天魔心經共分十三重，前七重平平無奇，從第八重開始便顯露出非比尋常的巨大威力，練到第十重境界足以馳騁江湖，其後每多練一重，威力便增加一倍。二十年前，恨天不過達至第十一重暗煞血焰，已令中原群豪令聞風喪膽，而這第十二重閻魔止竭，能在功力提至極限同時封住對手的觸覺、嗅覺、味覺、視覺與聽覺，昔日耶律德光所以大敗一僧、二侶、三劍，正是仰仗此技。葉知秋此刻的修為尚不及獨孤宇當年，焉能憑一己之力對抗閻魔止竭，別說擊敗耶律長勝，能夠保住性命便是僥天之悻。
趙光義追悔莫及，他恨自己不該小覷耶律長勝，更不該賭上女兒的終身！
場中的葉知秋何嘗不知若讓耶律長勝盡展魔功，自己必烏呼哀哉，猛一咬牙，將功力提至極限，施展出千變萬化的身法，似進似退、欲上欲下，試圖脫離的天魔心經的桎梏。然而耶律長勝莫可抗禦的勁氣卻像一陣長風般刮至，葉知秋根本避無可避，只好運起護體真氣，硬擋他這一招。「蓬！」葉知秋就像給狂風吹起的落葉，身不由已的在空中翻滾不休，拋得往遠方掉去。雖說給撞得渾體酸麻，葉知秋倒也慶幸沒有像龍菲芸描述的那樣猶如深陷蛛網，無法自拔，滿擬抓住機會運氣調息，稍後再行廝拼。
豈知耶律長勝的勁氣如附骨之蛆，無論他如何借勢騰挪、閃身縱躍，始終不即不離的威脅著他後背，那種窩囊無奈的感覺，實不消提，若讓這情況繼續下去，最後定是真元耗至、油盡燈枯。
葉知秋大喝一聲施盡渾身解數，全力出擊，發出渾然無隙，天馬行空的一劍。積蓄的真氣山洪爆發般從丹田噴湧而出，霎時流遍奇經八脈，以高度的集中方武，自莫戀鋒尖端破空疾去。
耶律長勝冷笑一聲，形成令對手呼吸困難、似暴風雨般密集的氣罩。
葉知秋深吸口氣，靈台空廣澄澈，世上似無一物可以避開他的感應，「唰唰唰」連環劈出十幾劍，威勢逐漸增強，一劍比一劍迅猛，霎時青芒大盛，有如疾風驟雨、電殛雷劈。凜冽冰寒的劍氣忽而左旋，忽而右轉，選取的角度弧線完全教人意想不到，裂岸驚濤似的不住衝擊敵人，招招式式都是以命博命，完全不顧自身安危，盡顯其一往無回的強大決心。
人人以為葉知秋將挽回頹勢，反敗為勝，唯獨趙光義緩緩搖頭。
果然，葉知秋妙招連出，爭回少許主動，正要全力反擊，忽然眼冒金星，渾身痛楚，喉頭一甜，「哇」噴出一蓬鮮血，接著腦中一陣旋暈，搖搖欲墜。
葉知秋咬牙硬撐，勉力站定，猛地察覺自己目不能視，心中之驚駭難以言愈。
耶律長勝乘機出劍，「唰啦」一聲在葉知秋肋下劃了條寸許長的口子，好在葉知秋的護體真氣尚餘八分，耶律長勝使得又是柄尋常鐵劍，否則只此一招足以讓他橫屍當場。
葉知秋身經百戰，即便失卻視覺，仍然試圖憑借聽力洞悉耶律長勝的舉動。誰曾想，當他功聚耳鼓時竟覺耳畔「嗡嗡」震鳴，根本聽不到任何聲音。
耶律長勝復又一劍，葉知秋胸腹迸血，全身劇震，往後踉蹌跌退。傷口滲出鮮血把他的衣服染得血跡斑斑，所餘無幾的真氣迅速消耗，無論他的鬥志如何堅決、戰意如何昂揚，始終不能突破體能的限制，漸到了由盛轉衰的階段。
全場響起一片驚呼！
任誰都能看出，葉知秋已然陷進決戰開始後最大的危機。
趙光義目力敏銳，遠遠瞧見葉知秋唇角微微抽動，胸口急劇起伏，似乎察覺其中有甚異狀，但一時半會卻又說將不出。
葉知秋仰天長嘯，劍勢擴展，變成漫空劍影，點點鋒芒，勁氣鼓湯，以凝如山嶽的雄沉威勢護住全身，只待視覺、聽覺恢復，立刻施以反擊。
此時的他再無勝敗之念，只知全力以赴，與敵偕亡。
耶律長勝冷笑道：「沒有用的，除非我收功，否則你一輩子也休想脫開。」言罷挺劍逼進三步，強凝的劍氣，狂湧過去。
華玉公主花容失色，悲呼道：「葉大哥，別打啦！求求你……求求你別打啦！」
耶律長勝得意洋洋的大笑道：「哈哈哈，葉知秋中了我的閻魔止竭，公主就是喊破喉嚨，他也休想聽見！」說著手中長劍鋒尖變成一點精芒，遁由奇異的弧度緩緩刺向葉知秋。
他的招數平平無奇，而且慢至不合常理，但作壁上觀者的呼延贊、曹彬卻清楚掌握到耶律長勝此劍寓快於慢，大巧若拙，雖不見任何變化，但千變萬化盡在其中，如天地之無窮，宇宙般沒有盡極，帶起的勁風凝而不散，有增無減，將對手鎖緊鎖死，休說葉知秋睜目如盲，便是狀態恢復也決計難以抵擋。
電光石火之間，劍刃透體而入，寒忙伴隨紅色閃現，葉知秋肩頭霎時血肉飛散！但覺千萬道鋒銳陰勁鑽入，劇痛攻心，如是無數細小利刃，轉瞬間便要切碎他鎖骨。
勝負已分麼？不！
葉知秋摹地厲聲大吼，眼中佈滿赤紅血絲，回頭狠狠瞪視對手，同一時間脊挺肩張，莫戀鋒交至左手，呼嘯劈出，積聚至頂峰的氣勁，於鋒刃處激盪迴旋，形成一波又一波的凜冽氣勁，如裂岸的驚濤般鋪天蓋地往對手湧去。
耶律長勝全身袍服無風狂拂，仿似陷進一個風暴圈中，四面八方儘是呼嘯的劍影芒光，耳際狂風呼嘯，全身如被針戳般刺痛。
趙光義終恍然大悟，失聲道：「知秋觸覺尚存，他是故意讓耶律長勝擊中，藉以探知對手方位，然後……」
「紛紛擾擾斷紅塵！」話尤未落，但聽葉知秋仰天長嘯，莫戀鋒疾轉直下，不偏不倚正中耶律長勝胸口，劍勁疾綻，勢如天雷轟頂，威不可當。
「啊——」耶律長勝身受天涯傲雪劍威猛無匹的最後一招，全身功力幾被銷盡，身子跌跌撞撞，頹然摔倒，想要撐著起身，卻是心有餘而力不足，丹田一陣逆氣上湧，連噴幾口鮮血，耶律利涉、耶律薊忙上前扶住。
葉知秋以劍撐地，兀自屹立不倒，身上大小傷口迸裂，形相慘厲，整件長袍早被鮮血染成殷紅。
就傷勢而論，葉知秋委實比耶律長勝嚴重許多，但最終的結果畢竟是他贏了。