾厚真力，搭配三十六個不同變式，愈顯浩瀚玄妙，威力無窮，逼得桐瑚太子避無可避、退無可退，臉上筋肉微微抽動，猙獰無比，運起潛影蛇手和他正面硬拚。
他欺任逍遙忌憚毒蛇，不敢過分逼近，狂喝一聲，右臂疾振，一股陰寒森冷的真氣循繞掌心，將畢生功力盡數發揮，迫得袖口衣衫飄揚，五條美濃蝰蛇嘶嘶吐信，咬向任逍遙手臂，速度之迅捷、氣勢之威猛、殺機之凜冽，已是平生之最。
任逍遙雙掌交並，齊推向前，十指暴張，威勢強橫，猶如千萬旌旗之動搖，看似不顧蛇咬欲強行催垮桐瑚太子的進擊，卻在交鋒前的剎那雙掌左右一分，右掌擎天一抓，剛勁倏忽隨至逼向對手，在即將被毒蛇撕咬、間不容髮當兒五指箕張準確無誤的掐住其中四條，接著迅速併攏生生夾住了第五條，同時左手易抓為掌，自上而下撲落，恍若暴風壓頂，強行把對方的陰寒掌力給逼了回去。
美濃蝰蛇的吐出的紅杏已經舔到了任逍遙的皮膚，可它們卻再難動彈分毫，儘管蛇身又冷、又粘、又滑，但落在任逍遙手裡就像被打蛇人擰住了七寸，鋒銳的毒牙完全成為中看不中用的擺設——少林龍抓手的威力何等了得，尤其在任逍遙手裡使出來，就是鐵條也能被他扭彎，惶論拇指粗細的活物。
失去毒蛇的庇佑，桐瑚太子結結實實的和任逍遙對了一掌，胸口如受雷殛，差點噴血，陡然間像是失卻了主宰，內勁全被逼回自身，幸好他自幼修習上乘內功，底子極厚，猛運真氣，勉強化去任逍遙的真勁，但已蹌踉退了兩步，上半身幾乎麻木，有種從萬丈懸崖摔下來、正摔在一塊崢嶸山巖上的感覺，咬牙硬撐，以內力根基硬接了這一股巨力，硬挺了許久，終於長長的吁出一口濁氣。
「太子還想打麼？」任逍遙環目一掃，赫然冷銳如劍。
「當然，若你以為我止技於此，那可就大錯特錯了。」桐瑚太子說得輕巧，
臉上筋肉卻微微抽動，猙獰無比，雙手悄悄收到身後。
「那就請桐瑚兄出招吧。」
「好！」桐瑚太子冷哼一聲，卻出乎意料的沒有動作。
「他在背著我結印，準備施展忍術！」這是任逍遙的第一反應，當然也是在場無數忍界高手不用看也能猜到的，換成他們下場，這時候早就撲了過去，決不讓對手完成結印，但任逍遙藝高人膽大，根本不在乎桐瑚太子要用什麼忍術，就這麼靜靜等著，等著他拿出真本事，然後再把他打得心服口服。
時間一分一秒的過去，桐瑚太子沒有動，任逍遙自然也沒有動，兩個人就這麼耗著，頂著炎炎烈日、灼灼驕陽，即使沒有剛才那激烈的打鬥，亦是汗濕重襟。
觀眾們有水喝，他倆卻沒有，精神、意志、體力都在經受無有窮盡的消耗。
耗就耗吧，任逍遙有的是耐心，反正他的功力遠比桐瑚太子深厚，先天無上罡氣又取之不盡、用之不竭，別說站上個把時辰，就是三天三夜也跟沒事人一樣，拖得時間越久，對他越是有利，真要打起來取勝也更加容易。
一炷香功夫過去了，桐瑚太子仍然沒有動，觀眾們開始交頭接耳的議論起來，安靜的會場變得一片嘈雜。
就在所有人等得不耐煩的時候，桐瑚太子奮然暴吼，再次撲上，揮臂扯起一股猛烈勁道，身前的大理石方磚巋然而裂，排山倒海般湧向任逍遙。
「不是忍術！？」任逍遙微覺詫異，雙掌驟分，奮力旋動內勁，聲如磐石撞擊，沉鬱凝重，右掌驟然提速，左掌於後追疊，雙掌之力先後震出，真氣震盪，威力遽增倍蓰，全然分不出哪一掌威力強些，這招出自降龍十八掌中的亢龍有悔，是降龍十八掌中威力最盛的一招，取意於周易中的乾卦，乾代表天，辭曰：「亢龍，有悔」是說亢龍（飛向盡頭的龍）雖然當世無敵，但力終有盡時，力盡則悔，悔不可及，重悔不重亢，後盡無窮，原有十三重往覆疊加的力道，任逍遙化繁為簡只擊出兩重，卻將威猛無儔的勁道發揮到了淋漓盡致，聲勢浩翰、霸氣盡現！
然而……
沒等掌力觸及對手，任逍遙耳畔倏地填滿不知從何而發，驚天動地的尖嘯，就像長途跋涉在荒漠旅途上，狂猛風沙忽起，四方咆哮怒號，開始時已是短促有勁、刺激耳鼓，瞬間變成無隙不入、似有實質的沙石，沒頭沒腦鋪天蓋地的襲來，竄流奔動的罡氣彷彿千軍萬馬、旗海鼓陣，充滿喧囂殺伐……
「禁術——夢幻音鎖、心亂身密法！」一旁觀戰的青木俊志容色驟變。